Adolf Schulten

Adolf Schulten emergió como una figura decisiva en la arqueología y la historia antigua alemana, destacándose por su dedicación a la Península Ibérica y sus investigaciones sobre Tartessos. Su vida transitó entre la exploración de campo y la edición de textos antiguos, dejando una huella profunda en la forma de estudiar Hispania prerromana. Nacido en Elberfeld el 27 de mayo de 1870 y fallecido en Erlangen el 19 de marzo de 1960, su trayectoria marcó toda una época en la investigación europea.

Adolf Schulten emergió como una figura decisiva en la arqueología y la historia antigua alemana, destacándose por su dedicación a la Península Ibérica y sus investigaciones sobre Tartessos. Su vida transitó entre la exploración de campo y la edición de textos antiguos, dejando una huella profunda en la forma de estudiar Hispania prerromana. Nacido en Elberfeld el 27 de mayo de 1870 y fallecido en Erlangen el 19 de marzo de 1960, su trayectoria marcó toda una época en la investigación europea.

Vida y obra

Procedencia y formación: Hijo de Wilhelm Schulten, asesor administrativo, y de Amanda Klarenbach, emprendió sus estudios en Gotinga, Bonn y Berlín, donde cultivó el contacto con grandes maestros de la época como Ulrich von Wilamowitz-Möllendorff y Theodor Mommsen. Culminó sus estudios con el doctorado a los veintidós años, en 1892, iniciando así una carrera académica centrada en la Historia Antigua y la Arqueología.

Trayectoria docente y primeros destinos: En Gotinga ejerció como profesor de Historia Antigua desde 1896, y en 1907 se incorpora a la Universidad de Erlangen como profesor extraordinario, para ascender a catedrático en 1909.

Viajes y hallazgos tempranos: A los veinticuatro años recibió una beca del Instituto Arqueológico Alemán que le abrió las puertas para conocer Italia, Grecia y el norte de África durante 1894–1895. Su curiosidad se orientó pronto hacia España, a la que volvió en 1902 para explorar las ruinas de Numancia; entre 1905 y 1914 llevó a cabo campañas arqueológicas en esa ciudad celtíbera y en campamentos romanos cercanos, respaldado por diversas donaciones y colegas influyentes, incluyendo al emperador Guillermo II.

Campañas en Numancia y consolidación de métodos: El trabajo de campo dio lugar a la publicación de una serie de volúmenes titulada Numantia. Die Ergebnisse der Ausgrabungen 1905-1912, elaborados en Münich entre 1914 y 1931, que se convirtió en una referencia fundamental para la investigación sobre la Antigüedad en la Península. Paralelamente, una síntesis posterior apareció en edición española, intitulada Historia de Numancia, publicada en Barcelona en 1945 y reeditada posteriormente, consolidando su influencia en la historiografía ibérica.

Limitaciones de reconocimiento y obsesión por Tartessos: Aunque su labor de campo y su bibliografía eran extensas, Schulten a veces proyectó la imagen de ser el identificador único del yacimiento; esa aspiración fue objeto de debates y reparos entre colegas, pues la autoría y la localización exacta del sitio eran temas de discusión entre la comunidad científica.

Interludio bélico y giro editorial: La Primera Guerra Mundial interrumpió sus actividades en territorio español, pero no detuvo su impulso intelectual. Finalizado el conflicto, retomó de inmediato sus investigaciones. En 1919, con el apoyo de mecenas barceloneses y del Instituto de Estudios Catalanes, llevó a cabo un análisis de la costa mediterránea española, que preparó el sendero para la edición crítica de Ora Maritima, de Rufo Festo Avieno, y de ese modo dio inicio a su proyecto de fuentes hispaniae antiguæ.

Fontes Hispaniae Antiquae: el ambicioso proyecto: Este proyecto, desarrollado entre 1922 y 1959, reunió en un conjunto múltiple de volúmenes documentos antiguos y de la tradición tardorromana sobre Hispania. Bajo el auspicio de la Universidad de Barcelona y con la participación de destacados prehistoriadores como Pedro Bosch Gimpera y Luis Pericot, aparecieron los volúmenes I–VI y VIII–IX, de modo que Schulten no llegó a ver su misión concluida en vida. En este esfuerzo, la edición acentuó la edición crítica de las fuentes para comprender la historia ibérica en su conjunto.

Desarrollo de Tartessos y Doñana: Entre sus investigaciones destacó la obsesión por Tartessos, que lo llevó a emprender excavaciones en el parque nacional de Doñana y a descubrir un asentamiento romano en Cerro del Trigo que interpretó como la ciudad mítica. Estas exploraciones quedaron registradas en obras como Tartessos: contribución a la historia más antigua de Occidente, aparecida en 1924 y ampliada en su segunda edición de 1945, con posterior reedición en Sevilla en 2006; además se publicó un artículo titulado Los tirsenos en España.

Otros trabajos arqueológicos: A lo largo del país, sus campañas aportaron hallazgos como las ruinas del campamento romano de Castra Cecilia, cercanas a Cáceres. Paralelamente, se dedicó a estudiar con detenimiento las guerras cántabras (29 a. C.–19 d. C.) en su obra Los cántabros y astures y su guerra con Roma, publicada en Madrid en 1943 y reimpresa en años posteriores. También surgió su gran obra de síntesis geográfica y etnológica: Iberische Landeskunde: Geographie des antiken Spanien, que fue traducida y difundida por el CSIC con el título Geografía y Etnología de la Península Ibérica (vols. I–II, Madrid, 1959–1963).

Divulgación y tradiciones históricas: Entre sus publicaciones de mayor alcance figuraron dos biografías que popularizaron su visión de la historia prerromana: Viriato (Oporto, 1927) y Quinto Sertorio (Leipzig, 1926; Barcelona, 1949), obras que lograron amplia circulación en la Península Ibérica y en Portugal.

Fontes Hispaniae Antiquae: continuidad y final: Schulten diseñó, entre 1922 y 1959, un plan ambicioso para reunir todas las fuentes antiguas de Hispania, un proyecto que, coordinado por la Universidad de Barcelona y ejecutado por prehistoriadores de renombre, dio lugar a I–VI y VIII–IX; la obra magna quedó inconclusa en su vida. En 1987 apareció el volumen VII, a cargo de Virgilio Bejarano Sánchez, dedicado a Pomponio Mela, Plinio el Viejo y Ptolomeo, lo que la acercó a su finalización tal como se concibió originalmente. El conjunto quedó completado gracias a la labor de Maluquer de Motes y otros especialistas, y se cerró con el volumen III en español, publicado en 1989.

Antonio Tovar y la continuación de FHA: En 1945, poco antes de su fallecimiento, Schulten encargó a Antonio Tovar la continuación de la magna Iberische Landeskunde, para completar las secciones dedicadas a las gentes y las ciudades de las tres provincias de Hispania. Años después, Tovar, trabajando en la Universidad de Illinois, publicó en alemán la segunda parte, dedicada a Béltica y Lusitania (1974 y 1976), y trabajó en la Tarraconense cuando recibió la muerte. Su viuda y otros especialistas organizaron los materiales para que la tercera entrega se publicara en español en 1989, cerrando el ambicioso programa.

Reconocimientos oficiales: Su trayectoria fue reconocida por instituciones y autoridades: la Real Academia de la Historia lo nombró miembro correspondiente en 1905; dos años después recibió la Encomienda de número de la Orden de Alfonso XII. En 1940, el jefe del Estado le otorgó la Gran Cruz de la Orden de Alfonso X el Sabio y, por la Universidad de Barcelona, obtuvo un doctorado honoris causa a los setenta años. Su vida concluyó cuando acercaba el umbral de los noventa, dejando una estela de respeto en el mundo académico.

Legado científico: A lo largo del siglo XX, las obras, ideas y enfoques de Schulten pesaron de modo decisivo sobre la Historia Antigua y la Arqueología de España, y aún hoy se citan con frecuencia sus aportes. Sin embargo, con el paso de las décadas, algunos historiadores han iniciado movimientos críticos que revisan ciertas tesis suyas, señalando la necesidad de un examen renovado de las fuentes y conclusiones.

Algunas publicaciones

• Numantia. Die Ergebnisse der Ausgrabungen 1905-1912 (Múnich, 1914-1927-1929-1931)
• Tartessos: contribución a la historia más antigua de Occidente (Madrid, Revista de Occidente, 1924; reed. 1945)
• Los cántabros y astures y su guerra con Roma (Madrid, 1943; reed. 1969 y 2000)
• Iberische Landeskunde: Geographie des antiken Spanien (Madrid, 1959-1963)
• Hispania (Geografía, Etnología, Historia) (edición alemana de Iberische Landeskunde; española con apéndice de Pedro Bosch Gimpera: La Arqueología prerromana hispánica)
• Viriato (Oporto, 1927) y Quinto Sertorio (Leipzig, 1926; Barcelona, 1949)
• Fontes Hispaniae Antiquae (FHA): volúmenes I–VI y VIII–IX (1922–1959)
• Vol. VII, dedicado a Pomponio Mela, Plinio el Viejo y Ptolomeo, (Maluquer de Motes, 1987)
• Iberische Landeskunde. Zweiter Teil. Die Völker und die Städte des antiken Hispanien (Antonio Tovar, 1974–1976)
• III volumen Tarraconense (publicado en español en 1989)