Agustín Riganelli

Agustín Riganelli nació en Buenos Aires el 19 de mayo de 1890 y falleció en la misma ciudad el 4 de noviembre de 1949. Su trayectoria como escultor argentino se desempeñó entre el oficio tradicional y una voluntad de renovación expresiva. Su obra, multiforme y honesta, dialoga con temáticas sociales y con un repertorio técnico que abarca desde la talla en madera hasta la gran escultura en bronce y piedra. Su nombre quedó asociado a una sensibilidad que buscó acercar el arte a los sectores populares.

Agustín Riganelli nació en Buenos Aires el 19 de mayo de 1890 y falleció en la misma ciudad el 4 de noviembre de 1949. Su trayectoria como escultor argentino se desempeñó entre el oficio tradicional y una voluntad de renovación expresiva. Su obra, multiforme y honesta, dialoga con temáticas sociales y con un repertorio técnico que abarca desde la talla en madera hasta la gran escultura en bronce y piedra. Su nombre quedó asociado a una sensibilidad que buscó acercar el arte a los sectores populares.

Biografía

Originario de San Cristóbal, Riganelli encontró en Barracas un taller que sería eje de su desarrollo artístico y comunitario. No recibió enseñanza académica formal, pero su formación tuvo una base sólida en la práctica: desde la adolescencia se familiarizó con la carpintería y la ebanistería, oficios que le proporcionaron herramientas y un manejo del material que luego trasladó a la escultura. Con el tiempo, amplió su lenguaje hacia la pintura y el grabado, enriqueciendo su mirada artística.

La época y su militancia estética lo situaron en un paisaje social convulso, marcado por conflictos laborales y un pulso político que buscaba transformar la realidad. En ese marco, la Semana Trágica y la Patagonia Rebelde dejaron huellas en la conciencia de la comunidad artística, mientras que el golpe cívico-militar de 1930 reforzó la necesidad de una expresión que denunciara la desigualdad. La influencia de la Revolución rusa era un referente compartido para quienes defendían miradas de izquierda y anarquismo social, y Riganelli se vinculó con esa corriente de pensamiento al tiempo que promovía una fábrica de imágenes que reflejaran las condiciones de vida de los trabajadores y sus familias.

La dinámica de los grupos y las exposiciones fue clave en su carrera: frente a la obstinación de exponer en salones oficialistas, él y una generación de colegas buscaron espacios alternativos para mostrar su producción. En ese proceso surgió, con el apoyo de pintores y grabadores afines, una identidad colectiva que se consolidó como el Grupo de Barracas, también conocido como la Escuela de Barracas. Entre sus integrantes fueron apareciendo nombres como Adolfo Bellocq, Guillermo Facio Hebequer, José Arato, Abraham Vigo y Santiago Roque Palazzo, figuras que compartían una voluntad de arte comprometido y popular.

Una ruta de consolidación institucional marcó los años veinte: en 1914 participó en el primer Salón de Recusados del Salón Nacional, junto a otros artistas que desafiaban las líneas del canon establecido. Poco después, Quinquela Martín se unió a las muestras, y en 1917 surgió la Sociedad Nacional de Artistas Pintores y Escultores, impulsada por Santiago Stagnaro, que dio cuerpo a una fortaleza organizativa para las corrientes no alineadas con el gusto académico. En 1918 inauguraron el Primer Salón de Artistas Independientes, sin jurados ni premios, una experiencia que subrayó el valor del criterio autónomo y de la solidaridad estética entre creadores.

Compromisos solidarios y labor editorial se entrelazaron con su quehacer artístico: en 1922 la Cooperativa Artística del Partido Comunista organizó una exposición para recaudar fondos ante la hambruna en Rusia, coordinada por Riganelli y colegas como Emilia Bertolé y José Fioravanti; aun cuando no todos compartían la ideología, donaron obras para la causa y fortalecieron la convicción de que el arte podía servir a la ayuda humanitaria. En años posteriores, colaboró en la revista Unidad, publicada por AIAPE, agrupación de intelectuales y artistas con respaldo del Partido Comunista, cuyo primer número apareció en 1936.

Obras

La obra de Agustín Riganelli abarca tanto la escultura figurativa como la ornamentación, y atraviesa una gama amplia de materiales: madera, bronce, mármol, yeso y piedra. Sus piezas combinan un registro humano y sensible con una atención precisa al volumen, la textura y el ritmo espacial. En su catálogo destacan retratos y bustos, así como estatuas, frisos, marcos y elementos decorativos; su producción no se limitó a lo íntimo, sino que dejó una huella sostenible en espacios públicos y museos.

• 1913. Niño de la calle — escultura en madera; integrada a la colección del Museo Nacional de Bellas Artes.
• c. 1920. El errabundo — pieza en bronce; forma parte de las colecciones del Museo Nacional de Bellas Artes.
• 1920. Mujer de pueblo — bajorrelieve en madera; pertenece a la colección de un museo de referencia.
• 1920. Luna nueva — escultura en bronce; presente en el Museo de Artes Plásticas Eduardo Sivori.
• 1921. Ilustración para Las acequias y otros poemas, de Roberto Mariani — participación destacada como ilustrador.
• 1921. Pocho — escultura en bronce; ejemplo de su capacidad para traducir lo popular en forma plástica.
• c. 1921. Retrato del poeta Bufano — retrato en mármol; forma parte de la colección del Museo Nacional de Arte Decorativo.
• 1922. Busto de Julián Aguirre — bronce, en el Rosedal de Palermo, Buenos Aires.
• c. 1924. El amargado — escultura en bronce; intervención de su voz crítica en la materia.
• 1924. Jacqueline — escultura en madera; integrada a la colección del Museo de Artes Plásticas Eduardo Sivori.
• 1925. La llamarada — escultura en mármol; parte de la colección Sivori.
• 1925. Puerta cerrada — escultura en madera; conservada en Sivori.
• 1925. Niño sereno — escultura en madera; forma parte de la colección del Museo Nacional de Bellas Artes.
• c. 1925. Cabeza de niño — tallado en cedro; depositada en el Museo Franklin Rawson de Córdoba.
• 1928. El buey viejo — escultura en madera; una de las voces más singulares de su periodo.
• 1928. La pobre madre — escultura en madera; pertenencia del Museo Benito Quinquela Martín.
• 1928. El hombre del rascacielos — obra en madera; conservada en el Museo Sivori.
• 1929. Monumento al Plus Ultra — obra conmemorada en Palos de la Frontera, Huelva (España) para conmemorar el raid del Plus Ultra; donación del gobierno argentino.
• c. 1931. Madre del pueblo — escultura en vivaró; integrada al Museo Nacional de Bellas Artes.
• c. 1931. Monumento a Florencio Sánchez — bronce, emplazado en la plazoleta Dr. Alfredo Rivas, en la avenida Chiclana y Esteban de Luca.
• c. 1934. Monumento a los caídos del seis de septiembre de 1930 — piedra, ubicado en la Plaza Juan XXIII de la Recoleta.
• 1938. Busto de Sarmiento — adorno en el patio de homenajes de la casa natal del prócer.
• s/f. Retrato de Quinquela Martín — busto en madera; forma parte de la colección del Museo de Artistas Argentinos Benito Quinquela Martín.
• s/f. Cabeza — bronce; en el Archivo y Museo Históricos del Banco de la Provincia de Buenos Aires.
• s/f. Cabeza de mujer — escultura en piedra; conservación en el mismo archivo museístico.
• s/f. El pintor José Arato — escultura en bronce.
• s/f. Las dos cargas — escultura en madera; colección del Museo Sivori.
• s/f. Torso de mujer joven — escultura en mármol; colección Sivori.
• s/f. Espe-ra — escultura en yeso patinado; colección Sivori.

Premios

• 1920. Premio de primer lugar en la muestra individual de la Galería Costa por la obra Errabundo.
• 1921. Salón Primavera: segundo premio nacional con Retrato del poeta Bufano.
• 1921. Salón Primavera: primer premio municipal por Retrato del poeta Bufano.
• 1922. Salón Primavera: primer premio nacional por Pocho.
• 1924. Salón Municipal: medalla de oro.
• 1925. Salón Municipal: medalla de oro.
• 1937. Exposición Internacional de París: medalla de plata por El hombre del rascacielos.

Publicaciones sobre el artista

• Pagano, José León (1943). Agustín Riganelli. Buenos Aires.
• Giménez, Clara (1981). Escultores Argentinos Del Siglo XX: Riganelli. Buenos Aires: Centro Editor De América Latina.