Alberto Lattuada

Mario Alberto Lattuada, nacido en Milán el 13 de noviembre de 1914 y fallecido en Roma el 3 de julio de 2005, fue un artista italiano de múltiples facetas cuyo legado en el cine trasciende épocas y corrientes. Director, guionista, fotógrafo y crítico convivieron en su trayectoria, que se desplegó entre la formación, la posguerra y una madurez creativa marcada por la curiosidad formal y la voluntad de experimentar con lenguaje y temática.

Mario Alberto Lattuada, nacido en Milán el 13 de noviembre de 1914 y fallecido en Roma el 3 de julio de 2005, fue un artista italiano de múltiples facetas cuyo legado en el cine trasciende épocas y corrientes. Director, guionista, fotógrafo y crítico convivieron en su trayectoria, que se desplegó entre la formación, la posguerra y una madurez creativa marcada por la curiosidad formal y la voluntad de experimentar con lenguaje y temática.

Biografía

Años de formación

Creció en un entorno artístico de Milán, donde Felice Lattuada, su padre, ejercía como compositor y marcaba un ambiente propicio para la creatividad. Aun estudiante, Lattuada abrazó la literatura y, junto a ella, empezó a colaborar en una publicación quincenal, asumiendo la crítica de arte a partir de 1932, lo que le permitió acercarse al mundo de las imágenes y las ideas.

Al poco tiempo, apareció su primera experiencia cinematográfica como escenógrafo en un cortometraje inspirado en un relato de Poe; la obra fue dirigida por un joven Mario Monicelli, quien tenía apenas dieciocho años en ese entonces. Este episodio tempranero reveló su interés por el cine como un campo de experimentación y aprendizaje.

Entre 1935 y 1936 colaboró como director de fotografía en Il museo dell'amore, un mediometraje pionero en color dentro del cine italiano, realizado junto a Mario Baffico. Paralelamente ejerció como asistente de dirección en el proyecto La danza delle lancette, una experiencia que amplió su visión de la puesta en escena y el ritmo narrativo. Estos trabajos tempranos delinearon una ruta versátil para su futura filmografía.

En esa época, Lattuada mantuvo contactos con Mario Ferrari y Gianni Comencini y encontró en esa red las semillas de la futura Cineteca Italiana de Milán, un refugio para el cine antiguo y una fuente de inspiración para su visión crítica. A la vez, hacia 1934 ingresó en el Gruppo universitario fascista, no por convicción ideológica sino para abrir puertas laborales en el mundo del cine; su experiencia en ese entorno le permitió conocer a figuras como Mario Soldati, Luigi Chiarini y Renato Castellani, y familiarizarse con el cine francés y soviético, así como con proyecciones de preservación de archivos fílmicos. Esta decisión pragmática le abrió caminos para estudiar y difundir cine clásico.

A partir de 1938, Lattuada incrementó su actividad crítica y teórica; colaboró como crítico en Tempo illustrato y, de forma complementaria, analizó la arquitectura para Domus. En la publicación Frontespizio aparecieron sus primeros relatos, un indicio temprano de su capacidad para cruzar fronteras entre imagen y palabra. La amplitud de su curiosidad resultó decisiva para su desarrollo como artista integral.

En 1940, en un contexto bélico que exigía cautelas, llevó a la Triennale di Milano una retrospectiva de cine francés, pero la presentación fue suspendida tras las protestas provocadas por el visionado de La gran ilusión de Jean Renoir. Este episodio subrayó la tensión entre la cultura y la censura, y marcó una pauta para su trayectoria de equilibrio entre compromiso y libertad estética.

Años de cineasta

En 1941, tras publicar el libro de fotografías Occhio quadrato, Lattuada dio inicio a su carrera plena como guionista y como ayudante de dirección en Piccolo mondo antico, trabajo realizado con Mario Soldati. En esa etapa también ejerció como escenógrafo para Ferdinando Maria Poggioli en Sissignora. Estas bases facilitaron la transición hacia proyectos de mayor envergadura y le permitieron consolidar su voz dentro del cine contemporáneo.

En 1943 dirigió su primera película, Giacomo l'idealista, basada en Emilio De Marchi y con la participación de Marina Berti. Su segundo largometraje, La freccia nel fianco, fue concebido con un guion de Luciano Zuccoli y terminó siendo completado por Mario Costa; esa obra fue concebida con un aire más formalista para sortear la censura de la época, y recibió elogios por su mirada particular. Georges Sadoul lo calificó como un “calígrafo” que, al rearmar piezas antiguas, concebía filmes inteligentes y cuidados, sin renunciar a un sello personal.

Al concluir la guerra, Lattuada se acercó al neorrealismo con Il bandito, filmado en la devastada Turín industrial, una ciudad golpeada por el conflicto que aportó a su cinematografía una mirada social sobria y contenida. En este periodo conoció a Carla Del Poggio, con la que contrajo matrimonio en 1945 y con quien formó una familia que engendró dos hijos. El vínculo personal coexistió con una trayectoria profesional cada vez más audaz.

En 1948 estrenó Senza pietà, realizado junto a Tullio Pinelli y Federico Fellini; la historia, centrada en el amor entre una italiana y un soldado estadounidense negro en una Italia exhausta y violenta, combinó la sensibilidad de Carné con un lenguaje propio de Lattuada. En esta obra quedó patente su capacidad para traducir tensiones éticas en una dramaturgia sobria y sugestiva. La influencia de Carné se mezcló con una visión que le era tan propia como contemporánea.

Un año después llegó Il mulino del Po, basado en la novela de Riccardo Bacchelli y cocreado junto a Fellini, Pinelli, Lattuada y otros, que destacó por sus paisajes del río Po, el molino imponente y la abundancia de intérpretes en escena. Este título consolidó su reputación como narrador visual y como colaborador clave en un proyecto coral de gran envergadura. Lo visual y lo humano se conjugaban con una precisión notable.

Junto a Fellini, Michelangelo Antonioni, Carlo Lizzani y Elsa Morante, Lattuada proyectó una serie de filmes centrados en emigración, especulación inmobiliaria y el sistema carcelario; sin embargo, la productora se mostró reticente ante temáticas de carácter social, lo que llevó a la creación de una cooperativa con Fellini y Giulietta Masina. La primera producción de esa iniciativa, Luces de variedades, dirigida de forma conjunta por Fellini y Lattuada en 1950, fue un fracaso económico que dejó lecciones para futuros esfuerzos. Este episodio demostró la fragilidad de las apuestas colectivas, aun cuando nacen de la voluntad de experimentar.

En 1951 llegó Anna, largometraje que alcanzó un notable éxito y extendió su popularidad, incluso en Estados Unidos, en parte gracias a intérpretes como Silvana Mangano, Raf Vallone y Vittorio Gassman. Este triunfo le permitió abordar proyectos más ambiciosos, entre ellos Il cappotto de 1952, inspirado en El capote de Gogol y rodado en Pavía; la película mostró un estilo híbrido que combinaba cambios de iluminación, encuadres contundentes y atmósferas sombrías con una mirada moderna. La rigurosa estética de la película recibió reconocimiento de la crítica por su precisión formal.

La lupa (1953), basada en Verga, continuó su exploración de la sensualidad femenina y, poco después, Guendalina (1957) e I dolci inganni (1960) abordaron las transformaciones afectivas de los jóvenes. También produjo La tempesta (1958) y La steppa (1962), sobre obras de Pushkin y Chejov, demostrando su interés por adaptar grandes literaturas a su propio registro visual. La variedad temática de estas obras enriqueció su catálogo y afianzó su prestigio.

Durante los años sesenta, llevó al cine piezas de Guido Piovene y de Nicolás Maquiavelo, como Lettere di una novizia y La mandrágora, además de Don Juan en Sicilia de Vitaliano Brancati. En 1962 estrena Mafioso, guionada con Rafael Azcona, que le valió la Concha de Oro en el Festival de San Sebastián, un hito que subraya su capacidad para equilibrar sátira, crítica social y humor negro. Posteriormente adaptó La spartizione de Piero Chiara en Venga a prendere il caffè... da noi, obra que continuó su exploración de la esencia italiana en clave literaria. El reconocimiento internacional que obtuvo con Mafioso confirmó su estatus de referente del cine de autor con tono crítico y combativo.

En 1970 convocó una segunda incursión en la ópera con La vestale, de Gaspare Spontini, y en la década siguiente volvió a la temática social con Bianco, rosso e… y Sono stato io!, a la par de Cuore di cane, adaptación de la novela de Mijaíl Bulgákov. Más tarde se adentró en historias que rozaban lo erótico con Le farò da padre, Oh, Serafina! y Cosi come sei; sin embargo, algunos títulos no lograron el mismo impacto comercial ni crítico que sus obras de mayor alcance. El desafío del cine adulto le supuso tanto reconocimiento como nada exento de controversias.

En 1985 se concretó una propuesta de teledrama sobre Cristóbal Colón, con un reparto numeroso encabezado por Gabriel Byrne y Faye Dunaway, que amplió su rango hacia la narrativa histórica de gran extensión. La última etapa de su vida profesional incluyó estas incursiones televisivas que consolidaron su presencia más allá de la pantalla grande. Lattuada falleció a los 91 años, habiendo dejado un legado que combina sensibilidad humana y audacia formal.

Premios y distinciones

Concha de Oro en el Festival Internacional de Cine de San Sebastián le fue otorgada por Mafioso, reconocimiento que sitúa a Lattuada entre los cineastas que supieron convertir lo local en un lenguaje universal sin perder la mirada crítica sobre la realidad que retrataban.

Filmografía

• Giacomo l'idealista (1942)
• La freccia nel fianco (1943)
• Il bandito (1946)
• Senza pietà (1948)
• Il mulino del Po (1949)
• Luces de variedades (1950) — co-dirección
• Anna (1951)
• Il cappotto (1952)
• La lupa (1953)
• I dolci inganni (1960)
• La tempesta (1958)
• La steppa (1962)
• Mafioso (1962)
• La mandrágora (1965)
• Don Juan en Sicilia (1967)
• L'amica (1969)
• Fräulein Doktor (1968)
• La cicala (1980)
• Le farò da padre (1974)
• Oh, Serafina! (1976)
• Cosi' come sei (1978)
• La spina nel cuore (Una spina nel cuore) (1973)
• Cuore di cane (1976)
• Sono stato io! (1973)
• Venga a prendere il caffè... da noi (1970)
• Anna (1951) — ripresa
• Luces de variedades (1950) — recuperación

Mario Alberto Lattuada dejó una trayectoria que, al cruzar épocas y géneros, demostró la capacidad de un autor para sostener una voz personal sin perder el pulso del tiempo. Su obra mezcla memoria, crítica y una mirada estética que continúa inspirando a cineastas y estudiosos que buscan entender la complejidad de una cinematografía que dialoga con la historia y la imaginación.