Álex Palou

Álex Palou Montalbo nació el 1 de abril de 1997 en San Antonio Vilamajor, una localidad de la provincia de Barcelona. Su trayectoria, forjada desde el karting hasta las grandes citas de la IndyCar, ha convertido a este piloto español en uno de los nombres más destacados de su generación. Con un palmarés que abarca títulos en diversas categorías y victorias en pruebas icónicas, ha construido una historia de perseverancia, talento y decisiones audaces que le han llevado a competir al más alto nivel internacional. La constancia y la ambición han sido siempre sus señas de identidad, marcando cada paso de un recorrido que continúa expandiéndose año tras año.

Álex Palou Montalbo nació el 1 de abril de 1997 en San Antonio Vilamajor, una localidad de la provincia de Barcelona. Su trayectoria, forjada desde el karting hasta las grandes citas de la IndyCar, ha convertido a este piloto español en uno de los nombres más destacados de su generación. Con un palmarés que abarca títulos en diversas categorías y victorias en pruebas icónicas, ha construido una historia de perseverancia, talento y decisiones audaces que le han llevado a competir al más alto nivel internacional. La constancia y la ambición han sido siempre sus señas de identidad, marcando cada paso de un recorrido que continúa expandiéndose año tras año.

Trayectoria

Karting

Inició su andadura en el mundo de las velocidades a los 6 años, cuando obtuvo su primer título en el campeonato social del circuito donde comenzó a rodar. Un año después, dio el salto al campeonato de España y terminó tercero, dejando clara su proyección desde temprano. A los 8 años, se alzó con el título español alevín de 2005 y, esa misma campaña, se impuso en la Copa de Campeones de karting en la categoría cadete. La base de su carrera ya se delineaba con claridad en esa etapa, marcada por un ritmo constante y una mentalidad ganadora.

Con el paso de los años, sumó otros tres campeonatos nacionales y, en la arena europea, se llevó la WSK Euro Series de 2012 y un subcampeonato continental que reforzó su reconocimiento. En 2013 recibió una de las becas para Jóvenes Promesas del Automovilismo, promovida por el Banco Santander, que le abrió la puerta a pruebas en instalaciones de alto rendimiento como Fiorano, hogar de la Ferrari Drivers Academy. Este impulso le permitió vislumbrar un horizonte de carrera más amplio y profesional.

Buscando el camino europeo

El salto a monoplazas llegó en la temporada 2014 de Eurofórmula Open, donde vistió la camiseta de Campos Racing. En esa campaña consiguió 11 podios, con tres victorias entre sus méritos, y se ubicó en la tercera posición general, a un suspiro del segundo, mientras que en el campeonato español terminó como subcampeón. Asimismo, desarrolló una participación esporádica en la BRDC Fórmula 4 durante ese año, obteniendo dos top-5 en tres carreras disputadas y cerrando el año con una actuación en el Gran Premio de Macao junto a Fortec Motorsports. Esos ritmos tempranos de adaptación serían clave para su siguiente periodo competitivo.

En 2015, la expedición continuó con Campos Racing en GP3, donde logró una única victoria en la prueba corta celebrada en Yas Marina y terminó la temporada en el puesto décimo. El año siguiente no le fue tan favorable, pues aunque acumuló presencia en varias pruebas internacionales, el rendimiento no terminó de consolidarse en el top de la clasificación. Aun así, Palou se mantuvo en el radar de equipos europeos por su progresión visible.

Camino japonés y rutas diversas

En 2017 participó de tres rondas de World Series Fórmula V8 3.5 para Teo Martín Motorsport, sustituyendo a Nelson Mason y debutando en el Nürburgring, donde sumó tres podios a lo largo del campeonato. En Macao repitió con la misma escuadra y añadió una nueva aparición en las últimas pruebas del certamen japonés de Fórmula 2. Este año marcó un estadio de aprendizaje que le abrió puertas para su siguiente etapa internacional. La experiencia en Asia resultó decisiva para su visión de carreras de alta competición.

Durante 2017-2019, Palou vivió una fase de intensa actividad en Japón. En la Fórmula 3 Japonesa, probó suerte con Threebond with Drago Corse y, en su única temporada completa, consiguió tres victorias en veinte carreras, concluyendo tercero en el campeonato. En 2019, se sumó al campeonato de Super Fórmula Japonesa con Nakajima Racing, junto a Tadasuke Makino. En las rondas iniciales logró salir desde la segunda posición y liderar la prueba inicial, pero una avería mecánica le hizo retirarse cuando marchaba segundo; más adelante consiguió acumular puntos consistentes y, en la ronda de Sugo, terminó en sexto lugar, mientras que en la cita final de Suzuka partió con opciones de título, pero un giro desafiante de la carrera dejó al catalán en un tercer puesto. En Motegi, Palou logró una victoria desde la pole y, pese a haber llegado a Suzuka con aspiraciones, la lucha por el cetro se decidió en la última prueba, donde terminó tercero. Paralelamente, compitió en la división GT300 del Super GT japonés a los mandos de un McLaren 720S GT3. Estas participaciones reforzaron su versatilidad y le permitieron explorar horizontes variados fuera de Europa.

IndyCar Series

El debut en IndyCar llegó de la mano de Dale Coyne Racing con Team Goh, en la temporada 2020, disputando el campeonato a tiempo completo y logrando su primer podio en Road America durante la tercera fecha. Aquel año terminó en la 16ª plaza de la clasificación. El salto definitivo llegó en 2021, cuando fichó por Chip Ganassi Racing y se convirtió en una figura protagonista alcolocarse en el camino de la victoria a lo largo de la campaña.

En Barber Motorsports Park, Palou consiguió su primera victoria de la era IndyCar y se convirtió en el segundo piloto español en vencer una carrera de la categoría, siguiendo la trayectoria iniciada por Oriol Servià años atrás. En las 500 Millas de Indianápolis, logró un subcampeonato muy cercano a la victoria y siguió sumando resultados de alto nivel a lo largo del año. La coronación llegó el 26 de septiembre de 2021, cuando Palou se consagró campeón de la IndyCar Series, convirtiéndose en el primer piloto español en ganar el título y el quinto piloto europeo en lograrlo. Esa temporada incluyó 3 victorias, 8 pódiums y 10 top-5 en 16 carreras.

La temporada 2022 lo encontró en una etapa marcada por altibajos y una controversia contractual con su equipo, que afectó el rendimiento y la posición en la tabla frente a pilotos como Will Power, Josef Newgarden, Scott Dixon y Marcus Ericsson. A pesar de ello, Palou demostró carácter al liderar carreras decisivas y comenzó 2022 con presencia destacada en el podio de San Petersburgo, Long Beach y Barber. En la última parte de ese año, la tensión entre Ganassi y el piloto se resolvió de cara a la siguiente campaña, con un marco que anticipaba cambios importantes en su trayectoria. La competitividad seguía intacta y el grado de ambición era mayor que nunca.

La campaña 2023 fue de altibajos, pero Palou volvió a brillar en Laguna Seca, escenario en el que lideró la prueba y mostró su clase ante la adversidad. Al cierre del curso, terminó en quinta posición del campeonato, empatado a puntos con Scott McLaughlin, un desenlace que dejó claro que la lucha por el título seguiría siendo intensa en los años siguientes. En esa misma década, el español sumó victorias y podios en pruebas clave que consolidaron su estatus en la parrilla.

En 2024, Palou mostró una continuidad impresionante: fue protagonista en la mayor parte de las pruebas decisivas, con ocho top-5 en las diez citas iniciales y victorias en el IMS Road Course y Laguna Seca. Bajo esa dinámica, se alzó con el título de la IndyCar por segunda vez, convirtiéndose en el primer campeón consecutivo desde Dario Franchitti a principios de la década de 2010. Su rendimiento estable y sus victorias en momentos cruciales fortalecieron su posición como una referencia de la disciplina. El mérito quedó claro: Palou era uno de los grandes de su tiempo.

La temporada 2025 arrancó con un ritmo extraordinario: en las seis primeras pruebas, ganó cinco veces, igualando un hito histórico de A. J. Foyt en 1979 y situando a Palou en lo más alto de la competitividad. En mayo logró la histórica victoria en las 500 Millas deIndianápolis, la primera para un piloto español en esa prueba icónica, consolidando su estatus como una referencia global. La constancia y la capacidad de superar adversidades siguieron marcando su camino hacia nuevos retos.

Fórmula 1

En 2022, Chip Ganassi Racing anunció la extensión de Palou para la temporada 2023 de IndyCar, confirmando su continuidad mediante la opción contractual. Pocos momentos después, el propio Palou desmintió la cita publicada por el equipo y explicó que no había autorizado esa declaración; afirmó también que había adelantado a Ganassi su intención de dejar la escudería y unirse a McLaren. Este episodio exhibió su voluntad de explorar nuevos horizontes y de buscar acuerdos que favorecieran su desarrollo.

La historia dio un giro cuando McLaren anunció que había llegado a un acuerdo con Palou para 2023, vinculándolo a la estructura de la F1 como piloto reserva si no interfería con sus compromisos en IndyCar. Palou, por su parte, mantuvo un perfil bajo acerca de su posible participación acelerando los procesos de su incorporación. En diciembre de 2022, McLaren confirmó que contaría con Palou como piloto reserva para la Fórmula 1 en 2023, con la intención de activar su programa sin comprometer su actividad en IndyCar. La complejidad de estos movimientos reflejó la necesidad de equilibrar dos calendarios y dos mundos de competición diferentes.

Con todo, la historia continuó avanzando: se cerró un acuerdo en septiembre de 2022 sobre un camino conjunto entre Ganassi y McLaren para 2023, seguido de acciones legales entre las partes y acuerdos de prueba que permitieron a Palou experimentar la Fórmula 1 sin perder de vista su proyecto principal en la IndyCar. En ese marco, el piloto realizó sus primeros test con McLaren en el circuito de Barcelona-Cataluña y en el Red Bull Ring, y fue anunciada su participación en la primera sesión de libres del Gran Premio de Estados Unidos 2022. Los ensayos sirvieron para perfilar una integración que, a la postre, sería temporal y sujeta a cambios futuros.

El 1 de diciembre de 2022, McLaren comunicó oficialmente que Palou sería su piloto reserva para la temporada 2023 de Fórmula 1, siempre que no afectara sus compromisos en IndyCar. Sin embargo, esa campaña no contempló su presencia en sesiones oficiales de clasificación o carrera y, a mediados de agosto, Palou decidió no renovar su vínculo para 2024. La decisión marcó el cierre de una etapa y el inicio de una nueva en su carrera, con miras a futuros proyectos en otras categorías.

Resistencia

Antes ya había participado en las 24 Horas de Daytona 2022 y, en 2024, repitió la experiencia de resistencia con el objetivo de medir su capacidad en pruebas de larga duración. Ese año, tomó parte también en las 24 Horas de Le Mans, donde compitió al volante de un Cadillac equipado con tecnología Hypercar. En esa cita, finalizó en séptima posición absoluta, demostrando que su ritmo competitivo podía trasladarse con solvencia a las pruebas de mayor exigencia de la disciplina. La versatilidad de Palou quedó patente al enfrentar con éxito estos retos de resistencia junto a su palmarés en monoplazas.

Una trayectoria polifacética describe la vida deportiva de Palou: un paso firme por el karting, la transición a monoplazas en Europa, experiencias en Japón y Estados Unidos, y una incursión destacada en la Fórmula 1 como reserva temporal. Su mayor logro colectivo es sin duda el título de IndyCar, conquistado en múltiples ocasiones, que lo sitúa entre los grandes de la disciplina. En paralelo, ha cultivado presencia en automovilismo de resistencia y ha impulsado proyectos de formación y desarrollo con su propio equipo, con una visión de futuro que trasciende el simple hecho de ganar carreras.

La consistencia ha sido la característica que ha repetido a lo largo de los años, permitiéndole sostener un nivel alto incluso cuando el destino le imponía cambios de rumbo o batallas contractuales. Sus victorias en ovals, su capacidad de pilotar en circuitos mixtos y su habilidad para liderar pruebas largas complementan un perfil que han definido como único dentro del automovilismo español contemporáneo.

Resultados

GP3 Series

En el tramo GP3, Palou mostró una progresión constante, con una victoria en Yas Marina que acompañó una cosecha de podios y una tenaz búsqueda de puntos en las diferentes citas del calendario. La experiencia adquirida allí le sirvió como trampolín para encararse con campeonatos de mayor envergadura en años siguientes.

Gran Premio de Macao

El retorno a Macao, escenario de carrera dura y de gran prestigio, formó parte de su itinerario europeo y japonés. En esa prueba, el español alternó entre buenas actuaciones y saltos de rendimiento que le permitieron sumar sensaciones útiles para el salto a otros formatos de mayor complejidad técnica y de gestión de carrera. La participación en Macao fue un referente de su estilo competitivo, capaz de competir contra plantillas completas en un entorno cultural y automovilístico extremo.

World Series Fórmula V8 3.5

Durante su etapa en World Series Fórmula V8 3.5, Palou disputó varias rondas, obteniendo podiums y consolidándose como una presencia relevante en la escena internacional de monoplazas de alto rendimiento. Estas actuaciones le abrieron puertas para futuras oportunidades en territorios y certámenes diversos, consolidando su vocación de piloto global. La regularidad en sus resultados fue una constante a lo largo de ese año.

Campeonato de Fórmula 2 de la FIA

En FIA Fórmula 2, Palou participó con Campos Racing y dejó constancia de su talento en un certamen de gran exigencia técnica. Aunque no obtuvo un título, sus actuaciones y su capacidad para sumar puntos en circuitos variados le ganaron reconocimiento entre equipos y especialistas del sector. El aprendizaje quedó plenamente demostrado, con victorias parciales y capítulos de alto rendimiento en pruebas clave.

Campeonato Europeo de Fórmula 3 de la FIA

En la Fórmula 3 Europea, Palou compitió con Hitech Bullfrog GP, logrando un séptimo puesto final y marcando presencia constante entre los protagonistas de la categoría. En esa misma línea, dio continuidad a su participación en eventos selectos de Macao y otras citas importantes, fortaleciendo su perfil para los años siguientes. La experiencia en este pelotón europeo resultó decisiva para el salto a la Fórmula 1 y a otras plataformas de alto nivel.

Super GT Japonés

El programa japonés de Super Fórmula también dejó su huella: Palou compitió en la división GT300 a bordo de un McLaren 720S GT3, sumando kilómetros y experiencia en una de las vitrinas más exigentes del automovilismo de gran turismo. La versatilidad de su palmarés se amplió con esta incursión en el deporte de gran turismo.

IndyCar Series

En IndyCar, Palou logró consolidar una marca de triunfo y regularidad. Sus victorias y su capacidad para liderar la lucha por el campeonato en diferentes contextos se vieron acompañadas de podios y top-5 que reforzaron su estatus de élite en la categoría. En cada temporada demostró que, más allá de las victorias puntuales, su aporte fue constante y decisivo para su equipo. La consistencia fue su rasgo definitorio en cada campaña.

Fórmula 1

La participación de Palou en la órbita de la Fórmula 1, primero como reserva y luego como agente de negociación en un marco de acuerdos entre Ganassi y McLaren, dejó una estela de interés y especulación sobre su futuro en la categoría reina. Aunque no llegó a competir en una sesión oficial de Gran Premio, la experiencia adquirida y los contactos obtenidos dibujaron un camino que podría materializarse en años venideros. La puerta quedó abierta para nuevos capítulos dentro del mundo de la F1.

24 Horas de Daytona

La participación en las 24 Horas de Daytona, ya en 2022, sumó un capítulo más a su currículo de resistencia y versatilidad. A esa carrera le siguió la incursión en Le Mans dos años después, donde Palou pisó la histórica prueba de endurance con un Cadillac Hypercar y terminó en una posición destacada a pesar de la dureza de la competencia. La experiencia le permitió reforzar su visión de la estrategia, la gestión de neumáticos y la lectura de carreras de gran exigencia.

Palou Motorsport

En enero de 2023, el piloto anunció la creación de su propia escudería: Palou Motorsport. El proyecto recibió la tutela de Ramón Palou, su padre, y contó con el apoyo técnico de ThreeBond Racing para afrontar el debut en la Eurocup-3, una iniciativa que buscaba ampliar las oportunidades de formación y proyección internacional para el propio Álex y para nuevas generaciones. La visión de Palou, más allá de la conducción, fue la de forjar una estructura que permitiera combinar talento, planificación y aprendizaje práctico.

El 14 de noviembre de 2023 se confirmó la presencia del equipo en el Campeonato de España de Fórmula 4 para 2024, una vía más para nutrir el desarrollo de jóvenes pilotos y para ampliar su capacidad de gestión deportiva. Y, a finales de 2025, Palou Motorsport anunció una alianza con la escudería italiana Prema Racing para colaborar en la próxima temporada de Eurocup-3, fortaleciendo así el vínculo entre capacidades técnicas y ambiciones deportivas. El proyecto se proyectaba hacia una consolidación en el corto y medio plazo.

Resultados destacados por categorías

GP3 Series: Palou dejó huella con victorias y presencia constante en podios, estableciendo una base sólida para su salto a certámenes superiores. En Macao y otros escenarios, mostró un control competitivo que sería determinante para años posteriores. La base de su éxito en categorías superiores se cimentó en esa primera etapa de la carrera.

World Series Fórmula V8 3.5: Sus participaciones se contaron entre podios y pruebas de alto nivel, con actuaciones que destacaron por su precisión en cada cita. La versatilidad de Palou quedó de manifiesto en este marco, que exigía una combinación de velocidad pura y gestión técnica.

Campeonato de Fórmula 2 de la FIA: En este terreno, el joven piloto mostró su capacidad de adaptarse a un formato exigente, sumando puntos y tomando decisiones que fortalecían su perfil internacional. La persistencia fue clave para sostenerse entre los primeros puestos durante la mayor parte de la temporada.

Campeonato Europeo de Fórmula 3 de la FIA: Con Hitech Bullfrog GP, completó una campaña sólida y, aunque no alzó el título, dejó constancia de un nivel competitivo alto que le permitió competir en circuitos relevantes del continente. La continuidad fue su mejor aliada para consolidar su estatus fuera de España.

Super GT Japonés: Su paso por GT300 añadió un prisma distinto a su carrera, ligando la velocidad de monoplaza con la contundencia de la competición de gran turismo. La adaptabilidad a un nuevo formato fue una de sus grandes virtudes en ese periodo.

IndyCar Series: Ganar el título en 2021 y sostener un rendimiento alto en 2022, 2023 y 2024 consolidó a Palou como uno de los referentes de la categoría. Sus victorias en Barber, Road America, Portland, Detroit y otros trazados dejó una huella indeleble. En 2025, su dominio en las primeras pruebas marcó un hito histórico para el automovilismo español. El legado que construye en IndyCar se mantiene en expansión.

Fórmula 1: Su trayectoria como reserva y las gestiones entre Ganassi y McLaren dejaron una marca de apertura hacia un posible futuro en la F1, alimentando la expectativa de nuevos acuerdos y posibilidades para la carrera de Palou. La oportunidad de regresar a la F1 permanece latente y su evolución continúa ligada a este capítulo.

24 Horas de Daytona y Le Mans: Sus incursiones en resistencia muestran un perfil polivalente, capaz de fusionar exigencia física, lectura estratégica y fiabilidad mecánica en eventos de alta exigencia. La resistencia ha sido, además, una vía de aprendizaje que acompaña su historial de triunfos en pistas cortas y de alta velocidad.