Anish Kapoor

Anish Kapoor nació en 1955 en Bombay y es un escultor británico de origen indio cuya obra ha redefinido la escultura contemporánea. Su recorrido se despliega entre el estudio y los proyectos, con una exploración constante de materiales, luz y espacio. Tras trasladarse a Londres para estudiar a principios de los setenta, emergió como una de las voces más influyentes, capaz de convertir la materia en una experiencia sensorial radical.

Anish Kapoor nació en 1955 en Bombay y es un escultor británico de origen indio cuya obra ha redefinido la escultura contemporánea. Su recorrido se despliega entre el estudio y los proyectos, con una exploración constante de materiales, luz y espacio. Tras trasladarse a Londres para estudiar a principios de los setenta, emergió como una de las voces más influyentes, capaz de convertir la materia en una experiencia sensorial radical.

Formación

Desde muy joven, Anish Kapoor vivió inmerso en un crisol cultural. Su familia dejó Bagdad cuando él era un bebé y se instaló en Pune, llevando consigo una herencia judía que se vinculaba con la memoria de la sinagoga local, donde su abuelo materno ejercía como cantor. En ese entorno, la identidad judía y la herencia india se entrelazaron para influir en su manera de pensar la materia y la presencia.

Su educación se gestó entre dos continentes: en la India completó parte de su formación en la Doon School, y luego cruzó el Atlántico para estudiar arte en el Hornsey College of Art y en la Chelsea School of Art & Design en Gran Bretaña. Entre 1971 y 1973 peregrinó a Israel acompañado de uno de sus hermanos, inició estudios de ingeniería mecánica y, tras media docena de meses, decidió abandonar esa ruta para entregarse plenamente a la creación artística.

En el año 2002, una fructífera colaboración con el ingeniero Cecil Balmond para la realización de la escultura Marsyas le permitió afinar sus cuales estéticos y adentrarse en conocimientos técnicos de construcción y resistencia de materiales que enriquecerían su obra posterior.

Trayectoria

En 1979 Kapoor ejerció como docente en el Wolverhampton Polytechnic, y en 1982 asumió una beca de artista en residencia en la Walker Art Gallery de Liverpool. Desde los años setenta había fijado su base en Londres, ciudad que se convertiría en el laboratorio central de su producción.

Al cierre de los ochenta y a comienzos de los noventa, su nombre ganó notoriedad por sus exploraciones de la materia y de lo que parece excederla. Sus esculturas de figura alta y sus instalaciones colosales juegan con la ausencia, la distancia y la infiltración del vacío en el entorno; no fue sino hasta 1987 que inició trabajos en piedra como parte de su avance hacia lenguajes más corpóreos.

A mediados de la década de 2010 su interés se orientó hacia la arquitectura, lo que llevó a que sus obras crecieran en tamaño y ambición. En 2016 llevó por primera vez su proyecto a México con una exposición en el MUAC, la cual abrió un diálogo directo entre su universo artístico y el público mexicano y de la región.

En la década siguiente, su vocación por instalaciones de gran escala siguió delimitando su presencia global. Sus piezas emblemáticas, entre las que destaca una intervención monumental en una sala de la Tate Modern, se volvieron símbolos de una narrativa que fusiona ingeniería y experiencia sensorial. En paralelo, recibió reconocimientos oficiales que atestiguan su importancia en la escena internacional, como la distinción de la CBE en 2003.

La obra de Kapoor ha encontrado espacios permanentes o constantes en galerías y museos de renombre internacional, incluyendo la Lisson Gallery en Londres, la Gladstone Gallery en Nueva York, la Galería Continua y la Galleria Massimo Manini en Italia. Estas sedes han sido clave para mostrar su concepción de la escultura como una experiencia que trasciende el objeto para invitar a la percepción.

En 2012 diseñó la torre-mirador ArcelorMittal Orbit para el Parque Olímpico de Londres. La estructura, que se alza como la más alta del Reino Unido, simboliza la integración entre ingeniería y exploración estética; su inauguración coincidió con un hito cultural en la ciudad.

Controversias

En 2016, tras adquirir derechos exclusivos para usar el pigmento Vantablack con fines artísticos, Kapoor provocó una ola de críticas en la comunidad creativa al convertirse en su único usuario autorizado a nivel mundial. Muchos lo percibieron como un monopolio que limitaba el acceso a una herramienta de expresión.

Figuras como Cristian Furr condenaron la maniobra, destacando que nunca había visto a un artista acumular un material de tal modo ni negar su uso a otros, lo que, para algunos, equivalía a un daño para el mundo del arte. En respuesta a la controversia, el artista Stuart Semple lanzó el pigmento Pinkest Pink para desafiar la exclusividad, bloqueando el acceso a Kapoor y desencadenando una campaña de protesta simbólica en torno al color extremo.

Como réplica, Semple continuó innovando con formulaciones propias, presentando años después un pigmento denominado Black 2.0, que, aunque inspirado en la idea de la absorción de luz, no replica exactamente las propiedades del Vantablack original.

Exposiciones

Al inicio de su trayectoria, Kapoor formó parte de la llamada Nueva Escultura Británica, junto a referentes como Tony Cragg y Richard Deacon. Su primera muestra individual se realizó en París, en la galería Patrice Alexandre, en 1980.

En 1992 aportó a la escena documental con la obra El Edificio Decente en Limbo para la exposición documenta IX. Dos años después, en 1990, representó a Gran Bretaña en la Bienal de Venecia, un impulso que consolidó su proyección internacional. En 2004 participó en la quinta Bienal de Gwangju en Corea del Sur.

Sus trabajos han sido expuestos de forma individual en grandes colecciones y salas: la Tate y la Hayward Gallery en Londres; la Kunsthalle Basel en Suiza; el Museo Nacional Centro de Arte Reina Sofía en Madrid; la Galerie Nationale en Ottawa; el Grand-Hornu en Bélgica; el CAPC Museo de Arte Contemporáneo en Burdeos; el Centro Cultural Banco do Brasil en Brasil; el Guggenheim Bilbao; y ciudades como Nueva York y Berlín, con presencia también en el MUAC de la Ciudad de México.

En 2008, el Instituto de Arte Contemporáneo de Boston organizó una muestra de medio recorrido que reconocía su trayectoria. Ese mismo año, su obra Islamic Mirror, un espejo cóncavo, fue instalado en un palacio árabe del siglo XIII que hoy funciona como convento de Santa Clara en Murcia, una intervención que generó debates sobre el diálogo entre arte e espacio histórico.

En 2009 Kapoor asumió un papel histórico como el primer artista británico al frente de la Royal Academy de Londres, un reto que atrajo a unos 275.000 visitantes y quedó registrado como la exposición más visitada de la historia de un artista vivo en la ciudad. Posteriormente, esa muestra viajó al Museo Guggenheim Bilbao, ampliando su alcance europeo.

La retrospectiva de 2010 se presentó en la National Gallery of Modern Art de Nueva Delhi y en el Studio Mehboob de Mumbai, marcando una revisión de sus obras en su país de origen. En 2011 llevó a cabo una gira en solitario con el apoyo del Consejo de las Artes, dentro de la serie Flashback, y en mayo presentó Leviatán en el Grand Palais, junto a dos muestras en Milán: en la della Rotonda Besana y la Fabbrica del Vapore.

Entre 2012 y 2013 realizó una gran exposición en el Museo de Arte Contemporáneo de Sídney (MCA) como parte de la iniciativa Sydney International, consolidando su presencia en Australia. En 2015, su instalación Dirty Corner en el Palacio de Versalles generó polémica por su lectura de poder y sexualidad, a lo que Kapoor respondió describiendo la obra como una figura que encarna la afirmación de la reina.

La exposición Arqueología: Biología inauguró la temporada 2016 en el MUAC de la Ciudad de México, proponiendo una lectura poética sobre el espacio, la materia y la forma y la relación entre lo real, lo simbólico y lo imaginario para sugerir una génesis del objeto escultórico, según la curaduría de esa muestra. En 2020 la exhibición Surge llegó a Argentina gracias al impulso de la Fundación Proa, expandiendo el alcance de su obra hacia nuevos públicos en nuestra región.