Armand Guillaumin

Jean-Baptiste Armand Guillaumin fue un pintor y grabador francés nacido en Moulins, en la Picardía, el 16 de febrero de 1841, y fallecido en Orly, cerca de París, el 26 de junio de 1927. Su trayectoria se sitúa dentro del impresionismo, pero a diferencia de algunos colegas que apostaron por transformaciones radicales, él optó por conservar rasgos característicos de la corriente. Su obra destaca por una fidelidad constante al paisaje y una sensibilidad cromática que supo sostener a lo largo de décadas, consolidándolo como uno de los intérpretes más perdurables de aquel movimiento.

Vida y carrera

Si bien su acta de nacimiento señala Moulins como origen, la mayor parte de su infancia y su primer aprendizaje artístico transcurrieron en París, ciudad que acabó marcando su identidad. En sus primeros años combinó el trabajo en la mercería de un tío con clases de dibujo, mientras su curiosidad por el color y la forma crecía. Antes de dedicarse de lleno a la pintura, ejerció como ayudante de maquinista en un ferrocarril estatal, experiencia que, más adelante, le sirvió de referencia en su acercamiento a los temas del paisaje urbano y la industria.

En 1861 ingresó a una Academia Suiza para ampliar sus horizontes, y allí entabló amistad con jóvenes artistas que se convertirían en protagonistas del impresionismo, entre ellos Paul Cézanne y Camille Pissarro. Esa camaradería resultó crucial para su desarrollo, pues su voz se entrelazó con la de esos pintores en un momento de búsqueda y aprendizaje compartido.

A medida que su afición por el arte ganaba terreno, la presión familiar lo llevó a buscar la emancipación para seguir formándose. Junto a Cézanne, atravesó penurias económicas al no contar con respaldo económico estable y al vender escasas obras. Compartió un taller antiguo, heredado de Charles-François Daubigny, y recibió el apoyo del médico Paul Gachet, figura que más tarde sería cercana a Vincent van Gogh, lo que consolidó un férreo vínculo entre amistad y oficio.

En 1863 Guillaumin expuso por primera vez en el Salon des Refusés, alternativa para los artistas rechazados por la academia. Aunque no consiguió el mismo reconocimiento que Cézanne o Pissarro, su tarea dejó una huella poderosa en la generación de sus contemporáneos y en la evolución del grupo impresionista.

La década siguiente intensificó las colaboraciones y las mutuas influencias: Cézanne se inspiró en algunos grabados de Guillaumin que representaban barcazas en el Río Sena, y además realizó un aguafuerte que retrata al propio Guillaumin en una postura de sentado. Guillaumin también llevó a cabo una decena de grabados propios, principalmente paisajes, que alimentaron las exposiciones del colectivo entre 1874 y 1886.

Con el tiempo surgieron nuevas amistades, entre ellas la de Paul Gauguin, quien presentó a Guillaumin a jóvenes como Odilon Redon. Aunque Gauguin dejó la escena hacia 1885 rumbo al extranjero y dejó a Guillaumin parcialmente aislado, el pintor siguió cultivando su propia senda. Fue en ese periodo cuando entabló una estrecha relación con Vincent van Gogh, cuyo hermano Theo van Gogh llegó a vender algunas de las obras del maestro.

En 1886 el artista contrajo matrimonio. Un hito decisivo llegó al año siguiente, cuando la suerte le sonrió con una lotería que le entregó 100.000 francos, un dinero que le permitió crear sin depender de las presiones del mercado. Este giro le permitió distanciarse de las corrientes dominantes y, años después, recuperó protagonismo cuando el Salón de Otoño dedicó una exhibición a su obra.

A partir de 1893 Guillaumin alquiló una casa en Crozant, sumándose a la vida de la Escuela de Crozant y estableciendo un diálogo continuo con la gente y los paisajes que rodean Fresselines, lugar cercano donde vivía el poeta Maurice Rollinat. Sus paseos por las orillas del Río Creuse le ofrecían escenas de movimiento, puentes y embarcaderos que alimentaron numerosas composiciones, y un busto de bronce con su nombre preside la localidad como recordatorio de su compromiso con aquel entorno.

Guillaumin viajó con frecuencia hacia la Auvernia, donde dejó constancia de paisajes en Pontgibaud, Saint-Sauves-d’Auvergne y Saint Julien des Chazes. A inicios del siglo XX consolidó una versión más sobria de su lenguaje: colores intensos que convivían con una composición más contenida. En 1901 el joven pintor Othon Friesz expresó su admiración por la audacia cromática que mostraban sus lienzos, destacando tonos morados, ocres y violeta. Sus sesiones al litoral de la Côte d’Azur, en Agay, le permitieron trabajar junto a Victor-Ferdinand Bourgeois y explorar los paisajes marinos del Estérel y las cumbres nevadas de los Alpes marítimos. Luego, se retiró a la región de Creuse, y en 1904 emprendió un viaje a Holanda donde realizó al menos dos grabados de paisajes del país.

La proyección de su obra abarcó el ámbito internacional: los museos más importantes del mundo albergan piezas suyas, y en España su presencia se reconoce principalmente a través de una obra en el Museo Thyssen-Bornemisza. Guillaumin es recordado, sobre todo, por sus paisajes de París, las tierras de Creuse y las panorámicas que rodean las calas de Les Adrets-de-l’Estérel, junto a la costa mediterránea de la región Provenza-Alpes-Costa Azul. Su muerte en Orly dejó tras de sí un legado que subraya la continuidad entre una mirada fiel al paisaje y una voluntad de vivir el color como experiencia vital.

Obras en colecciones públicas

En Bélgica

• Museo de Bellas Artes de Lieja: Moulin Bouchardon, Crozant, óleo sobre lienzo, fechado tras 1892.

En Estados Unidos

• Museo de Arte de Baltimore: Vista de los Alpes nevados desde el Esterel, alrededor de 1910, óleo sobre lienzo.
• Museum of Art of Columbia (Columbia): Ferry Boat, 1885, óleo sobre lienzo.
• Metropolitan Museum of Art (Nueva York):
• – Puente ferroviario sobre el Marne en Joinville, entre 1871 y 1875, óleo sobre lienzo.
• – Paisaje con dos velas, 1909, óleo sobre lienzo.
• – Le Moulin de Bouchardon, Crozant, ca. 1898, óleo sobre lienzo.

En Francia

• Museo de Bellas Artes de Carcasona: Las lavanderas, óleo sobre lienzo.
• Museo de Bellas Artes de Carcasona: Las lavanderas; versión adicional en la colección.
• Museo de Arte Roger-Quilliot (Clermont-Ferrand):
• – Vista de Saint-Sauves, 1895, óleo sobre lienzo.
• – Le Sancy visto desde Saint-Sauves d’Auvergne, 1896, óleo sobre lienzo.
• Museo Unterlinden: dos pinturas.
• Museo de Bellas Artes de Dijon: La barrera de Crozant, 1902, óleo sobre lienzo.
• Musée d'Évreux (Evreux): Muelles del Sena en Charenton, 1886, dibujo y pastel sobre papel avitelado.
• Musée d’Art Moderne André-Malraux (Le Havre):
• – La Creuse en Crozant, ca. 1893, óleo sobre lienzo.
• – Paisaje nevado en Crozant, ca. 1895, óleo sobre lienzo.
• Musée des Beaux-Arts de Limoges (Palais de L'Évêché):
• – Le Moulin de la Folie, óleo sobre lienzo.
• – La presa Genetin, óleo sobre lienzo.
• – Retrato de Pissarro, ca. 1868, óleo sobre lienzo.
• Musée d’Orsay (París):
• – Camino hundido, efecto nieve, 1869, óleo sobre lienzo.
• – Puesta de sol en Ivry, ca. 1873, óleo sobre lienzo.
• – Quai de Bercy, efecto nieve, 1873–1874, óleo sobre lienzo.
• – Retrato del artista, ca. 1875, óleo sobre lienzo.
• – El puerto de Charenton, 1878, óleo sobre lienzo.
• Musée des Beaux-Arts de Rennes: Le Hameau de Peschadoires, ca. 1895, óleo sobre lienzo, 82 × 65 cm.
• Musée des Beaux-Arts de Rouen: Retrato de Madame Guillaumin cosiendo, ca. 1888, pastel.
• Fondation Télescope Toulouse-Lautrec Bemberg: El Sena en Charenton, ca. 1885, óleo sobre lienzo.

En los Países Bajos

• Amsterdam (Museo Van Gogh): Autorretrato con caballete, 1878, óleo sobre lienzo.

En Rusia

• Hermitage (San Petersburgo): El Sena, 1867–1868, óleo sobre lienzo.

En Suiza

• Museo del Petit Palais (Ginebra):
• – Paisaje de Île-de-France, 1885.
• – Nieve en Ivry, 1895.