Arturo Bofill y Poch

Arturo Bofill y Poch nació en la ciudad condal en 1846 y dejó de existir en Barcelona en 1929. Aunque su formación inicial se orientó hacia el derecho, su verdadera vocación científica se reveló con el tiempo, abarcando la malacología, la paleontología y la divulgación de la naturaleza. Su trayectoria profesional se gestó entre viajes europeos, colecciones, museos y una destacada labor como traductor y difusor del pensamiento científico entre sus contemporáneos.

Arturo Bofill y Poch nació en la ciudad condal en 1846 y dejó de existir en Barcelona en 1929. Aunque su formación inicial se orientó hacia el derecho, su verdadera vocación científica se reveló con el tiempo, abarcando la malacología, la paleontología y la divulgación de la naturaleza. Su trayectoria profesional se gestó entre viajes europeos, colecciones, museos y una destacada labor como traductor y difusor del pensamiento científico entre sus contemporáneos.

Biografía

Desde su juventud mostró una curiosidad desbordante por la historia natural. En su Barcelona natal, completó estudios de Derecho en la universidad local, sin que ese itinerario académico frenara su afán por conocer el mundo natural. Fueron precisamente sus paseos a través de diversos países europeos y las visitas a bibliotecas y gabinetes museísticos los que modelaron una visión amplia de la ciencia, centrada en la colección, la observación y la clasificación de los seres vivos y sus fósiles.

La malacología se convirtió en su eje de investigación y eso le abrió puertas hacia redes de colaboración internacional. En la década de 1880 su experiencia fue reconocida por asociaciones de distintas naciones: a principios de 1883 recibió la condición de asociado de una sociedad francesa dedicada al estudio de los moluscos, y varios años después se vinculó como representante y colaborador de un importante organismo mexicano dedicado a la historia natural, desde el que se le valoró como corresponsal de sus actividades. En estas alianzas se vislumbra una red de intercambio que impulsó su trabajo en el estudio de la fauna malacológica y su difusión entre comunidades científicas de habla hispana y otras lenguas.

La Academia de Barcelona lo recibió con honores en 1884, cuando se le admitió como académico numerario de la Real Academia de Ciencias Naturales y Artes de Barcelona. Su padrinazgo estuvo a cargo de un reconocido científico de la ciudad, y desde entonces ocupó puestos de responsabilidad dentro de la institución. En ese entorno institucional trabajó como conservador del gabinete de historia natural y, más tarde, como bibliotecario, gestionando fondos, catálogos y fondos bibliográficos para el desarrollo de investigaciones y proyectos docentes.

En lo que respecta a los vínculos institucionales y de apoyo a la investigación, la Diputación Provincial de Barcelona le encomendó, junto a su colega Jaime Almera, el impulso de obras para la elaboración de un mapa geológico de la provincia. Este encargo subrayó la importancia de la colaboración entre administraciones y especialistas en un esfuerzo de cartografía científica que favoreció la interpretación del patrimonio geológico regional y su difusión entre la comunidad académica y el público interesado en la ciencia natural.

La vida profesional de Bofill y Poch estuvo ligada a la recuperación y la exhibición del pasado. En 1887 recibió la designación para administrativamente hacerse cargo del Museo Martorell, uno de los centros dedicados a la arqueología e historia natural de la ciudad, cargo que ejerció a partir del inicio de 1888. Su papel como custodio de colecciones y su participación en proyectos museísticos lo convirtieron en figura clave para la conservación de hallazgos fósiles y objetos derivados de excavaciones y expediciones académicas.

Con la mirada puesta en la proyección internacional de la ciencia, viajó como representante de la provincia a un congreso geológico internacional celebrado en Londres en 1888. Allí presentaron un informe detallado sobre los moluscos fósiles identificados en las cercanías de Barcelona y en la región del Bajo Ampurdán, aportando un inventario que superó las seiscientas piezas y que dio a conocer la diversidad fósil de esa área ante la comunidad científica internacional.

Su labor editorial y de traducción fue otro pilar de su contribución. Participó activamente en la redacción y la edición de una revista científica catalana, asumiendo funciones de secretaria de redacción y realizando la extracción y traducción de numerosos trabajos para su publicación. Su labor consistió, además, en trasladar al castellano textos extranjeros de reconocido valor para ampliar el acceso a conocimientos especializados entre los lectores de habla hispana. Estas tareas editoriales fortalecieron los lazos entre comunidades científicas de distintas procedencias y enriquecieron el acervo bibliográfico local.

La trayectoria de Bofill y Poch culminó en Barcelona, donde dejó un legado de investigación, docencia y difusión de la ciencia natural. Su fallecimiento, ocurrido en la propia ciudad, dejó una huella imborrable entre sus discípulos, colegas y las instituciones que lo acogieron como figura central en el desarrollo de las ciencias naturales en Cataluña y más allá de sus fronteras regionales.

Eponimia

En reconocimiento a su labor, se le dedicaron diversas designaciones taxonómicas que atestiguan su influencia en el estudio de los moluscos y en la nomenclatura malacológica aplicada a regiones de la Península Ibérica y la cuenca mediterránea. Estas designaciones reflejan el sentido de continuidad entre su labor y la memoria de su nombre en la ciencia.

• Anodonta bofilliana, descrita desde Portugal por Bourguignat.
• Succinea bofilli, asociada a los alrededores de Escaló, en los Pirineos centrales, bautizada por Fagot.
• Helix bofilliana y Pupa bofilli, nombradas por Fagot a partir de hallazgos en Montserrat.
• Melanopsis bofilliana, procedente de Lorca (Murcia), designada por Bourguignat.
• Philbertia bofilliana, identificada en Porto Maurizio (Liguria Occidental) por Sulliotti.

Obras

• «Una excursió á Vallvidrera» (botánica y malacológica). —Se describen las plantas y moluscos recolectados durante la marcha, y se comparte el registro de estas observaciones con la comunidad de excursionistas y naturalistas de la ciudad, en una publicación de la asociación local y en el boletín de la época.
• «Necrología de D. Francisco Martorell y Peña» —Este ensayo aporta datos biográficos sobre la trayectoria científica de Martorell, su colección malacológica y arqueológica, y el legado donado a la ciudad de Barcelona, acompañado de una propuesta para crear un premio significativo en su honor. La pieza inicial se publicó en una revista catalana y luego se integró en recopilaciones de notas arqueológicas de la época.
• «Catálogo de los moluscos testáceos terrestres del llano de Barcelona» —Se ofrece un inventario de las especies vivientes entre ríos y cordilleras cercanas, con abundante información sobre el hábitat y las condiciones de cada especie, acompañado de datos metodológicos y de distribución.
• «Una excursió á Horta, inmediaciones de Barcelona» —Informe sobre vegetación y moluscos observados durante la salida, con denominaciones populares y referencias a localidades, difundido por la asociación correspondiente y publicado en su boletín.
• «Plantas insectívoras en Cataluña» —Notas sobre varias de estas plantas que prosperan en el Principado, divulgadas en la crónica científica de la época.
• «Una excursió á Montserrat» —Análisis de la fauna malacológica de la gran montaña y la noción que él denominó Montserratino para describir ese conjunto particular, acompañado de notas en el anuario de la asociación correspondiente.
• «Excursión a los Pirineos centrales, ruta Aragón hacia el Noguera Ribagorzana» —Registro detallado de usos, costumbres, topografía y riqueza natural de las valles históricos por donde discurre el río Isábene y sus afluentes, con hallazgos malacológicos y aportes a catálogos regionales de moluscos.
• «Algunos moluscos de la Serra de Cardó, Tortosa» —Descripción de la fauna malacológica de una sierra poco explorada, aportando datos novedosos sobre especies y distribución local.
• «Moluscos del valle de Ribas (Cataluña)» —Contribución al conocimiento de la fauna pirenaica meridional, con un repaso de la geografía y de las formas observadas en la región, a la luz de debates taxonómicos vigentes.
• «Mollusca fossilia stratuum tertiariorum supernorum Catalauniae: Cancellariadae» (en colaboración con Almera) —Compendio de hallazgos fosilíferos y su taxonomía, con una edición especializada que acompañó la publicación científica de la época.
• «Memoria sobre los fósiles terciarios de Cataluña: Género Murex» —Tratado centrado en una familia de moluscos marinos fósiles y su significado paleontológico regional.
• «Nota acerca de una nueva especie fósil: Cancellaria striata» —Colaboración entre Almera y Bofill, con la descripción de una especie fósil notable y su clasificación taxonómica.
• «Mollusca fossilia stratuum tertiariorum superorum Catalauniae: Strombidae» —Estudio monográfico de esta familia de moluscos fósiles, con tiraje independiente posterior a la edición principal.
• «Visita al Museo de Historia Natural del Seminario Conciliar de Barcelona» —Reseña sobre la relevancia de los museos regionales para la ciencia y su función educativa y cultural.
• «Descubrimiento de grandes mamíferos fósiles en Cataluña» —Investigación colaborativa sobre hallazgos paleontológicos destacados en la región, con énfasis en la conservación de colecciones y su contexto geológico.
• «Una hora en el laboratorio zoológico de Banyuls-sur-Mer» —Crónica de un establecimiento científico de interés, realizada en colaboración con Almera.
• «Contribuciones a la fauna malacológica de Cataluña» —Estudio de cinco especies y dos variedades nuevas para la ciencia, encontradas y descritas por el autor, con discusión sobre su distribución y relaciones taxonómicas.
• «Una inscripciones romana inédita, en la conca del Noguera Ribagorzana» —Notas sobre hallazgos epigráficos en la región, leídas en la asociación local y publicadas en su boletín.
• «Anales inéditos del Real Monasterio de Alaón, en la Noguera Ribagorzana» —Documento leído ante la asociación y posteriormente publicado en su boletín, con aportaciones históricas y arqueológicas.
• «Cinco días a través del Rossellón, los Alberes y la Cerdaña» —Colaboración con Almera que aborda fauna, geología y cultura de la región oriental de los Pirineos.
• «Algunos datos geológicos sobre los Pirineos orientales» —Recopilación de observaciones geológicas que contribuirían a una visión regional de la formación montañosa.
• «Catálogo de la colección conchiológica que fue de D. Francisco Martorell» —Inventario que recoge colecciones de mariscos y su traslado al Museo Martorell, con una impresión de la época y de su relevancia museística.
• «Nuria, Ribas y Alt Llobregat» —Reseña detallada de estas comarcas, con aspectos de cultura, lenguaje, topografía y aspectos de historia natural, publicada en el boletín de la asociación.
• «Recientes descubrimientos paleontológicos en Cataluña» —Contribución en convenio con Almera que aborda hallazgos fósiles de interés regional y su interpretación científica.
• «Nota sobre algunos Hélices xerófilos del llano de Barcelona» —Descripciones de dos nuevas especies de hélix descubiertas en la llanura barcelonesa y reflexiones sobre su distribución mediterránea, con observaciones sobre la fauna local y la posible introducción de especies a través de jardines públicos.
• «Descubrimiento del Jurásico inferior en Garraf» —Análisis de un promontorio jurásico en la costa, destacando la riqueza paleontológica de un yacimiento relativamente pequeño y su valor para comprender la historia marina de la región.
• «Contribuciones a la fauna malacológica de Cataluña. Nota sobre las Pupa de Cataluña, de la serie de la Pupa affinis» —Estudio monográfico de una serie de formas malacológicas ligadas a un tema taxonómico particular, con base en hallazgos catalanes y una interpretación de su diversidad en el norte de Cataluña.