Benjamin Péret

Benjamin Péret nació en Rezé, en la región de Loira Atlántico, el 4 de julio de 1899, y falleció en París el 18 de septiembre de 1959. Su trayectoria artística lo convirtió en una de las voces más decisivas del surrealismo francés, capaz de romper esquemas y desbordar los límites de la imaginación. Su influencia se dejó sentir también en Latinoamérica, donde poetas como Octavio Paz, César Moro, Enrique Molina y Enrique Gómez Correa hallaron resonancias profundas en su obra y en su ética experimental. En vida, Péret fue un agitador de ideas, un traductor de lo imposible a la realidad cotidiana y un compañero persistente de aquellos que desafiaron las convenciones.

Benjamin Péret nació en Rezé, en la región de Loira Atlántico, el 4 de julio de 1899, y falleció en París el 18 de septiembre de 1959. Su trayectoria artística lo convirtió en una de las voces más decisivas del surrealismo francés, capaz de romper esquemas y desbordar los límites de la imaginación. Su influencia se dejó sentir también en Latinoamérica, donde poetas como Octavio Paz, César Moro, Enrique Molina y Enrique Gómez Correa hallaron resonancias profundas en su obra y en su ética experimental. En vida, Péret fue un agitador de ideas, un traductor de lo imposible a la realidad cotidiana y un compañero persistente de aquellos que desafiaron las convenciones.

Biografía

La subsistencia de Péret estuvo ligada a oficios modestos y a una pasión por la palabra que superaba la mera profesión. Se ganó la vida como corrector de pruebas para publicaciones y, más adelante, ejerció como redactor de crónicas policiales en el diario Petit Parisien, lugares donde afloraron su ojo crítico y su deseo de subvertir el orden narrativo establecido. Su primera gran deriva intelectual lo llevó a experimentar con el movimiento Dada, antes de acercarse al grupo que, bajo la guía de André Breton, daría origen al surrealismo.

En los inicios de su andadura colaborativa, Péret asumió junto a Pierre Naville la dirección de las entregas fundacionales de La Révolution Surréaliste, una publicación que abrió un canal de exhibición de lo irracional y lo imprevisible. Este periodo marcó profundamente su compromiso con una estética que unía lenguaje, política y deseo de transformación social, mucho más allá de la lírica convencional.

En el plano personal, contrajo matrimonio en 1927 con la cantante brasileña Elsie Houston, una unión que se cruzó con su presencia en América. Entre 1929 y 1931 residió en Brasil, donde intensificó su militancia y activismo político. En Río de Janeiro nació su hijo, Geyser, el 31 de agosto de 1931; sin embargo, la represión y el contexto político acabaron empujándolo a abandonar Brasil y regresar a Francia, cargado de experiencias que alimentarían su obra y su compromiso crítico.

La década de 1930 lo encontró en el centro de la acción política y cultural de su tiempo. Participó en la guerra civil española, y en la ciudad de Barcelona entabló una relación con la pintora Remedios Varo, a quien conocía como una figura de sensibilidad logicofobista y que sería compañera de vida y creación durante años. En ese periodo Péret defendió el frente republicano como delegado del Partido Obrero Internacionalista, formación que buscaba articular las distintas corrientes trotskistas de la época. Posteriormente se integró a las filas de la POUM, movimiento antiestalinista, y participó en la Columna Durruti, liderando una unidad que tomó parte de las operaciones del Frente de Teruel. En 1937 volvió a París acompañando a Varo, consolidando así su vínculo con el movimiento surrealista y su red de amistades creativas.

Tras la ocupación de Francia, Péret y Varo se exiliaron en México a finales de 1941, una década que, pese a las adversidades, expandió su portal de ideas. El poeta permaneció en México hasta 1947, año en que regresó a París para trabajar junto a Breton en la dirección del Movimiento Surrealista hasta el fin de sus días. En 1955 y 1956 instaló su vida de nuevo en Brasil, manteniendo una fidelidad ideológica que lo distinguió dentro de la primera generación surrealista.

La constancia de Péret frente a los vaivenes de la escena cultural y política lo convirtió, junto a Breton, en una especie de pilar inamovible para la disidencia creativa. A la muerte de Breton, en 1966, Péret fue sepultado junto a su eterno compañero en el cementerio de Batignolles, en París, un gesto que simbolizó su lealtad y su papel como guardián de la memoria surrealista.

Obra

A menos que se indique lo contrario, la mayor parte de la producción de Péret recibió su edición en la capital francesa, donde se consolidó como una de las voces centrales del surrealismo. La creación de Péret abarcó poemarios, relatos, manifiestos y colaboraciones que conectaron la imagen y la palabra con la crítica social y la experimentación formal.

• Le Passager Du Transatlantique —con grabados de Hans Arp— apareció dentro de la colección Dada-Au Sans Pareil en 1921.
• Au 125 Du Boulevard Saint-Germain —con ilustraciones de Max Ernst— vio la luz en 1923 a través de la editorial Éditions de "Littérature".
• Immortelle Maladie presentó un frontispicio de Man Ray en 1924, publicado por las mismas editoriales surrealistas.
• Il Était Une Boulangère fue editado por Simon Kra-Editions Du Sagittaire en 1925, una pieza que combinaba humor y extrañeza.
• 152 Proverbes Mis Au Goût Du Jour surgió gracias a la cooperación con Paul Éluard y salió en 1925.
• Dormir, Dormir Dans Les Pierres incorporó el grabado de Yves Tanguy y apareció en 1927.
• Et Les Seins Mouraient... contó con la ilustración de Joan Miró y apareció en 1927.
• Le Grand Jeu recopiló un retrato suyo por Man Ray y tuvo un prólogo de Robert Benayoun; su edición de 1928 se consolidó en la colección NRF-Gallimard a finales de los años setenta.
• De Derrière Les Fagots llevó imágenes de Pablo Picasso y Salvador Dalí, publicada por Librairie José Corti en 1934.
• Je Ne Mange Pas De Ce Pain-La apareció en 1936 en el seno de las publicaciones surrealistas, destacando su tono de crítica social y ruptura del lenguaje.
• Je Sublime continuó la línea de 1936, también en la órbita de las editoriales del movimiento.
• Trois Cerises Et Une Sardine se publicó en 1938, con reediciones 1999 en colección de la corriente, consolidando su reputación de juego verbal y visual.
• Au Paradis Des Fantomes fue parte de la colección Un Divertissement de Parisot en 1938, una muestra de su humor oscuro.
• Les Malheurs D'Un Dollar apareció en 1943 bajo una edición de La Main Á Plume y, luego, en otras reediciones durante décadas.
• La Parole Est À Péret se difundió en Nueva York en 1943, como una de sus ediciones internacionales que expandieron su influencia.
• Le Deshonneur Des Poètes tuvo su primera edición en México en 1945; posteriores reediciones en 1965, 1986 y 1996 consolidaron su estatus como texto fundamental de la crítica poética.
• Dernièr Malheur, Dernièr Chance se lanzó en 1945, reforzando su tono de ironía y giro conceptual frente a la realidad.
• Main Forte apareció en 1945 en la Revue Fontaine, y recogió varios textos que consolidaban su corpus, incluyendo obras previas dentro de la misma colección.
• Le Manifeste Des Exegetes se publicó con el seudónimo Peralta en la Ciudad de Méxcio, 1946, como una provocación teórica en torno a la interpretación de la experiencia surrealista.
• Feu Central (1947) compiló piezas como Immortelle Maladie, Dormir, Dormir Dans Les Pierres y Je Sublime, junto con textos inéditos.
• La Brebis Galante contó con la ilustración de Max Ernst, en ediciones de 1949 y reediciones posteriores, uniendo mito pastoril y visiones surrealistas.
• Almanach Surréaliste du Demi-Siècle (1950) fue una colaboración con André Breton, consolidando un retrato de medio siglo de surrealismo.
• Air Mexicain incluyó litografías de Rufino Tamayo y apareció en 1952, ampliando la paleta gráfica de Péret.
• Bouillon Douze Heures (1952) se presentó en coautoría con Robert Benayoun, una muestra de la colaboración entre textos y artes gráficas.
• Mort Aux Vaches Et Au Champ D'Honneur (1953) llevó la firma de Guy Doumayrou en la cubierta y recibió reediciones en años posteriores, marcando su dimensión de libro-objeto.
• Anthologie De L'Amour Sublime acompañó la trayectoria de Péret entre 1956 y 1989, reflejando su visión del amor como experiencia transformadora.
• Œuvres Complètes (siete volúmenes) se publicó entre 1969 y 1995 mediante Losfeld, José Corti y la Association des amis de Benjamin Péret, constituyendo un testimonio exhaustivo de su legado.
• Livre De Chilam Balam De Chumayel apareció en 1955, una obra que entrelaza la erudición mesoamericana con la imaginación surrealista.
• Anthologie Des Mythes, Légendes Et Contes Populaires D'Amerique (1959-1989) recogió tradiciones de los pueblos de América, reinterpretadas desde su poética.
• Pierre De Soleil de Octavio Paz, en la colección Gallimard, llegó en 1962 como una de las aportaciones de Péret a la reflexión transnacional sobre la luz y la forma.
• Los Tesoros Del Museo Nacional de México. Escultura Azteca —con veinte imágenes de Manuel Álvarez Bravo— apareció en 1943 y constituyó una honda apertura entre el arte mexicano y la mirada surrealista.
• Los Sindicatos Contra La Revolución —en colaboración con G. Munis— se editó en Barcelona hacia 1960, una obra de cruce entre teoría política y praxis sindical.
• Mueran Los Cabrones Y Los Campos Del Honor —traducido por Rodolfo Hinostroza— apareció en Barcelona para la colección Marginales en 1976, como una de las voces que transporta la ironía cáustica de Péret al mundo hispanoamericano.
• 152 Proverbios Adaptados Al Gusto De Nuestro Tiempo —traducción al español de John Robert Colombo, con dibujos de Ludwig Zeller, publicada en 1977; la edición incluye la versión francesa y su traducción al inglés.
• El Gran Juego —con prólogo de Robert Benayoun— apareció en versión española en 1980 y reunió varias piezas significativas de la década de los cuarenta, así como textos de libros anteriores.
• El Vizconde Pajillero De Los Cojones Blandos —con ilustraciones de Yves Tanguy— traducido por Xavier Domingo y publicado por Tusquets en 1990; esta edición resalta su humor y su extrañeza.
• Pulquería Quiere Un Auto Y Otros Cuentos —con introducción de Octavio Paz y epílogo de Lourdes Andrade; traducido por Ida Vitale, con dibujos de Gunther Gerzso, aparecido en 1996.
• Air Mexicain / Aire Mexicano —edición bilingüe con prefacio de Jean-Louis Bedouin, traducido por José De La Colina; parte de una edición de 1996-1997 que recogió textos relevantes y el fortalecimiento de puentes culturales.
• Historia Natural —traducido por Lourdes Andrade, con ilustraciones de Magali Lara, publicada en 2000 como una revisión contemporánea de su visión del mundo natural.
• El Quilombo De Palmares. La República De Los Esclavos Libres: Brasil, 1640-1695 —traducido por Joaquín Sirera; edición de 2000 que se inscribe en el diálogo entre historia y surrealismo.
• El Deshonor De Los Poetas —editado por Ediciones Anagal-Nómada en 2006, una reflexión cruda sobre la crítica a la figura del poeta dentro de una estructura social oprimente.