Bon Scott

El artista mundialmente conocido como Bon Scott nació con el nombre de Ronald Belford Scott en Forfar, Escocia, el 9 de julio de 1946, y dejó de existir en Londres el 19 de febrero de 1980. Su trayectoria estuvo marcada por una entrega total al escenario y por una voz que definió una era del hard rock. Este relato reconstruye, con nuevas palabras, las etapas que fortalecieron su figura y su legado dentro de AC/DC y la historia musical de su tiempo.

El artista mundialmente conocido como Bon Scott nació con el nombre de Ronald Belford Scott en Forfar, Escocia, el 9 de julio de 1946, y dejó de existir en Londres el 19 de febrero de 1980. Su trayectoria estuvo marcada por una entrega total al escenario y por una voz que definió una era del hard rock. Este relato reconstruye, con nuevas palabras, las etapas que fortalecieron su figura y su legado dentro de AC/DC y la historia musical de su tiempo.

Infancia y juventud

Bon Scott nació en un entorno que mezclaba tradiciones británicas y una migración que cambiaría su vida: su familia se instaló en Australia cuando él era aún un niño. Sus primeros años transcurrieron entre la vida modestísima de algunos pueblos de Escocia y la experiencia de empezar de nuevo en un continente distinto. En Kirriemuir, donde pasó sus primeros años, se forjaron impulsos y rasgos de personalidad que más tarde aparecerían con claridad en su manera de presentarse ante el público. Posteriormente, la familia se mudó a Sunshine, un suburbio de Melbourne, y poco después encontró un nuevo hogar en Fremantle, donde el joven se acercó a ritmos de percusión y a una tradición musical que luego sería decisiva para su camino artístico.

La adolescencia fue una etapa de rebeldía frente a las normas y a la autoridad. A los 15 años fue expulsado de la escuela, un indicio temprano de su inclinación por romper moldes y desafiar expectativas. En Fremantle pasó por un periodo de internamiento y luego ingresó a la Institución Juvenil Riverbank tras verse involucrado en actos que incluyeron hacerse pasar por otra persona ante la policía y cometer un robo menor de combustible. Estas vivencias, cargadas de impulsos y riesgos, formaron parte de su biografía y de la visión que tendría sobre las reglas y la vida nocturna.

El servicio militar también dejó huellas en su historia: tras un breve paso por el Ejército de Tierra de Australia, fue dado de baja por problemas de adaptación social. Aunque su paso por las filas fue corto, esa experiencia contribuyó a que perfeccionara su enfoque hacia la música y la escena de bares y clubes que cada vez le resultaba más atractiva. En esa coyuntura, surgió la convicción de que la música podía convertirse en su vocación más nítida, y que su futuro pasaba por convertir su voz en un arma expresiva poderosa.

Comienzos en el rock

En los inicios de su andadura musical, Bon Scott se desempeñó como vocalista y, en ocasiones, como batería en The Spektors, una experiencia temprana que le permitió afinar su presencia escénica. Luego se unió a The Valentines, donde compartió escenario con Vince Lovegrove y participó en grabaciones de temas escritos por George Young, conocido por su vínculo con The Easybeats, entre los que destacaron canciones como Every Day I Have To Cry. Este periodo también estuvo marcado por un episodio que atribuía a su juventud inquieta un arresto por posesión de cannabis, un hecho que contribuiría a forjar su imagen de rebelde irreverente.

La siguiente etapa lo llevó a Adelaida, donde ingresó a Fraternity, banda que exploraba líneas de rock psicodélico y progresivo de la época. La agrupación registró dos LP, Livestock y Flaming Galah, y llevó su música a Europa con una gira que dejó impresiones duraderas en 1971.

Ya en 1973, tras regresar de un periplo británico, Fraternity se disolvió temporalmente. En ese periodo, Scott se sumó a Peter Head's Mount Lofty Rangers. Un accidente de motocicleta durante una sesión dejó al cantante con lesiones significativas, y cuando la banda volvió a reunirse, fue reemplazado por Jimmy Barnes. Estas peripecias, con tropiezos y reacomodos, enseñaron a Scott la dimensión de la fragilidad artística y la necesidad de reinventarse.

AC/DC

La oportunidad decisiva se cruza cuando Scott, buscando trabajo en la escena de Adelaida, conoció a los hermanos Young, Angus y Malcolm, quienes ya eran el motor de AC/DC. Con una presencia imponente y un registro vocal áspero, el artista logró convencer a la banda de que tenía el timbre y la actitud que completaban su visión. En 1974, Dave Evans dejó el puesto y Scott lo reemplazó, entrando a formar parte de una formación que estaba lista para ampliar su radio de acción.

El primer paso internacional llegó en 1975, al grabar High Voltage (Australia), un proyecto impulsado por las composiciones de los Young con letras de Scott. La alineación quedó consolidada por ese entonces con Angus Young, Malcolm Young, Mark Evans y Phil Rudd, y poco después publicaron It’s a Long Way to the Top (If You Wanna Rock 'n' Roll), un sencillo que se transformó en un símbolo de su estilo en ascenso.

El período de consolidación siguió con Let There Be Rock y Powerage, trabajos que afianzaron su presencia fuera de Australia y consolidaron su característico sonido en directo, conocido por la mezcla de potencia y fiereza. La energía de sus presentaciones se convirtió en un sello distintivo que atraía a audiencias diversas y que, a la postre, sería clave para su arraigo internacional.

La gira global llevó a AC/DC a compartir escenario con nombres emblemáticos del hard rock y del metal, como Kiss, Aerosmith, Blue Öyster Cult, Cheap Trick, Heart y Scorpions, entre otros. Estas giras ampliaron su base de fans y les brindaron la experiencia de tocar ante multitudes en distintos continentes, fortaleciendo su identidad como una de las bandas más dinámicas de la época.

La etapa previa a un hito quedó definida por la aparición de Highway to Hell, un álbum producido por Mutt Lange que muchos consideran la cumbre de su primera era. Alcanzó posiciones destacadas en listas estadounidenses y británicas, marcando su primer gran hito comercial al lograr ventas superiores al millón de copias, y quedó registrado entre los discos imprescindibles de la época en la prestigiosa revista Rolling Stone. La canción que da título al álbum se convirtió, para muchos, en un himno del rock que definió una generación.

Fallecimiento

En la madrugada del 19 de febrero de 1980, Bon se retiró de un club de Camden junto a su amigo Alistair Kinnear durante una salida nocturna y, tras llegar a Victoria, el cansancio hizo que se quedara dormido dentro del coche. Dado que no fue posible reanimarlo, Kinnear decidió llevarlo a casa, y solo 15 horas después lo llevó al Kings College Hospital, donde ya estaba sin vida. La causa establecida fue intoxicación etítrica y broncoaspiración, una muerte accidental que sorprendió a muchos fans. Scott tenía 33 años.

Antes de aquel final, AC/DC ya se preparaba para iniciar las sesiones de un nuevo álbum; sin embargo, decidieron buscar un reemplazo para sostener el proyecto y confiaron en Brian Johnson, cuya voz aportó un timbre distinto que permitió continuar con la trayectoria de la banda. Este giro fue decisivo para que el grupo siguiera siendo un referente del hard rock en todo el mundo.

Legado y conmemoraciones

La última entrega de estudio grabada con Scott fue Highway to Hell, y su ausencia dio paso a Back in Black, un álbum que convirtió a AC/DC en una máquina de ventas globales, con cifras que rozan los cincuenta millones de copias y una de las portadas más reconocibles del rock, enlutada por la memoria de Bon Scott. Este disco marcó un nuevo capítulo sin perder la esencia que había definido a la banda hasta entonces.

La tumba de Fremantle se convirtió en un icono cultural para Australia: el lugar ofrece a los fanáticos un punto de encuentro para rendir tributo y recordar a una de sus voces más carismáticas. Con el tiempo, la autoridad cultural designó ese sitio como parte del patrimonio, un reconocimiento que valida su importancia dentro de la historia musical del país. En 2004, la película Thunderstruck, centrada en la devoción de los fans, retrató el viaje de cinco seguidores que viajan para visitar su tumba.

La memoria de la ciudad persiste en la vida cotidiana de Fremantle, que continúa considerando a Scott como su figura más destacada. Los visitantes suelen acercarse al lugar para disfrutar de la atmósfera local, visitar el bar favorito de la época, Little Creatures, y recordar las experiencias juveniles que marcaron su trayectoria.

Homenajes internacionales también fortalecen su legado: la banda Barón Rojo, referente del heavy metal español, dedicó una pieza a Scott en su álbum Volumen brutal, estableciendo un puente entre culturas y generaciones a través de la música.

Discografía

Sencillos

• Gloria
• Every Day I Have To Cry / I Can't Dance With You (1967)
• She Said / To Know You Is To Love You (1967)
• Why Me / Getting Better (1968)
• Peculiar Hole In The Sky / Hoochie Coochie Billy (1968)
• I Can't Hear The Raindrops / Ebeneezer (1969)
• Seasons Of Change / Sommerville (1971)
• The Race, Part 1 / The Race, Part 2 (1971)
• If You Got It / Raglan's Folly / You Have A God (1971)
• Welfare Boogie / Annabelle (1972)
• Round And Round And Round (1974)
• Jailbreak / Fling Thing (1976)
• Dog Eat Dog / Carry Me Home (1977) - Con AC/DC

Álbumes

• My Old Man's a Groovy Old Man (1971)
• Flaming Galah (1972)
• High Voltage (Australia) (1974)
• T.N.T. (Australia) (1975)
• High Voltage (1976)
• Dirty Deeds Done Dirt Cheap (Australia) (1976)
• Let There Be Rock (1977)
• Powerage (1978)
• If You Want Blood You've Got It (1978)
• Highway to Hell (1979)
• '74 Jailbreak (1984)
• Volts (Parte de Bonfire) (1997)
• Live from the Atlantic Studios (Parte de Bonfire) (1997)
• Let There Be Rock: The Movie live in Paris (1997)
• Backtracks (2009)
• Iron Man 2 (2010)

Lecturas complementarias

• Highway to Hell: The Life and Times of AC/DC Legend Bon Scott - Clinton Walker, 1994. ISBN 1-891241-13-3