David Soul

David Richard Solberg, conocido artísticamente como David Soul, nació en Chicago el 28 de agosto de 1943 y cerró su vida en Londres el 4 de enero de 2024. Artista polifacético que navegó entre la interpretación y la canción, su trayectoria estuvo marcada por giros notables a lo largo de varias décadas y continentes. Su figura, forjada en la televisión de los años setenta y complementada por una andadura musical y teatral, dejó una huella indeleble en la cultura popular angloamericana.

David Richard Solberg, conocido artísticamente como David Soul, nació en Chicago el 28 de agosto de 1943 y cerró su vida en Londres el 4 de enero de 2024. Artista polifacético que navegó entre la interpretación y la canción, su trayectoria estuvo marcada por giros notables a lo largo de varias décadas y continentes. Su figura, forjada en la televisión de los años setenta y complementada por una andadura musical y teatral, dejó una huella indeleble en la cultura popular angloamericana.

Biografía

David Solberg creció en un entorno de fe y servicio, ya que su padre ejercía como líder pastoral en la comunidad luterana y participó en los esfuerzos de reconstrucción de Alemania tras la guerra. Estas vivencias tempranas le hicieron viajar con frecuencia al país germano durante su niñez, cultivando una mirada amplia sobre el mundo y una curiosidad que más tarde se traduciría en su oficio artístico.

Su primer estallido de reconocimiento llegó a través de la televisión, cuando en 1967 apareció en un popular programa de entrevistas cantando ante las cámaras, ocultando su rostro con un antifaz. En esa ocasión lo que impulsó su mensaje fue una declaración sencilla: quería que su música hablara por él y le abriera camino en la industria.

A lo largo de las décadas de los setenta, su presencia se hizo visible en una amplia selección de series de televisión, desde comedias sentimentales hasta dramas policíacos. Participó en títulos como Here Come the Brides, Owen Marshall: Counselor at Law, I Dream of Jeannie en su versión hispana, McMillan & Wife, Cannon, Gunsmoke, All in the Family, la versión original de Star Trek y The Streets of San Francisco, entre otros. Cada papel fortalecía su versatilidad frente a una audiencia cada vez más exigente.

El verdadero parteaguas de su carrera televisiva llegó con la interpretación del detective Ken "Hutch" Hutchinson en la serie icónica Starsky & Hutch, que compartió con Paul Michael Glaser entre 1975 y 1979. Este personaje le proporcionó un estatus de estrella de la televisión que se mantuvo en el imaginario popular durante años, consolidando una identidad que trasciende generaciones.

Paralelamente a su labor frente a las cámaras, Soul desarrolló una carrera musical de impacto. Sus sencillos lograron colarse en los primeros lugares de las listas de éxitos: Don’t Give Up on Us alcanzó la cima del Billboard Hot 100 en 1977 y obtuvo resonancia internacional, mientras Silver Lady repitió el éxito en el mismo periodo, afianzando su presencia como cantante de rotundo tiraje comercial.

En el terreno cinematográfico, su presencia fue más comedida pero destacada en ciertos títulos. Participó en Magnum Force, cinta de la saga de policiales de Clint Eastwood, y asumió un papel protagónico en Salem’s Lot, la miniserie basada en la novela de Stephen King, que amplió su vínculo con la crónica de terror para la televisión de la época.

Durante la década de 1980, la carrera de Soul vivió momentos de turbulencia vinculados al consumo de alcohol, lo que afectó su continuidad en proyectos y su vida personal. No obstante, siguió apareciendo en episodios de series y en la producción cinematográfica In the Line of Duty: The FBI Murders (1988), experiencia que mostró su voluntad de seguir intentando nuevas interpretaciones a pesar de las dificultades.

En los años posteriores, la vida artística de Soul truncó una vez más su foco hacia el teatro. A mediados de los noventa se trasladó a la capital británica y retomó su oficio en el West End de Londres, participando en montajes como Jerry Springer – The Opera y Mack and Mabel, lo que le permitió recuperar una conexión directa con el público y renovar su presencia escénica.

En 2004 obtuvo la nacionalidad británica, un hito que subrayó su decisión de abrazar una identidad bicultural sin renunciar a sus orígenes. Ese mismo año volvió a cruzar la pantalla grande con un cameo en la película de Starsky & Hutch, devolviendo a su inolvidable personaje a la memoria de los fans en los minutos finales del filme.

Trayectoria internacional y herencia escénica

La trayectoria de Soul no solo se sostuvo sobre el escenario o la pantalla, sino que también dejó una impronta en los escenarios teatrales de gran formato. Su paso por el West End se convirtió en un puente entre la celebridad televisiva y la exigencia del conocimiento teatral, uniendo públicos de diferentes generaciones en una misma experiencia estética. A través de esa segunda vida artística, consolidó una imagen que trasciende el tiempo y que invita a revisar su capacidad para abrazar transformaciones sin perder la esencia que lo definió desde el inicio.

Obras destacadas

• Starsky & Hutch — icónica serie televisiva que le dio reconocimiento mundial como Hutchinson.
• Don't Give Up on Us — sencillo que alcanzó el primer puesto en Estados Unidos en 1977.
• Silver Lady — otro éxito musical que acompañó la popularidad de su dúo con la canción romántica de la época.
• Magnum Force — película de acción en la que compartió cartel con Clint Eastwood.
• Salem’s Lot — miniserie de terror basada en la novela de Stephen King, que dejó huella en la televisión de finales de los setenta.
• Jerry Springer – The Opera — montaje teatral que marcó su regreso al escenario londinense en la década de 2000.
• Mack and Mabel — musical en el que volvió a la escena musical y teatral del West End.
• The Merv Griffin Show — aparición temprana que marcó su entrada a la popularidad televisiva.

Vida privada

La vida sentimental de Soul estuvo marcada por cinco matrimonios, y el conjunto de esas relaciones dio como resultado cinco hijos y una hija. Su primer enlace, en 1964, fue con la actriz Mirriam "Mim" Solberg, con quien tuvo un hijo y cuyo matrimonio terminó poco después.

La segunda unión llegó con Karen Carlson, conocida por su trabajo en la pantalla, a quien conoció en el set de Here Come the Brides; se casaron en 1968 y también tuvieron un hijo. La pareja concluyó su historia en 1977, tras casi una década de convivencia.

Durante las temporadas en que se rodaba Starsky & Hutch, Soul mantuvo una relación sentimental con la actriz Lynne Marta, una relación que formó parte de su vida personal durante ese periodo.

El tercer matrimonio, en 1980, fue con Patti Carnell, exesposa de Bobby Sherman, integrante del elenco de Here Come the Brides. Con Carnell tuvo tres hijos, pero la unión se tambaleó por el alcoholismo del actor, que llegó a desencadenar incidentes de violencia. En un episodio de ese periodo, fue arrestado por agresión a su esposa durante un embarazo avanzado. Tras pasar por un proceso de libertad condicional, fue obligado a participar en un programa de control y tratamiento de la conducta; el matrimonio se disolvió en 1986.

En 1987 llegó la cuarta etapa sentimental, cuando contrajo matrimonio con la actriz Julia Nickson. Con ella nació China Soul, quien hoy se dedica a la música. Esta unión terminó en 1993, cerrando esa etapa de la vida de la pareja.

En la segunda mitad de los años noventa, Soul se trasladó a la metrópoli londinense, estableciéndose en la capital junto a la actriz Alexa Hamilton, con quien más tarde se separó. Posteriormente conoció a Helen Snell en la obra Deathtrap; la relación se consolidó y, en junio de 2010, unieron sus vidas en matrimonio. En 2004, además de obtener la ciudadanía británica, mantuvo la nacionalidad estadounidense, demostrando una identidad compartida entre dos culturas.

Fallecimiento

Durante décadas fue un fumador empedernido, consumiendo varios paquetes diarios; logró dejar el hábito aproximadamente diez años antes de su partida. Su salud respiratoria se vio afectada por una enfermedad obstructiva crónica y por una intervención quirúrgica que le retiró parte de un pulmón debido a cáncer. David Soul dejó este mundo el 4 de enero de 2024, rodeado de su familia, a la espera de que su legado siguiera inspirando a nuevas generaciones de artistas y melómanos.