Enrique Morente

Enrique Morente Cotelo nació en el Albayzín de Granada el 25 de diciembre de 1942 y falleció en Madrid el 13 de diciembre de 2010. Su vida estuvo dedicada a transformar el flamenco desde su raíz, incorporando influencias de otras músicas y literatura, sin perder la emoción del cante. Su trayectoria transcurrió entre teatros históricos, festivales internacionales y colaboraciones con artistas de distintas disciplinas, dejando una herencia que continúa inspirando a nuevas generaciones de artistas.

Enrique Morente Cotelo nació en el Albayzín de Granada el 25 de diciembre de 1942 y falleció en Madrid el 13 de diciembre de 2010. Su vida estuvo dedicada a transformar el flamenco desde su raíz, incorporando influencias de otras músicas y literatura, sin perder la emoción del cante. Su trayectoria transcurrió entre teatros históricos, festivales internacionales y colaboraciones con artistas de distintas disciplinas, dejando una herencia que continúa inspirando a nuevas generaciones de artistas.

Biografía

Crecer en el Albayzín dejó a Morente una sensibilidad profundamente arraigada en la tradición flamenca. Fue bautizado a temprana edad como seise en la Catedral de Granada, una experiencia que le dio contacto directo con el cante y el sentir de la casa, la calle y la liturgia. Su primera aproximación al arte surgió bajo la tutela de Aurelio Sellés, conocido en su entorno como Aurelio de Cádiz, cuya guía inicial dejó una huella perdurable en su manera de abordar la canción.

Con la curiosidad que caracteriza a los grandes renovadores, Morente decidió buscar horizontes en Madrid durante su adolescencia, cuando apenas superaba la veintena. En la capital se reunió con un grupo de jóvenes aficionados, mayoritariamente universitarios, y frecuentó locales where el cante se aprendía más en la práctica que en la teoría, aprendiendo de maestros como Pepe de la Matrona, un cantaor de larga trayectoria que había conocido a los grandes nombres del pasado y a Antonio Chacón en su momento de mayor influencia.

El propio Morente, conocido en los círculos flamencos como el granaíno, despertó la atención de Matrona más por su actitud que por su afinación, destacando su respeto, humildad y hambre de aprendizaje. Esas cualidades se convertirían en la base de una carrera que combinaría estudio, autoafirmación y una búsqueda constante de renovación.

El debut público llegó en la peña flamenca Charlot, y poco después, a lo largo de 1964, se presentó en la Casa de Málaga y en salas de fiesta junto a la compañía de Pepita Sarracena. En ese mismo año cruzó un umbral decisivo: fue contratado por el Ballet de Mariemma para actuar en la Feria Mundial de Nueva York y en la embajada de España en Washington, un salto internacional que marcó el inicio de su proyección internacional.

La carrera de Morente continuó afianzándose en festivales flamencos, y poco después formó parte de carteles que reunían a figuras relevantes del cante: Juan Talega, Fernanda de Utrera, Bernarda de Utrera, Gaspar de Utrera, Tomás Torre y Antonio Mairena; el recital fue presentado por Ricardo Molina en un escenario emblemático como el de Alcázar de los Reyes Cristianos.

Al año siguiente, su figura dio un salto clave: fue elegido para una primera gira europea junto a Susana y José que le llevó por Gran Bretaña, Alemania, Holanda, Suiza y Bélgica. Más tarde viajó a Japón e Italia acompañado por Pepita Saracena y José Luis Rodríguez, expandiendo el alcance de su cante y sus ideas escénicas a otros continentes.

En Madrid, Morente encontró cabida en el tablao tradicional, pero su prestigio empezó a crecer enormemente al sumar su presencia a los elenco del Zambra y posteriormente del Café de Chinitas. Sus colaboraciones con grandes nombres del flamenco fueron incrementándose, y en 1967 obtuvo el Primer Premio del Certamen Málaga Cantaora, un reconocimiento que consolidó su estatus entre los maestros de la época.

La década de los sesenta también lo llevó al mundo discográfico. Su primer disco, Cante Flamenco, apareció en 1967 con Félix de Utrera como acompañante para Hispavox, revelando un repertorio selecto y poco convencional para la juventud de entonces: soleás, seguiriyas y otros palos poco habituales, con una ejecución sobria y una madurez sorprendente para su juventud. Posteriormente ese mismo año vio la luz Cantes Antiguos del Flamenco, grabado junto a Niño Ricardo, que mostró un conocimiento profundo de las raíces del cante y una interpretación personal que sorprendió a críticos y público por igual.

El encuentro profesional con Manolo Sanlúcar marcó otra etapa decisiva: su relación artística, que se extendió a lo largo de los años, le permitió explorar repertorios y enfoques innovadores. En 1970 Morente tuvo la oportunidad de actuar en el Ateneo de Madrid junto a este guitarrista, un hito que subrayó su estatus dentro de la escena flamenca. En 1971 llevó su cante a México, con Parrilla de Jerez y Ana Parrilla, realizando actuaciones que recorrieron tablaos y teatros y culminaron en eventos culturales de gran relevancia, como festivales y presentaciones en centros culturales.

En los años siguientes, Morente participó en importantes citas internacionales: una actuación en el Cervantino de Guanajuato y recitales en Madrid organizados junto a María Vargas y Manolo Sanlúcar; la experiencia continuó con actuaciones en Nueva York, en escenarios como el Lincoln Center y el Spanish Institute. En 1972 recibió el Premio Nacional de Cante de la Cátedra de Flamencología y Estudios Folklóricos Andaluces de Jerez y llevó su arte a la UNESCO en París, consolidando su proyección internacional. En 1973 volvió a cantar en el Lincoln Center, consolidando su presencia en el epicentro de las artes.

En 1978 se editaron discos emblemáticos como Despegando y Homenaje a Don Antonio Chacón. Este último, que le devolvió al cante una pureza ortodoxa en un momento de renovación, le valió el Premio Nacional al mejor disco de música folclórica otorgado por el Ministerio de Cultura. A partir de entonces, Morente combinó tradición y renovación con una audacia que le permitiría trascender fronteras estilísticas y temporales.

Durante la década de 1980, Morente dinamizó numerosas colaboraciones y proyectos. Sus duetos “mano a mano” con Camarón de la Isla, de los que se recuerda un encuentro celebrado en el Frontón de Madrid, consolidaron su estatus como figura clave en la escena. En Granada estrenó Andalucía hoy, un espectáculo que luego llevó a la ciudad contigua de París y que marcó una de las líneas más singulares de su carrera escénica. Paralelamente, presentó Misa Flamenca, un proyecto que incorporó textos de santos a una partitura flamenca que respondía a su lenguaje propio.

En esa época también realizó grabaciones como En la Casa Museo de Federico García Lorca, un disco inspirado en la obra del poeta andaluz, en un encargo de Juan de Loxa, responsable de la Casa Museo. Su vínculo con Lorca fue una constante en su trayectoria: Morente llevó a Lorca a la música como nadie había hecho antes, integrando poemas y emociones en un diálogo entre poesía y cante. En 1989 fue reconocido como socio de honor de un club de música y jazz, con motivo del vigésimo aniversario de la institución, un reconocimiento que subrayó su dimensión transdisciplinar.

A comienzos de la década de 1990, Morente afrontó nuevos retos: la presentación del Allegro Soleá, una colaboración con la Orquesta de Cámara de Granada, que se estrenó en el Real Alcázar de Sevilla dentro de la VI Bienal de Flamenco. Este proyecto fusionó el cante jondo con la sinfonía, bajo la batuta de maestros como Micha Rachlevsky y la dirección orquestal de Antonis Robledo, abriendo la puerta a otras fusiones orquestales que luego se repetirían en Granada y más allá. La experiencia del Allegro Soleá sería repetida en diversas formaciones orquestales en Granada, contando siempre con la presencia de Morente en escena y de un equipo de guitarras como la de Pepe Habichuela y de Montoyita al piano. En esa década también trabajó con diferentes orquestas y realizó grabaciones que exploraron el contacto entre el flamenco y otras tradiciones.

En 1996 apareció Omega, un álbum que rompía moldes al hermanar el flamenco con el rock de la mano de Lagartija Nick y otros artistas de renombre, entre ellos Vicente Amigo, Tomatito o Canizares. En este trabajo Morente tradujo poemas de Lorca y temas de Leonard Cohen, enlazando la poesía clásica con la energía contemporánea. Omega se convirtió en un referente para la renovación del flamenco y generó nuevas lecturas de lo que podía ser el cante en el siglo XXI. Después de Omega, Morente y la agrupación granadina regresaron a la escena en varias giras y festivales, llevando el espectáculo a Barcelona, México y otros escenarios internacionales, siempre con una postura audaz y experimental.

En 1998 Morente recibió el Galardón de Honor en los Premios de la Música y participó en el homenaje Canción con reflejo, junto a Charo Vallés y el actor Francisco Rabal, en un evento que contó con la participación de su hija Estrella Morente. Este episodio marcó el inicio de una etapa de reconocimiento formal de su trayectoria. A la vez, Morente consolidó su papel como renovador del cante, atizando su diálogo con poetas de la metáfora y la memoria, y abrió un canal para la adopción de textos de Miguel Hernández, García Lorca y otros autores dentro de un marco musical que él mismo iba reinventando.

Paralelamente, Morente consolidó la trayectoria de su hija Estrella, que emergió como una destacada cantaora de su generación, continuando el legado familiar y llevándolo hacia nuevas audiencias. De este modo, la figura de Morente se convirtió en un cruce entre tradición y contemporaneidad, entre pedagogía y experimentación, entre la entrega emotiva y la búsqueda de nuevos horizontes expresivos.

En 1990 Morente dio un nuevo paso con la presentación del proyecto Allegro Soleá, que unía voz, orquesta y piano, y que fue interpretado ante una audiencia amplia en Sevilla, Granada y otras ciudades. En 1991 apareció la Misa Flamenca, un concepto que tomó distancia de las misas litúrgicas para fundirse con su visión particular del flamenco, sin perder la solemnidad ni la dimensión espiritual que siempre forma parte de sus proyectos. En años siguientes, Morente participó en grabaciones que reunían su voz con Lorca y con otros poetas, y estableció su propio sello discográfico, Discos Probeticos, para asumir una mayor libertad en la producción y edición de sus trabajos.

En 2001 colaboró con Domestic Jazz Collective en un proyecto que unió electrónica y flamenco, un giro que anticipó algunas de las líneas que la música contemporánea exploraba en ese momento. En Mallorca, la Fundación Costa Nord promovió un proyecto de mestizaje entre África, Cuba y Cádiz, que Morente lideró junto a artistas de/desde cada una de estas geografías para explorar paralelismos rítmicos y estéticos entre las tradiciones y la modernidad. Su discografía continuó expandiéndose con propuestas como El pequeño reloj y Sueña la Alhambra, que mostraron una conciencia de la temporalidad y una factura conceptual que desbordaba el simple cante.

En 2005 recibió la Medalla de Andalucía, un reconocimiento oficial a una trayectoria que no solo fue musical, sino también simbólica por su apertura a otras músicas y su proyección internacional. Ese mismo año colaboró con Sr. Chinarro en El fuego amigo y participó en la canción No soy como tú, de Amaral, dentro del proyecto Pájaros en la cabeza, testimonio de su influencia en la música popular contemporánea. En Valencia, Morente participó en la inauguración de un espectáculo que reunió a Sónicas Youth y a otros creadores en un marco de diálogo entre rock, electrónica y flamenco, un ejemplo inequívoco de su capacidad para cruzar fronteras estilísticas.

Durante 2006 recibió la Medalla de Oro al Mérito en las Bellas Artes, un reconocimiento que consolidó su estatus como figura clave en el panorama artístico español. En 2007 colaboró con Los Planetas en La leyenda del espacio y participó en La leyenda del tiempo, conectando su lenguaje con la tradición de la improvisación y la experimentación que caracteriza al grupo granadino. En 2008 publicó Pablo de Málaga, un disco que homenajeaba al pintor Pablo Picasso a través de la voz y la palabra, que nacieron tras su presencia en la inauguración del Museo Picasso Málaga. El proyecto volvía a mostrar su afán de diálogo entre literatura, pintura y cante.

En 2009 Morente grabó su última colaboración publicada, junto a la banda granadina 5 duros en el tema Eres parte de mí, una canción dedicada a su tierra que resume su compromiso con la identidad andaluza y con la innovación que marcó suApproach. En 2010 participó en la inauguración de la exposición Sonic Youth etc.: Sensational fix, interpretando junto a Lee Ranaldo una performance que reunió la escena internacional y su propio universo musical. Aquel año Morente fue propuesto para la concesión de la Legión de Honor en Francia, premio al que no pudo asistir por su enfermedad; recibió el reconocimiento póstumamente, en un acto celebrado en la Embajada de Francia en Madrid en 2011. Su legado, sin embargo, siguió vivo en las memorias del público y en las generaciones que miran hacia su ejemplo de valentía creativa.

Morente dejó tras de sí una amplia influencia en el mundo del flamenco, no solo por su manera de cantar sino por su modo de entender la música como un cruce de culturas y de textos, una visión que convirtió al cante en un terreno fértil para la experimentación. Su trabajo con poetas como Lorca, Hernández y otros, así como sus colaboraciones con artistas de referencias tan diversas como Lagartija Nick o Amaral, marcan una trayectoria que no se limita a la escena flamenca tradicional, sino que propone un itinerario para el arte sonoro del siglo XXI.

Su vida terminó dejando un vacío que fue llenado por la memoria y la admiración de quienes vieron en Morente a un intérprete capaz de convertir el cante en un lenguaje universal. Su sepelio tuvo lugar en el cementerio de San José, en la ciudad de Granada, y su obra continúa encontrando nuevos intérpretes y oyentes que descubren en su música una fuente inagotable de innovación, emoción y autenticidad.

Discografía

Estudio

• Cante flamenco (Hispavox, 1967)
• Cantes antiguos del flamenco (Hispavox, 1968)
• Homenaje flamenco a Miguel Hernández (Hispavox, 1971)
• Se hace camino al andar (Hispavox, 1975)
• Homenaje a don Antonio Chacón (Hispavox, 1977)
• Despegando (CBS, 1977)
• Sacromonte (Zafiro, 1982)
• Cruz y luna (Zafiro, 1983)
• Nueva York-Granada, con Sabicas (BMG Ariola, 1990)
• Misa flamenca (BMG Ariola, 1991)
• Negra, si tú supieras (Nuevos Medios, 1992)
• Alegro, soleá y fantasía de cante jondo (Discos Probeticos, 1995)
• Omega (Discos Probeticos, 1996)
• Lorca (Virgin, 1998)
• El pequeño reloj (EMI Odeón, 2003)
• Sueña la Alhambra (EMI, 2005)
• Las mil y una noches (Centro Atlántico de Arte Moderno, 2006)
• Pablo de Málaga (Discos Probeticos, 2008)
• Llanto por Ignacio Sánchez Mejías (Patronato Cultural Federico García Lorca, 2010)
• El barbero de Picasso (2011)

En directo

• En vivo (Díscolo, 1974)
• En la Casa Museo García Lorca de Fuentevaqueros (Diputación Provincial de Granada, 1990)
• Flamenco en directo (Discos Probeticos y Universal, 2009)
• En el Teatro del Liceo de Barcelona (2013)

Recopilatorios

• Esencias flamencas (Auvidis, 1988)
• La estrella (Discos Probeticos, 1996)
• Quejío (Hispavox, 1997)
• Morente flamenco (Universal, 2009)
• Morente + flamenco (Universal, 2010)
• Y al volver la vista atrás (Warner, 2015)

Selección de colaboraciones

• Carlos Cano, A duras penas (1976), Anochece.
• Manolo Sanlúcar, Azahares (1982), Mare (A mi "mare" Pepa).
• Rafael Riqueni, Maestros (1995), Estrella amargura.
• Rafael Riqueni, Maestros (1995), Estrella amargura.
• Amaral, Pájaros en la cabeza (2005), No soy como tú.
• Vicente Amigo, Paseo de Gracia (2009), Autorretrato.
• Los Planetas, La leyenda del espacio (2007), Tendrá que haber un camino.
• Estrella Morente, Autorretrato (2012).
• Chambao, Con otro aire (2007), Respira.
• Omar Faruk Tekbilek, Tree of Patience (2005), Ole Aman.
• Dorantes, Sin muros (2012), Refugio.

Filmografía (selección)

• La Carmen (Julio Diamante, 1976)
• Flamenco (Carlos Saura, 1995)
• Iberia (Carlos Saura, 2005)
• Enrique Morente sueña la Alhambra (José Sánchez-Montes, 2006)
• Enrique Morente (documental, Emilio Ruiz Barrachina, 2011)
• Omega (documental, José Sánchez-Montes y Gervasio Iglesias, 2016)

Distinciones honoríficas

• Caballero Gran Cruz de la Orden del Dos de Mayo (a título póstumo, 2011).
• Caballero de la Legión de Honor de la República de Francia (a título póstumo, 2011).
• Socio de Honor del Ateneo de Granada (a título póstumo, 2013).