Ernesto Vilches

Ernesto de Vilches y Domínguez de Alcahúd nació en Tarragona el 6 de febrero de 1879 y falleció en Barcelona el 7 de diciembre de 1954. A lo largo de su vida se presentó como artista completo: intérprete, director de teatro y creador de su propia compañía. Su influencia se extendió por España y América, con stages en varios países hispanoamericanos y una de las primeras trayectorias hispanas en Hollywood que marcaron una época del teatro y el cine internacional.

Ernesto de Vilches y Domínguez de Alcahúd nació en Tarragona el 6 de febrero de 1879 y falleció en Barcelona el 7 de diciembre de 1954. A lo largo de su vida se presentó como artista completo: intérprete, director de teatro y creador de su propia compañía. Su influencia se extendió por España y América, con stages en varios países hispanoamericanos y una de las primeras trayectorias hispanas en Hollywood que marcaron una época del teatro y el cine internacional.

Biografía

Procedía de una familia vinculada a la heráldica, ya que su padre, Ernesto de Vilches y Marín, ejercía como heraldista y ocupó el cargo de rey de armas de España. Después de completar estudios en Derecho y de incorporar experiencia en el mundo de los negocios, descubrió su vocación teatral y comenzó a forjar un camino escénico propio.

Inició su trayectoria en la escena como galán joven dentro de la Compañía de María Guerrero, ganando popularidad y consolidando su presencia en los escenarios. Su primer gran golpe de efecto llegaría con La noche del sábado, estrenada en el Teatro Español de Madrid, donde mostró un don para el temperamento y la presencia en el escenario que lo distinguiría en años venideros.

Con el paso del tiempo estuvo asociado a obras fundamentales de la época, participando en títulos que situaron su nombre entre los intérpretes más solicitados. Entre las producciones que marcaron su presencia figuran La escuela de las princesas (1909) y La Malquerida (1913) de Jacinto Benavente, Las de Caín (1908) y El centenario (1909) de los Hermanos Álvarez Quintero, así como Mi papá (1910), Genio y figura (1910) y La primera conquista, todos vinculados a Carlos Arniches. A ello se sumaron Mamá (1913) de Gregorio Martínez Sierra, El retablo de Agrellano (1913), Cuando florezcan los rosales (1913) de Eduardo Marquina, La fuerza del mal (1914) de Manuel Linares Rivas y La tía de Carlos (1916) de Brandon Thomas. Su talento le permitió consolidar un repertorio variado y exigente, capaz de equilibrar comedia, drama y arraigo popular.

A partir de 1909 dio un paso decisivo al montar su propia compañía, con la que buscó autonomía creativa y una proyección mayor. Se instaló más tarde en el Teatro Infanta Beatriz, desde donde organizó montajes como El amigo Teddy, El eterno Don Juan, Juventud de príncipe y Sangre de artista. En estas funciones, la química con Irene López de Heredia fue una constante, generando una alianza de gran aceptación entre el público y la crítica.

En el plano familiar consolidó una prole numerosa al lado de Josephine Valentine Matthew: Paz, Sara, Ernesto y Marisa fueron sus cuatro hijos. Tras la Guerra Civil española, la familia emigró a México en 1939, dejando constancia de un exilio que marcó su trayectoria personal y profesional. En este periodo, la estima de la crítica también encontró salida en la obra de Benavente, quien le entregó la comedia en dos actos El automóvil para su interpretación.

Su versatilidad lo llevó a cruzar fronteras con el cine, convirtiéndose en un pionero del audiovisual en España. Debutó en el séptimo arte con Aventura de Pepín (1909), y acompañó esta etapa con El Golfo (1917), dos hitos de la era muda. Ya en las décadas siguientes, su presencia se expandió por el cine argentino y mexicano, donde cosechó reconocimientos y participó en producciones de renombre. La Academia de Artes y Ciencias Cinematográficas de la Argentina le otorgó en 1942 el Cóndor Académico al mejor actor de reparto por Su primer baile, mientras que intervino en Los ojos más lindos del mundo (1943) de Luis Saslavsky. Su labor fue reconocida además con la Encomienda de Isabel La Católica y la Medalla de Alfonso X El Sabio.

La supervivencia de su legado pasa por la memoria de su muerte, ocurrida en Barcelona en 1954, cuando un accidente de tráfico privó al mundo del testimonio de un artista que había unido el teatro y el cine en una trayectoria notable y extensa, capaz de dialogar entre escenarios europeos y América Latina.

Filmografía parcial

• Así te deseo (1948)
• La cumparsita (1947)
• El que recibe las bofetadas (1947)
• Rosa de América (1946)
• La dama duende (1945)
• La casa está vacía (1945)
• Villa Rica del Espíritu Santo (1945)
• Centauros del pasado (1944)
• Siete mujeres (1944)
• Juvenilia (1943)
• El sillón y la gran duquesa (1943) dir. Carlos Schlieper
• Los ojos más lindos del mundo (1943) dir. Luis Saslavsky
• Punto negro (1943)
• Ceniza al viento (1942)
• En el viejo Buenos Aires (1942)
• Su primer baile (1942)
• Embrujo (1941)
• Último refugio (1941)

• Una prueba de Cariño (1938)
• El ciento trece (1935)
• El comediante (1931)

• El ciento trece (1935)
• El comediante (1931)
• El golfo (1917)