Ferhat Abbas

Destacado alumno, pronto llegó a la etapa universitaria: entre 1921 y 1924 realizó el servicio militar y comenzó a colaborar con artículos en distintos diarios bajo el seudónimo de Kamel Abencejares. Su vocación científica lo llevó a la Facultad de Farmacia en Argel, donde estudió desde 1924 hasta 1933. Allí también emergió su compromiso político: lideró la Hermandad de Estudiantes Musulmanes de África del Norte, primero como Vicepresidente (1926-1927) y luego como Presidente (1927-1931), momento en que transformó esa estructura en una Asociación más amplia. en la escena nacional, fue nombrado vicepresidente de la UNEF (Unión Nacional de Estudiantes de Francia) durante el Congreso de Argel de 1930, lo que marcó su proximidad con los movimientos estudiantiles europeos.

La trayectoria de Abbas en la educación superior no solo hizo hincapié en las ciencias, sino que también forjó su vocación de activista, proyectando una mirada crítica sobre la relación entre Francia y Argelia y sentando las bases de una intervención política posterior que combinaría exigencias de derechos con aspiraciones nacionales.

Lucha contra la ideología colonial

Al inicio, Abbas adoptó una postura de asimilación bajo el paraguas de la soberanía francesa, defendiendo una igualdad de derechos que conviviera con el estatuto personal de la comunidad argelina. Este enfoque lo situó dentro del Movimiento de la Juventud Argelina, que promovía una ciudadanía plena dentro del marco de la metrópoli, sin romper de inmediato con la fidelidad a una todos los efectos compartida entre franceses y argelinos.

En 1931, publicó su obra central “El joven argelino”, que reunió gran parte de su producción de la década de los años veinte y delineó una visión de resistencia frente a la colonización. En ese texto, Abbas planteó la necesidad de asegurar una alianza entre franceses y musulmanes, denunciando la larga sombra de ciento de años de dominio colonial y abordando con profundidad la cuestión de la identidad argelina, la llamada argelinidad y el papel del Islam en la construcción del Estado argelino. Su reflexión no se quedó en la crítica, sino que buscó activar una agenda de reformas y reconocimiento de una nación argelina con derechos y autonomía.

Hacia la causa nacionalista

En 1933, Abbas obtuvo su doctorado en farmacia y fijó su residencia en Setif, donde su voz política empezó a resonar con mayor claridad. En esa ciudad se convirtió en una figura influyente dentro del espectro municipal: fue concejal general en 1934, luego concejal municipal en 1935 y, más adelante, delegado financiero. Su actividad periodística y su pertenencia a la Federación de elegidos por los musulmanes del departamento de Constantine consolidaron su liderazgo. Trabajó en el periódico La entente franco-musulmana, y fue promovido por Bendjelloul para asumir la posición de redactor en jefe en 1937. En ese periodo fundó su propio partido, la Unión Popular Argelina, que convirtió a La Entente en una tribuna política a su servicio.

Con la llegada de la Segunda Guerra Mundial, Abbas participó como voluntario en el ejército francés en 1939, y su desilusión frente al régimen de Vichy creció a medida que comprendía que el colonialismo era una empresa de dominación racial. El conflicto mundial terminó por redefinir sus perspectivas, mostrándole que la lucha por la libertad requería una vía más radical que la simple integración dentro del poder imperial.

Transición hacia la vía nacionalista

Después del desembarco aliado en África del Norte en noviembre de 1942, Abbas capitalizó la atención que el gobierno provisional francés dirigía a los argelinos y, el 10 de febrero de 1943, redactó un manifiesto que reclamaba un nuevo estatuto para Argelia, conocido como el Manifiesto del pueblo argelino. Poco después, en mayo, añadió un Proyecto de reformas para completar ese marco, que mencionaba explícitamente la idea de una nación argelina. Este plan fue considerado por la administración colonial y encontró freno cuando el general Georges Catroux lo rechazó. Entre septiembre y diciembre de ese mismo año, Abbas sufrió arresto domiciliario en In Salah a raíz de tensiones con el mando militar francés.

En 1944, dio un nuevo paso organizativo fundando la Asociación de Amigos del Manifiesto de la Libertad (AML) con el apoyo de figuras de la comunidad y de los ulemas. El movimiento dio un vuelco en septiembre de ese año cuando apareció el semanario Igualdad, cuyo subtítulo enfatizaba la igualdad entre hombres, razas y pueblos. A la caída de Sétif en mayo de 1945 siguió la represión y Abbas fue arrestado, y la AML fue disuelta. No obstante, la trayectoria de Abbas no se detuvo: en 1946 emergió la Unión Democrática del Manifiesto Argelino (UDMA) y, en junio, consiguió un notable resultado electoral en la segunda asamblea constituyente, permitiéndole convertirse en diputado por Setif.

Combate independentista

En 1947, Abbas se apartó de la Asamblea al rechazarse su proyecto de estatuto para Argelia en dos ocasiones. Sus posiciones se endurecieron y, mientras el semanario La Igualdad evolucionaba hacia títulos cada vez más contundentes, el fuerte clamor por la reforma llegó a su punto álgido. En 1954, el Frente de Liberación Nacional (FLN) lanzó la lucha armada y Abbas, tras varios encuentros con Abane Ramdane y Amar Ouamrane, se sumó al movimiento de forma inicialmente discreta en mayo de 1955. Anunció públicamente su adhesión y, poco después, la disolución de la UDMA en una conferencia celebrada en El Cairo, el 25 de abril de 1956.

Con la Soummam, a fines de agosto, Abbas se convirtió en miembro titular del CNRA (Consejo Nacional de la Revolución Argelina) y, en 1957, ingresó al CCE (Comité de Coordinación y Ejecución). Su liderazgo dentro del GPRA (Gobierno Provisional de la República Argelina) quedó sellado cuando, el 19 de septiembre de 1958, se le designó Presidente del GPRA, cargo que asumió de nuevo tras el inicio de la segunda legislatura del organismo y que consolidó su papel como figura central del movimiento independentista. En 1960, el GPRA eligió su segundo gobierno provisional, pero ya en agosto de 1961 fue removido ante tensiones internas y por consideraciones sobre la firmeza frente al gobierno francés; fue sustituido por Benyoucef Benkhedda.

Presidencia de Argelia (1962-1963)

Tras la independencia y en medio de la pugna entre corrientes dentro del FLN, Abbas reunió el 16 de julio a los partidarios de Ahmed Ben Bella, a quienes no terminaba de aceptar plenamente la idea de un único partido. Es entonces cuando, tras la renuncia de los dirigentes del Ejecutivo Provisional, accede a la Presidencia del Gobierno Provisional y, durante la primera Asamblea Nacional Constituyente instalada el 20 de septiembre de 1962, obtiene la mayoría de votos. El 25 de septiembre de ese año proclamó la creación de la República Argelina Democrática y Popular, asumiendo la jefatura del Ejecutivo Provisional en ese periodo crucial.

Sin embargo, a comienzos de 1963, las fricciones dentro del FLN y su desaprobación de la línea de sovietización que defendía Ben Bella suscitaron su expulsión del movimiento y su encarcelamiento en Adrar, en el desolado Sahara, ese mismo año. Su salida de la esfera gubernamental marcó el retorno de Abbas a una vida más reservada y marcada por la crítica a la dinámica interna del poder.

Vida posterior y fallecimiento

Libertado en mayo de 1965, Abbas se retiró de la vida pública aunque mantuvo su impulso democrático y crítico. Colaboró con otros dirigentes en documentos y llamados a reformas democráticas y, en marzo de 1976, firmó un llamado al pueblo argelino donde denunciaba el “poder personal” y pedía cambios institucionales; fue nuevamente puesto bajo arresto domiciliario hasta mediados de 1978.

Entre 1980 y 1984, publicó memorias y ensayos en los que denunció la corrupción y la burocracia que afectaron a Argelia en las décadas siguientes a la independencia. En 1984 recibió una distinción del presidente Chadli Bendjedid, la “medalla del resistente”, concedida en su domicilio de Kouba. Abbas falleció por causas naturales en Argel a finales de 1985 y fue enterrado en el Cuadrado de los mártires, dentro del cementerio El Alia de la capital argelina. Su legado, por encima de las controversias, dejó una vía de reflexión sobre la democracia, la identidad y la soberanía nacional.

Obras

Los escritos de su juventud se reunieron en una obra destacada titulada Le Jeune Algérien: de la colonie vers la province (1931), que marcó un hito en su visión de la transición del colonialismo a una autonomía política. Sus ensayos sobre la democracia, la historia y la identidad han sido recopilados en una serie de trabajos que configuran su pensamiento político:

• La noche colonial (1962): un examen de las condiciones de dominación y de las resistencias frente al poder imperial.
• Autopsie d'une guerre (1980): un análisis crítico de la lucha que dio origen a la república argelina.
• L'indépendance confisquée (1984): una denuncia contundente de la corrupción y la burocracia que acompañaron a la independencia.

Además, su obra abarcó artículos y testimoniosque fortalecieron la reflexión sobre la construcción de un Estado democrático en Argelia, aportando una mirada que buscaba reconciliar la memoria histórica con los retos del presente. Sus ideas y su trayectoria política se mantienen como referencia para entender las complejas dinámicas entre nacionalismo, democratización y soberanía en el Magreb.