Francisco Toledo

Durante su estancia en Europa pasó varios meses en Barcelona, trabajando grabados para la Editorial Polígrafa. En 1965 regresó a México con una mirada renovada, tanto ideológica como estética, que se reflejaría en su producción posterior. A fines de la década de los setenta, emprendió su primera temporada en Nueva York, la cual se repitió entre 1981 y 1982 para desarrollar proyectos de cerámica. En 1984 volvió a recorrer el continente europeo, aportando en París y Barcelona obras de pintura, litografía y escultura, que ampliaron su abanico expresivo y su capacidad de experimentación.

Instalación en Oaxaca y vida personal

En 1987 fijó su residencia en la Ciudad de México por un periodo, y, ya entrada la década de los noventa, se trasladó de forma definitiva a Oaxaca, donde continuó desarrollando su obra y mantuvo una relevante presencia cultural. En lo personal, Toledo contrajo matrimonio en tres ocasiones. Su primer matrimonio fue con Olga de Paz Vicente, con quien tuvo a Natalia Toledo, destacada poeta y promovora de la literatura indígena. Con su segunda esposa, la antropóloga y poeta Elisa Ramírez Castañeda, nacieron la artista y fotógrafa Laureana Toledo y el tatuador y artista gráfico conocido como Dr. Lakra, Jerónimo López Ramírez. Su tercer enlace fue con la tejedora danesa Trine Ellitsgaard, con quien tuvo dos hijos: Sara López Ellitsgaard y Benjamín López Ellitsgaard.

Obra

La creación de Toledo revela una profunda admiración por la estética de la naturaleza y por formas que suelen pasar desapercibidas en el canon de la belleza. En su trayectoria se aprecian dos vertientes: una que recrea escenas del mundo natural mediante una iconografía de bestiarios variados, y otra que se desmarca por completo de la realidad para adentrarse en lo fantástico. Su lenguaje combina lo humano y lo animal en fusiones que, a veces explícitas y otras veladas, exhiben una concepción de la naturaleza como una continuidad entre ambos mundos.

La presencia de figuras humanas en compañía de animales aparece de manera recurrente, en un tono que oscila entre la crónica y la alegoría. En su pintura y en sus esculturas, la androginia se manifiesta como un rasgo distintivo, contribuyendo a una visión que no encaja en etiquetas binarias y que privilegia la ambigüedad de lo íntimo y lo colectivo. Su práctica incorpora recursos de la modernidad y de la vanguardia, asimilando referencias de culturas ajenas a la civilización occidental para crear un universo visual propio.

Entre sus criaturas conviven lo monstruoso y lo juguetón, convirtiéndose en protagonistas de objetos como papalotes, libros de artista, máscaras, joyería y grabados de alto nivel técnico. Aunque algunos historiadores han señalado su pertenencia a la llamada Generación de la Ruptura, esta asociación no fue una etiqueta que él aceptó de manera formal; más bien, su trayectoria respondió a un impulso personal de ruptura con las convenciones. Su obra, sin embargo, dialoga con la tradición mexicana y con corrientes internacionales que enriquecen su mirada.

Además de su labor creadora, Toledo se dedicó a la defensa del patrimonio artístico, a la promoción de la educación artística y a la defensa del entorno natural. Su postura de activista se integró a su quehacer estético, de modo que sus propuestas no solo se centraron en la producción de objetos, sino también en la construcción de una cultura visual que pudiera ser compartida y entendida por distintas comunidades. Su legado, en ese sentido, no se limita a los museos, sino que se extiende hacia proyectos de preservación y acceso a la formación artística para públicos diversos.

El 5 de septiembre de 2019, Toledo falleció en la ciudad de Oaxaca, víctima de un cáncer de pulmón que había padecido durante años. Su partida dejó un vacío en la escena contemporánea, pero también un archivo riquísimo de imágenes, objetos y ideas que siguen inspirando a nuevos creadores y a instituciones que buscan conservar su memoria y su influencia. Su trabajo continúa vigente como un puente entre la naturaleza, lo humano y una imaginación capaz de romper con lo establecido.

• Francisco Toledo exploró el grabado y la cerámica a nivel internacional, con estancias significativas en Europa y Estados Unidos que ampliaron su repertorio técnico.
• Su obra se caracteriza por una fusión entre lo animal y lo humano, en la que la androginia y lo fantástico conviven con una mirada crítica sobre la realidad.
• Participó en esfuerzos de preservación del patrimonio artístico mexicano y promovió la educación artística como un derecho público.
• Entre sus referentes se cuentan artistas y escritores de diversas tradiciones, cuyo impacto se reflejó en una imaginería plástica rica y polifacética.