Gladys Marín

Gladys del Carmen Marín Millie emergió como una figura señera en la historia política chilena, destacada por su compromiso docente y su labor militant. A lo largo de su trayectoria, lideró el Partido Comunista de Chile durante años decisivos, ocupando la Secretaría General entre 1997 y 2002 y asumiendo la presidencia del colectivo desde 2002 hasta su muerte. Su voz crítica ante la represión y su defensa de los derechos humanos marcaron a varias generaciones de militantes y trabajadores.

Gladys del Carmen Marín Millie emergió como una figura señera en la historia política chilena, destacada por su compromiso docente y su labor militant. A lo largo de su trayectoria, lideró el Partido Comunista de Chile durante años decisivos, ocupando la Secretaría General entre 1997 y 2002 y asumiendo la presidencia del colectivo desde 2002 hasta su muerte. Su voz crítica ante la represión y su defensa de los derechos humanos marcaron a varias generaciones de militantes y trabajadores.

Primeros años

Gladys Marín nació en Curepto y pertenecía a una familia de origen campesino y educativa; su padre, Heraclio Marín, dejó el hogar cuando era aún joven y su madre, Adriana Millie, asumió la educación de las cuatro hijas. En la infancia y adolescencia, el entorno rural y las circunstancias familiares forjaron en ella una conciencia social que se iría afianzando con el tiempo. A temprana edad mostró afinidad por la lectura y un carácter decidido, rasgos que más tarde se convertirían en su signo distintivo de liderazgo entre sus pares.

Sus primeros años escolares transcurrieron en distintas localidades del área rural y metropolitana, ya que la familia se trasladó a buscar mejores oportunidades. En estas etapas, la curiosidad intelectual y la disposición para organizar a otros pequeños junto a ella se volvieron parte de su personalidad. En esa época descubrió la facilidad para comunicarse, para escuchar y para contagiar a otros de ideas sobre justicia social, capacidades que reaparecerían con frecuencia en su vida pública.

Formación profesional y el inicio de su vocación educativa se gestaron en la escuela normal, donde se formó como profesora. Allí comenzó a participar en las actividades de la Federación de Estudiantes Normalistas y fue elegida su presidenta, compromiso que la motivó a deslindar rutas futuras entre la educación y la lucha política. En 1960 obtuvo su título profesional, abriendo paso a una carrera que combinaría la enseñanza con la acción social y política.

Carrera política

Inicios y diputada

Gladys Marín se integró a las Juventudes Comunistas de Chile en 1958, dando inicio a una trayectoria que combinaría trabajo comunitario y activismo político. En 1960 participó en el comité central de la organización juvenil y, pocos años después, accedió a la Secretaría General, posición desde la que coordinó alianzas y campañas. Su cercanía a la candidatura de Salvador Allende se expresó en su participación en el movimiento juvenil que respaldaba su proyecto, mientras el país vivía un proceso electoral intenso y disputado.

En el terreno legislativo, fue elegida diputada por el segundo distrito de Santiago en las elecciones de 1965, representando a un conjunto de comunas de extracción popular. Su mandato se extendió tras ser reelegida en 1969 y nuevamente en 1973, manteniéndose en el Congreso hasta la llegada de la dictadura el 11 de septiembre de 1973. Su presencia en el Congreso la convirtió en una de las legisladoras más jóvenes de la historia y en una de las primeras mujeres en postularse a la Presidencia de la República junto a Sara Larraín, en un hito que marcó un antes y un después en la participación femenina en la política nacional.

Dictadura militar y exilio

La interrupción de la democracia tras el golpe de 1973 obligó a Marín a pasar a la clandestinidad ante las acciones de la Junta Militar. En ese periodo, numerosos adherentes a la Unidad Popular fueron arrestados o desaparecieron, y ella misma permaneció oculta ante la represión institucional. Su nombre quedó asociado a la resistencia política y a la denuncia pública de abusos contra los derechos humanos cometidos por el régimen.

En diciembre de 1973, ante la persecución creciente, la organización decidió buscar refugio temporal en la embajada de los Países Bajos en Santiago, para salvaguardar la integridad de sus dirigentes. Allí pasó varios meses antes de poder reorganizarse en un contexto más seguro. Durante este periodo, la vida de su familia también se vio afectada por la represión y las selecciones políticas que se iban sucediendo a nivel global.

En 1976, la situación se agravó cuando su esposo, Jorge Muñoz, miembro de la Comisión Política del PC, fue detenido y su paradero permanece desconocido. Marín recibió esta noticia mientras se encontraba fuera del país, en Costa Rica, lo que intensificó su compromiso con la lucha por la defensa de los derechos de las personas desaparecidas y la búsqueda de verdad y justicia.

Regreso a Chile y transición a la democracia

En 1978 regresó de forma clandestina para encabezar la reorganización del Partido Comunista y, a inicios de los ochenta, asumió responsabilidades dentro de la estructura partidaria como subsecretaria. Con el paso del tiempo, el PC fue estrechando lazos con nuevos movimientos sociales y fortaleciendo su presencia en la vida cívica del país. En 1986 tomó las riendas de la fracción política dedicada a la defensa de la democracia, al frente del Frente Patriótico Manuel Rodríguez, un brazo que buscó articular la resistencia y la coordinación de actividades contra el régimen, bajo el liderazgo de figuras relevantes de la izquierda chilena.

Durante la transición a la democracia, Marín ocupó el cargo de Secretaria General del Partido Comunista en 1994, asumiendo la máxima responsabilidad organizativa de la colectividad y consolidando su papel como una de las voces más consistentes de la izquierda en la nueva etapa política. Su labor se extendió a la defensa de la memoria histórica y a la exigencia de rendición de cuentas por las violaciones sufridas en los años de dictadura.

En 1996, durante una conmemoración del once de septiembre, Marín denunció la continuidad de la política represiva de las Fuerzas Armadas, frase que provocó un proceso judicial que la llevó a ser detenida, bajo cargos que la ley de aquel momento permitía. La causa fue retirada posteriormente tras la intervención de un ministro de Defensa, en un episodio que evidenció las tensiones entre instituciones y movimientos sociales en la fase de consolidación democrática.

Últimos años de activismo

En 1997 fue candidata al Senado por una circunscripción de la capital, buscando ampliar la representación de la izquierda en la cámara alta; sin embargo, la contienda no le otorgó la curul, quedando en una posición cercana a la minoría. Ese mismo año, la colectividad la postuló para ampliar la lucha institucional y abrirse paso hacia posiciones de mayor influencia en el ámbito público.

El 12 de enero de 1998 presentaría una demanda contra Augusto Pinochet, vinculada a la desaparición de Jorge Muñoz, reforzando su papel como defensora de la verdad y la memoria de las víctimas de la represión. En la década siguiente, el PC confió en ella para encabezar la candidatura presidencial de 1999, representando a una coalición de izquierda, un hecho histórico por tratarse de la primera postulación presidencial de un militante del Partido Comunista; obtuvo un apoyo significativo, pero no logró la mayoría necesaria.

Últimos años

En 2003 recibió un diagnóstico de tumor cerebral que alteró sus planes y la llevó a buscar tratamiento especializado fuera del país. Su primer traslado fue a Estocolmo, para someterse a intervención en una de las clínicas de referencia. Después de la operación, viajó a La Habana para iniciar un proceso de rehabilitación acordado con un destacado aliado regional, manteniendo su esperanza y su compromiso con la causa que había defendido durante décadas.

Durante 2004, Marín continuó enfrentando los retos de su salud mientras seguía participando de iniciativas culturales y políticas. Publicó una memoria en formato autobiográfico, con prólogo de un reconocido cantautor, y siguió recibiendo apoyo de amigos y allegados en distintos países. En octubre de ese año, volvió a Chile para completar sesiones de rehabilitación y, poco después, retomó el viaje hacia Cuba y luego regresó para cerrar un ciclo de atención médica y personal.

Fallecimiento

Gladys Marín falleció en la madrugada del domingo 6 de marzo de 2005, en su vivienda de Lo Cañas, La Florida, en Santiago, tal como ella misma había pedido. Su despedida reunió a personas de distintas corrientes y una amplia ovación de reconocimiento hacia su labor. El Gobierno de Chile decretó dos días de duelo oficial y el funeral congregó a figuras políticas de diversas ideas, incluido el entonces presidente de la nación, que rindió homenaje a su trayectoria.

Con el paso del tiempo, el legado de Marín se convirtió en un referente para la memoria histórica y la defensa de los derechos humanos en Chile, un ejemplo de perseverancia frente a la adversidad y de compromiso con la justicia social hasta el último momento de su vida.

Conmemoración de los 20 años

El 6 de marzo de 2025 el Partido Comunista de Chile organizó una romería en el memorial situado en la tumba de la exdiputada, como parte de los actos oficiales por el vigésimo aniversario de su fallecimiento. La víspera, 5 de marzo, se celebró un encuentro cultural en el Museo de la Memoria y los Derechos Humanos, con la participación de familiares, militantes y público en general, para rememorar su trayectoria y el impacto de su trabajo político. Durante el acto, participaron músicos emblemáticos y se presentó una biografía autorizada y un ensayo memorialista de distintos autores que analizaron su vida y su influencia. En la ocasión estuvieron presentes diversos ministros vinculados políticamente al partido, destacando el peso de su legado en la esfera pública.

Historial electoral

Elecciones parlamentarias de 1969

• Elecciones parlamentarias de Chile de 1969 para la 7.ª Agrupación Departamental, Talagante.

Elecciones parlamentarias de 1973

En el periodo predictadura, Marín continuó ejerciendo su función representativa y mantuvo un papel activo en la agenda legislativa, hasta la interrupción de las sesiones por la crisis institucional.

Elecciones parlamentarias de 1993

• Elecciones parlamentarias de 1993 para Diputado por el Distrito 18 (Cerro Navia, Lo Prado y Quinta Normal).

Elecciones parlamentarias de 1997

• Elecciones parlamentarias de Chile de 1997 para Senador por la Circunscripción 7 (Santiago Poniente).

Elecciones Presidenciales de Chile de 1999

Elecciones presidenciales de 1999 en las que participó como candidata, representando a la coalición de izquierda; fue una de las candidaturas más relevantes de esa década, con un caudal de votos que reflejaba la renovada presencia de la izquierda en la escena nacional.