Guillermo Díaz-Plaja

Guillermo Díaz-Plaja Contestí emerge como una de las voces más influyentes de la cultura española del siglo XX, destacando en el ensayo, la poesía, la crítica y la historia literaria. Nacido en Manresa y durante décadas asentado en Barcelona, su trayectoria se caracterizó por una combativa dedicación a la docencia, la investigación y la difusión de las literaturas de España y de América. Su pertenencia a la Real Academia Española selló su lugar entre las figuras que moldearon el canon hispánico.

Guillermo Díaz-Plaja Contestí emerge como una de las voces más influyentes de la cultura española del siglo XX, destacando en el ensayo, la poesía, la crítica y la historia literaria. Nacido en Manresa y durante décadas asentado en Barcelona, su trayectoria se caracterizó por una combativa dedicación a la docencia, la investigación y la difusión de las literaturas de España y de América. Su pertenencia a la Real Academia Española selló su lugar entre las figuras que moldearon el canon hispánico.

Biografía

De familia vinculada al ámbito militar, Díaz-Plaja Contestí vio la luz en Manresa el 24 de mayo de 1909 y, en los primeros años de su vida, la movilidad fue una constante: Barcelona, Gerona y otras ciudades vapuleadas por los destinos del padre. En Barcelona recibió su educación inicial en instituciones religiosas de prestigio, y en Gerona, bajo la tutela de los Hermanos Maristas, fue tomando forma su formación juvenil. Sus estudios universitarios comenzaron en la Facultad de Filosofía y Letras de la Universidad de Barcelona, donde, tras una experiencia como alumno libre en Lerida, pasó a ser alumno oficial a partir de 1927, ya afincado en la ciudad condal.

Entre sus condiscíneos de aquella etapa universitaria se cuentan figuras como Miquel Batllori, Carlos Clavería, Juan Ramón Masoliver y Ana María de Saavedra, nombres que marcaron su entorno académico y cultural. Se licenció en 1930 con premio extraordinario, y al año siguiente se trasladó a Madrid para completar su doctorado en la Universidad Central, donde recibió la influencia de maestros de renombre, entre ellos Ramón Menéndez Pidal. Este período formativo cimentó las bases de su posterior labor crítica y docente.

En 1932 inició su carrera docente en el Institut Escola de Barcelona. Un año después participó como joven profesor en el célebre crucero universitario por el Mediterráneo de 1933. Con apenas veintiséis años obtuvo el Premio Nacional de Literatura por Introducción al estudio del Romanticismo español, un reconocimiento que anticipaba la intensidad de su trayectoria. A la vez, en 1961 recibió el Premio Ciudad de Barcelona de ensayo gracias a una obra de investigación histórica y cultural.

La década de 1930 dejó, además, una trayectoria académica estable: fue catedrático en el Instituto Jaime Balmes desde 1935, y en 1972 ingresó como profesor de la Escuela Universitaria de Estudios Empresariales de la Universidad de Barcelona, cargo que ocupó hasta su jubilación en 1979. Su enseñanza se extendió a la Escuela Superior de Bellas Artes de San Jorge y a la Escuela de Comercio de la Diputación de Barcelona, donde combinó la transmisión del saber con la experimentación metodológica.

Durante varios decenios dirigió instituciones y desempeñó cargos relevantes: estuvo al frente del Instituto del Teatro de Barcelona desde 1939 hasta 1970 y, de 1966 a 1970, dirigió el Instituto Nacional del Libro Español. Fue miembro de entidades tan influyentes como el CSIC, la Hispanic Society y la Real Academia Española, sin olvidar su pertenencia a la Real Academia de Buenas Letras de Barcelona y otras instituciones de distinto signo. En el plano asociativo, presidió la Asociación de Críticos Literarios y la Asociación de Escritores y Artistas Españoles entre 1979 y 1984.

El reconocimiento internacional llegó con doctorados honoríficos concedidos por universidades de distintos países: Lima, Cuzco y Mendoza, además de Estrasburgo. A lo largo de su vida escribió más de doscientos títulos, abarcando divulgación, didáctica, poesía, ensayos y antologías, lo que habla de una producción prolífica y variada. Su labor investigadora se orientó hacia momentos clave de la historia de la literatura, con especial atención al Modernismo, al Romanticismo y al Barroco, y dedicó análisis a la obra de autores relevantes de la tradición hispana como García Lorca, Juan Ramón Jiménez y Valle-Inclán. Sus estudios sobre Eugenio d’Ors también son señalados entre sus aportes más citados.

Más allá de la labor crítica, Díaz-Plaja creó antologías, coordinó revistas y textos, y ejerció una función pedagógica que dejó una impronta en generaciones de estudiantes españoles e hispanoamericanos. Su obra didáctica desde la cátedra y desde los manuales de estudio contribuyó a difundir una visión amplia y profunda de las literaturas de España y sus relaciones con las tradiciones iberoamericanas.

En paralelo a su discurso académico, cultivó una producción autobiográfica, abordó los temas de actualidad cultural desde una mirada periodística y desarrolló un campo de viajes en el que plasmó ensayos sobre sociedades de distintos continentes. Su poesía, que oscila entre consumo cultural y reflexión íntima, se complementa con un papel de puente entre culturas españolas al promover puentes entre tradiciones lingüísticas y literarias. En lo relativo a la literatura catalana, sus estudios tempranos sobre cine, vanguardias y su propia poesía muestran un compromiso con la autenticidad de las expresiones culturales compartidas.

Fue hermano de Fernando Díaz-Plaja, figura destacada del periodismo y la narrativa, y de Aurora Díaz-Plaja i Contestí, autora de literatura infantil. A la vez, fue padre de periodistas como María José Díaz-Plaja y Guillermo Díaz-Plaja, quienes continuaron la trayectoria comunicativa de la familia.

Obras

Historia de la literatura

• Historia General de las Literaturas Hispánicas, una monumental obra en seis volúmenes publicada durante las décadas de 1949 a 1967, que reunió estudios sobre las literaturas de las distintas comunidades peninsulares y de las tradiciones hispanoamericanas.
• Hispanoamérica en su Literatura, volumen básico de la colección de divulgación cultural, destinado a contextualizar las literaturas de los países hispanoamericanos dentro de un marco general de referencia.

Ediciones

• Gustavo Adolfo Bécquer, recopilación de sus Obras publicada en Barcelona, durante la década de los sesenta, que reunía la literatura del poeta romántico en una edición de referencia.

Lírica

• Primer cuaderno de sonetos, edición de 1941 realizada en Cádiz dentro de la colección Isla, impresa por grafía de Salvador Repeto.
• Las elegías de Granada, edición de 1945 en Madrid, por la casa Fantasía, dentro de una de las etapas más llamativas de su poesía.
• Intimidad, publicada en Barcelona en 1946 por Las Ediciones de la Espiga, respuesta íntima de una voz lírica en plena posguerra.
• Vacación de estío, edición de 1948 en Madrid, dentro de la línea editorial Adonais, que recogía poemas de variada temática estival.
• Cartas de navegar, 1949, Madrid, Afrodisio Aguado; colección que aproxima el yo lírico a la experiencia de viaje y descubrimiento.
• Vencedor de mi muerte, 1953, Madrid, Ínsula, con prólogo de Paul Claudel y un tono de lucha interior frente a la finitud.
• Los adioses, 1962, Barcelona, Las Ediciones de la Espiga; ofrecía una crónica de despedidas y memorias afectivas.
• Belén lírico, 1966, Málaga, Librería Anticuaria El Guadalhorce; una entrega que entrelaza la imaginería bíblica con la sensibilidad contemporánea.
• La soledad caminante, 1965, entre los poemas de América del Norte; otra entrega que enfatiza el itinerario interior y la experiencia migrante.
• El arco bajo las estrellas, 1965, Barcelona, Las Ediciones de San Jorge; un poema que conjuga el paisaje y lo trascendente.
• Les claus, 1965, Barcelona; colección breve que recoge temas de clausura y apertura del ser.
• La soledad caminante, segunda edición de 1966 en Málaga; versión ampliada de uno de los títulos anteriores.
• Zoo, 1966, Málaga; una obra con tintes experimentales y una mirada aguda a lo humano.
• Poesía junta, 1967, Buenos Aires, Losada; antología que reúne varias décadas de creación poética.
• América vibra en mí, 1969, Madrid, Cultura Hispánica; una mirada atenta a la experiencia del continente americano.
• Las llaves, 1972, Santander, La isla de los ratones; un título que sugiere acceso, memoria y revelación.
• Poesía en el océano de Oceanía, 1972, León, Institución Fray Bernardino de Sahagún; colección que amplía los horizontes geográficos de su poesía.
• Poesía en 30 años (1941-1971), 1972, Barcelona, Plaza y Janés; antología retrospectiva que traza la evolución de su voz poética.
• Poemas en el mar de Grecia, 1973, Salamanca, Álamo; conjunto de poemas que dialogan con la cultura clásica y la modernidad.
• Poemas y Canciones del Brasil, 1974, Madrid, Cultura Hispánica; muestra de cercanía con las tradiciones lusófonas y americanas.
• Conciencia del otoño, 1975, Madrid, Oriens; reflexión lírica sobre el paso del tiempo y la caída de las estaciones.
• Atlas lírico, 1978, Barcelona, Plaza y Janés; un compendio de imágenes y sentidos que ordenan su creación poética.

Ensayo

El apartado ensayístico de Díaz-Plaja consolida su condición de historiador de la literatura a través de un conjunto de estudios que articulan métodos, fuentes y perspectivas para comprender las literaturas hispánicas y su interrelación con las culturas vecinas. Sus análisis han hecho de la historia de las letras españolas un campo vivo de interpretación, capaz de dialogar con lectores y críticos de distintas generaciones y tradiciones.

Conclusión, la obra de Guillermo Díaz-Plaja Contestí representa una trayectoria multiplural que, sin perder su especificidad de investigador riguroso, abarcó la enseñanza, la divulgación y la creación. Su labor no solo enriqueció catálogos académicos, sino que también acercó al gran público a la riqueza de las literaturas hispánicas. Bajo su dirección y su docencia se formaron generaciones de lectores, críticos y maestros que siguieron explorando la complejidad de los textos literarios desde una mirada histórica y humanista.