Hamlin Garland

Hannibal Hamlin Garland (1860–1940) fue un escritor estadounidense multifacético que produjo novelas, poesía y ensayos, y que también se ocupó de corrientes georgianas y de investigaciones psíquicas. Su obra destaca por retratar con hondura la experiencia de los granjeros laboriosos del medio oeste, aportando una voz que combina observación social con inquietudes espirituales. A lo largo de su trayectoria, dejó una profunda impronta en la literatura regional y en el recorrido intelectual de su tiempo.

Hannibal Hamlin Garland (1860–1940) fue un escritor estadounidense multifacético que produjo novelas, poesía y ensayos, y que también se ocupó de corrientes georgianas y de investigaciones psíquicas. Su obra destaca por retratar con hondura la experiencia de los granjeros laboriosos del medio oeste, aportando una voz que combina observación social con inquietudes espirituales. A lo largo de su trayectoria, dejó una profunda impronta en la literatura regional y en el recorrido intelectual de su tiempo.

Biography

Garland nació en una granja cercana a West Salem, Wisconsin, el 14 de septiembre de 1860, siendo el segundo de cuatro hermanos de Richard Garland, procedente de Maine, y de Charlotte Isabelle McClintock. Recibió su nombre en homenaje a un vicepresidente célebre que acompañó a Abraham Lincoln. Durante su infancia y juventud, peregrinó por varias granjas del medio oeste y, ya adulto, fijó su residencia en Boston en 1884 con el objetivo de dedicarse a la escritura.

En la capital de Nueva Inglaterra, el joven directivo de su propio destino halló refugio en la Biblioteca Pública de Boston, donde se dejó cautivar por las ideas de Henry George y su movimiento del impuesto único. Estas nociones marcó una predisposición que permeó varias obras suyas, especialmente en los comienzos de su producción literaria.

La primera cosecha señera de Garland surgió con Main-Travelled Roads (1891), una colección de relatos que nacieron de su experiencia campestre y su mirada hacia la vida rural de la nación. A finales de esa década, difundió en formato serial una biografía de Ulysses S. Grant en McClure's Magazine, y luego la consolidó como libro en 1898. En esa misma época, viajó al Yukon para observar de cerca la fiebre del oro y dio lugar a The Trail of the Gold Seekers (1899). Sus años entre Osage y St. Ansgar, Iowa, alimentaron numerosas escenas y personajes que reaparecen en su obra posterior.

La juventud migrante hacia la gran ciudad llevó a Garland a establecerse en Chicago en 1893, donde ocupó la vivienda de la Woodlawn, y donde se le reconoce como una figura importante dentro del movimiento literario de la ciudad. Cerca de su residencia se erigió, en años posteriores, un parque que honra su memoria como testimonio de su impacto cultural en la región.

En tierras de Illinois, contrajo matrimonio con Zulime Taft, hermana del escultor Lorado Taft, y se dedicó a enseñar y a impartir conferencias, ampliando su influencia a través de la docencia y la oratoria. Su vida de escritor fue prolífica; sus memorias y novelas se fueron encadenando a lo largo de las décadas, consolidando su reputación como uno de los narradores más significativos de la época.

Las memorias y el reconocimiento no tardaron en llegar: en 1917 publicó A Son of the Middle Border, una autobiografía que dio paso a una secuela titulada A Daughter of the Middle Border, distinguida en 1922 con el Pulitzer de Biografía. Después vinieron otros volúmenes que continuaron la serie de memorias, además de diarios y recopilaciones que consolidaron su papel como figura de referencia en círculos intelectuales. Su calidad fue reconocida con su incorporación, en 1918, a la American Academy of Arts and Letters.

Etapa hollywoodense y exploraciones psíquicas, que comenzó en 1929, marcó un giro notable en su trayectoria: Garland se volcó al estudio de fenómenos paranormales, una faceta que ya había cultivado desde los años iniciales de su carrera. Su obra póstuma, The Mystery of the Buried Crosses (1939), propone defensas de estas manifestaciones y procura demostrar la legitimidad de los médiums psíquicos.

Testimonio de su entorno, el periodista Lee Shippey, colaborador del Los Angeles Times, relató la disciplina que sostenía su escritura: madrugadas regulares, un ritual de café y tostadas, y una agenda marcadamente estructurada que le permitía alternar entre la creación literaria y la conversación con figuras cercanas de distintos ámbitos culturales. Su círculo de amistades incluía actores, filósofos y otros creadores que enriquecían sus jornadas.

La desaparición física llegó a Hollywood, donde Garland falleció a los 79 años el 4 de marzo de 1940. Un servicio conmemorativo se celebró cercano a su domicilio en Glendale y, tras su cremación, las cenizas descansaron en el West Salem de Wisconsin, en el cementerio Neshonoc, mientras se leía su poema The Cry of the Age durante la ceremonia. Su legado literario continuó inspirando a lectores y estudiosos durante décadas.

El legado arquitectónico y cultural quedó marcado, además, por el reconocimiento a su casa como reconocimiento histórico: la Hamlin Garland House de West Salem fue declarada National Historic Landmark en 1971, un homenaje a su vida ilustrativa y a su aporte a la identidad regional.

Works

• Main-Travelled Roads (1891)
• Jason Edwards: An Average Man (1892)
• A Member of the Third House (1892)
• A Little Norsk (1892)
• A Spoil of Office (1892)
• Prairie Folks (1893)
• Prairie Songs (1893)
• Crumbling Idols (1894)
• Rose of Dutcher's Coolly (1895)
• Wayside Courtships (1897)
• The Spirit of Sweetwater (1898)
• Ulysses S. Grant: His Life and Character (1898)
• Boy Life on the Prairie (1899)
• The Trail of the Gold Seekers (1899)
• The Eagle's Heart (1900)
• Her Mountain Lover (1901)
• Delmar of Pima (1902)
• The Captain of the Gray-Horse Troop (1902)
• Hesper (1903)
• The Light of the Star (1904)
• The Tyranny of the Dark (1905)
• Witch's Gold (1906)
• The Long Trail (1907)
• Money Magic (1907)
• The Shadow World (1908)
• The Moccasin Ranch (1909)
• Cavanagh, Forest Ranger (1910)
• Other Main-Travelled Roads (1910)
• Victor Ollnee's Discipline (1911)
• The Forester's Daughter (1914)
• They of the High Trails (1916)
• A Pioneer Mother (1922)
• The Book of the American Indian (1923)
• The Westward March of American Settlement (1927)
• Prairie Song and Western Story (1928)
• Iowa, O Iowa (1935)
• Joys of the Trail (1935)
• Forty Years of Psychic Research (1936)
• The Mystery of the Buried Crosses (1939)

Middle Border series

• A Son of the Middle Border (1917)
• A Daughter of the Middle Border (1921) (1922 Pulitzer Prize for Biography or Autobiography)
• Trail-Makers of the Middle Border (1926)
• Back-Trailers from the Middle Border (1928)

Memoirs

• Roadside Meetings (1930)
• Companions on the Trail (1931)
• My Friendly Contemporaries (1932)
• Afternoon Neighbors (1934)

References

Further reading

• Holloway, Jean. Hamlin Garland: A Biography. Austin: University of Texas Press, 2014.

External links

• La Sociedad Hamlin Garland
• Obras de Hamlin Garland en dominio público
• Colecciones de Garland en archivos históricos