VIDA
Ignacio Bernal y García Pimentel
| Nombre completo | Ignacio Bernal y García-Pimentel |
|---|---|
| Descripción | Arqueólogo y antropólogo mexicano |
| Fecha de nacimiento | 13-02-1910 |
| Lugar de nacimiento | |
| Fecha de fallecimiento | 24-01-1992 |
| Nacionalidad | México |
| Ocupaciones | antropólogo, arqueólogo, historiador, profesor universitario |
| Grupos | El Colegio Nacional, Academia Estadounidense de las Artes y las Ciencias, Academia Mexicana de la Lengua, Academia Mexicana de la Historia, TWAS, Academia Nacional de Ciencias de los Estados Unidos |
| Idiomas | español, francés |
| Hermanos | Rafael Bernal |
Ayúdanos a mejorar VidaIcónica escribiéndonos desde la página de contacto.
Ignacio Bernal y García Pimentel nació en París, Francia, el 13 de febrero de 1910 y dejó este mundo en la Ciudad de México el 24 de enero de 1992. Su trayectoria se inscribe en el ámbito de la antropología y la arqueología mexicana, consiguiendo reconocimiento como investigador, docente y figura directiva en instituciones de gran prestigio. Esta biografía reconstruye su vida sin perder de vista los logros y el contexto que la hicieron singular.
Ignacio Bernal y García Pimentel nació en París, Francia, el 13 de febrero de 1910 y dejó este mundo en la Ciudad de México el 24 de enero de 1992. Su trayectoria se inscribe en el ámbito de la antropología y la arqueología mexicana, consiguiendo reconocimiento como investigador, docente y figura directiva en instituciones de gran prestigio. Esta biografía reconstruye su vida sin perder de vista los logros y el contexto que la hicieron singular.
Biografía
La genealogía de Bernal está marcada por una tradición intelectual. Fue hijo de Rafael Bernal Bernal y de Rafaela García Pimentel, quien era nieta de historiadores de renombre como Luis García Pimentel y descendiente de Joaquín García Icazbalceta. Estos lazos familiares le concedieron un entorno cultural activo que influyó en su curiosidad por las manifestaciones culturales de México desde muy joven. La influencia de su linaje se reflejaría en una vocación orientada hacia la historia y la memoria de las sociedades prehispánicas.
En su formación académica inicial, Ignacio cursó estudios en el Colegio Franco Inglés de la Ciudad de México y posteriormente en el Loyola College de Montreal, institución de la orden jesuita. Esos años forjaron una base bicultural y un ethos científico que acompañarían toda su carrera. Una mirada transatlántica marcó la manera en que enfrentó los problemas de su época.
Luego incursionó en la Escuela Libre de Derecho para estudiar Jurisprudencia y, durante un tiempo, probó suerte en el mundo de los negocios. Al no hallar en ese campo la satisfacción profesional esperada, decidió dedicar su vocación a la antropología y la arqueología, ingresando en 1946 a la Escuela Nacional de Antropología e Historia (ENAH). Allí obtuvo la maestría en Ciencias Antropológicas y, en 1949, el doctorado en Arqueología por la Universidad Nacional Autónoma de México. Esta etapa fue decisiva para consolidar su proyecto de investigación y docencia en el campo de la cultura mesoamericana. La consolidación académica vino con la dedicación a la investigación y la gestión institucional.
Con el tiempo se sumó una experiencia internacional que enriqueció su mirada; en 1975 obtuvo una maestría en Artes en la Universidad de Cambridge, en Inglaterra. Esta etapa dejó huellas en su visión metodológica y en las redes de colaboración que fortalecieron su labor. La experiencia inglesa fue un salto cualitativo que le permitió dialogar con corrientes de investigación fuera de México y también proyectarse hacia proyectos de alcance continental.
En un plano personal y literario, su hermano menor fue Rafael Bernal, destacado escritor mexicano conocido principalmente por la novela El complot mongol. Esta presencia fraterna subraya el ambiente creativo que rodeó su formación y su posterior desempeño profesional, donde la curiosidad por las historias de los pueblos y su memoria histórica tuvo un papel central.
Investigaciones
Como discípulo y colaborador de Alfonso Caso, Bernal participó en las investigaciones iniciales en la zona arqueológica de Monte Albán, cuyas capas culturales le sirvieron de marco para plantear interrogantes sobre los procesos de formación de las civilizaciones mesoamericanas. Continuó su trabajo en otros sitios como Coixtlahuaca y , ampliando el alcance geográfico y temático de su labor. La combinación de enfoques etnohistóricos y arqueológicos le permitió aproximarse a las trayectorias de las culturas zapoteca y mixteca desde los orígenes hasta el periodo posclásico.
Bernal identificó más de dos centenares de yacimientos en el valle de Oaxaca y lideró las excavaciones de Yagul y Dainzú. En la década de 1960 asumió la dirección del proyecto de intervención y restauración de la zona arqueológica de Teotihuacán, un esfuerzo que consolidó su puesto en la esfera de la arqueología mexicana de alto nivel. Estas experiencias fortalecieron su enfoque integrador y su responsabilidad institucional frente a la conservación del patrimonio.
Cargos desempeñados
- Jefe del Departamento de Antropología del Mexico City College (1948-1959)
- Presidente de la Quinta Mesa Redonda de la Sociedad Mexicana de Antropología (1951)
- Secretario general del Instituto Nacional de Antropología e Historia (1954-1955)
- Secretario de la Sociedad Mexicana de Antropología (1954-1962)
- Director de Cooperación Intelectual en la Secretaría de Educación Pública (1955)
- Consejero Cultural de la Embajada de México en Francia (1955-1956)
- Delegado Permanente de México ante la Unesco (1955-1956)
- Director de Monumentos Prehispánicos del INAH (1956-1958)
- Miembro de la ICOMOS (Comisión Internacional de Monumentos y Sitios) (1956-1968)
- Miembro Nacional de ICOMOS (1967-1992)
- Subdirector General del INEAH (1958-1968)
- Presidente de la LVIII Reunión Anual de la American Anthropological Association, México (1959)
- Director del Proyecto Teotihuacán (1962-1964)
- Presidente del XXXV Congreso Internacional de la Sociedad de Americanistas (1962)
- Director del Corpus Antiquitatum Americanesium (1965-1992)
- Consejero del Centro de Estudios Históricos de México (1965-1992)
- Presidente de la XI Mesa Redonda de la Sociedad Mexicana de Antropología (1965)
- Miembro de la Comisión Mexicana para la UNESCO (1966-1992)
- Presidente de la Comisión del Premio Nacional de Arte (1967)
- Presidente de la Comisión de Monumentos del INAH (1968-1971)
- Director General del INAH (1968-1971)
- Consejero Honorario de la American Indian Foundation de Nueva York (1968-1990)
- Consejero Honorario, CEDAM (1967-1970)
- Presidente de la Sección de Antropología del IPGH (1968-1969)
- Comisario General de México ante la Unesco (1968-1970)
- Presidente de la Society for American Archaeology (1968-1969)
- Presidente de la Comisión de Historia del IPGH (1969-1974)
- Presidente del Proyecto Germano-Mexicano Puebla-Tlaxcala (1969-1975)
- Presidente del Comité Nacional Mexicano del ICOMOS (1967-1970)
- Vicepresidente del Consejo Internacional de Filosofía y de las Ciencias Humanas (1971-1975)
- Miembro del Consejo del Museo Frisell, Mitla, Oaxaca (1970-1992)
- Miembro del Comité Ejecutivo de la International Union of Anthropological and Ethnological Sciences (1972-1992)
- Miembro del Consejo del Instituto Israelí (1975-1992)
- Fellow del Corpus Christi College de la Universidad de Cambridge (1975-1976)
- Miembro del Patronato del Instituto Hispano Mexicano (1975-1992)
- Miembro del Comité Mexicano de Historia del Arte (1976-1992)
- Socio de Honor del Instituto Cultural Domecq (1977-1992)
- Miembro del Consejo del Instituto Mexicano Norteamericano de Relaciones Culturales (1977-1992)
- Asociado Extranjero de la National Academy of Sciences (1980-1992)
- Investigador del Instituto de Investigaciones Antropológicas (1980-1992)
Museos
- Director General del Museo Nacional de Antropología (1962-1968 y 1970-1977)
- Miembro del Patronato del Museo Franz Mayer (1973-1992)
- Miembro del Patronato del Museum of Minneapolis (Estados Unidos) (1977-1992)
- Miembro del Comité de Patrocinadores del Museum of the American Indian, Nueva York (1978-1992)
Colaborador en publicaciones y revistas
- Codirector de la Revista Tlalocan (1962-1971)
- Codirector del Boletín INAH (1964-1968)
- Coeditor de la Sección Arte Prehispánico en el Handbook of Latin American Studies, Biblioteca del Congreso, Washington D.C. (1956-1958)
- Consejero de la Revista Artes de México (1968-1984)
Docencia
- Profesor de la Universidad Nacional Autónoma de México (1948-1990)
- Profesor huésped y Honorario de la Universidad de las Américas (1976-1992)
Académico y premios recibidos
Ingreso al El Colegio Nacional el 4 de abril de 1969, con el discurso de recepción titulado Teotihuacán y los destinos mexicanos. Este acto le concedió un lugar destacado en la comunidad científica nacional. También formó parte de la Academia Mexicana de la Lengua y de la Academia Mexicana de la Historia, ocupando el sillón 14 entre 1962 y 1992. Reconocimientos de renombre internacional se sucedieron a lo largo de su carrera: la Legión de Honor francesa (1964), el Premio Nacional de Ciencias y Artes en su modalidad de Historia, Ciencias Sociales y Filosofía (1969), y la Orden Real de Victoria de Gran Bretaña (1975). En más naciones recibió distinciones y condecoraciones de instituciones de Italia, Alemania, Dinamarca, Bélgica, Yugoslavia, Países Bajos y Senegal. En 1971 recibió la medalla Lucy Wharton Drexel de la sociedad de Manhattan y, en 1986, la medalla Kidder.
Obras
Entre las publicaciones que consolidaron su influencia en la arqueología mesoamericana, destacan títulos que abordaron tanto la cerámica como las grandes urbes prehispánicas y la evolución de las culturas regionales. Sus obras mayoritariamente recorren descubrimientos y métodos, siempre con una mirada crítica y un deseo de difundir el conocimiento. A continuación se mencionan algunas de sus aportaciones más citadas:
- La cerámica preclásica de Monte Albán (1946)
- La cerámica de Monte Albán IIIa (1949)
- Introducción a la Arqueología (1952)
- Exploraciones en Cuilapan de Guerrero (1958)
- Tenochtitlán en una isla (1959)
- Ancient Mexico in Colour (1968)
- Cien Obras Maestras del Museo Nacional de Antropología e Historia (1969)
- Arte precolombino de la América Central (1971)
- Historia de la Arqueología en México (1979)