Imanol Larzabal

Imanol Larzabal Goñi nació en San Sebastián el 11 de noviembre de 1947 y falleció en Orihuela el 25 de junio de 2004. Este artista español trabajó tanto en euskera como en castellano y se convirtió en una voz destacada a favor de la cultura y la lengua vasca. Durante la dictadura franquista vivió el exilio y, en las etapas finales de su vida, debió alejarse del País Vasco ante la presión de ETA.

Imanol Larzabal Goñi nació en San Sebastián el 11 de noviembre de 1947 y falleció en Orihuela el 25 de junio de 2004. Este artista español trabajó tanto en euskera como en castellano y se convirtió en una voz destacada a favor de la cultura y la lengua vasca. Durante la dictadura franquista vivió el exilio y, en las etapas finales de su vida, debió alejarse del País Vasco ante la presión de ETA.

Biografía

En sus primeros años residió en su ciudad natal y, pese a estudiar delineación, nunca ejerció la profesión. Empezó a cantar en euskera en 1964, y su primer disco apareció bajo el seudónimo Mikel Etxegaray.

Tres años después se vinculó a círculos culturales que lo llevaron a acercarse al ámbito político de la época; en 1967 inició contactos con ETA, y el 29 de agosto de 1968 fue detenido, cumpliendo medio año de prisión por actos de terrorismo, organización y propaganda ilegal. Tras ello se exilió en Francia, estableciéndose en Bayona, Burdeos y París, donde estrechó lazos con colegas y grupos como Paco Ibáñez, el conjunto bretón Gwendal y la artista Elisa Serna.

Con la llegada de la amnistía de 1977, regresó a España y reanudó su trayectoria musical en el País Vasco, participando activamente en iniciativas culturales a favor de la lengua vasca. Entre ellas destacó su involucramiento en la Korrika, marcha bianual que impulsa la promoción del euskera. Aunque distanciándose de la órbita de ETA, sus ideas políticas siguieron defendiendo el derecho a la autodeterminación y rechazando la violencia.

El 10 de junio de 1985 fue detenido junto a Josu Landa y otros colaboradores tras verse implicado en la fuga de Joseba Sarrionandia e Iñaki Pikabea desde la prisión de Martutene. Tras un concierto suyo en ese centro, los reclusos lograron escapar disimulando su presencia en dos altavoces que fueron cargados en la furgoneta del grupo. A pesar de la situación, Imanol quedó en libertad una vez aclarados los hechos.

En 1986 participó en un concierto de homenaje a Dolores González Katarain, conocida como Yoyes, asesinada por antiguos compañeros en Ordizia. Su intervención provocó un boicot generalizado por parte de ciertos sectores y, a partir de entonces, fue objeto de veto en recintos gestionados por Herri Batasuna, mientras caían las ventas de sus discos debido a la escalada de ataques contra su persona. En los años siguientes recibió numerosas amenazas —graffitis, ataques a su coche y pinchazos de ruedas— que endurecieron aún más su presencia pública. El 21 de septiembre de 1989 llevó a cabo otro concierto de la misma consigna, tras el cual se fortaleció la idea de organizar un acto de apoyo.

El 2 de noviembre de 1989, junto a Anjel Lertxundi, anunció la velada «Todos contra el miedo», programada para el 5 de noviembre en el Polideportivo de Anoeta, con la participación de artistas como Rosa León, Javier Krahe, Ricardo Solfa, Joaquín Sabina, Luis Eduardo Aute, José Antonio Labordeta, Paco Ibáñez, Luis Pastor y Urko. Al día siguiente se sumaron otros nombres—entre ellos Elisa Serna, Amaya Uranga, Pi de la Serra, Gorka Knörr y Xavier Ribalta—y participaron varios bertsolaris como Andoni Egaña y Xabier Euzkitze, además de cantantes como Iñaki Eizmendi, Pablo Guerrero y Enrique Morente. Se leyeron telegramas de sindicatos y figuras culturales, y cientos de ex presos de ETA suscribieron un manifiesto de apoyo a Imanol, rechazando la imposición de la banda. El respaldo continuó con una declaración conjunta de personalidades como Joan Manuel Serrat, Víctor Manuel, Ana Belén, Miguel Ríos, Lluís Llach y Georges Moustaki, que se unieron a la causa. Aunque algunos firmantes se descolgaron con el tiempo, el concierto terminó con una notable muestra de apoyo, entregándose a Imanol más de 150 hojas de firmas.

Un mes después, en Ataun, se organizó un homenaje a José Miguel de Barandiarán con motivo de su centenario. Nueve artistas fueron invitados; dos se negaron a compartir escenario y la comisión organizadora insistió ante los otros. Finalmente la noche se realizó con la participación de Bitoriano Gandiaga, Antton Valverde e Imanol, mientras el resto se retiró por solidaridad con los disidentes o por no involucrarse en otros temas ajenos a lo musical.

Ya en octubre de 2000, Imanol anunció su retirada del País Vasco citando el ambiente irrespirable provocado por las amenazas de ETA. Afirmó que venía soportando presiones desde 1986, cuando participó en el concierto en homenaje a Yoyes, y que su regreso era esporádico. En ese periodo también tomó parte en actos convocados por ¡Basta Ya!, en defensa de la convivencia y la libertad de expresión.

En 2004 participó en una obra colectiva dedicada a Julen Lekuona y, ese mismo año, lanzó el álbum Ausencia, un proyecto donde regresó a la canción en castellano y rindió homenaje al propio Mikel Azurmendi, amigo cercano que también había decidido abandonar Euskadi. Esta obra marcó una vuelta a un registro más íntimo y testimonial, al tiempo que consolidó su vínculo con la escena cultural que buscaba evitar la confrontación.

El 25 de junio de 2004, Imanol falleció en Orihuela tras sufrir un derrame cerebral y permanecer varios días en coma. Su partida dejó incompleto un último proyecto, un disco de nanas en múltiples lenguas que no llegó a terminarse, una muestra de una vida dedicada a la canción y a la defensa de la diversidad lingüística.

Discografía

• Orain borrokarenean (Le Chant du Monde, 1972).
• Herriak ez du barkatuko (1974).
• Lau haizetara (1977).
• Sentimentuen hauspoz (1979).
• Etxahun-Etxahun (1980).
• Jo ezan (1981).
• Iratze okre geldiak (1983)
• Erromantzeak (1984).
• Orhoituz (1985).
• Mea kulparik ez (1986).
• Joan-etorrian (1987).
• Muga beroetan (1989).
• Amodioaren berri (1990).
• Viajes de mar y luna (1990).
• Barne kanta (1994).
• Hori bera da denen ixtoria (1996).
• Oroitzen, con Paco Ibáñez (1999).
• Ausencia (2000).
• Versos encendidos (2003).

Colaboraciones

• Son de niños (disco recopilatorio de canciones infantiles) (2001).