Irene Worth

La biografía de Irene Worth presenta a una intérprete excepcional que cruzó continentes, que abrazó el teatro de la escena, el cine y la televisión con una versatilidad que desbordaba los límites de cada género. Nacida con el nombre de Harriet Elizabeth Abrams en Fairbury, Nebraska, su trayectoria la llevó a florecer tanto en el West End como en Broadway, forjando una reputación de precisión y empatía que la hizo invisiblemente indispensable para varias generaciones de espectadores.

La biografía de Irene Worth presenta a una intérprete excepcional que cruzó continentes, que abrazó el teatro de la escena, el cine y la televisión con una versatilidad que desbordaba los límites de cada género. Nacida con el nombre de Harriet Elizabeth Abrams en Fairbury, Nebraska, su trayectoria la llevó a florecer tanto en el West End como en Broadway, forjando una reputación de precisión y empatía que la hizo invisiblemente indispensable para varias generaciones de espectadores.

Primeros años

Procedía de una familia menonita y sus primeros años se vieron marcados por la educación y el traslado: sus progenitores, Agnes Thiessen y Henry Abrams, eran docentes que se trasladaron de Nebraska a California en 1920. En ese entorno se sembraron las semillas de una disciplina escénica que luego enriquecería con una formación académica sólida. Worth completó su educación en la secundaria de Newport Beach, continuó en Santa Ana College y culminó sus estudios universitarios en la Universidad de California en Los Ángeles. Con esa base, desplegaría una carrera que reconocía el oficio como una vocación universal, capaz de dialogar con públicos diversos.

Carrera

Shakespeare y el West End

En 1951 ingresó a la compañía del Old Vic, trabajando de la mano de Tyrone Guthrie y asumiendo papeles determinantes como Desdémona en Otelo y Helena en El sueño de una noche de verano. También encarnó a Porcia en El mercader de Venecia y dio vida a su primer papel de Lady Macbeth. La troupe realizó giras a través de Sudáfrica, consolidando una presencia internacional temprana de Worth que amplió su comba de actuación.

En 1953 formó parte del estreno inaugural del Stratford Shakespeare Festival en Stratford, Ontario, donde asumió responsabilidades de primera actriz principal bajo una carpa monumental. En ese entorno, compartió escenario con figuras como Alec Guinness en títulos como A buen fin no hay mal tiempo y Ricardo III. Fue entonces cuando Binkie Beaumont la trajo de vuelta a Londres para participar en el drama de N. C. Hunter A Day by the Sea, junto a un reparto que integraba a John Gielgud y a Ralph Richardson. Su presencia abrió el camino hacia nuevas oportunidades en la escena británica, y su interpretación posterior de Ugo Betti, en La regina e gli insurgiti, la consolidó como una intérprete capaz de transitar entre estilos con una misma pulcritud técnica. Kenneth Tynan, crítico, elogió su temple escénico de una manera que subrayaba su control y su claridad emocional.

Durante la década de 1950, Worth consolidó una versatilidad sin desperdicio: participó en la farsa Hotel Paradiso, con la respiración cómica de Londres a su favor, y en la tragedia Maria Stuart de Schiller junto a Eva Le Gallienne. Su estela no se limitó al escenario británico: también trabajó en Broadway y en producciones shakesperianas en Stratford, Ontario, demostrando una capacidad de adaptación que le permitió explorar desde la comedia hasta la tragedia sin perder la voz propia de la actriz.

La RSC y el Teatro National

En 1962 se integró a la Royal Shakespeare Company, presentándose en el Aldwych Theatre y consiguiendo algunas de sus interpretaciones más recordadas. Bajo la dirección de Peter Brook, dio vida a Goneril junto a Paul Scofield en una versión de El rey Lear que marcó un hito en su trayectoria; tanto en el escenario como en la pantalla, su interpretación fue reconocida como una de las more robustas del reparto. Su retrato de Goneril se convirtió en un referente, y ello se reforzó con la repetición de su Lady Macbeth en otra ocasión con Brook, además de su presencia en Los físicos de Dürrenmatt.

En 1965 viajó a Nueva York para estrenar Tiny Alice, de Edward Albee, una experiencia que compartió con John Gielgud y que le valió el primer Premio Tony de su carrera. Su colaboración con Brook continuó en París y, más adelante, en Irán, donde participó en Orghast, pieza que buscaba crear un lenguaje teatral de resonancia global, resultado de la visión experimental del director. En 1968, el National Theatre la convocó al Old Vic para interpretar a Yocasta en una versión de Edipo de Séneca, nuevamente compartiendo escena con Gielgud. También formó parte de la célebre puesta en escena de A Song at Twilight de Noel Coward (1966), que marcó la última interpretación teatral del autor.

Broadway

Durante la década de 1970, Worth trasladó gran parte de su actividad a Norteamérica, alternando su presencia entre escenarios de Nueva York y otros destinos. En el Theatre Greenwich interpretó a Gertrudis en una adaptación de Hamlet llevada a cabo por Jonathan Miller. En Stratford, Ontario, asumió el rol de Hedda Gabler, una de las actuaciones que dejó huella en su carrera e inspiró elogios de la crítica norteamericana; Walter Kerr la calificó en el New York Times como quizá la mejor actriz del mundo. La constelación de galardones siguió creciendo a partir de su presencia en la gran pantalla y la escena.

Con Tiny Alice obtuvo su segundo Premio Tony, y, en la misma senda, fue galardonada con otros reconocimientos que consolidaron su estatus. En su trayectoria en Broadway también se destacaron trabajos como Alexandra Del Lago en Dulce pájaro de juventud, compartiendo escena con Christopher Walken, y su nominación para Madame Ranévskaia en The Cherry Orchard, donde trabajó junto a talentos como Raúl Juliá, y Meryl Streep, quien iniciaba su carrera. Hacia finales de esa era, interpretó a Winnie en Los días felices, de Beckett, consolidando su relación con el dramaturgo irlandés a través de la franqueza de la comedia y la resignación de la existencia.