Johann Caspar Kerll

Johann Kaspar (von) Kerll fue un destacado músico alemán del Barroco, nacido en Adorf el 9 de abril de 1627 y fallecido en Múnich el 13 de febrero de 1693. Su trayectoria, marcada por un constante desplazamiento entre ciudades y cortes, lo convirtió en una figura central en la escena musical germana. Su obra abarca la mayor parte de la vida de un compositor que dominó el teclado y la música sacra de su tiempo, dejando una herencia que influyó en generaciones posteriores.

Johann Kaspar (von) Kerll fue un destacado músico alemán del Barroco, nacido en Adorf el 9 de abril de 1627 y fallecido en Múnich el 13 de febrero de 1693. Su trayectoria, marcada por un constante desplazamiento entre ciudades y cortes, lo convirtió en una figura central en la escena musical germana. Su obra abarca la mayor parte de la vida de un compositor que dominó el teclado y la música sacra de su tiempo, dejando una herencia que influyó en generaciones posteriores.

Educación

Procedente de una familia luterana, las bases técnicas de Kerll probablemente se forjaron bajo la tutela de su padre, quien ejercía como organista y le transmitió el oficio desde muy temprano. Se barajan indicios de una formación posterior en Viena con Giacomo Valentini, lo que habría ampliado sus recursos musicales antes de emprender un itinerario más ambicioso.

El emperador Fernando III lo envió a Italia para perfeccionar su arte, promoviendo un aprendizaje bajo maestros como Giacomo Carissimi y Girolamo Frescobaldi, quizá al tiempo que compartía periodos con Johann Jakob Froberger. En su paso hacia Roma, Kerll abrazó la fe católica para poder residir allí y, en esa transición espiritual, entró en contacto con el erudito jesuita Athanasius Kircher, una influencia intelectual de referencia en su vida creativa.

Etapa de madurez

Durante una estancia en Bruselas, recibió una llamada significativa de Leopoldo Guillermo de Austria, gobernador de los Países Bajos, que le abrió puertas en círculos cortesanos y musicales de alto nivel. En 1649-50 emprendió viaje a Dresde acompañado de Froberger, y en 1656 fue nombrado maestro de capilla de la corte del Elector de Baviera en Múnich, cargo que sostuvo hasta 1674 y que lo convirtió en una pieza clave de la vida musical de la región.

En cuanto a su vida personal, Kerll contrajo matrimonio en dos ocasiones; su primera pareja le dejó ocho hijos y murió en 1679, tras lo cual abrió un nuevo capítulo familiar. Recibió la distinción de caballero en 1664 y poco después se trasladó a Viena, donde ejerció como organista de la Catedral de San Esteban y desempeñó funciones en la Corte Imperial, lo que consolidó su reputación en el concierto de la ciudad y de la corte.

A partir de 1684 dedicó la mayor parte de su vida a la ciudad de Múnich, consolidándose como uno de los músicos más célebres de Alemania. Su peso en la escena musical no solo se formó por sus composiciones, sino también por la admiración que despertó entre otros grandes autores, entre ellos Carl Philipp Emanuel Bach, quien dejó constancia de la respeto que su obra merecía dentro de la tradición germana.

La memoria de Kerll también se asoma a través de la nostalgia y el reconocimiento de sus pares. Uno de sus contemporáneos, Carl Philipp Emanuel Bach, hijo de Johann Sebastian Bach, dejó testimonio de la estima que su música inspiraba en las generaciones siguientes, subrayando así la influencia que Kerll ejerció más allá de su propia época.

Obra

El repertorio conservado de Kerll revela a un intérprete y creador capaz de moldear estructuras complejas con una voz personal y muy refinada. Es destacable que Handel tomó prestado el tema de uno de sus sonetos para su oratorio Israel en Egipto, un indicio claro de la trascendencia que su lenguaje tenía para otros grandes del periodo. Además de su faceta de compositor, Kerll fue notable como maestro, dejando huella en alumnos como Bernardo Pasquini y, con más dudas, Johann Joseph Fux.

Su producción, dispersa entre numerosos manuscritos y algunas ediciones, comprende varias misas (tres volúmenes) y un importante conjunto de música religiosa, además de un Réquiem en dos volúmenes. Del ámbito instrumental se conservan obras para órgano, para clavicordio y para cuerdas, y su quehacer creativo se extendió a la ópera, con títulos de éxito en su época, aunque una parte de su material podría haber desaparecido con el tiempo.

Entre sus creaciones litúrgicas destaca la Misa In fletu solatium obsidionis viennensis, compuesta como respuesta emocional al asedio de Viena de 1683, un episodio que dejó una profunda impronta en la sensibilidad de la música sacra de su siglo.

• Ocho Toccatas
• Seis Canzoni
• Capriccio sopra il Cucu
• Battaglia
• Chacona
• Passacaglia
• Cuatro Suites
• Ricercata
• Modulatio Organica super Magnificat octo ecclesiasticis tonis respondens
• 56 versos sobre el Magníficat
• Requiem