Jorge Asís

Jorge Cayetano Zaín Asís, nacido en Avellaneda, en la provincia de Buenos Aires, el 3 de marzo de 1946, es una figura central del periodismo y la literatura argentina. Conocido principalmente como Jorge Asís y popularmente llamado Turco, ha unido la crónica política con una mirada analítica que ha atravesado dictaduras, exilios y retornos, leaving una obra que oscila entre la crónica, la novela y el ensayo político. Su trayectoria también ha estado marcada por roles institucionales y una influencia persistente en el escenario público.

Jorge Cayetano Zaín Asís, nacido en Avellaneda, en la provincia de Buenos Aires, el 3 de marzo de 1946, es una figura central del periodismo y la literatura argentina. Conocido principalmente como Jorge Asís y popularmente llamado Turco, ha unido la crónica política con una mirada analítica que ha atravesado dictaduras, exilios y retornos, leaving una obra que oscila entre la crónica, la novela y el ensayo político. Su trayectoria también ha estado marcada por roles institucionales y una influencia persistente en el escenario público.

Biografía

Sus padres fueron Francisca Asís, quien trabajaba en la industria textil, y Jorge Zaín, comerciante de oficio. Ambos tenían origen en familias de inmigrantes provenientes de Siria, asentándose en las cercanías de las grandes ciudades de la región pampeana. Las biografías señalan que los ancestros de Francisca llegaron desde los alrededores de Homs y los de su padre lo hicieron desde Damasco. Este trasfondo familiar sirio aparece resonando en sus ficciones y en la construcción de personajes, como Don Abdel Salim, que toma rasgos de la figura de su propio progenitor.

Desde temprano, su sello periodístico se fue forjando en una combinación de provocación y aguda lectura de la realidad política. A lo largo de su carrera, el autor incursionó en diversos géneros literarios y experimentó con distintos formatos narrativos, manteniendo una voz insistente y polémica que lo hizo visible en el panorama cultural argentino. Su mirada crítica lo llevó a explorar las tensiones entre la experiencia cotidiana y las estructuras de poder que dominan la escena social.

Una de sus obras más emblemáticas fue Flores robadas en los jardines de Quilmes, publicada en 1980. Esta novela alcanzó un gran éxito de ventas, llegando a unas 350 mil copias, y se convirtió en uno de los hitos del periodo. Dedicada a Haroldo Conti, el escritor desaparecido en los años de represión, la obra obtuvo reconocimiento internacional y dio paso a un relato que dialoga con la época de dictadura militar a través de la ficción. En 1985, Antonio Ottone llevó la historia a la pantalla grande, consolidando su tránsito de letras al cine.

Antes de ese logro mayor, en 1971, apareció De cómo los comunistas se comen a los niños, libro que reúne cuentos y que se publicaría en Ediciones L.H.S.R.L. Su contracubierta fue comentada por la crítica por su tono militante y por la memoria de una juventud que se debatía entre las calles y los libros. En ese volumen se asoman recuerdos de una militancia que, si bien breve, dejó una marca en su biografía literaria y en su visión del compromiso político como tema de exploración estética.

La faceta actoril también formó parte de su trayectoria: en 1973 participó en el filme La muerte de Sebastián Arache y su pobre entierro, con guion y dirección de Nicolás Sarquís. El proyecto cinematográfico, basado en una idea de Sarquís y con aportes de otros colaboradores, permitió a Asís transitar entre la literatura y el cine, ampliando su radio de acción cultural durante una década especialmente convulsionada.

La década de los ochenta marcó un cruce decisivo: tras el período de clandestinidad, retornó a la vida pública en 1984, en un momento de apertura política que le ofreció nuevas posibilidades de acción. A partir de entonces, su actividad no solo continuó en el terreno literario, sino que también se orientó hacia la diplomacia cultural, abriendo paso a una trayectoria que combinaría cultura, educación y relaciones internacionales.

En el ámbito institucional, su carrera dio un giro importante durante la presidencia de Carlos Saúl Menem. Entre 1989 y 1994 se desempeñó como embajador ante la UNESCO, cargo que ejerció durante un periodo clave para la promoción de proyectos culturales y educativos a nivel global. Posteriormente ocupó la Secretaría de Cultura de la Nación, antes de ser designado embajador en Portugal entre 1997 y 1999, culminando así una etapa de servicio público orientada a la difusión de la cultura argentina en el exterior.

El avance en la esfera digital marcó un nuevo capítulo a partir de 2005, cuando fundó el portal periodístico Jorge Asís Digital, desde el cual publica crónicas y análisis de actualidad política. Este proyecto encontró reconocimiento institucional en 2017, al ser distinguido con el Premio Konex en la categoría de Emprendimientos Digitales, una señal de la relevancia creciente de la conversación política en formatos modernos y accesibles.

La ruta electoral también dejó huellas: en octubre de 2007 aceptó la candidatura a Vicepresidente de la Nación, acompañando a Jorge Sobisch en una fórmula que buscaba consolidar su presencia en los escenarios regionales y nacionales. Aquella competencia electoral se inscribe en un periodo de reconfiguración política, en el que Asís buscaba trasladar su visión crítica hacia un marco institucional más amplio.

Vida personal

Durante treinta años, estuvo unido en matrimonio con la escritora Mirta Hortas, una relación que dio frutos en la vida familiar y en la producción literaria. Fue a partir de un encuentro en el taller literario de Mario Jorge de Lellis que surgió este vínculo, que luego se convirtió en una larga convivencia de pareja y en el centro de la vida afectiva y creativa de la familia.

La vida personal de Asís se ha mostrado como un testimonio de estabilidad en medio de una trayectoria que frecuentemente ha estado signada por las tensiones entre el oficio público y la intimidad. Sus experiencias, a menudo marcadas por encuentros decisivos en el mundo de las letras y la política, han nutrido su mirada sobre la responsabilidad del escritor frente a la historia y la sociedad.

Obra

Novela y cuento

• De cómo los comunistas se comen a los niños (1971)
• La manifestación (1971)
• Don Abdel Salim, el burlador de Domínico (1972)
• La familia tipo (1974)
• Los reventados (1974)
• Fe de ratas (1976)
• Flores robadas en los jardines de Quilmes (1980). Llevada al cine en 1985, título homónimo
• Carne Picada (1981)
• El Buenos Aires de Oberdán Rocamora (1981)
• La calle de los caballos muertos (1982)
• Cazadores de Canguros (1983)
• Diario de la Argentina (1984)
• El pretexto de París (1986)
• Partes de inteligencia (1987)
• Cuaderno del acostado (1988)
• El cineasta y la partera (y el sociólogo marxista que murió de amor) (1989)
• La línea de Hamlet o la ética de la traición (1995)
• Sandra, la trapera (1996)
• Lesca, el fascista irreductible (2000)
• Del Flore Al Montparnasse (2000)
• Excelencias de la nada (2001)
• Cuentos Completos (2005)
• Edición especial 30 años de Flores robadas en los jardines de Quilmes (2010)
• Reedición de Diario de la Argentina (2012)
• Hombre de Gris (2012)
• Casa Casta (2012)
• Tulipanes salvajes en agua de rosas (2012)
• Dulces otoñales (2014)
• Memorias tergiversadas (2017)
• Churrasquitos hervidos, billetes crocantes (2022)

Poesía

• Señorita vida (1970)

Política

• La Ficción Política (1985)
• La Marroquinería Política (2006)
• El Descascaramiento (2007)
• La elegida y el elegidor (2008)
• El Kirchnerismo Póstumo (2011)
• La mafia del bien: El tercer gobierno radical de Macri (2018)