José del Castillo

José del Castillo Burga nació en Lima el 10 de mayo de 1943 y alcanzó la condición de ídolo del fútbol peruano durante las décadas de los sesenta y setenta. Su capacidad para adaptarse a distintas puestos del ataque, combinada con una visión de juego notable y un toque técnico depurado, lo hizo destacado tanto como delantero como centrocampista. Sus seguidores lo recordarán con los apodos “Pepe” y “el Zorro Plateado”, símbolos de su carisma y eficacia en el terreno de juego.

José del Castillo Burga nació en Lima el 10 de mayo de 1943 y alcanzó la condición de ídolo del fútbol peruano durante las décadas de los sesenta y setenta. Su capacidad para adaptarse a distintas puestos del ataque, combinada con una visión de juego notable y un toque técnico depurado, lo hizo destacado tanto como delantero como centrocampista. Sus seguidores lo recordarán con los apodos “Pepe” y “el Zorro Plateado”, símbolos de su carisma y eficacia en el terreno de juego.

Trayectoria

Creció en Breña dentro de una familia de clase media, y desde pequeño su vida estuvo ligada al barrio y al balón. En esa etapa, entabló una amistad que habría de resultar decisiva para su carrera: Julio Meléndez, compañero de la selección años después, igual que él proveniente de la misma zona. La cercanía de sus orígenes marcó su compromiso con el deporte nacional y forjó una identidad de jugador identificado con las raíces del Perú.

Su estreno profesional se produjo en 1960, cuando apareció como extremo derecho en Centro Iqueño. En esa campaña llamó la atención por su inteligencia táctica, su llegada constante al área contraria y la delicadeza de sus remates. Su primer año como revelación fue el símbolo de un talento que prometía mucho, y así comenzó a ganarse la confianza de la afición y de los técnicos que lo verían brillar más adelante.

En 1961 dio el salto a Sporting Cristal, cuadro en el que formó parte de una delantera recordada junto a figuras como Alberto Gallardo y Faustino Delgado. Ese imperio de ataque llevó al equipo a conquistar su primer título nacional, venciendo 2-0 a Alianza Lima en la final decisiva. La conquista de aquel campeonato marcó el inicio de una etapa dorada para Del Castillo y para el conjunto rimense.

A lo largo de su trayectoria, técnicos como Yaldo Barbalho y Didí lo emplearon en posiciones de centrocampista de ataque, aprovechando su movilidad para generar desequilibrio desde el medio sector. El propio Tano Bártoli apostó por su polivalencia, permitiéndole alternar entre la creación y la concreción de las llegadas. Con su criterio de juego, Del Castillo se convirtió en un eje de juego para Cristal.

En los años finales de la década de los sesenta, emergió un triángulo central en el que Del Castillo compartió mediocampo con Ramón Mifflin y Alfredo Quesada. Esa unidad, elegante y compenetrada, impulsó a Cristal a protagonizar una de sus etapas más brillantes. En 1967 ligó una campaña de destacada producción goleadora, con 9 anotaciones que subrayaron su capacidad para convertir en momentos decisivos. En 1968 consolidó su estatus entre los mejores atacantes del fútbol peruano, a pesar de perder la final nacional ante Juan Aurich por apenas un marcador, y el día en que sus celestes cayeron dejó claro que su figura era decisiva para la historia del club.

La década de los setenta trajo nuevos éxitos. En 1970, Del Castillo volvió a saborear un campeonato nacional, obteniendo su tercer título con Cristal y consolidando su influencia en la construcción del juego para el conjunto rimense. Compartió vestuario con otros mundialistas de 1970, como Luis Rubiños, Orlando de La Torre, Eloy Campos, Ramón Mifflin y Alberto Gallardo, y juntos llevaron al equipo a plasmar un rendimiento contundente en la liga. Esa temporada consolidó su estatus de referente del club.

Cuatro años después, en 1972, volvió a celebrar un título con Sporting Cristal tras un empate decisivo frente a Defensor Lima, y Del Castillo participó activamente con un gol decisivo que dejó huella en la memoria de la hinchada. En ese periodo, su cuota anotadora fue sólida y constante: 11 goles en esa campaña lo ubicaron entre los atacantes más productivos del torneo. La continuidad de su aporte ofensivo cimentó la historia del club.

Ya para 1974, Del Castillo mostró su olfato goleador con una cifra extraordinaria para el club: 13 tantos, una marca que despertó el interés de clubes extranjeros y lo condujo a una experiencia fuera del país. Con ese rendimiento, otro horizonte se abrió para su carrera, y la posibilidad de probar suerte en el extranjero decidió su paso hacia el fútbol mexicano.

México

En 1975, Tiburones Rojos de Veracruz lo recibió para afrontar una nueva etapa en el fútbol mexicano. A pesar de la ilusión con que arribó, la adaptación al fútbol azteca no resultó plenamente satisfactoria, y al finalizar la temporada decidió retornar a su país. El paso por Veracruz quedó como una experiencia enriquecedora pero no determinante en su trayectoria profesional.

Durante su paso por Sporting Cristal, sumó un total de 80 goles entre torneos nacionales y la Copa Libertadores, cifra que lo coloca entre los goleadores históricos del club. Este registro es un testimonio de su constancia y de su influencia en el ataque rimense.

Entrenador

Más allá de su carrera como jugador, Del Castillo exploró el mundo del entrenamiento. Guió a Sporting Cristal en categorías inferiores y, más adelante, asumió la responsabilidad del primer equipo entre agosto y finales de 1985. Su paso por las banquillos destacó por su visión de juego y su capacidad para transmitir experiencia.

se desempeñó como asistente técnico de Moisés Barack en la selección peruana en 1985. También dejó su huella en Defensor Lima durante 1989, periodo en el que el club conquistó el Torneo Placido Galindo. La trayectoria de Del Castillo como entrenador refleja su compromiso con el desarrollo del fútbol nacional.

Fallecimiento

En las últimas tres décadas residió en Italia, donde dedicó parte de su tiempo a enseñar fútbol a niños y a transmitir el amor por el deporte a las nuevas generaciones. En febrero de 2023, falleció a los setenta y nueve años a causa de problemas cardíacos. Sus compañeros y el mundo rimense naturalizaron su pérdida, recordando con afecto al jugador que llevó el nombre de Cristal a la música de las pequeñas canchas.

Selección peruana

La presencia de Del Castillo en la selección peruana se extendió entre 1965 y 1970, durante la cual disputó 13 encuentros y convirtió un gol. Fue convocado por Didí para la histórica participación peruana en la Copa Mundial de 1970. Entre sus momentos más recordados figura un amistoso frente a Bulgaria, disputado en Lima y finalizado con un 5-3 a favor del Perú, encuentro que bastó para que se ganara un lugar entre los elegidos para la cita mundialista.

Participaciones en Copas del Mundo

Clubes

Como futbolista

Centro Iqueño — Sporting Cristal — Veracruz — El recorrido de Del Castillo se consolidó en el fútbol peruano y dejó una huella imborrable en el club rimense, donde acumuló la mayor parte de sus logros.

Como entrenador

Su paso por la banca incluyó etapas en Sporting Cristal y en otros clubes fuertes de la capital, donde transmitió su experiencia a nuevas generaciones y participó en proyectos de desarrollo. La experiencia como entrenador completó el ciclo de una carrera dedicada al fútbol en todas sus facetas.

Estadísticas

Sporting Cristal

Con Sporting Cristal acumuló una serie de temporadas memorables, destacándose como uno de los jugadores más influyentes del club durante los años sesenta y setenta. Sus números de goles y su incidencia en el juego» marcan una época dorada para la institución.

Palmarés

Como futbolista

• Cuatro campeonatos nacionales con Sporting Cristal. Este logro posiciona a Del Castillo entre los grandes referentes del club.
• 80 goles anotados en torneos nacionales y la Copa Libertadores para Sporting Cristal, consolidando su legado como uno de los artilleros históricos del club. Su capacidad para convertir lo convirtió en una referencia para las generaciones venideras.

Como entrenador

• Campeón del Torneo Placido Galindo con Defensor Lima en 1989. Un título que atestigua su talento para liderar proyectos competitivos.
• Participación destacada en las categorías juveniles y luego al frente del primer equipo de Sporting Cristal durante 1985. Su enfoque pedagógico dejó una marca en la formación de jugadores.