José Eulogio Gárate

José Eulogio Garate Ormaetxea es la memoria viva de una época en la que el fútbol y la ingeniería comenzaron a coexistir sin desligarse. Nacido en 1944, entre Argentina y España, su vida deportiva dejó huella en dos clubes que marcaron su estilo y su leyenda: un debut temprano en tierras vascas y la consagración en la capital, junto a una trayectoria que lo convirtió en un referente del fútbol europeo de su generación.

José Eulogio Garate Ormaetxea es la memoria viva de una época en la que el fútbol y la ingeniería comenzaron a coexistir sin desligarse. Nacido en 1944, entre Argentina y España, su vida deportiva dejó huella en dos clubes que marcaron su estilo y su leyenda: un debut temprano en tierras vascas y la consagración en la capital, junto a una trayectoria que lo convirtió en un referente del fútbol europeo de su generación.

Biografía

Orígenes y juventud El origen de Garate está marcado por un cruce de caminos entre continentes y tradiciones. Su llegada al mundo coincidió con un periodo convulso en la historia de su familia, ligada a la diáspora de la Guerra Civil española. Su abuelo, un político republicano, residía exiliado en Argentina, lo que hizo que su nacimiento ocurriera durante una visita a sus antepasados. A los pocos meses, la familia regresó a Éibar, en el País Vasco, donde pasó su infancia y adolescence, forjando una identidad que combinaría raíces hispánicas y una formación técnica que luego sería clave en su vida fuera del terreno de juego.

Formación futbolística en Eibar En 1961 dio sus primeros pasos en la cantera de la Sociedad Deportiva Eibar y tres años después debutó con el primer equipo en la Tercera División. Su primer año resultó deslumbrante: se convirtió en el máximo goleador del campeonato, con 28 tantos en 30 encuentros, un rendimiento que le valió el apodo de pichichi y que dejó entrever su capacidad para decidir partidos desde el centro del ataque. En esa misma campaña afrontó dos intentos de ascenso a la Segunda División, algo que no se consagró en ese momento pero que sentó las bases de su crecimiento.

Movimiento a Bilbao y la decisión de Madrid En 1965 se vinculó a la Sociedad Deportiva Indautxu, en Bilbao, con la idea de equilibrar la carrera deportiva con sus estudios de ingeniería. El salto a un club de mayor relieve estaba en el horizonte, y en 1966 llegaron ofertas de varios equipos grandes. En esa fecha, las normas de la época impedían la llegada de jugadores extranjeros a los clubes españoles, y Garate, argentino por nacimiento, se enfrentaba a un dilema de nacionalidad y servicio militar. Aunque el Athletic Club mostró interés, el Atlético de Madrid fue el que logró formalizar su traspaso, aprovechando la situación para que la ciudad de Madrid también le ofreciera una oportunidad académica aprovechable para sus estudios de ingeniería industrial.

Arribo y debut en la élite Su debut en la Primera División se produjo el 16 de octubre, en una victoria por 2-1 frente a Las Palmas. A partir de entonces, su presencia en Atlético de Madrid fue creciendo, y el club encontró en su figura una combinación de precisión técnica y contundencia en el área que lo convirtió en un jugador decisivo para el equipo durante años.

Proezas goleadoras y victorias de club Garate brilló en el equipo rojiblanco durante una década dorada. Fue capaz de alinear tres campañas consecutivas con el trofeo Pichichi, gracias a su constancia anotadora: 14 goles en la campaña 1968-69, 16 en la 1969-70 y 17 en la 1970-71. En esos años, su equipo se llevó el campeonato liguero en 1969-70, y sumó adicionalmente dos Ligas más y dos Copas del Rey, consolidando un palmarés doméstico notable que lo situó entre los grandes referentes del club.

Horizonte internacional y renombre continental En el plano continental, Garate fue protagonista de la final de la Copa de Europa en 1974, un hito que situó al Atlético de Madrid en el centro del fútbol de alto nivel europeo. Al año siguiente, su equipo conquistó la Copa Intercontinental, un título que llegó tras la renuncia del campeón europeo, el Bayern de Múnich, a participar en la competición. Este periodo consolidó su imagen de delantero completo, capaz de combinar visión de juego, llegada y una gran productividad ofensiva.

Caracterización y apodo A lo largo de su carrera, Garate recibió la mirada de la afición por su fútbol limpio y su estilo de juego eficiente. Apenas recibió expulsiones a lo largo de su trayectoria, con una sola amonestación grave registrada, y su rendimiento en el área le valió el apodo de El ingeniero del área, literales reflejos de su formación académica en ingeniería industrial que se cruzaba con su capacidad de lectura del juego y su precisión en la definición.

Últimos años y retiro En la temporada 1976-77, la salud le jugó una mala pasada: una extraña dolencia que afectó su rodilla le obligó a disputar apenas un partido y a poner fin a su carrera como futbolista profesional poco después. Tras colgar las botas, apostó por la ingeniería industrial como camino profesional, manteniendo la disciplina y el método que lo habían acompañado desde joven.

Reconocimientos y memoria deportiva El Atlético de Madrid organizó un partido amistoso en su honor el 1 de junio de 1977 como gesto de agradecimiento y recuerdo a su contribución. Años después, Garate fue nombrado Embajador del 75.º Aniversario de la Sociedad Deportiva Eibar, en un acto celebrado en el estadio Vicente Calderón, que subrayó su papel como puente entre su club de debut y el que le dio los mayores logros, dos escenarios donde dejó su huella como uno de los grandes zurdos del área.

Selección nacional

Una identidad deportiva doble Aunque nació en Argentina, Garate eligió representar a la selección de España. Su estreno como internacional español tuvo lugar el 22 de octubre de 1967 en un encuentro ante Checoslovaquia que terminó con victoria de la selección dominante; a la entrada del partido se apuntó el segundo gol, consolidando una incursión que se alargaría durante 18 partidos oficiales.

Colaboración con Ladislao Kubala y aportación goleadora Durante su periodo en la selección, Garate sumó un total de cinco goles en 18 encuentros, contando con la presencia de Ladislao Kubala en la dirección técnica durante la mayor parte de su etapa internacional. Su aporte ofensivo quedó registrado en un repertorio de jugadas que mostraban su capacidad para definir en momentos clave y para generar peligro cerca del área rival.

Estadísticas

Clubes

Trayectoria en la liga española Garate disputó la mayor parte de su carrera en la categoría de élite, participando en un amplio volumen de encuentros que evidencian su regularidad y su compromiso con el club madrileño. Sus cifras globales de juego en la élite se cuentan en un número cercano a la centena de goles, dentro de un total de más de dos centenares de choques que delinearon un rendimiento sólido y sostenido a lo largo de su paso por el máximo nivel del fútbol español.

Selecciones

Con España y el sabor de la internacionalidad En el capítulo de la selección nacional, Garate sumó dieciocho apariciones y cinco dianas, una aportación que se mantuvo constante a lo largo de su periodo de actividad internacional, con presencia destacada en el marco de un equipo que alternaba momentos de dominio y de renovación táctica.

Palmarés

Títulos nacionales

• Campeonatos de liga: tres títulos de liga con el Atlético de Madrid.
• Copas del Rey: dos conquistas coperas que atestiguan su capacidad para rendir en torneos de eliminación directa.

Títulos internacionales

• Copa de Europa: presencia en la final de 1974, reflejo de su nivel en una competición continental de alto prestigio.
• Copa Intercontinental: título obtenido en la temporada siguiente, en un marco que enfrentó a campeones de distintos continentes.

Distinciones individuales

• Trofeo Pichichi: galardón otorgado por la liga al máximo goleador, compartido en varias campañas debido a circunstancias de la temporada y a la regularidad de Garate en la red.
• Reconocimientos técnicos: reconocido por su inteligencia en el manejo del área y por su formación académica, que enriquecía su visión del juego y su capacidad de planificación ofensiva.