José Luis Cuerda

José Luis Cuerda Martínez es una figura decisiva del cine español cuya trayectoria abarcó la dirección, el guion y la producción con una mirada singular que fusiona humor, inteligencia y una sensibilidad épica hacia la realidad cotidiana. Nacido en Albacete en 1947 y fallecido en Madrid en 2020, su obra atravesó la televisión, el ámbito académico y la gran pantalla, dejando una impronta que aún se estudia y se celebra en festivales y archivos. Su influencia trasciende generaciones de cineastas y aficionados que buscan una mirada irónica y profunda sobre la sociedad contemporánea.

José Luis Cuerda Martínez es una figura decisiva del cine español cuya trayectoria abarcó la dirección, el guion y la producción con una mirada singular que fusiona humor, inteligencia y una sensibilidad épica hacia la realidad cotidiana. Nacido en Albacete en 1947 y fallecido en Madrid en 2020, su obra atravesó la televisión, el ámbito académico y la gran pantalla, dejando una impronta que aún se estudia y se celebra en festivales y archivos. Su influencia trasciende generaciones de cineastas y aficionados que buscan una mirada irónica y profunda sobre la sociedad contemporánea.

Biografía

El inicio de su vida tuvo lugar en Albacete, donde nació el 18 de febrero de 1947. De niño ingresó en un seminario diocesano, experiencia que dejó una marca temprana en su visión de la autoridad y la autoridad de la escuela. Con los años, se trasladó a la capital y, pese a iniciar estudios de Derecho, su camino terminó en la industria audiovisual cuando se convirtió en técnico de radiodifusión y, posteriormente, en profesional de la televisión, tras llegar a Madrid con la familia en 1962 a los quince años.

En 1969 ingresó a TVE, donde colaboró en las áreas informativas y, más adelante, dirigió contenidos de carácter cultural. Su debut como director de ficción para televisión se produjo en 1977 con una adaptación de El túnel para la cadena pública, una apuesta que marcó su itinerario posterior. Ese mismo año, presentó Mala racha, un largometraje televisivo escrito por él y con un tono que destacaba por su intensidad emocional.

La década de los ochenta consolidó su presencia en el cine de sala. En 1982 estrenó Pares y nones, su primer largometraje para cine, que lo situó dentro de la corriente de la llamada “comedia madrileña” junto a otros nombres destacados. Entre 1985 y 1989 ejerció como docente en la Facultad de Bellas Artes de la Universidad de Salamanca, actividad que amplió su relación con la formación de nuevas generaciones de creadores.

Con El bosque animado (1987) inició una etapa caracterizada por un humor que desborda lo absurdo y la imaginación, preludio de un éxito de taquilla con Amanece, que no es poco (1988). Al año siguiente, consolidó su condición de realizador capaz de combinar complicidad con el público y una mirada crítica con Tiempo de cine que se convirtió en un referente. En ese marco, la trilogía que agrupa Total, Amanece, que no es poco y Así en el cielo como en la tierra da cuenta de un humor absurdo como eje narrativo y estilístico.

En la esfera de la producción, fue pionero y, en cierta medida, descubridor de Alejandro Amenábar. Trabajó como productor en títulos como Tesis (1996) y Abre los ojos (1997), además de colaborar como guionista en varias de estas producciones, aportando una mirada propia a la generación de nuevos talentos. Su papel como mentor se extendió al fomento de proyectos que combinaban ambición formal y alcance popular.

La década de 1990 lo acercó a la pantalla grande desde una perspectiva íntima y pedagógica. Con La lengua de las mariposas (1999) ofreció una visión tierna y a la vez contundente de la Guerra Civil, vista a través del vínculo entre un niño y su maestro. Paralelamente, continuó impulsando proyectos de ficción y de producción para cine y televisión, manteniendo una presencia constante en festivales y en el debate crítico sobre el cine español.

A partir de la década de 2000, su vocación de creador completo se hizo aún más visible: promovió nuevas plataformas narrativas y participó en la creación de obras que desdibujan los límites entre la realidad y el humor. En los años 2011 y 2012 intervino en la X edición del festival Notodofilmfest con la categoría “Una peli de… José Luis Cuerda”, proponiendo una consigna creativa que conectaba con la tradición de hacer cine de bajo presupuesto desde la imaginación. En 2018 volvió a la pantalla grande con Tiempo después, estrenada a finales de 2018 y recogiendo la herencia de su estilo. En 2019 recibió el Premio de Honor de los Premios Feroz, un reconocimiento a su trayectoria y a su influencia perdurable.

Su muerte, ocurrida el 4 de febrero de 2020 en el Hospital de la Princesa de Madrid, dejó un vacío entre las distintas generaciones de cineastas y críticos. El Gobierno español condecoró su memoria con la Gran Cruz de la Orden Civil de Alfonso X el Sabio, en un gesto póstumo que simbolizó la relevancia de su obra. Años más tarde, en 2023, se inauguró un monumento en la plaza del Altozano de Albacete para conmemorar su legado, y sus herederos cedieron un archivo personal al Ministerio de Cultura y Deporte, confiando su preservación a la Filmoteca Española para su catalogación y su digitalización, asegurando que estas historias permanezcan accesibles para futuras generaciones.

Filmografía

Películas como director

• El túnel (1977) — versión audiovisual para TVE basada en la novela de Ernesto Sabato
• Mala racha (1977) — filme para la televisión con sello autoral
• Pares y nones (1982) — estreno de cine, marcado por su tono crítico y ácido
• Total (1983) — proyecto televisivo que aportó una visión distintiva del humor y la sátira
• El bosque animado (1987) — adaptación de la novela de Wenceslao Fernández Flórez que abrió una nueva etapa cómica
• Amanece, que no es poco (1988) — comedia emblemática que ganó estatus de culto
• La viuda del capitán Estrada (1991) — proyecto en desarrollo
• La marrana (1992) — propuesta de tono inesperado y crítico
• Tocando fondo (1993) — filme con enfoque íntimo y satírico
• Así en el cielo como en la tierra (1995) — cierre de la trilogía con humor absurdo
• La lengua de las mariposas (1999) — mirada sensible a través de la relación entre alumno y maestro
• Primer amor (2000) — cortometraje que exploró temas de afecto y descubrimiento
• Por el mar corre la liebre (2004) — corto incluido en una colección de parodia y homenaje
• La educación de las hadas (2006) — cuento breve con atmósfera mágica y crítica social
• Los girasoles ciegos (2008) — adaptación de la novela de Alberto Méndez
• Todo es silencio (2012) — interpretación de un relato de introspección y silencio
• Tiempo después (2018) — última obra, adaptación de su novela homónima y cierre de su ciclo creativo

Obras publicadas

• Amanece, que no es poco, 2013, edición ampliada por Pepitas de Calabaza.
• Si amaestras una cabra, llevas mucho adelantado, 2013, Ediciones Martínez Roca.
• Tiempo después, 2015, Pepitas de Calabaza.
• Memorias Fritas, 2019, Pepitas de Calabaza.

Premios

Premios Goya

Premios Ondas

Premios Feroz

Distinciones y condecoraciones

• Medalla de Oro de Castilla-La Mancha (2001)
• Medalla de Oro de las Bellas Artes (2002)
• Gran Cruz de la Orden Civil de Alfonso X el Sabio, a título póstumo (2020)
• Hijo adoptivo de la provincia de Orense, a título póstumo (2021)