José Luzán

José Luzán y Martínez emergió en la escena artística española como una de las voces más destacadas del Barroco en Zaragoza y, por extensión, en toda la región de Aragón durante el siglo XVIII. Su nombre permanece ligado a una trayectoria que combina enseñanza, servicio a la corte y una settleda producción religiosa de alta potencia expresiva. A lo largo de su vida, el artista fue maestro de generaciones, sembrando un legado que influiría de modo decisivo en la formación de figuras como Bayeu y Goya. Su biografía se entrelaza con academias, talleres y encargos palaciegos que caracterizaron la pintura de su tiempo.

José Luzán y Martínez emergió en la escena artística española como una de las voces más destacadas del Barroco en Zaragoza y, por extensión, en toda la región de Aragón durante el siglo XVIII. Su nombre permanece ligado a una trayectoria que combina enseñanza, servicio a la corte y una settleda producción religiosa de alta potencia expresiva. A lo largo de su vida, el artista fue maestro de generaciones, sembrando un legado que influiría de modo decisivo en la formación de figuras como Bayeu y Goya. Su biografía se entrelaza con academias, talleres y encargos palaciegos que caracterizaron la pintura de su tiempo.

Biografía

Hijo de un artífice que, a la vez, ejercía como dorador de retablos, José Luzán y Martínez nació en el entorno de Zaragoza, en el seno de una familia que le transmitió desde la infancia el oficio de las artes. Su progenitor fue Juan Luzán Pinós, y su madre se llamaba Martina Martínez Forcada, procedente de la aldea de Ardisa, en las cercanías de la ciudad. En el seno familiar recibió sus primeros ejercicios visuales, mientras su bautismo tuvo lugar en la parroquia de San Miguel de los Navarros. Fue el menor de cinco hermanos, y ya desde muy joven mostró una disposición para la imagen pintada que marcaría su porvenir artístico.

Los comienzos formativos de Luzán estuvieron íntimamente ligados a su padre, a cuyo lado aprendió rudimentos de la técnica y la dirección de la línea. Paralelamente, compatibilizó sus estudios primeros con la enseñanza de Gramática en la escuela municipal que financiaba el Ayuntamiento de Zaragoza y que estaba atendida por la comunidad de jesuitas, lo que le permitió unir el aprendizaje de letras y de formas con una visión más amplia de la cultura de la ciudad.

En el tejido artístico de la época, en 1714 el escultor Juan Ramírez Mejandre fundó una academia de dibujo en Zaragoza que reunió a los protagonistas del momento. Allí confluyeron figuras como Juan Zabalo, futuro suegro de Luzán; Miguel Jerónimo Lorieri, cuñado de Zabalo; Julián Yarza, maestro de obras; y Pablo Rabiella Sánchez, entre otros. Este ambiente formativo se convirtió en el semillero de generaciones que impulsarían el lenguaje pictórico local y supondría el primer gran impulso de Luzán hacia la profesionalización artística.

Hacia 1726, la corte de los Condes de Fuentes —la casa de la familia Pignatelli— lo tomó bajo su protección como criado de honor. Interpretando su talento, la nobleza decidió invertir en su aprendizaje y, en 1730, lo envió a Nápoles para completar su formación bajo la tutela de Giuseppe Mastroleo, quien trabajaba en el círculo de Francesco Solimena. Allí Luzán se sumergió en el flujo del barroco italiano, copiando obras maestras y asimilando un lenguaje que combinaba la solemnidad formal con una paleta más cálida y luminosa. Este periodo supuso una transformación profunda que influyó tanto en su técnica como en su concepción cromática.

Regresó a Zaragoza hacia 1735 y, de inmediato, organizó una academia de pintura que obtuvo notable éxito entre los jóvenes artistas de la ciudad. Su regreso marcó el inicio de una etapa en la que combino la práctica del taller con la enseñanza formal, consolidando una escuela que se convertiría en referencia local. Su labor educativa lo convirtió en un referente para una generación que aspiraba a integrar la tradición española con la rigidez del estudio académico y la influencia de la tradición italiana que había absorbido durante su estancia en Nápoles.

La notoriedad de Luzán también se vio reflejada en su incursión en roles institucionales. Fue designado revisor de pinturas por la Inquisición, y en 1741 recibió el encargo de pintor supernumerario de la Casa Real por parte de Felipe V. Este reconocimiento le abrió puertas para estudiar detenidamente las riquezas de las colecciones palaciegas, lo que le permitió refinar su estilo. En sus primeras obras mostró un claro acercamiento al tenebrismo, pero con el tiempo consolidó una paleta más cálida, dominada por pigmentos amarillos, ocres y rojos, y adoptó pinceladas más livianas que dieron mayor fluidez a la composición.

El año 1743 marcó otro hito personal: el 18 de febrero contrajo matrimonio con Teresa Zabalo, hija de Juan Zabalo, también pintor y proyectista de retablos. Este vínculo fortaleció los lazos de Luzán con el mundo artístico de Zaragoza y abrió nuevas puertas para la colaboración en proyectos religiosos y decorativos que demandaban una visión amplia y versátil de la pintura sacra.

Durante la década de 1760, Luzán asumió encargos de gran envergadura y sorprendentes en su planteamiento, con composiciones que desbordaban el heroísmo religioso y la solemnidad de la escena sagrada. Sus obras de ese periodo demostraron una madurez técnica y una audacia formal que lo situaron como uno de los intérpretes más brillantes de la imaginería religiosa del siglo XVIII. En este tramo, su oficio dejó entrever una madurez que integraba tradición y novedad, sin perder la claridad narrativa que caracterizaba su producción.

El rol de Luzán como maestro fue tan significativo como su autoría. Entre sus discípulos figure Francisco Bayeu, que más tarde se convertiría en una pieza clave del círculo goyesco, así como José Beratón y Antonio Martínez, además de Tomás Vallespín. Pero entre todos ellos, la figura que acentuó la influencia de Luzán fue Francisco de Goya, quien recibió de su maestro no solo técnicas formales, sino también una mirada ética y dramática que habría de alimentar su propio camino artístico. La relación entre maestro y discípulos dejó una estela de talleres y enseñanzas que se extendió más allá de Zaragoza y dejó una impronta en la pintura española de la época.

Con el paso de los años, Luzán dejó Madrid para regresar a su tierra y tomar las riendas de la Academia de Pintura y Escultura de Zaragoza. Su gestión, sin embargo, se vio afectada por la difícil situación económica que atravesaba la institución, que terminó por cerrarse temporalmente. Años después, la academia logró reabrirse en 1784, pero la salud del maestro se debilitó y, apenas unas semanas después, falleció en su ciudad natal. Su pérdida dejó un hueco en el mundo artístico de la región, que recordaría su labor como docente y como creador de una sensibilidad pictórica que definió una era.

Obras

Zaragoza

La ciudad y sus alrededores guardan un legado pictórico de Luzán, conservado en diversas sedes religiosas y culturales que atestiguan la amplitud de su producción y su influencia regional. En estos recintos, su pintura se ha preservado como testimonio de su habilidad para conjugar la solemnidad litúrgica con una estética recia y colorista.

• Catedral del Salvador y la Seo de Zaragoza.
• Iglesia de Santa Engracia en la misma ciudad.
• Convento de los Agustinos Calzados.
• Iglesia de San Miguel de Zaragoza.
• Convento de la Santa Cruz.
• Escuelas Pías de Zaragoza.
• Iglesias de Calatorao.
• Convento de los Capuchinos en Calatayud.
• Iglesia de la Virgen de la Oliva en Ejea de los Caballeros.
• Iglesia de Nuestra Señora del Rosario en Figueruelas.

Galería

• Obras en el Museo de Zaragoza
• San José y el niño Jesús
• La Virgen María en el instante de la Concepción
• San Valero, San Vicente Mártir, San Pedro Arbués y Santo Dominguito de Val en la Gloria