José María Cano

José María Cano Andrés (Madrid, 21 de febrero de 1959) es un artista español de múltiples facetas: músico, compositor, director de orquesta, productor discográfico y creador plástico. Su nombre queda ligado a Mecano, la influyente banda de pop que fundó junto a su hermano Nacho y a Ana Torroja entre los años ochenta y finales de los noventa. En las últimas etapas ha centrado su esfuerzo en la plástica y la gestión cultural, explorando nuevas formas de expresión.

José María Cano Andrés (Madrid, 21 de febrero de 1959) es un artista español de múltiples facetas: músico, compositor, director de orquesta, productor discográfico y creador plástico. Su nombre queda ligado a Mecano, la influyente banda de pop que fundó junto a su hermano Nacho y a Ana Torroja entre los años ochenta y finales de los noventa. En las últimas etapas ha centrado su esfuerzo en la plástica y la gestión cultural, explorando nuevas formas de expresión.

Biografía

Primeros años

Procedente de una familia con arraigados vínculos laborales, José María fue el segundo de varios hermanos. Su padre, Modesto Diego Cano Hurtado, proveniente de Zalamea de la Serena, trabajó en el sector textil tras completar estudios en ciencias empresariales; su madre, Emilia Andrés, era licenciada en ciencias políticas. En casa, la música no tenía un lugar prioritario, y salvo una guitarra heredada sin uso, lo demás parecía volcarse hacia otras inquietudes. La afición musical apareció apenas en la adolescencia, cuando un primer encuentro fortuito con el instrumento despertó curiosidad y ganas de aprender por cuenta propia.

Durante la niñez y la juventud, José María exploró también el dibujo como una vocación paralela, dedicando buena parte de su tiempo a estudiar técnicas gráficas. Sus hermanos participaron de ese doble sendero: mientras uno se inclinó por la música, otros se volcaban en expresiones visuales. En el entorno escolar, el joven encontró un refugio en el coro de su colegio, donde ejerció de solista y adquirió experiencia escénica que más tarde sería útil en su carrera artística.

Un primer contacto con la música llegó en Valencia, durante unas vacaciones, cuando escuchó por primera vez una pieza que dejaría una marca memorable: Imagine, de John Lennon. Este hallazgo desencadenó una obsesión creciente por la música; nació así una curiosa colección de discos y un proceso de aprendizaje autodidacto que lo llevó a tocar la guitarra siguiendo tutoriales simples y las canciones de bandas influyentes como los Beatles. Paralelamente, continuó perfeccionando su habilidad para el dibujo, un interés que no abandonaría.

En esa etapa, una relación de juventud marcó su vida sentimental: conoció a Ana Torroja en una fiesta madrileña y mantuvieron una relación breve de noviazgo que duró aproximadamente tres años. A los diecisiete años inició estudios de arquitectura en Valencia, periodo en el que trató de alejarse del ruido familiar para centrarse en la música. A los dos años dejó la carrera para regresar a Madrid y apoyar a su padre ante una situación profesional difícil, trabajando como representante textil sin cobrar un salario inicial; su dedicación fue clave para sostener a la familia hasta que Mecano despegó con fuerza.

Mecano

Al volver a la capital, José María retomó estudios superiores en ciencias empresariales, y Ana Torroja, que ya era amiga, comenzó a hacer coros cuando él interpretaba canciones en fiestas. En ese momento, el dúo sostuvo la idea de registrar un repertorio propio y grabar un disco que reuniese varios temas que él había compuesto. Fue inevitable aquel reencuentro con Nacho, quien había cambiado la guitarra por los teclados y se inclinaba por un sonido más electrónico. José María aportaba la voz y la guitarra, Ana se sumaba con los coros, y Nacho proporcionaba la parte instrumental destacada; así nació una colaboración que con el tiempo convertiría a Ana en una intérprete de referencia para sus letras.

La unidad de los tres dio fruto en 1980, cuando quedó consolidada la formación que se convertiría en Mecano. Al principio, el grupo encontró sus mayores éxitos con las canciones creadas por el propio hermano, pero con la llegada de un piano y el crecimiento de su experiencia, José María se fue consolidando como el compositor de las piezas más relevantes. Entre sus trabajos destacaron temas que trascendieron fronteras y generaciones, con una repercusión considerable en España y más allá de sus fronteras, gracias a versiones y adaptaciones en otros idiomas. Su obra para Mecano dio forma a un sonido que se convirtió en un referente del pop hispano de la época.

La producción de sus temas abarcó también colaboraciones internacionales, y su nombre comenzó a asociarse a canciones que fueron interpretadas por intérpretes diversos. Sus letras y melodías encontraron resonancia en otras voces del mundo artístico, y el repertorio de Mecano se convirtió en una especie de himno para varias generaciones. A medida que su influencia crecía, empezó a valorar la posibilidad de experimentar con otros formatos y proyectos paralelos que permitieran ampliar su horizonte creativo.

La ópera Luna

En 1992, tras una fase de desgaste, Mecano decidió tomarse un receso que duró varios años. Durante ese periodo, José María se trasladó a Londres con el objetivo de explorar nuevas oportunidades musicales y se dejó acompañar por Plácido Domingo para asesorar la vertiente instrumental de su proyecto. Con la inspiración de Montserrat Caballé, a partir de esa colaboración nació la idea de componer una ópera que fusionara sus inquietudes líricas y su experiencia como compositor popular. El resultado fue un proyecto ambicioso titulado Luna, concebido en un entorno de posproducción y proyección internacional.

La experiencia de trabajar en un formato lírico lo llevó a establecer una nueva etapa creativa que exigía un alto nivel de detalle técnico y una disciplina de trabajo intensa. Sin embargo, la operación creativa trajo consigo un costo elevado para su salud visual, ya que pasó largas horas frente a pantallas y pantallas de ordenador. A pesar de esas dificultades, continuó su labor con la convicción de que el proyecto tenía una posible repercusión en el mundo de la ópera contemporánea.

En 1997 emprendió la grabación del drama lírico en Nueva York, con el título Luna y con la participación de figuras destacadas del ámbito de la lírica internacional: Ainhoa Arteta, Renée Fleming, Teresa Berganza y Plácido Domingo, entre otros. Para sostener esa ambiciosa iniciativa, fundó Ediciones Musicales Santa Teresa, empresa que más tarde evolucionó para convertirse en Red Rat y que se dedicó a impulsar artistas emergentes. En octubre de ese mismo año se publicó el primer y único disco en solitario bajo su nombre artístico, titulado Luna, que logró una aceptación notable entre el público, vendiendo un número significativo de copias para esa época.

La crítica especializada, sin embargo, recibió con escepticismo el proyecto, y circunstancias ajenas al esfuerzo artístico contribuyeron a que el estreno en un importante escenario madrileño no se materializara. Aun así, la obra dejó huella y consolidó su visión de la música como una experiencia que trasciende géneros y tradiciones. Paralelamente, la vida familiar siguió su curso y el artista afrontó los desafíos personales que la rodeaban, manteniendo su compromiso con la creación a través de otros formatos y colaboraciones.

A finales de 1995 nació su hijo Daniel (Dani), fruto de su relación con la modelo Marta Gómez Visedo, con quien se casó por poderes en 1998. Este vínculo personal se cruzó con una etapa de consolidación profesional que, si bien le ofrecía nuevas oportunidades, también le exigía una revisión de prioridades ante la creciente demanda de su labor artística.

La vuelta de Mecano a la actividad en 1998, con una compilación titulada Ana|José|Nacho, resultó ser un respiro comercial que le permitió superar las dificultades económicas provocadas por Luna. Esa reaparición no interrumpió, sin embargo, la promoción de Luna, ya que se llevó a cabo una versión en concierto en el Palacio de la Música y Congresos de Valencia a mediados de 1998. En ese evento, se contó con una parte del elenco de estudio, sustituyendo a Renée Fleming y Teresa Berganza por Agnes Baltsa y María José Martos para la interpretación en directo.

En noviembre de ese mismo año, José María anunció de forma definitiva su salida de Mecano, para emprender caminos en solitario o en otros proyectos. Desde entonces ha retomado su labor como productor y compositor para diversos artistas, mientras, años después, explicaría que la decisión estuvo marcada por el diagnóstico de Síndrome de Asperger de su hijo Dani, una circunstancia que consideró incompatible con la vorágine de una gira mundial programada por la banda en ese momento. Aun así, la figura de Mecano siguió presente en su trayectoria, tanto en entrevistas como en nuevas colaboraciones.

A finales de 2000 adoptó el alias Josecano y lanzó un disco homónimo, su primera y última incursión en solitario en el ámbito pop. El sencillo principal, Y ahora tengo un novio, estaba dedicado a Dani. La respuesta comercial fue modesta, con ventas que no superaron las decenas de miles de copias. Aunque la crítica recibió con interés su enfoque íntimo y directo ante el escenario, el proyecto no logró consolidarse como una propuesta de gran envergadura. Aun así, el año siguiente organizó una pequeña gira veraniega que, si no cosechó grandes cifras de público, dejó constancia de una actitud dedicada y cercana con el público, algo que muchos recordaron por su timidez escénica de anteriores tiempos.

En 2002, llevó a cabo la composición del himno para el centenario del Real Madrid, que fue interpretado por Plácido Domingo ante el estadio Santiago Bernabéu repleto de aficionados y personalidades. Este encargo simbolizó su capacidad para trabajar con figuras de primer nivel y para situar su música en un marco institucional de alto perfil. La interpretación corrió a cargo de una banda liderada por el propio Cano, y el evento se convirtió en un hito para la memoria musical del club y de sus seguidores.

Como pintor

Una crisis personal y familiar a comienzos del nuevo siglo condujo a José María hacia el mundo de la pintura. Tras un periodo de tensiones en su vida personal que implicó litigios en el ámbito británico, decidió volcar sus esfuerzos hacia la creación plástica, adoptando el seudónimo Cano de Andrés. Su técnica elegida fue la encáustica, un procedimiento artístico que emplea cera como aglutinante de pigmentos para obtener superficies de gran densidad y luminosidad. El crítico del Times destacaría la profundidad casi escultórica de sus cuadros, que a ojos críticos se perciben como obras con una presencia casi tridimensional.

El tema de sus obras abarca desde cuestiones sociales, como la violación de derechos humanos y la realidad de la prostitución, hasta el universo corporativo y las experiencias íntimas de su propio entorno familiar, incluyendo los dibujos de su hijo. Este giro estético ha sido descrito como una investigación de la materia y la forma que trasciende la simple pintura para convertirse en una experiencia visual contundente. Entre sus encargos figura un retrato oficial de Clara Campoamor para el Senado español, una obra que plasmó la figura de una de las madres del feminismo español en una representación sobria y contundente.

A lo largo de la década, sus exposiciones recorrieron múltiples ciudades y países, consolidando su reputación en el circuito de arte contemporáneo. Las ventas de sus piezas alcanzaron cifras relevantes y su nombre volvió a resonar con fuerza en el meollo de las nuevas generaciones de creadores, revitalizando su perfil público y comercial. Con el éxito de Mecano en los años 2005 y 2006, que superó un millón de ventas y llevó a Ana Torroja a protagonizar nuevas giras, logró afrontar de manera más estable los años de transición personales y profesionales.

En 2006 dirige una orquesta en una interpretación pública del Padrenuestro, con la colaboración de Montserrat Caballé, dentro de un evento celebrado en Valencia ante la visita del Papa Benedicto XVI. Este concierto, que integró una versión coral de su Epílogo para Luna, conectó su quehacer musical con la tradición litúrgica y la solemnidad de una audiencia internacional.

Durante 2007 presentó un retrato de la actriz Sonia Martínez, fallecida por sida, para una causa benéfica de la Fundación de Ayuda contra la Drogadicción. El cuadro, llamado Take a walk on the wild side, siguió la línea de su lenguaje plástico que toma como esqueleto la reproducción de titulares periodísticos o emociones fuertes, pero desde la óptica de su técnica encáustica, que aporta una lectura más corpórea y texturizada a la imagen.

En 2008 expuso en lugares emblemáticos de Europa y en una muestra que reunió a artistas de distintos continentes. Su obra continuó avanzando en Berlin y Praga durante 2009, con nuevas propuestas que consolidaron su presencia en el circuito internacional de galerías y museos. A partir de entonces, la ruta de exposiciones se volvió más amplia, con presencia en Asia, América y Europa, reforzando la identidad de Cano de Andrés como un creador versátil entre la música y la pintura.

Exposiciones y trayectoria artística reciente

La década siguiente consolidó una agenda fecunda: en 2010 participó en proyectos variados como carteles para ferias taurinas, así como obras que combinaron su tema favorito de la tauromaquia con una revisión de la iconografía clásica. En ese periodo, colaboró con instituciones culturales y museos para mostrar su aproximación a la imagen en distintos formatos, desde grabados y pinturas hasta instalaciones que vehicularon su pensamiento estético. Cada muestra aportó una lectura crítica sobre la memoria histórica, la identidad cultural y la economía sensible de la imagen.

Entre 2011 y 2014 sus piezas continuaron viajando entre Europa y Asia, con exposiciones destacadas y una presencia creciente en ferias y galerías que validaron su evolución. Sus series sobre el paso del tiempo, la tecnología y la memoria de los cuerpos dejaron de ser meros objetos para transformarse en experiencias inmersivas que invitan a la reflexión. En ese tramo apareció también una serie dedicada a figuras históricas del feminismo y a iconos culturales, que recibió atención de coleccionistas y críticos por su ambición conceptual y formal.

En años más recientes, su ruta expositiva ha seguido siendo extensa y diversa. En 2015 presentó proyectos en museos y centros de arte en distintos continentes, incluyendo una muestra dedicada a la exploración de culturas y a la circulación de imágenes entre el oriente y occidente. En 2016 inauguró una exposición importante que situó su obra en el marco de una revisión de la materia y la economía del lenguaje visual, con una mirada que combina lo documental y lo poético. El año siguiente, su obra fue objeto de exhibiciones en Asia y en América, consolidando una presencia sostenida en el escenario global del arte contemporáneo.

La década de 2018 a 2020 trajo nuevas oportunidades en el mercado internacional, con proyectos de gran formato y colaboraciones con instituciones privadas y públicas. En ese periodo, sus trabajos se ampliaron hacia métodos de producción artística más experimentales y debates críticos sobre la relación entre arte y sociedad. En 2022 su exposición en una galería de renombre internacional exploró la idea de la luz como un fenómeno que da forma a la realidad, y en 2023 presentó una muestra en otra sede de prestigio que analizó el cruce entre historia, memoria y técnica contemporánea.

Vida personal

Actualmente reside en Lisboa, donde ocupa un palacio histórico cercano a la Iglesia de San Vicente de Fora, una residencia que adquirió en 2017 y que sitúa en una ubicación estratégica para su actividad artística y cultural. Su vida personal se mantiene relativamente discreta, centrada en la relación con su hijo Dani y en la continuidad de su labor plástica. Dani, nacido en Madrid en 1995, ha sido una presencia constante en su entorno, y su hijo fue fruto de su relación con la modelo Marta Gómez, con quien se casó por poderes en 1998.

Discografía

La obra de José María como compositor y productor abarcó una extensa lista de colaboraciones, algunas de las cuales trascendieron el ámbito de la música popular para incursionar en otros géneros y medios. A continuación se citan algunas de las contribuciones más relevantes que delinearon su trayectoria dentro de la industria musical y audiovisual.

• Adaptación musical para la banda sonora de dibujos animados Ulises 31 (con Miguel Bosé).
• Tema No aguanto a tus padres para Iván, posteriormente versionado por Teen-Rock y Jonathan Ruiz.
• Composición y producción Te quiero amor para Miguel Bosé.
• Cabecera principal para La bola de cristal y piezas como Vacaciones infernales y La canción de los electroduendes.
• Diálogos musicales para Daniela Romo en Amor Prohibido.
• Te fuiste y Miradas de amor para Massiel (y versiones o reinterpretaciones posteriores).
• Ana y Miguel para Mocedades, que luego sería adaptada para Mecano como Naturaleza muerta.
• Crucemos para Ana Belén.
• Luces de bohemia para Elisa, Enfrentarnos de nuevo a la vida y Solo para Emmanuel.
• Fuiste un trozo de hielo en la escarcha para Amaya Uranga y Rosa León, versión posterior por Chayanne.
• Elegía del niño marinero a Rosa León, versión cantada por Rosa León.
• ¡Ay, qué caray! para Sara Montiel y Lía para Ana Belén, versionada por Julio Iglesias y María Dolores Pradera.
• Y aunque te haga calor para Julio Iglesias; Tiempo de vals para Mocedades, con versiones por Angela Carrasco y Chayanne.
• Intro o cabecera India veracruzana para la serie Ana y los 7 (versión adaptada).
• Himno del Centenario del Real Madrid, interpretado por Plácido Domingo.
• A la luna de Valencia, interpretado por Mario Frangoulis.
• El epílogo para The Beautiful Voice, de Renée Fleming.
• Padre Nuestro para Montserrat Caballé y orquesta, durante la visita del Papa.

Como compositor o productor

La actividad de José María como creador y productor ha dejado una huella significativa en el repertorio de varias voces destacadas del panorama musical. Su labor abarcó desde canciones íntimas y personales hasta piezas de mayor formato para proyectos televisivos, cine y eventos deportivos. A lo largo de los años, su estilo combinó una sensibilidad pop con un enfoque solvente en la construcción instrumental y una atención particular a la melodía y la palabra.

• Adaptaciones de bandas sonoras para proyectos de animación y televisión.
• Colaboraciones con artistas de distintos estilos que exhiben su versatilidad para ajustarse a diferentes timbres vocales.
• Composiciones para programas de entretenimiento y formatos televisivos con gran alcance popular.
• Temas exclusivos para cantantes individuales, en los que la narrativa de la letra se fusiona con arreglos sobrios y efectivos.
• Tramos musicales destinados a eventos deportivos, con un enfoque ceremonial y de gran impacto escénico.
• Proyectos para intérpretes internacionales que ampliaron la presencia de su obra más allá de las fronteras españolas.

Exposiciones

La trayectoria pictórica de Cano de Andrés ha estado marcada por una agenda extensa que ha llevado su trabajo a numerosas ciudades y circuitos culturales en todo el mundo. A continuación se ofrece una síntesis de las muestras más influyentes y de los hitos que definen su recorrido expositivo.

2004

• 50 Shark Teeth, comisariada por Ambra Medda, en Miami Design District dentro de la muestra de Art Basel.

2005

• Todos Somos Diferentes, Galería Ramis Barquet, Monterrey.

2006

• Retrato de Clara Campoamor para el Senado de España.
• Materialismo Matérico, Project B Gallery, Milán.
• Jose-María Cano: Paintings en Urban Museum, Shanghái.
• Performance en MOCA, Los Ángeles (con exposición de obra y presencia de la colección).
• WS 100 en Palacio de Sobrellano, Comillas, Cantabria.
• Arte Urbano en Arco 06, Madrid.
• Masturbation, Allsopp Contemporary, Londres.

2007

• Materialismo-Matérico en CAC Málaga; también exposición en 9 Hillgate, Londres; Captain Thunder en Allsopp Contemporary, Londres.

2008

• Welcome to Capitalism en DOX Centre, Praga.
• Mural para Moscow World Fine Art Fair, Moscú.
• Art Is a Waste of Time en Artists Anonymous Gallery, Berlín.
• London Calling, muestra en Kristy Stubbs Gallery, Londres.
• Heroes of Our Time en Regina Gallery, Moscú.

2009

• Madonna meets Mao en Staatliche Kunstsammlungen Dresden, Dresde.
• La tauromaquia en Riflemaker, Londres.
• God Sell the Queen en Sotheby’s, Londres.
• The Wall Street One Hundred en The Dairy, Londres.

2010

• Carteles para las ferias de San Isidro y Otoño en la Plaza de Toros de Las Ventas, Madrid.
• Talleres y grabados de tauromaquia en Vietnam y otras locaciones; exposición de grabados en Vietnam.

2011

• Charles Riva Collection, Bruselas.
• The Murdoch Principle, Caprice Horn Galerie, Berlín.
• Orientale, 54.ª Bienal de Venecia, comisariada por Maurizio Bortolotti y Shwetal Ashvin Patel, Venecia.

2012

• Divorce Papers and Expensive Postcards, Kristy Stubbs Gallery, Dallas.
• Principles of Composition, Munich, Alemania.

2013

• Arrivederci capitalismo, PAN, Nápoles.
• Economics in Art, MOCAK, Cracovia.
• Dark Side of the Moon, Lin & Lin Gallery, Taipéi.
• Jose-Maria Cano. Paintings, Tianjin; WS100 in China, Dalian.

2014

• Guess What? Hardcore Contemporary Art's Truly a World Treasure, Momat, Tokio.
• La cera que aún arde, Plaza de toros de Las Ventas, Madrid.
• De Providentia, Arsenale Museum, Kiev.

2015

• Jose Maria Cano en Karuizawa New Art Museum y Whitestone Foundation Gallery, Karuizawa, Japón.
• Popular Culture and Contemporary Art, 21c Museum Hotel, Cincinnati.
• Luna, Riflemaker Contemporary Art, Londres.

2016

• The Soul of Money, DOX Centre de Arte Contemporáneo, Praga.
• Jose-Maria Cano en CAFA Art Museum, Pekín.
• Una est, Lin & Lin Gallery, Taipéi y Taipéi—Taiwán.

2018

• Games Changers, S2 by Sotheby’s Hong Kong, Convention Center, Hong Kong.

2019

• Apostolate, San Diego Museum of Art, San Diego (California).
• Pedes in terra ad sidera visus, Museu Nacional de Arte Antiga, Lisboa.

2020

• Apostolados. José María Cano y El Greco, Catedral Primada de Toledo, Toledo.

2022

• The unseeable light, Mongolia: Mongolian National Modern Art Gallery, Ulan Bator.

2023

• Moonshine. A, Kasteyev State Museum of Arts, Alma-Ata; Kazajistán.
• Differences and similarities between truth and reality, National Museum near Astana, Kazajistán.

Vida personal

En la actualidad, su residencia se ubica en Lisboa, ocupando un palacio histórico cercan a la Iglesia de San Vicente de Fora, una decisión tomada hacia 2017. A nivel familiar, mantiene una relación cercana con su hijo Dani, nacido en 1995 en Madrid, fruto de su vínculo con Marta Gómez, con quien contrajo matrimonio en 1998 bajo un régimen de poderes. Su vida personal ha estado marcada por la experiencia de la maternidad/paternidad y por el equilibrio entre la creación artística y las responsabilidades privadas.