Josep Maria Benet

Josep Maria Benet i Jornet nació en Barcelona el 20 de junio de 1940 y partió hacia la ausencia de la vida en Lleida el 6 de abril de 2020. Fue un dramaturgo y guionista de televisión español cuyas creaciones cruzaron la dictadura y la democracia, dejando una estela de obras que dialogan con la realidad social y política de España y Cataluña. La enfermedad de Alzheimer marcó sus últimos años, y la pandemia de COVID-19 acentuó su despedida en una residencia de la capital del Segrià.

Josep Maria Benet i Jornet nació en Barcelona el 20 de junio de 1940 y partió hacia la ausencia de la vida en Lleida el 6 de abril de 2020. Fue un dramaturgo y guionista de televisión español cuyas creaciones cruzaron la dictadura y la democracia, dejando una estela de obras que dialogan con la realidad social y política de España y Cataluña. La enfermedad de Alzheimer marcó sus últimos años, y la pandemia de COVID-19 acentuó su despedida en una residencia de la capital del Segrià.

Biografía

Sus orígenes se inscriben en una memoria familiar marcada por la lucha y el cambio. Su abuelo, un campesino de Borjas Blancas, representa la continuidad de un mundo rural que convive con la modernidad. El otro abuelo, Francisco Jornet, ejerció como médico en Hospitalet de Llobregat y asumió cargos en un partido de derecha; su captura en la insurrección de 1936 dejó una herida que atravesó generaciones. Su padre, Pere, abandonó su terruño para desempeñarse como contable y contrajo matrimonio con Concepción. En una vivienda modesta de la Ronda de San Antonio nacieron Josep Maria y su hermana Núria, en un entorno de modestia y barrio obrero.

La formación y las primeras lecturas moldearon su vocación: recibió educación en escuelas religiosas, primero en colegios de paúles y después en un escolapio de San Antonio. Su afición por los tebeos, con imágenes y diálogos, fue la llave inicial para construir su propio lenguaje teatral. Estudió Filosofía y Letras en la Universitat de Barcelona, y su itinerario creativo se nutrió tanto de la tradición popular como de la cultura de masas: seriales radiofónicos, lectura cotidiana y, ya en los años sesenta, una intensa inmersión académica y teatral en Barcelona y sus alrededores.

Compromiso y aprendizaje: participó de forma activa en la lucha antifranquista sin adherirse a ningún partido, buscando autoeducación y libertad expresiva. En colaboración con compañeros como Joaquim Molas y, a través de Joan-Lluís Marfany, profundizó en la literatura catalana del siglo XIX y XX. En 1962 ingresó a la Escola d'art dramàtic Adrià Gual, donde estableció vínculos con relevantes voces del momento, entre ellas Ricard Salvat, Maria Aurèlia Capmany, Josep Montanyès, Fabià Puigserver y Francesc Nel·lo. Este entramado le permitió ver, por primera vez con claridad, cómo una obra de teatro podía conversar con la ciudadanía. En 1963 obtuvo el premi Josep Maria de Sagarra por su primera producción, señalando el inicio de su trayectoria como dramaturgo profesional.

La madurez de su identidad artística fue un proceso de constancia y audacia: la enfermedad de Alzheimer lo llevó a la jubilación física, pero no apagó su influencia en el teatro y la televisión. Su vida quedaría marcada por un legado que combina crítica social, exploración de la condición humana y una mirada persistente a la realidad catalana y española, aun cuando el país atravesara transformaciones profundas. Su fallecimiento en Lleida, tras una larga enfermedad, dejó gran vacío en el panorama cultural y teatral.

Trayectoria profesional

Inicio y consolidación teatral: tras un primer acercamiento al teatro español, en el que destacaron nombres como Buero Vallejo, Benet i Jornet emprendió una revisión del imaginario nacional. Su obra inicial, Una vella coneguda olor (1964), le abrió paso entre el público y la crítica, y le valió reconocimiento temprano al recibir el Premi Josep Maria de Sagarra. Este primer impulso marcó el tono de una dramaturgia que, desde la mirada de un autor catalán, dialogaría con cuestiones universales.

Trilogía y evolución estilistca: su proyecto troncó en torno al mito de Drudània, una exploración sobre el país, el sistema y la sociedad occidental que culmina con Berenàveu a les fosques (1971), obra que ya mostraba ecos de Brecht y una reflexión social sostenida. En la senda de la experimentación, apareció La desaparició de Wendy (1973), un tramo de su trayectoria centrado en lo imaginario y lo fantástico, que contrastó con su constante atención a la experiencia cotidiana. Paralelamente, llevó a escena propuestas para público infantil como Supertot (1973) y títulos para jóvenes espectadores como Helena a l’illa del baró Zodíac (1975) y El somni de Bagdad (1977).

Influjos y estilo: su teatro es, ante todo, un espejo de la realidad social y humana; a lo largo de su producción incorporó una mirada más íntima y existencial. Sus influencias abarcaron trayectorias catalanas como Àngel Guimerà y Salvador Espriu, además de la visión de Harold Pinter, entre otros. Aunque él mismo nunca anticipó la magnitud de esa influencia, la lectura de Espriu dejó rastros atmosféricos en su narrativa. Su obra figura entre las más prolíficas de su generación y destaca por la regularidad de sus estrenos pese a las condiciones políticas y culturales del momento.

Reconocimientos y hitos teatrales: a partir de su primer gran éxito, hubo un flujo constante de estrenos que consolidaron su prestigio. En paralelo, en 1970 dio a conocer dos trabajos de corte diferente, Fantasia per a un auxiliar administratiu y Cançons perdudes, mostrando su capacidad para transitar entre la comedia, la lírica y la reflexión social. Sus años siguientes observaron títulos como Revolta de bruixes (1976) y la continuidad de una dramaturgia que oscilaba entre el realismo y la densidad simbólica. En el terreno de la infancia, su aporte incluyó piezas como Ai, carai! (1989) y Desig (1991) para escenarios institucionales y circuitos culturales de Cataluña.

Premios y reconocimiento institucional: en la década de los noventa recibió el Premio Nacional de Literatura en la modalidad de Literatura Dramática por E.R., obra estrenada en el Teatre Lliure en 1994 y llevada al cine por Ventura Pons en 1996. Con Testament continuó explorando temas complejos como la sexualidad, la educación y las lógicas de poder, versión que encontró su adaptación cinematográfica en Amigo/Amado, del propio Pons, en 1998. Sus décadas finales le otorgaron un ya clásico peso en la dramaturgia catalana y española, con una presencia continua en los teatros y festivales.

Últimos hitos: entre sus últimas creaciones escénicas destacan Olors (2000) dirigida por Mario Gas, Això, a un fill, no se li fa (2002), L’habitació del nen (2003) en el Teatre Lliure y Salamandra (2005). Su obra continúa siendo objeto de estudio y representación, y su influencia persiste en las nuevas generaciones de dramaturgos y guionistas.

Telenovelas

Contribución a la televisión catalana: Benet i Jornet desempeñó un papel clave como guionista en las primeras telenovelas producidas por la televisión pública catalana. Su labor en este formato lo situó como un puente entre la escena teatral y la ficción televisiva, con historias que captaron audiencias y que dieron forma a una identidad televisiva regional.

• Poblenou (1993-1994).
• La Rosa (1995-1996).
• Nissaga de poder (1996-1998).
• Laberint d'ombres (1998-2000).
• El cor de la ciutat (2000-2009).
• Ventdelplà (2005-2010).
• Zoo (2008).
• Amar en tiempos revueltos (2005-2012).
• Amar es para siempre (2013-2020) (Creador).

Premios

• 1963 Premio Josep Maria de Sagarra.
• 1972 Premi de Teatre Català Ciutat de Sabadell por Berenàveu a les fosques.
• 1995 Premio Nacional de Literatura Dramática, por E.R.
• 1997 Creu de Sant Jordi.
• 1998 Premio de la Institución de las Lletres Catalanas de guiones audiovisuales.
• 2010 Premio Max de Honor al mejor autor teatral en catalán.
• 2013 Premio de Honor de las Letras Catalanas otorgado por Omnium Cultural.