Juan Jufré y Montesa

Entre las figuras que marcaron la transición entre la conquista y la organización colonial de Chile y sus alrededores, destaca Juan Jufré de Loayza Montesa. Nacido en 1516 en Medina de Rioseco, dentro de la Corona de Castilla, su trayectoria cruzó el Atlántico para integrarse a la empresa de Valdivia y consolidar primeros asentamientos en el extremo sur del dominio español. Su legado abarcó la administración municipal, acciones militares y emprendimientos económicos que dejaron una impronta duradera en la configuración de ciudades y en la vitivinicultura temprana de la región.

Entre las figuras que marcaron la transición entre la conquista y la organización colonial de Chile y sus alrededores, destaca Juan Jufré de Loayza Montesa. Nacido en 1516 en Medina de Rioseco, dentro de la Corona de Castilla, su trayectoria cruzó el Atlántico para integrarse a la empresa de Valdivia y consolidar primeros asentamientos en el extremo sur del dominio español. Su legado abarcó la administración municipal, acciones militares y emprendimientos económicos que dejaron una impronta duradera en la configuración de ciudades y en la vitivinicultura temprana de la región.

Biografía

Juan Jufré nació en 1516 en la localidad de Medina de Rioseco, en la provincia de Valladolid, España, hijo de Cándida de Montesa y Francisco Jufré de Loayza. En su primera boda, contrajo matrimonio con Constanza de Meneses a través de un poder notarial expedido en Santiago de Chile en 1552; la unión quedó formalizada en Chile en 1555.

Inició su migración hacia América junto a Juan Martín de Candía, hermano menor de Pedro de Candía, y llegaron al Perú en 1538 antes de trasladarse a Chile para unirse a Pedro de Valdivia. Fue testigo de la gestación de Santiago y participó en las campañas iniciales contra las poblaciones indígenas, integrándose plenamente a la empresa de asentamiento y represión de las resistencias locales.

En el marco de la fundación de Santiago, Jufré desempeñó múltiples roles en el cabildo y participó en las operaciones tempranas contra comunidades originarias. En 1554 lideró la supresión de una rebelión en Gualemo, situada a orillas del río Lontué y en el territorio que hoy forma parte de la provincia de Curicó, actuación que le valió reconocimiento dentro de las estructuras administrativas de la época.

Dentro del cabildo de Santiago ocupó cargos de importancia: fue alcalde y regidor en periodos de las décadas de 1550 y 1570. En 1556 recibió el honor de alférez real y, en 1568, llevó su representación ante la Real Audiencia asentada en Concepción, reforzando la presencia institucional de la urbe frente a la autoridad virreinal.

Más allá de la esfera política, Jufré se destacó por su actividad económica. Estableció un molino y fue propietario de embarcaciones, fomentando un capital propio que impulsó su influencia regional. En conjunto con Francisco de Aguirre, es considerado uno de los pilares de la vitivinicultura chilena, una tradición que sería crucial para el desarrollo agroindustrial de la zona central. En la encomienda de Macul plantó viñedos cuyas vides perduran en la historia vitivinícola y en la memoria de bodegas modernas como la Viña Cousiño Macul.

La muerte de Jufré ocurrió en Santiago de Chile en 1578, y sus restos fueron depositados en la Iglesia de Santo Domingo, lugar de descanso para una figura que atravesó las primeras décadas de la colonia y dejó una impronta en la organización política y económica de la región.

Entre su descendencia, destacó Luis Jufré de Loaysa y Meneses, quien ejerció como corregidor de Cuyo entre 1593 y 1595 y fundó la ciudad de San Luis el 25 de agosto de 1594, a la que dio el nombre de San Luis de Loyola Nueva Medina de Rioseco. Este vínculo familiar subraya la repercusión que la familia Jufré tuvo en la expansión territorial y administrativa de la región durante la época de la colonia.

La figura de Juan Jufré es, además, un referente en la historia de la viticultura chilena, al lado de Francisco de Aguirre, pues su actividad vitivinícola sentó bases para el desarrollo de una tradición que perdura en la cultura agroindustrial de la zona central y en la memoria de las bodegas históricas que aún conservan viñedos antiguos vinculados a su linaje.

Finalmente, su vida dejó evidencia de una estrategia de colonización que combinó autoridad civil, impulsos empresarios y una visión de largo plazo para la consolidación de ciudades. En el conjunto de la memoria histórica, su nombre aparece asociado a la fundación de asentamientos, al fortalecimiento de las estructuras administrativas y a un temprano modelo de gestión que permitió a Chile avanzar hacia una economía regional basada en la agricultura, la ganadería y la exportación de productos agrícolas.

Familia y legado

La familia Jufré de Loayza Montesa mantuvo un papel destacado en las fases iniciales de la presencia española en la región. Su linaje se vinculó a procesos de fundación y a la consolidación de sedes administrativas que, con los años, se convertirían en ciudades relevantes para la reevaluación del mapa sociopolítico de la época. La figura de Juan Jufré se entrelaza con las redes de poder de la época, la economía de encomiendas y la transmisión de saberes prácticos en la gestión de recursos, como la agroindustria de viñedos y la producción local de alimento básico para las comunidades recién establecidas.

Galería

• Monumento a Juan Jufré en Concepción (San Juan).
• Placa conmemorativa de la fundación de la ciudad de San Juan.
• Restauración hiperrealista de una pieza que representa a Jufré, obra de Jesús Moya.