Juan Oncina

Juan Oncina nació en Barcelona el 15 de abril de 1921 y murió en la misma ciudad el 29 de diciembre de 2009. Fue un tenor español particularmente asociado a las obras de Rossini y Mozart, con notables incursiones en el mundo de Donizetti. Entre los intérpretes de su generación sobresalió como uno de los tenores líricos ligeros más destacados de la década de 1950, consolidando una carrera que cruzó escenarios europeos de renombre y festivales de alta exigencia artística.

Juan Oncina nació en Barcelona el 15 de abril de 1921 y murió en la misma ciudad el 29 de diciembre de 2009. Fue un tenor español particularmente asociado a las obras de Rossini y Mozart, con notables incursiones en el mundo de Donizetti. Entre los intérpretes de su generación sobresalió como uno de los tenores líricos ligeros más destacados de la década de 1950, consolidando una carrera que cruzó escenarios europeos de renombre y festivales de alta exigencia artística.

Trayectoria

Hijo de un barítono de procedencia alicantina, Oncina pasó su infancia en un contexto donde la música operística ya marcaba la vida familiar. A los nueve años la familia emigró a Orán, en Argelia francesa, y fue allí donde afloró su inclinación por la ópera, algo que no dejó de crecer con los años. Inició su formación vocal en el Conservatorio de París, donde pasó tres años antes de trasladarse a Barcelona para estudiar con la soprano Mercedes Capsir. En esa etapa temprana comenzó a trazar un camino que combinaría técnica, sentido escénico y una voz capaz de sostener líneas melódicas ligeras con claridad y elegancia.

Con la guía de Capsir, Oncina dio sus primeros pasos escénicos en el interior de España. Debutó en el Teatro Municipal de Gerona representando al des Grieux en Manon, en 1946, compartiendo escenario con su maestra. Ese mismo año, también se presentó en Bilbao en operaciones que demandaban un timbre luminoso y una dicción precisa, afinando su presencia en papeles de la tradición belcantista y de la ópera cómica italiana. En esa primera etapa dejó ver un control tímbrico que le permitió explorar desde ya un repertorio versátil y una agilidad que sería clave para los años siguientes.

Tras completar su aprendizaje en Milán, bajo la tutela de Augusta Oltrabella, Oncina hizo su debut en Italia, concretamente en Bolonia, interpretando El barbero de Sevilla. El itinerario continental continuó con actuaciones de gran peso: en 1949 se presentó en París como Paolino en El matrimonio secreto y en Florencia, en L’osteria portoghese de Cherubini y en Armida de Lully. Estos proyectos consolidaron su prestigio internacional y le permitieron ampliar su visión técnica y teatral, además de afianzar su dominio del legato y la agilidad de emisión propia de este repertorio.

El punto de inflexión llegó en 1952, cuando Oncina fue invitado al Festival de Glyndebourne. Permaneció allí hasta 1961, consolidándose como una figura imprescindible para los papeles de Rossini. En esos años fue especialmente celebrado en el rol de Almaviva y en Lindoro de La italiana en Argel, además de Ramiro de La Cenicienta y, sobre todo, en El conde Ory, que se convirtió en una de sus interpretaciones más recordadas. Su presencia en Glyndebourne no solo elevó su perfil sino que también ayudó a sedimentar un estándar de elegancia vocal y vivacidad escénica que algunos críticos consideran una de sus mayores aportaciones artísticas.

Además de su trabajo con Rossini, Oncina destacó en obras de otros compositores que formaron parte de su repertorio, tales como Cimarosa y Paisiello. Entre los títulos que integraron su programa habitual figuran Don Giovanni de Mozart (Don Ottavio), El elixir de amor (Nemorino), Don Pasquale (Ernesto) y Falstaff (Fenton). Con una base técnica sólida, su voz —siempre ágil, con una proyección clara y una dicción precisa— le permitió transitar con solvencia entre tensiones cómicas y líneas líricas más delicadas.

Con el paso de los años, la trayectoria de Oncina se fue volcando hacia roles de mayor peso y verismo, una transición que, si bien fue recibida con cierta cautela, mostró su voluntad de ampliar horizontes sin perder la identidad tecnológica de su voz. En la década de los sesenta, asumió papeles que exigían un barniz interpretativo más intenso en Verdi y Puccini, un desarrollo que algunos observadores consideraron arriesgado pero que permitió ampliar la lectura de su figura artística. A nivel personal, compartió su vida con la soprano Tatiana Menotti, una unión que unía dos voces y sensibilidades de la escena lírica.

En conjunto, la path of Oncina dejó una huella marcada por la elegancia de su fraseo, la ligereza de su salida de aire y una musicalidad que parecía fluir con naturalidad en papeles de gran virtuosismo. Su figura fue consolidándose como un puente entre las tradiciones clásicas y las lecturas más modernas de la escuela italiana, un hecho que acabó situándolo entre los intérpretes más influyentes en la escena operística internacional de su tiempo.

Grabaciones destacadas

• G. Rossini - Le Comte Ory — dirección de Vittorio Gui — EMI — grabación de 1956. En este proyecto Oncina da vida al Conde Ory con un manejo notable de la agilidad vocal y el humor característico del personaje, aportando una lectura que subraya su capacidad para combinar la ligereza con la precisión prosódica.
• G. Rossini - La Cenerentola — dirección de Vittorio Gui — EMI — 1953. Una interpretación en la que la ligereza y la claridad de la voz se alojan en un marco interpretativo que resalta el ingenio del personaje principal y la elegancia de las líneas vocales.
• G. Donizetti - Don Pasquale — dirección de István Kertész — DECCA — 1964. Aquí Oncina despliega un timbre sobrio y una dicción precisa que permiten enfatizar el lacónico humor del aria y la interacción cómica con los demás personajes.
• G. Verdi - Falstaff — dirección de Leonard Bernstein — Sony — 1966. Un registro que muestra su capacidad para moverse en un entorno verdiano con confianza, manteniendo la claridad en los pasajes más elaborados y la presencia escénica propia de un tenor ligero con matices cómicos.
• G. Verdi - Un giorno di regno — dirección de Alfredo Simonetto — Cetra — 1951. Una de las grabaciones que atestigua su tránsito por el repertorio lírico ligero con una entrega versátil y una notable expressive control de la línea melódica.