Juan Parra del Riego

En la historia de la literatura andina y rioplatense de principios del siglo XX, Juan Parra del Riego se erigió como un puente entre las tradiciones peruanas y las innovaciones vanguardistas que marcaron a Uruguay y sus alrededores. Nacido en Huancayo y criado entre continentes, su trayectoria abarca viajes, collaborations literarias y una poesía que transita desde el modernismo hacia las corrientes de ruptura de su tiempo. Su vida culminó en Montevideo, en 1925, en pleno impulso creativo.

En la historia de la literatura andina y rioplatense de principios del siglo XX, Juan Parra del Riego se erigió como un puente entre las tradiciones peruanas y las innovaciones vanguardistas que marcaron a Uruguay y sus alrededores. Nacido en Huancayo y criado entre continentes, su trayectoria abarca viajes, collaborations literarias y una poesía que transita desde el modernismo hacia las corrientes de ruptura de su tiempo. Su vida culminó en Montevideo, en 1925, en pleno impulso creativo.

Biografía

Juan Parra del Riego vino al mundo en una familia de origen militar y político. Su progenitor, Domingo J. Parra, fue un defensor de ciertos caudillos del periodo y terminó encarcelado en las instalaciones militares del Callao, junto a figuras de la época como José Santos Chocano; entre sus hermanos destacó Carlos Parra del Riego, quien también exploró la escritura, mientras su hermana Mercedes contrajo matrimonio con el poeta Percy Gibson.

En 1902 trasladó su residencia a Lima, donde completó sus estudios secundarios en la zona de Barranco. A los dieciocho años obtuvo un premio en un certamen promovido por la municipalidad de Barranco; su poema premiado, Canto a Barranco, mostraba ya una impronta modernista a través de trece sonetos que resonaban con la estética de la época.

Durante 1914 emprendió una singladura por la costa peruana que lo llevó hasta Guayaquil, en Ecuador. A su regreso se integró con asiduidad en revistas limeñas, especialmente Balnearios, donde compartió escenario con tipologías de la generación y con otros talentos como Abraham Valdelomar, Manuel Beingolea y Federico More; en 1915 dio a conocer su obra teatral La verdad de la mentira.

La vida de Parra del Riego se vio marcada por la búsqueda de nuevos horizontes; en 1916 partió hacia Chile, Argentina y Uruguay, haciendo amistad con poetas del litoral rioplatense como Jules Supervielle y Carlos Sabat Ercasty, lo que facilitó su próxima incursión en Montevideo a partir de 1918. En la capital uruguaya se integró plenamente al ambiente literario y estrechó lazos con Delmira Agustini y Juana de Ibarbourou, además de colaborar en El Bien Público entre 1921 y 1923. En su escritura empezó a destacar el uso del polirritmo, una técnica que flexibiliza el ritmo y la musicalidad de los versos, heredera de antecedentes de voces como Manuel González Prada.

En agosto de 1922 emprendió un nuevo tramo de su ruta vital: dejó el continente y zarpó hacia Europa, con escalas en Río de Janeiro y una estancia prolongada en París, donde tuvo contacto directo con el futurismo y otras vanguardias. El periodo europeo influyó en su poética y lo llevó a moverse entre Madrid y Lisboa; pronto retomó Montevideo con una mirada renovada y un lenguaje potenciado por las corrientes contemporáneas.

Ya de regreso en la orilla del Río de la Plata, sus creaciones volvieron a recibir reconocimientos: en 1925 su poema Canto al carnaval obtuvo un galardón en el concurso organizado por el municipio de Montevideo; también exaltó las hazañas del deportista Isabelino Gradín, ídolo del fútbol de la época.

En el terreno personal, contrajo matrimonio con la poeta uruguaya Blanca Luz Brum, joven nacida en Pan de Azúcar y criada en condiciones humildes que encontró apoyo en una tía y en un colegio gratuito de Montevideo. Los testigos de la unión fueron el escultor Bernabé Michelena y Alberto Demicheli. A pesar de mantener una vida activa y literaria intensa, la salud pulmonar de Parra del Riego se debilitó con el paso del tiempo. En 1925 publicó sus últimas composiciones y, a los pocos días, ocurrió su fallecimiento, apenas cinco días después de que Blanca Luz Brum diera a luz a su hijo Eduardo, el 16 de noviembre de ese año.

Obras

Poesía

• Polirritmos (1922).
• Himnos del cielo y de los ferrocarriles (1924).
• Blanca Luz (1925).
• Cantos al carnaval (1925).
• Tres polirritmos inéditos (encontrados póstumamente, 1937).
• Poesía (edición póstuma, 1943), compilación de su corpus poético.

Teatro

• La verdad de la mentira (1914), drama.

Prosa

• El escultor Falcini (1921), folleto.
• La provincia vestida de hojas (1921), crónicas sobre Tucumán.
• Prosa (póstuma, 1943), recopilación de artículos periodísticos.

Obra

• Obra reunida (2016), recopilación de su poesía, prosa y correspondencia. Edición y estudio preliminar de Valentino Gianuzzi, para la Biblioteca Abraham Valdelomar y la Academia Peruana de la Lengua.