León Felipe

Felipe Camino Galicia, conocido artísticamente como León Felipe, nació en la localidad de Tábara, en la provincia de Zamora, el 11 de abril de 1884, y murió en la Ciudad de México el 18 de septiembre de 1968. Adopta el seudónimo de León Felipe en 1919, durante la culminación de la edición definitiva de su libro Versos y oraciones de caminante en Almonacid de Zorita. Su voz poética se impone como una de las más destacadas de la lengua española, trascendiendo generaciones y fronteras.

Felipe Camino Galicia, conocido artísticamente como León Felipe, nació en la localidad de Tábara, en la provincia de Zamora, el 11 de abril de 1884, y murió en la Ciudad de México el 18 de septiembre de 1968. Adopta el seudónimo de León Felipe en 1919, durante la culminación de la edición definitiva de su libro Versos y oraciones de caminante en Almonacid de Zorita. Su voz poética se impone como una de las más destacadas de la lengua española, trascendiendo generaciones y fronteras.

Biografía

Nacido en el seno de una familia acomodada, León Felipe vivió una niñez que alternó la vida de ciudades y pueblos, experiencias que forjaron su visión de mundo. Su padre, Higinio Camino de la Rosa, proveniente de Herrín de Campos, ejercía como notario, lo que dejó a su hijo un camino de formación sólida y de contacto con las letras y la cultura. Durante sus primeros años pasó temporadas en Sequeros y en Santander, destinos que dejaron una impronta en su carácter y en su humor social.

Para satisfacer a su progenitor, optó por licenciarse en Farmacia, aunque pronto su espíritu rebelde desbordó las fronteras de la profesión. Comenzó a moverse como regente de farmacias en distintas localidades de España y, al mismo tiempo, se lanzó a la escena teatral como cómico de una compañía itinerante. Esa doble experiencia -ciencia de mundo y escena- marcó su trayectoria de vida errante y bohemia.

Su vida dio un giro abrupto cuando pasó un periodo de prisión en El Dueso, en Santoña, condenado por desfalco. La experiencia oscureció temporalmente su camino, pero también intensificó su búsqueda de redención y de un lenguaje propio, que más tarde encontraría en la palabra poética y en la protesta ideológica.

Al salir de la prisión en 1917, su cuñado Jesús Cadenas y Cadenas -que estaba casado con Consuelo, hermana del poeta- desempeñaba funciones en Valmaseda y se convirtió en un puente para que León Felipe regentara una farmacia en la localidad de Las Encartaciones. Durante un par de años residió allí junto a su familia, y en ese periodo escribió uno de sus poemas emblemáticos: Valmaseda.

En esa etapa, su vida amorosa y su estilo bohemio intensificaron las dificultades económicas que ya enfrentaba. En medio de ese contexto, conoció a Irene Lambarri, una mujer de origen peruano que pasaba largas temporadas en Valmaseda; esa relación influyó en su sensibilidad y en su visión del exilio y la identidad. A partir de 1919, cuando comenzaba a consolidar su obra poética en Madrid, su existencia se volvió más inestable y rica en experiencias que alimentaron su voz de caminante y de crítica social.

Durante tres años trabajó en Guinea Española como administrador de hospitales, una etapa que le permitió observar de cerca las dinámicas del contacto entre colonización y cultura. En 1922 viajó a México gracias a una carta de Alfonso Reyes Ochoa, un vínculo que le abrió las puertas del ambiente intelectual mexicano y facilitó su inserción en círculos culturales y académicos.

En Veracruz ejerció como bibliotecario y, en los Estados Unidos, se desempeñó como profesor de literatura española en la Universidad de Cornell. En esa época contrajo un segundo matrimonio con la profesora Berta Gamboa, con quien compartió proyectos docentes y literarios, reforzando su faceta de transmisor de la cultura europea en el extranjero.

Con la llegada de la Guerra Civil Española, regresó a Europa para participar activamente en las redes culturales de las fuerzas republicanas y en la defensa de su gobierno. A medida que la contienda se inclinaba a favor de la derrota republicana, en 1938 decidió exiliarse definitivamente en México. Allí ejerció funciones de agregado cultural de la embajada de la República Española en el exilio, una representación reconocida por el gobierno mexicano de Lázaro Cárdenas.

Entre los movimientos y heredades culturales que lo acogieron, figuró La Casa de España en México, en la cual publicó su libro Español del éxodo y del llanto: doctrina, elegías y canciones (1939). Su figura fue estudiada por crítica y otros autores, que destacaron la influencia de tradiciones bíblicas, del canto de Walt Whitman y de la dramaturgia de Shakespeare en su escritura.

Su tránsito por la vida artística culminó en México, a la edad de 84 años, dejando una huella profunda en la poesía hispanoamericana y europea. Su legado quedó a cargo de su amigo editor Alejandro Campos Ramírez, conocido como Alejandro Finisterre, quien había impulsado la edición de su obra en la colección que llevaba su nombre.

Obras

Poesía

La trayectoria lírica de León Felipe abarca episodios de madurez, protesta social y una espiritual búsqueda que trasciende coyunturas históricas. A continuación se listan algunos de sus títulos más relevantes en la modalidad poética:

• Versos y oraciones de caminante
• Drop a Star
• Vendrá una espada de luz
• La insignia
• La insignia. Alocución poemática
• El payaso de las bofetadas y el Pescador de caña: poema trágico español
• El hacha
• Español del éxodo y del llanto
• El gran responsable
• Los lagartos
• El poeta prometeico
• Ganarás la luz
• Parábola y poesía
• Antología rota
• Llamadme publicano
• El ciervo
• Cuatro poemas con epígrafe
• Como tú...
• ¿Qué se hizo del rey don Juan?
• ¡Oh, este viejo y roto violín!
• Israel
• Oh el barro, el barro
• Versos del merolico o del sacamuelas
• Carta a mi hermana Salud
• Rocinante
• Puesto ya el pie en el estribo y otros poemas

Traducciones en verso

• Los hombres huecos. Versión de The hollow men, de T. S. Eliot
• Canto a mí mismo. Versión de Song of myself, de Walt Whitman

Teatro

En el terreno teatral, el autor desarrolló obras propias y llevó a escena adaptaciones de clásicos. Entre sus piezas originales figuran las siguientes creaciones:

• La Manzana
• El Juglarón

Entre las adaptaciones de Shakespeare, trabajó versiones como las siguientes, que integraron su lenguaje y planteamientos estéticos:

• Macbeth o el asesino del sueño
• Otelo o El pañuelo encantado
• No es cordero... que es cordera, basada en Twelfth Night

La labor de León Felipe como traductor fue amplia y abarcó especialmente el teatro renacentista inglés. Con el paso de los años, varias de sus traducciones se han perdido; entre ellas, una versión de The Lady is Not for Burning de Christopher Fry. Aun así, su actividad de intérprete y adaptador dejó una huella duradera. En otro frente, realizó la adaptación de una obra para Espasa Calpe Argentina titulada Experimento de Autobiografía de H. G. Wells.