Levon Ter-Petrosian

Levón Ter-Petrosián, nacido el 9 de enero de 1945 en Alepo, Siria, emergió como una figura central de la vida política armenia tras la caída de la Unión Soviética. De origen armenio y con una sólida formación académica, su trayectoria abarcó tanto la investigación y la docencia como la acción cívica y, finalmente, la conducción del Estado en un periodo de grandes desafíos. Su papel como líder nacional se marcó por décadas de influencia y controversia, y su nombre quedó asociado a momentos decisivos de la Armenia reciente.

Levón Ter-Petrosián, nacido el 9 de enero de 1945 en Alepo, Siria, emergió como una figura central de la vida política armenia tras la caída de la Unión Soviética. De origen armenio y con una sólida formación académica, su trayectoria abarcó tanto la investigación y la docencia como la acción cívica y, finalmente, la conducción del Estado en un periodo de grandes desafíos. Su papel como líder nacional se marcó por décadas de influencia y controversia, y su nombre quedó asociado a momentos decisivos de la Armenia reciente.

Primeros años de vida

Ter-Petrosián creció en el entorno de una familia que había sobrevivido a la tragedia del genocidio armenio, lo que marcó de manera profunda su visión histórica y cultural. En 1946 emprendió junto a otros familiares la emigración hacia la Armenia soviética, un movimiento que definiría su vínculo con la nación de origen. Su educación universitaria se orientó hacia los estudios orientales en la principal casa de enseñanza de la capital, donde se graduó en 1968. Posteriormente, realizó un estudio de posgrado en la ahora clásica Universidad Estatal de Leningrado, culminando en 1972, y obtendría el doctorado en 1987 en la misma institución. Estas etapas sentaron las bases de una carrera dedicada al saber y a la cultura armenias.

Entre 1972 y 1978 desempeñó funciones de investigación en el Instituto de Literatura Armenio, una experiencia que consolidó su formación académica. Más tarde, entre 1978 y 1985, ocupó el cargo de secretario de ciencias en el Matenadaran, uno de los centros más emblemáticos para la preservación de la memoria cultural armenia, y a partir de 1985 continuó su labor como investigador en esa institución. Su vida profesional estuvo, desde entonces, entrelazada con la investigación histórica y la erudición.

En el plano familiar, contrajo matrimonio con Liudmila Ter-Petrosián y juntos formaron una familia que incluyó a su hijo, David, y tres nietos. En cuanto a su lengua, manifestó habilidades en armenio, asirio-neosirio, ruso, francés, inglés, alemán y árabe, y mostró interés por idiomas antiguos. Es autor de más de setenta publicaciones en armenio, ruso y francés, y ostenta vínculos con diversas academias y sociedades científicas. Entre sus distinciones figuran varios doctorados “honoris causa” concedidos por instituciones de renombre en Europa y Estados Unidos.

Su carrera académica estuvo marcada por la afiliación a la Unión de Escritores de Armenia, la Sociedad Franco-Asiática y la Academia Mejitaria de Venecia, atestiguando un perfil que cruzaba la literatura, la cultura y la historia armenias. En estas décadas, su formación y sus publicaciones lo acercaron a cintas de reconocimiento internacional, reforzando su perfil como intelectual público y como figura capaz de interpretar la memoria histórica de su pueblo.

Carrera política y primeros cargos

La actividad pública de Ter-Petrosián se inició en la década de 1960, cuando su compromiso cívico lo llevó a participar en manifestaciones que, en 1966, le valieron una detención. A fines de la década de los ochenta, su trayectoria adquirió un matiz organizativo clave: en 1988 asumió la dirección del Comité Karabaj en el Matenadaran y, en mayo de ese mismo año, se vinculó con el Comité Armenio del Movimiento Karabaj. Su involucramiento político se acrecentó de modo notable tras un periodo de arrestos que culminó el 31 de mayo de 1989, cuando quedó bajo custodia junto a otros integrantes del grupo.

A partir de 1989, alcanzó un asiento importante en la esfera de decisión nacional: fue elegido miembro de la Junta del Movimiento Nacional Pan-Armenio y, poco después, presidente de dicha junta. En agosto de 1989 ingresó como diputado al Sóviet Supremo de la RSS de Armenia y fue reelegido en mayo de 1990. En agosto de ese año, alcanzó el cargo de presidente del Consejo Supremo de la República de Armenia, un paso decisivo que consolidó su influencia en la nueva etapa política del país.

Presidencia

El 16 de octubre de 1991, Ter-Petrosián fue elegido primer presidente de Armenia mediante votación popular tras la independencia, y su mandato recibió una renovación en 1996 al ser reelegido el 22 de septiembre. Su segundo mandato fue controvertido: la oposición y varios observadores internacionales calificaron la reelección como irregular, y la gestión enfrentó una crisis económica que erosionó su popularidad entre amplios sectores de la sociedad. Un factor relevante fue el clima político creado por la Federación Revolucionaria Armenia, que mantuvo una postura de confrontación y oposición al creciente poder del gobierno.

Renuncia

La renuncia de Ter-Petrosián llegó en febrero de 1998, tras la adopción de una postura favorable a la ocupación en el conflicto de Karabaj, una decisión que muchos armenios interpretaron como una debilidad de seguridad. El núcleo del gobierno, con el primer ministro de la época, Robert Kocharián, se opuso a un plan de paz impulsado por mediadores internacionales en septiembre de 1997. El acuerdo proponía una solución gradual para Karabaj que dejaría apparatus territorial en manos de Azerbaiyán, además de facilitar la reapertura de contactos entre Azerbaiyán y Turquía.

Regreso a la política

Tras su salida del poder, Ter-Petrosián mantuvo un perfil bajo, evitando entrevistas y apariciones públicas mientras la prensa especulaba sobre una futura candidatura presidencial en 2003. Paralelamente, orientó sus esfuerzos hacia la investigación histórica y política. Entre 2005 y 2007 publicó dos volúmenes que integraban su trabajo historiográfico y político, trabajos que profundizaban en el entrelazamiento entre cruzados y armenios y en la memoria de la nación.

En septiembre de 2007, lanzó su primera declaración pública tras diez años de silencio, en un acto con motivo del 16.º aniversario de la independencia, en la capital Erevan. En esa intervención criticó fuertemente al entorno político de Kocharián y, poco después, anunció su candidatura para las elecciones de 2008, exponiendo un programa dirigido a reclamar un combate frontal contra la corrupción y a presentar una alternativa para la consolidación institucional.

Durante la campaña de 2008, Ter-Petrosián denunció un supuesto desvió de fondos estatales y afirmó que las prácticas gubernamentales habían permitido el robo de miles de millones de dólares durante la gestión previa. En sus planteamientos, sostuvo que la salida a las tensiones nacionales requería reconocer el planteamiento que había propuesto años antes para resolver la cuestión de Karabaj y que Serzh Sargsián, entonces primer ministro, y el propio Kocharián debían aceptarlo. Un grupo amplio de formaciones de la oposición se sumó a su programa, destacando fuerzas como el Partidario Popular de Armenia y la coalición del Congreso Nacional Armenio, entre otras agrupaciones.

Protestas

Las elecciones de 2008 culminaron con resultados que, según Ter-Petrosián, habían sido manipulados; la cifra oficial lo situó en segundo lugar con una cuota cercana al 21,5%. A partir del 20 de febrero, las marchas de apoyo a su candidatura desbordaron las calles de Erevan, dando paso a una confrontación entre manifestantes y fuerzas de seguridad. El 1 de marzo, tras reportarse incidentes con armas de fuego, las autoridades dispusieron un estado de excepción y desplegaron tropas. La violencia dejó un saldo de múltiples víctimas y un país dividido por la controversia electoral.

En 2011, volvió a liderar movilizaciones que resonaron con olas de protesta inspiradas en la Primavera Árabe. Como cabeza del Congreso Nacional Armenio, que había organizado dos años antes, sostuvo que la reelección de Serzh Sargsián era ilegítima y llamó a la liberación de presos políticos, a la salida de un gobierno impopular y a una investigación exhaustiva de los hechos de 2008, que dejó varios muertos entre los simpatizantes del líder opositor.

Elecciones parlamentarias del 2012

En las elecciones de 2012, Ter-Petrosián dejó la dirección del Congreso Nacional Armenio, marcando un punto de inflexión en su actividad política de cara a los comicios parlamentarios de ese año. A partir de entonces, su presencia pública se volvió más irregular, pero su papel como referente de la oposición continuó condicionando el discurso político nacional.

Filmografía

• 2002: El manuscrito de la independencia, un documental dedicado a conmemorar el décimo aniversario de la independencia de Armenia. Su impulso creativo fue asumido por el director Levon Mkrtchián.