Manuel Gómez Pedraza

Manuel Gómez Pedraza y Rodríguez nació el 22 de abril de 1789 en Querétaro y falleció el 14 de mayo de 1851 en la Ciudad de México. Su trayectoria abarcó, de manera continua, ámbitos militares y políticos en la México del siglo XIX. Fue militar y político que vivió el vaivén de las alianzas y las traiciones entre caudillos, y que, por momentos, ejerció la presidencia de la República en un periodo turbulento de nuestra historia.

Biografía

Orígenes y formación militar

Nacido en una familia criolla acomodada de Querétaro, Gómez Pedraza pertenecía a una clase de hacendados que extendía su influencia por Jalpan y sus alrededores. Sus estudios se realizaron en su tierra natal, pero al estallar la lucha por la independencia se incorporó al ejército realista bajo las órdenes de Félix María Calleja. Alcanzó el rango de teniente en el regimiento de Fieles de Potosí y participó activamente en la contienda contra el movimiento insurgente, destacando en la captura de José María Morelos. En San Luis Potosí, ya como teniente coronel, abrazó el Plan de Iguala y forjó una alianza con Agustín de Iturbide, a quien Iturbide promovió a coronel y general, encomiéndole la defensa de la Huasteca y la jefatura de la guarnición de México; cuando Iturbide fue desterrado, su puesto pasó a manos de los ganadores del Plan de Casa Mata.

Gobernador de Puebla

En 1825 recibió la encomienda de dirigir las fuerzas en Puebla y, poco después, fue designado para sustituir a Manuel de Mier y Terán como secretario de Guerra a instancia de Guadalupe Victoria. Su paso por la Secretaría de Guerra generó críticas sobre la severidad de su política interna y sobre la protección de extranjeros que habían sido víctimas de robos; pese a las imputaciones, logró revertirlas y, ante la dimisión de Mier y Terán, fue convocado de nuevo para ocupar la cartera de Guerra. Durante ese tramo, se rumoreó que su desempeño en la secretaría le facilitó el camino hacia la candidatura presidencial que deseaba.

Elecciones presidenciales de 1828

Las elecciones de 1828 se decidían en las asambleas estatales y Gómez Pedraza resultó vencedor frente a Vicente Guerrero. No obstante, los simpatizantes de Guerrero sostuvieron que el ministro de Guerra había empleado su influencia para enviar agentes y sesgar los comicios a su favor. Las revueltas yorquinas estallaron en Veracruz y en la Ciudad de México, poniendo en jaque la legitimidad del proceso. Ante la presión, Pedraza renunció al ministerio y se exilió, mientras el Congreso declaró a Guerrero como presidente y designó a Anastasio Bustamante como vicepresidente.

El exilio llevó al político a Francia, y en su intento de regresar enfrentó obstáculos: Veracruz le negó el desembarco y terminó viajando a Nueva Orleans, donde publicó un manifiesto crítico contra Bustamante. Después regresó de Burdeos, pero el gobierno mexicano le negó nuevamente la entrada; terminó asentándose temporalmente en Pensilvania, desde donde difundió su visión de los hechos y defendió su versión ante la opinión pública estadounidense. Andrés Quintana Roo denunció en ese periodo la prohibición de su retorno sin causa justificada.

Presidencia (1832-1833)

En 1832, tras varias crisis políticas que derribaron a Guerrero y a Bustamante, el general Antonio López de Santa Anna impulsó una solución que devolvió la plaza presidencial a Gómez Pedraza, con él como testigo de los acuerdos conocidos como los Convenios de Zavaleta. En ese pacto se acordó una amnistía amplia y el olvido de lo sucedido desde 1828, permitiendo que Pedraza retomara la banda y cerrara el periodo para el que originalmente había sido elegido. Su equipo de gobierno estuvo integrado por Bernardo González Angulo (Relaciones Interiores y Exteriores), Miguel Ramos Arizpe (Justicia), Joaquín Parres (Guerra y Marina) y Valentín Gómez Farías (Hacienda). Durante estos meses, la inestabilidad política siguió marcando la escena, pero la Administración logró estabilizar ciertas materias y dejar constancia de un intento de reconciliación entre facciones enfrentadas.

Años posteriores y muerte

En 1838, bajo la presidencia de Anastasio Bustamante, Gómez Pedraza fue nombrado ministro de Relaciones Exteriores, cargo que ocupó apenas tres días debido a su declarado rechazo a la política del jefe de Estado y a su esfuerzo por restablecer la Constitución de 1824. Volvería a ocupar esa Secretaría en 1841 y 1847, en contextos de convulsiones institucionales. A finales de 1845 aspiró de nuevo a la Presidencia, pero el escrutinio favoreció a José Joaquín de Herrera. Entre 1846 y 1848 participó del Consejo de Gobierno y, en 1848, encabezó la Cámara de Senadores, tratando de abrir paso a un retorno político que no se consolidó frente a Mariano Arista en 1850. En su madurez dirigió el Nacional Monte de Piedad y, tras una larga trayectoria, falleció en la Ciudad de México el 14 de mayo de 1851, a los 62 años. Sus médicos reportaron una lesión pulmonar grave; el clero, por no haber confesado, negó su sepultura en terreno sagrado, lo que llevó a la construcción de una cripta para sus restos en el panteón Francés de la Piedad.