Marcel Pagnol

Marcel Pagnol nació en Aubagne, una localidad de Provenza, en la región de la Côte d’Azur, el 28 de febrero de 1895, y falleció en París el 18 de abril de 1974. A lo largo de su vida se destacó como novelista, dramaturgo y cineasta, dejando una huella indeleble en la cultura francesa. Fue el primer creador cinematográfico en ingresar a la venerable Academia Francesa, un hito que reunió literatura, cine y lengua en una misma voz.

Marcel Pagnol nació en Aubagne, una localidad de Provenza, en la región de la Côte d’Azur, el 28 de febrero de 1895, y falleció en París el 18 de abril de 1974. A lo largo de su vida se destacó como novelista, dramaturgo y cineasta, dejando una huella indeleble en la cultura francesa. Fue el primer creador cinematográfico en ingresar a la venerable Academia Francesa, un hito que reunió literatura, cine y lengua en una misma voz.

Biografía

El hombre nacido en Aubagne creció en un entorno humilde: hijo mayor de un maestro de escuela, Joseph Pagnol, y de una costurera, Augustine Lansot. Su niñez transcurrió principalmente en Marsella, donde compartió la vida con sus hermanos Paul y René y su hermana Germaine. En el Liceo Thiers forjó amistades que marcarían su trayectoria, entre ellas la de Albert Cohen, autor de obras memorables.

Desde muy joven desarrolló una capacidad de lectura extraordinaria, y pasaba veranos en la casita de La Treille, situada entre Aubagne y Marsella, donde el paisaje y las costumbres dejaron una impronta profunda. La muerte de su madre el 16 de junio de 1910, cuando él tenía apenas 15 años, dejó una marca imborrable; su padre contrajo segundas nupcias en 1912.

En 1913, con dieciocho años, obtuvo el bachillerato y se matriculó en la Universidad de Aix-en-Provence para estudiar literatura, un paso que encauzaría su vocación hacia las letras y el análisis de las lenguas.

Trayectoria

En 1922 se trasladó a París para ejercer como profesor de inglés, labor que desempeñó hasta 1927, año en que decidió volcarse de lleno hacia la dramaturgia. En esa década formó parte de un grupo de jóvenes escritores; con Paul Nivoix escribió Les Marchands de gloire, que se estrenó en 1924, marcando su incursión en el teatro moderno. Dos años después apareció Topaze, una sátira sobre la ambición que revelaba su habilidad para la comedia social.

La nostalgia de su tierra y de los hábitos provincianos lo llevó a escribir Marius, una obra que serviría como base para su primer largometraje en 1931. En el ámbito personal, a partir de 1926 inició una relación con la bailarina Kitty Murphy, con quien tuvo un hijo, Jacques, nacido en 1930; la historia familiar influyó profundamente en su mirada literaria y cinematográfica.

Cineasta

La curiosidad por el cine despertó en 1929, tras una visita a Londres donde contempló el poder de las películas sonoras. Impulsado por esa experiencia, Pagnol se puso en contacto con Paramount para proponer la adaptación cinematográfica de Marius. Bajo la dirección de Alexander Korda, la película debutó el 10 de octubre de 1931 y se convirtió en uno de los primeros éxitos sonoros del cine francés.

En 1932 nació su propio estudio de producción, ubicado en los alrededores de Marsella. A lo largo de la década siguiente, Pagnol dirigió, escribió y produjo una gran parte de sus filmes, asumiendo roles de financiador, director, guionista y traductor, y contando con el talento de intérpretes franceses de primera línea. El 4 de abril de 1946 fue elegido miembro de la Academia Francesa y, al tomar posesión en marzo de 1947, se convirtió en el primer cineasta en ostentar un asiento en esa institución.

La singularidad de su cine reside en un estilo centrado en el diálogo y la musicalidad de las palabras. Sus películas exploran con aguda observación los rituales de la vida cotidiana, recurriendo a símbolos y personajes que regresan una y otra vez, como padres orgullosos e hijos desafiantes. En su mirada, la provincia y la vida de la clase trabajadora se vuelven protagonistas, y las mujeres se comparan a la tierra misma, capaz de fertilidad o esterilidad. En última instancia, su obra subraya la importancia de los vínculos humanos y su capacidad de renacer.

Novelista

En 1941 se separó formalmente de su primera esposa, y en 1945 contrajo nuevo matrimonio con Jacqueline Bouvier (conocida como Jacqueline Pagnol). La pareja tuvo dos hijos, Frédéric (nacido en 1946) y Estelle (nacida en 1949), aunque esta última falleció con apenas dos años de edad. La tragedia empujó a Pagnol a abandonar temporalmente el sur y regresar a París. Volvió a la escritura teatral, pero el fracaso de su siguiente montaje lo llevó a cambiar de rumbo y a iniciarse en una colección de memorias noveladas que describen su infancia: Souvenirs d’enfance.

En 1957 aparecieron con gran éxito las primeras entregas de la colección, La gloire de mon père y Le château de ma mère, seguidas por Le Temps des secrets en 1959. La cuarta entrega, Le Temps des Amours, quedó inacabada y fue publicada póstumamente en 1977, tras su fallecimiento. Paralelamente, creó una segunda serie, L’Eau des Collines, centrada en las intrigas de la vida rural provenzal a comienzos del siglo XX y publicada en 1962.

Entre las adaptaciones de su propio cine, Manon des Sources se convirtió en dos novelas, Jean de Florette y Manon des Sources, recopiladas bajo el título L’Eau des Collines, en una operación de transposición literaria desde la pantalla a la página que consolidó su legado. Pagnol falleció en París a causa de un cáncer en 1974 y fue sepultado en el cementerio de La Treille, junto a sus familiares y su esposa.

Obras literarias

• La petite fille aux yeux sombres (1921)
• Pirouettes (1921)
• L'infâme truc (1922)
• Les marchands de gloire (1925)
• Un direct au cœur (1926)
• Jazz (1926)
• Marius (1929)
• Topaze (1930)
• Fanny (1932)
• César (1936)
• Notes sur le rire (1947)
• Critique des critiques (1949)
• Judas (1955)
• Fabien (1956)
• La gloire de mon père (1957)
• Le château de ma mère (1957)
• Le temps des secrets (1960)
• L'eau des collines (1964)
• Le secret du masque de fer (1965)
• Cinématurgie de Paris (1966)
• Le temps des amours (1977)

Ediciones en español

• Marcel Pagnol (2000). La gloria de mi padre. Ediciones Rialp.
• Marcel Pagnol (2000). El castillo de mi madre. Ediciones Rialp.

Adaptaciones cinematográficas

• En 1986, Jean de Florette y Manon des Sources llegaron a la pantalla gracias a Claude Berri.
• En 1990, Yves Robert llevó a la pantalla La gloire de mon père y Le château de ma mère, evocaciones de la niñez de Pagnol.
• En 2000, Jacques Nahum produjo Marius, Fanny y César para TV en Francia.
• En 2011, Daniel Auteuil dirigió La Fille du puisatier y, en 2013, reimaginó Marius y Fanny para el cine.
• En 2022, Christophe Barratier adaptó Le Temps Des Secrets para el cine.

Premios y reconocimientos

• 1939: Mejor película extranjera por Harvest, galardón concedido por el Círculo de Críticos de Cine de Nueva York.
• 1940: Mejor película extranjera por La femme du boulanger, distinguida también por el Círculo de Críticos de Cine de Nueva York.
• 1950: Mejor película extranjera por Jofroi, premio de los críticos neoyorquinos.
• El 28 de febrero de 2020, Google celebró el 125.º aniversario de su nacimiento con un Doodle conmemorativo.

Filmografía

• Marius (1931)
• Fanny (1932)
• Le gendre de monsieur Poirier (1933)
• Jofroi (1934)
• Angèle (1934)
• Tartarin of Tarascon (1934)
• L’article 330 (1934, cortometraje)
• Merlusse (1935)
• Cigalon (1935)
• Topaze (1936), primera versión
• César (1936)
• Regain (1937)
• Le Schpountz (1938)
• La Femme du boulanger (1938)
• Monsieur Brotonneau (1939)
• La Fille du puisatier (1940); reseñada en 2011
• La Prière aux étoiles (1941, inédit)
• Naïs (1945)
• La belle meunière (1949, en color)
• The Ways of Love (1950)
• The Prize (1950)
• Topaze (1951, con Fernandel), segunda versión
• Manon des sources (basado en la novela Le Temps des Collines; llevado a la pantalla en 1986 como Jean de Florette y Manon des Sources)
• Manon des sources (1953)
• Les Lettres de mon moulin (1954)