Modest Cuixart

Modest Cuixart i Tàpies emergió en Barcelona a la mitad de la década de 1920 y dejó una huella indeleble en la pintura española de posguerra. Su trayectoria abarcó desde inicios謀 médicos hasta convertirse en uno de los nombres clave del grupo Dau al Set, con una dedicación que trascendió generaciones. Su vida fue un viaje de exploración entre la gestación de nuevas estéticas y una intensidad creativa que creció hasta el final, falleciendo en Palamós en 2007, apenas unos días antes de cumplir 82 años.

Modest Cuixart i Tàpies emergió en Barcelona a la mitad de la década de 1920 y dejó una huella indeleble en la pintura española de posguerra. Su trayectoria abarcó desde inicios謀 médicos hasta convertirse en uno de los nombres clave del grupo Dau al Set, con una dedicación que trascendió generaciones. Su vida fue un viaje de exploración entre la gestación de nuevas estéticas y una intensidad creativa que creció hasta el final, falleciendo en Palamós en 2007, apenas unos días antes de cumplir 82 años.

Biografía

Nacimiento y formación. Nació en la ciudad de Barcelona, en una familia cuyo interés por el arte y la cultura lo acompañó desde joven. Inicialmente orientó sus estudios hacia la medicina, pero pronto descubrió que su vocación real residía en la pintura, camino que eligió al ingresar en la Acadèmia Lliure de Pintura de la capital catalana. La decisión marcó el inicio de una trayectoria que fusionó la imaginación con una sensibilidad formal aliada a la renovación.

El nacimiento de Dau al Set. En 1948 dio forma a un colectivo singular junto con Joan Brossa, Antoni Tàpies, Joan Ponç, Arnau Puig y Joan-Josep Tharrats, con el desafío de reanimar el panorama artístico y cultural de una España todavía marcada por la posguerra. El grupo promovía una revista homónima y un espíritu de vanguardia que trascendía lo local para resonar en círculos internacionales. Su objetivo era provocar, cuestionar y abrir puertas a corrientes emergentes.

Un tránsito entre ciudades y estilos. En 1950 participó activamente en los coloquios de la segunda Semana de Arte de Santillana del Mar. Más tarde, una beca del Instituto Francés permitió viajar a París junto a Antoni Tàpies, abriendo una ruta de contactos que lo llevó por varias capitales europeas. En esas estancias fue delineando una transición del magicismo de sus inicios hacia direcciones más matéricas e informales.

Primeros lazos personales y exposiciones tempranas. En París estudió cursos y, desde allí, recorrió otros países del continente, buscando sostenerse ante las dificultades de subsistir en una gran ciudad. El desarraigo le llevó a Lyon, donde su pintura adquirió un giro decisivo hacia un informalismo de carácter matérico. En ese tiempo contrajo matrimonio con Mariona Goday Barba, en 1953, y ese mismo año participó en una muestra colectiva dedicada al arte fantástico organizada en la galería Clan de Madrid, impulsada por Antonio Saura. Estas experiencias fortalecieron su trayectoria de exploración y diálogo con otros artistas.

Consolidación de un grupo efímero y apertura internacional. En 1955 integra Taüll, un conjunto breve de colegas que incluyó a Josep Guinovart, Antoni Tàpies, Joan-Josep Tharrats y otros nombres de la escena catalana, con quienes presentó su trabajo en Barcelona y en otros centros. Su primera exposición individual tuvo lugar en Barcelona, en las galerías Layetanas, y fue objeto de una retrospectiva en el Museo de Mataró. La crítica, especialmente Alexandre Cirici Pellicer, reconoció una renovación que situaba su nombre entre las grandes renovaciones del informalismo internacional.

Rumores de París y consolidación de una voz propia. En la década de los años cincuenta, su relación con Lyon y París facilitó encuentros con coleccionistas y galeristas, y una red de influencias que culminó con la presentación en París de su obra en galerías destacadas. En 1958 recibió el Premio Torres García y llevó a cabo su primera muestra individual en París, mientras mantenía vínculos con figuras del entorno artístico. Entre las vivencias de esa época, también figuró un encuentro con Picasso y la invitación a participar en grandes eventos internacionales, como la Bienal de Venecia y la Documenta de Kassel. Todo ello reforzó su proyección internacional.

Reconocimiento y proyección internacional. En 1959 obtuvo el primer premio en la Bienal de São Paulo, superando a destacados contemporáneos, y recibió la medalla de oro del Premio de Pintura Abstracta en Lausana. Esa misma temporada, participó en Documenta y consolidó su presencia en galerías y museos de Europa, América y Asia. Sus logros le abrieron un itinerario de exposiciones que se extendería a lo largo de toda la década siguiente.

Los años sesenta y el giro conceptual. Durante 1960 y 1961 formó parte de una nutrida serie de muestras en la Tate Gallery de Londres y en el Guggenheim de Nueva York, entre otras instituciones. En 1963 se desató una crisis de creatividad en la que abandonó el informalismo por considerarlo agotado y volcó su atención hacia lo humano en la pintura, plasmándolo en la serie Nens sense nom. Esta fase provocó un gran impacto mediático y fue objeto de un documental dirigido por Jean André Fieschi. Restany habló de una mezcla entre pop art y nuevas corrientes del dadaísmo y el realismo, marcando un hito en su trayectoria. La obra de esa etapa mezcló lo histórico con lo nuevo, generando un lenguaje singular.

Homenajes y una nueva dirección. En 1964 presentó un ciclo dedicado a Bertolt Brecht en la galería René Metras, que incluyó objetos y ensamblajes. Ese año también llevó a Nueva York una exposición individual que fue prorrogada por el éxito alcanzado, señalando su transición hacia una figuración intelectualizada y un acento orgánico, con una estética que alternaba trazos gráficos y materia. Este periodo consolidó su reputación como innovador de líneas contemporáneas.

Controversias y aceptación crítica. En 1966 la creación Realisme pictòric actual, mostrada en Barcelona con el respaldo de Arnau Puig, provocó una fuerte reacción crítica, con Cirici entre los detractores y voces a favor de Joan Perucho y Rafael Santos Torroella. La polémica evidenció el pulso entre la vanguardia y las corrientes institucionales.

Conexiones con la memoria científica y la expansión expositiva. En 1968 fue seleccionado para participar en la exposición The Art of Organic Forms en el Smithsonian de Washington, una muestra pionera en la articulación entre arte y ciencia. Al año siguiente participó en Basilea y continuó desarrollando una agenda internacional que amplió su círculo de seguidores. La fusión de lo orgánico con lo estético se convirtió en una constante de su obra.

Una nueva etapa en Palafrugell y encuentros literarios. En 1971 se asentó en Palafrugell, donde entabló amistad con Josep Pla. A lo largo de los años setenta y ochenta viajó y presentó su obra en múltiples capitales —París, Madrid, São Paulo, Ámsterdam, Tokio, Basilea, Gerona, Barcelona, Milán—, entre otras ciudades. En esa fase afianzó una creatividad efusiva que transmutó hacia un barroquismo decadente hacia finales de los ochenta. Su lenguaje se volvió cada vez más personal y simbólico.

Renovación a partir de los años ochenta y reconocimientos institucionales. A mediados de esa década participó en una muestra colectiva en el Palacio de la UNESCO de París y recibió distinciones como la Cruz de Sant Jordi y la Cruz de Isabel la Católica, entre otros galardones que atestiguan su resonancia cultural. En 1988 llevó a Japón una retrospectiva que incluyó Kobe y Tokio. La obra de estas décadas fue comprendida como una síntesis entre rigor técnico y una imaginación desbordante.

Últimos decenios y consolidación de un legado. Hacia el cierre de la centuria, su energía creativa volvió a intensificarse para explorar la naturaleza y lo trascendente, manteniendo su sello de introspección y complejidad. En 1991 la Generalidad de Cataluña promovió una exposición antológica en el Palacio Robert, y en 1995 el Centro Cultural de la Villa de Madrid organizó otra muestra para conmemorar su 70 aniversario. En 1998 nació la Fundació Cuixart, con sede en Palafrugell, y al año siguiente recibió la Medalla de Oro al Mérito en las Bellas Artes otorgada por el Ministerio de Cultura. En 2000 fue galardonado por el rey. Con estos hitos se consolidó como una figura de referencia en la escena española e internacional.

Epílogo vital. El 31 de octubre de 2007 murió en Palamós, dos días antes de celebrar su 82.º cumpleaños, dejando tras de sí un legado que continúa inspirando a generaciones de artistas y a quienes estudian las trayectorias de la posguerra y la segunda mitad del siglo XX. Su memoria persiste en museos, fundaciones y colecciones que conservan su impronta en la historia del arte.

Obra pictórica

Un arco evolutivo marcado por fases diversas. La trayectoria de Cuixart recorrió, en primer lugar, el magicismo característico de Dau al Set, que se extendió entre 1948 y 1955. Después transitó hacia un informalismo matérico, conocido por algunos como transinformalismo, que se consolidó hasta mediados de los años sesenta. Con el paso del tiempo, su interés se orientó hacia lo humano y lo existencial, experimentando con sugestivos ciclos de carácter intelectual y erótico.

Época de exploración humana y creación simbólica. A finales de los años sesenta y durante los setenta, su lenguaje pasó de construcciones fantasmagóricas a expresiones que abrazaban lo humano desde una mirada más contenida, con un guiño a lo simbólico y lo corpóreo. En la década siguiente, el tono barroso y decadente dio paso a una renovación que lo llevó a un registro más introspectivo y naturalista. La naturaleza, como fuente de inspiración, volvió a cobrar protagonismo en sus obras.

Recepción museística y presencia internacional. Su obra figura en colecciones de innumerables museos y espacios culturales de todo el mundo, lo que evidencia su alcance global y su capacidad de dialogar con diversas tradiciones artísticas. En 2019, la Biblioteca de Cataluña incorporó un fondo significativo de su producción, compuesto por grabados, pruebas de imprenta y materiales gráficos. Este conjunto amplía la visión de su labor y su influencia en la historia del arte catalán y español.

Principales distinciones

• Cruz del mérito Civil, otorgada por el Gobierno de España tras alzarse con el Primer Premio de la Bienal de São Paulo.
• Cruz de Sant Jordi, reconocimiento de la Generalidad de Cataluña.
• Llave de Oro de la Ciudad de Barcelona, distinción de la municipalidad.
• Encomienda de la Orden de Isabel la Católica, título honorífico en reconocimiento a su trayectoria.
• Medalla de la Ciudad de Kobe y en otras ciudades de Japón, como símbolo de su proyección internacional.
• Medalla de la Ciudad de Perpiñán, Francia.
• Medalla de Oro al Mérito en las Bellas Artes, concedida por el Ministerio de Cultura de España.
• Premio Eugeni d’Ors, otorgado por la Asociación Madrileña de Críticos de Arte.