Nicola Antonio Zingarelli

Nicola Antonio Zingarelli nació en la ciudad de Nápoles el 4 de abril de 1752 y dejó este mundo en Torre del Greco el 5 de mayo de 1837. Su nombre quedó asociado a una fecunda labor como compositor italiano, con una presencia destacada en la ópera y un acento marcado en la música sacra. Su trayectoria se desplegó entre abrigosdramáticos de Italia y escenarios europeos, hasta convertirse en el último gran exponente de la tradición operística napolitana.

Nicola Antonio Zingarelli nació en la ciudad de Nápoles el 4 de abril de 1752 y dejó este mundo en Torre del Greco el 5 de mayo de 1837. Su nombre quedó asociado a una fecunda labor como compositor italiano, con una presencia destacada en la ópera y un acento marcado en la música sacra. Su trayectoria se desplegó entre abrigosdramáticos de Italia y escenarios europeos, hasta convertirse en el último gran exponente de la tradición operística napolitana.

Biografía

Orígenes y primeros años

Una infancia ligada a la música marcó los cimientos de su formación. Nacido en un entorno donde la práctica musical era relevante, Zingarelli quedó huérfano y, junto a sus hermanos Francesco y Giuseppe, ingresó al Conservatorio de Santa María de Loreto, donde su padre había enseñado. En ese entorno recibió la tutoría de Alessandro Speranza y Fedele Fenaroli, sembrando las bases técnicas de su carrera. En 1772 abandonó el conservatorio y aceptó el cargo de organista en Torre Annunziata, una experiencia que afianzó su vocación profesional.

El impulso de la ópera lo llevó a la cúspide de su aprendizaje y, con el apoyo de la nobleza local, estrenó su primera obra operística, Moctezuma, el 13 de agosto de 1781 en el Teatro San Carlo. A partir de entonces, inició una etapa de movilidad intensa por el panorama iberoitaliano y europeo, que le llevó a trabajar en ciudades como Milán, Venecia, Mantua, Turín, Florencia, Roma, Nápoles y París, entre 1785 y 1803.

Roma

En la capital italiana, la dedicación a la música sacra ganó protagonismo. En 1803 se desvió ligeramente de la creación operística para concentrarse en la liturgia y, al año siguiente, asumió la dirección de los coros de Cappella Giulia y, simultáneamente, de la Capilla Sixtina. En 1811, como hombre de ideas patriotas y italiano, rehusó dirigir un Te Deum con motivo del nacimiento del heredero de Napoleón en la Basílica de San Pedro; por ello fue detenido y trasladado a París. Napoleón, admirador de su arte, terminó otorgándole libertad y una pensión.

Nápoles

La etapa napolitana consolidó su influencia. En 1813 retornó a la región de Nápoles para asumir la dirección del Conservatorio junto a colegas como Paisiello, Tritto y Fenaroli. Entre sus alumnos brillaron figuras como Vincenzo Bellini, Michele Costa, Alessandro Curmi, Saverio Mercadante y Luigi Felice Rossi. Más adelante, en 1816, relevó a Paisiello como maestro de coro de la catedral de Nápoles y ocupó ese cargo de manera estable hasta su fallecimiento en 1837.

La vida terminó tornándose más tranquila en su ciudad natal, y Zingarelli murió en Torre del Greco en 1837, dejando tras de sí un legado musical que abrazaba ambos mundos: la ópera y la devoción litúrgica.

Obras

Ópera

La vocación operística marcó toda su carrera, desde sus comienzos, cuando se orientó hacia la escritura de óperas serias y buffas. Su estreno en el terreno de la ópera seria fue Moctezuma, representada en agosto de 1781 en el Teatro San Carlo; la recepción en Nápoles fue intensa, pero algunos críticos la consideraron excesivamente afectada por la erudición. En 1785 la obra recibió un nuevo impulso en Eszterháza, a cargo de Haydn.

Antígona marcó un capítulo en su relación con la tradición operística francesa, pues, aunque incorporó elementos de la reforma, no logró conquistar plenamente el favor parisino al no atreverse con innovaciones radicales y se mantuvo fiel a fórmulas probadas.

Durante su andadura, Zingarelli escribió un número considerable de obras cómicas; entre 1785 y 1803 desarrolló gran parte de su catálogo para La Scala de Milán, donde Alsinda fue una de las primeras producciones. Sus creaciones obtuvieron reconocimientos en distintas ciudades y, a la postre, Giulietta e Romeo suele ser citada como una de sus mejores óperas. Su última pieza escénica notable fue Berenice, que cosechó éxito tras una presentación en Roma.

Entre las obras que se conservan hoy se destacan una serie de títulos que ilustran la diversidad de su producción:

• I quattro pazzi
• Montezuma
• Alsinda
• Ricimero
• Armida
• Antigono
• Ifigenia in Aulide
• Artaserse
• Antigone
• La morte di Cesare
• Pirro re di Epiro
• Annibale in Torino
• Atalanta
• L'oracolo sannita
• Il mercato di Monfregoso
• La Rossana
• La secchia rapita
• Apelle
• Alzira
• Quinto Fabio
• Il conte di Saldagna
• Gli Orazi e i Curiazi
• Giulietta e Romeo
• Andrómeda
• La morte di Mitridate
• Ines de Castro
• Meleagro
• Carolina e Mexicow
• Il ritratto
• Il ratto delle Sabine
• Clitennestra
• La notte dell'amicizia
• Edipo a Colono
• Il bevitore fortunato
• Il ritorno di Serse
• Baldovino
• Berenice regina d'Armenia
• Malvina

Música sacra

La piedad profunda caracterizó su dimensión espiritual, que ocupó la mayor parte de su quehacer musical. Zingarelli dedicó numerosas obras a la liturgia: en Loreto compuso 541 piezas, entre las que se cuentan 28 misas. En 1829 escribió una cantata para el Festival de Birmingham y, apenas meses antes de morir, dio a la luz un oratorio titulado La huida a Egipto. Se dice que su misa de réquiem, creada para su propio funeral, sintetiza uno de los enfoques más acabados de su espiritualidad musical.

Fuentes

• Caraci, María (1988). Niccolò Zingarelli entre mito y crítica. Nuova rivista musicale italiana, 22, 375-422.