Pepu Hernández

José Vicente Hernández Fernández, conocido también como Pepu Hernández, nació en Madrid el 11 de febrero de 1958 y ha desarrollado una destacada carrera como entrenador de baloncesto y como figura política en España. Su paso por la dirección técnica de la selección española entre 2006 y 2008 dejó huella al alzarse con un título mundial y un subcampeonato continental, además de forjar una trayectoria extensa en clubes y en la escena público-partidista del país.

José Vicente Hernández Fernández, conocido también como Pepu Hernández, nació en Madrid el 11 de febrero de 1958 y ha desarrollado una destacada carrera como entrenador de baloncesto y como figura política en España. Su paso por la dirección técnica de la selección española entre 2006 y 2008 dejó huella al alzarse con un título mundial y un subcampeonato continental, además de forjar una trayectoria extensa en clubes y en la escena público-partidista del país.

Biografía

Primeros pasos

Originario de la capital, hizo sus primeros estudios en el Colegio Ramiro de Maeztu, y aunque al inicio no mostraba gran inclinación por el baloncesto, su vínculo con el Estudiantes comenzó de muy joven. A los 8 años se integró a las categorías formativas del club y, con el paso de los años, fue escalando posiciones hasta las distintas edades de formación. A los 15 años ya ejercía como entrenador de un equipo de minibasket gracias a la invitación de Peio Cambronero, iniciando así una vocación que definiría su trayectoria. Completó la educación secundaria en el Instituto Ramiro de Maeztu y cursó estudios en Ciencias de la Información en la Universidad Complutense, donde llegó a trabajar como becario en la Cadena Ser antes de decidirse plenamente por el baloncesto. A lo largo de su carrera ha impartido numerosos cursos y clínicas para entrenadores y jugadores.

Trayectoria como entrenador

En su juventud, empezó a liderar proyectos de cantera en Estudiantes, coordinando a equipos de alevines, infantiles, juveniles y juniors durante más de una década. En 1990 dio el salto al primer equipo como segundo técnico y, tras un periodo de reestructuración, en 1994 asumió el mando como entrenador principal, cargo que mantuvo hasta 2005, con la excepción de una breve etapa en la que dejó la dirección para que otro profesional ejerciera funciones de responsable deportivo. Paralelamente, ejerció como asesor de la selección española júnior, consolidando su vínculo con el baloncesto nacional.

En 2010 volvió a cambiar de club cuando fue contratado por Joventut de Badalona, tras la salida de un técnico consolidado. Un año después regresó al Estudiantes, club con el que desarrolló la mayor parte de su labor y al que se mantuvo ligado hasta su retirada de los banquillos en 2012. A lo largo de su paso por la liga española de clubes acumuló 498 encuentros como entrenador en la ACB, situándose entre los nombres más recordados por su longevidad y su estilo de juego. Su trayectoria le permitió situarse entre los técnicos más importantes de la década.

Trayectoria como seleccionador

En 2006, la Federación Española de Baloncesto designó a Pepu Hernández como entrenador de la selección nacional. Bajo su tutela, el equipo emprendió una preparación metódica que terminó con resultados sobresalientes en el Mundial disputado en Japón, culminando con la consecución del título y dejando a España entre los grandes del torneo. En una de las historias más emotivas del campeonato, el técnico sufrió la pérdida de su padre justo antes de la final, decisión que ocultó para mantener la concentración del equipo. El equipo cerró la competición con un triunfo memorable y una celebración en Madrid.

La campaña mundialista dio paso a una fase de reconocimiento internacional. En la entrega de premios, Hernández remarcó la importancia del baloncesto como vehículo de educación y valores cívicos, destacando conceptos como generosidad, cooperación y esfuerzo colectivo. Posteriormente, recibió el Premio Príncipe de Asturias de los Deportes, un reconocimiento que reforzó su visión de que el deporte es también una escuela de carácter. A pesar de anunciar que abandonaría la selección tras los Juegos de Pekín 2008, fue destituido en junio de ese año por motivos que la Federación presentó como de intereses contrapuestos, mientras él sostuvo que la decisión tenía un trasfondo personal. Este episodio marcó el inicio de una nueva etapa profesional para él.

Actividad política

A mediados de 2019, el nombre de Pepu Hernández emergió en el ámbito político cuando el PSOE anunció su participación en las primarias para definir al candidato a la Alcaldía de Madrid. Su precandidatura se hizo oficial a principios de febrero en un acto celebrado ante la dirección del partido y con la presencia de figuras destacadas del PSOE. En ese proceso, superó a otros aspirantes y se impuso en la primera votación, obteniendo una amplia mayoría de los apoyos. La campaña mostró una imagen de gestión y experiencia en deporte como valor social.

Con el respaldo del partido, encabeza la lista de concejales para las elecciones municipales de 2019 y, tras el triunfo electoral, tomó asiento en el Ayuntamiento de Madrid. Su paso por la corporación terminó en 2021, cuando decidió apartarse de la vida pública institucional. Su entrada en la política local fue un hito que conectó su trayectoria deportiva con el servicio público.

Estadísticas

• 1974-1990: Estudiantes, responsable de las categorías de base y de las primeras formaciones de cantera, fomentando el desarrollo de jóvenes talentos.
• 1990-1994: Estudiantes, segundo entrenador del equipo principal, colaborando estrechamente con el cuerpo técnico.
• 1994-2001: Estudiantes, entrenador principal, liderando el proyecto deportivo del club durante múltiples campañas.
• 2001-2005: Estudiantes, continuidad como entrenador principal, con etapas de reorganización interna.
• 2006-2008: Selección española de baloncesto, entrenador nacional a cargo del crecimiento y la competitividad del equipo.
• 2010-2011: Joventut de Badalona, director técnico y entrenador principal por temporadas.
• 2011-2012: Estudiantes, de nuevo al frente del equipo de la ciudad, hasta la retirada de las canchas.

Palmarés

• Oro en el Mundial de Japón 2006 con la selección española, un logro histórico para el país.
• Plata en el Eurobasket 2007, consolidando a España como potencia continental.
• Clasificación para los Juegos Olímpicos de Pekín 2008, un hito que elevó el perfil del equipo.

• Copa del Rey ganada en 2000, un título destacado en la historia de Estudiantes.
• Subcampeón de la Copa Korac en 1998-1999, un logro significativo en competencias europeas.
• Subcampeón de la Liga ACB en la temporada 2003-2004, reflejo de la competitividad del club bajo su mando.
• Mejor entrenador de la temporada 2003-2004, reconocimiento de la Asociación de Entrenadores de España.

• H

• Hall of Fame del Baloncesto Español (2023), un reconocimiento a su legado dentro del deporte nacional.