Ptolomeo VIII

Ptolomeo VIII Evérgetes II fue un faraón de la dinastía ptolemaica que gobernó Egipto en dos etapas consecutivas y enfrentó una compleja madeja de alianzas, traiciones y guerras con potencias helenísticas. Su apodo, Fiscón, alude a su notable corpulencia y se convirtió en símbolo de una época de intrigas dinásticas que afectaron tanto a la corte como a Alejandría. Su vida estuvo marcada por la lucha por el poder, las alianzas familiares y la intervención de Roma en los asuntos egipcios.

Ptolomeo VIII Evérgetes II fue un faraón de la dinastía ptolemaica que gobernó Egipto en dos etapas consecutivas y enfrentó una compleja madeja de alianzas, traiciones y guerras con potencias helenísticas. Su apodo, Fiscón, alude a su notable corpulencia y se convirtió en símbolo de una época de intrigas dinásticas que afectaron tanto a la corte como a Alejandría. Su vida estuvo marcada por la lucha por el poder, las alianzas familiares y la intervención de Roma en los asuntos egipcios.

Biografía

En el año 170 a. C. emergió como co-regente junto a su hermano mayor, Ptolomeo VI Filometor, y con Cleopatra II, entonces también aliada de Filometor. En paralelo, la presión externa llegó cuando Antíoco IV Epífanes invadió Egipto, forzando un difícil equilibrio entre las pretensiones de Filometor y la voluntad popular de Alejandría, que terminó resistiéndose a aceptar la hegemonía de su hermano y proclamó a Fiscón como rey propio del trono ptolemaico.

La relación entre hermanos se volvió una serie ininterrumpida de maniobras políticas y acuerdos temporales. El pacto de convivencia entre Fiscón y Filometor se fue fortaleciendo pero mantuvo hilos tensos; la diplomacia y la guerra se entrelazaron, mientras Cleopatra II intentaba sostener una estrategia compartida que no lograba consolidar por completo la unidad de la dinastía.

Después de la retirada de Antioco de Egipto en 169 a. C., Evergetes acordó gobernar conjuntamente con su hermano y la madre de ambos, Cleopatra II. Este arreglo, aunque formal, dio paso a una dinámica de poder compleja que se prolongó más allá de 164 a. C. y dejó a Filometor como figura dominante en la escena exterior, mientras Fiscón asumía funciones administrativas relevantes en Cirenaica, ciudad y región clave para el control del territorio.

La convivencia entre hermanos se quebró con el paso de los años, cuando las intrigas volvieron a golpear. En torno a 156/155 a. C., Filometor urdió movimientos para debilitar a Fiscón, y este último viajó a Roma buscando la bendición del Senado para sus aspiraciones en Chipre. Aun cuando Catón el Viejo se opuso a las aspiraciones de Fiscón, Roma brindó recursos para intentar otra incursión en la isla y la idea de legar Cirenaica a Roma quedó consignada en una inscripción que mencionaba un supuesto testamento en caso de ausencia de descendencia.

La segunda tentativa en Chipre terminó en fracaso de nuevo. Filometor capturó a Fiscón pero optó por perdonarlo y propuso la mano de Cleopatra Tea, su hija, como parte de la reconciliación y el sostenimiento de la alianza. En ese periodo, Cirenaica recibió apoyo romano para mantener la presión sobre Chipre, mientras Fiscón volvía a insistir en su ascenso al trono.

La ambición matrimonial se intensificó cuando, en 153 a. C., Fiscón pretendió casar a Cornelia, hija de Escipión el Africano y madre de los Gracos. Cornelia rechazó la propuesta para dedicarse a la educación de sus hijos y a la vida de viuda, tras enviudar del líder romano, lo que debilitó temporalmente las aspiraciones de Fiscón en ese frente.

Una vuelta de tuerca tras la muerte de Filometor En la campaña contra Alejandro Balas, Filometor falleció en 145 a. C. Cleopatra II promovió a su hijo Ptolomeo VII Neo Filopator como monarca; sin embargo, Fiscón regresó y planteó una propuesta de matrimonio y gobierno compartido con Cleopatra II, propuesta que fue aceptada. En el banquete de bodas, el joven Ptolomeo VII fue asesinado, y Fiscón se proclamó faraón con el nombre de Ptolomeo VIII Evérgetes II en 144 a. C., recuperando el control de la escena dinástica a través de una maniobra de legitimidad simbólica que homenajeaba a generaciones anteriores de la dinastía.

Represión y cambios culturales durante su mandato, Fiscón ordenó una ola de purgas y expulsiones dirigidas a comunidades judías y a intelectuales de Alejandría que le habían hecho frente. Entre los expulsados figuran figuras destacadas de la cultura y la ciencia de la época, lo que dejó a la ciudad en un estado de transformaciones profundas, con un retroceso en ciertos proyectos culturales y educativos que antes habían marcado la vida de la urbe.

Un matrimonio controvertido En una etapa posterior, se casó con Cleopatra III, hija de Cleopatra II, sin haber disuelto por completo la unión con Cleopatra II. Este hecho provocó la ira de Cleopatra II y desencadenó una nueva serie de tensiones en una ciudad ya marcada por las luchas internas. En 132-131 a. C., los habitantes de Alejandría se alzaron en rebelión y prendieron fuego al palacio real; Fiscón y sus aliados huyeron hacia Chipre, mientras Cleopatra II proclamaba como monarca a su hijo de doce años, Ptolomeo Menfita, pero Fiscón capturó al joven y lo ejecutó, enviando su cuerpo desmembrado a Cleopatra II.

La guerra civil y el reacomodo la contienda entre Cleopatra II y el resto del país halló a Demetrio II Nicátor como una figura buscada por Cleopatra II para asentar un nuevo orden, aunque sus triunfos se limitaban a Pelusio. En 127 a. C., Cleopatra II abandonó Alejandría y se dirigió a Siria, mientras que, tras años de artimañas, regresó a Egipto en torno a 124 a. C. Paralelamente, Fiscón promovió el matrimonio de su segunda hija, Cleopatra Trifena, con Antíoco VIII Gripo, buscando fortalecer alianzas en la región. En 118 a. C. se decretó una amnistía formal que, sin embargo, no logró consolidar plenamente el poder de la dinastía, y la influencia romana se iría haciendo más visible poco después de su muerte, en 116 a. C.

Testimonios de su época

• La fortaleza del templo en Taposiris Magna, una de las estructuras que perduraron como testimonio de su época.
• La capilla de la barca erigida en Dendera, revelando la importancia de las ceremonias navales y religiosas durante su mandato.
• La puerta monumental en Coptos, señal de las obras públicas que acompañaron su etapa.
• Trabajos en el santuario de Montu en Medamud, que muestran la continua intervención divina en la legitimidad monárquica.
• Intervenciones menores en Karnak, que denotan una política de mantenimiento y ampliación de templos.
• El pórtico en el templo de Amón en Medinet Habu, ejemplo de la monumentalidad que caracterizó el periodo.
• Un pequeño templo urbanizable en Qasr el-Aguz, indicio de la expansión religiosa regional.
• El santuario de Amón dentro del templo de Hatshepsut en Deir el-Bahari, transformado en capilla para Imhotep, señal de reinterpretaciones dinásticas de la devoción.
• Trabajos en el templo de Horus en Edfu, reflejo de la continuidad de las obras públicas.
• La casa del nacimiento, el mammisi, en Kom Ombo, muestra la preocupación por los ritos de la reproducción de la realeza.
• El templo en Elefantina, lugar de culto y celebración de la autoridad faraónica.
• Construcciones en File, que atestiguan la expansión de obras civiles y religiosas.
• Ampliaciones del templo de Thot en Dakka, subrayando la atención a la teología y la sabiduría.
• La naos de la diosa Isis en Debod, como enclave de devoción en un santuario extranjero que forma parte de la memoria de la dinastía.

Titulatura

Entre sus titulaturas sagradas se destacan el Nombre de Horus: Hunuheken-jentemanjefhernesetitef Mar-sepu Dyesermesehauefhenahepanj; el Nombre de Nebty: Seheruibtauy; y el Nombre de Hor-Nub: Uerpehty Nebhabusedmiitefptah tatyenenitnecheru Itymira.

Sucesión

La continuidad dinástica quedó marcada por un baile de alianzas y conflictos que, si bien permitió que la dinastía siguiera gobernando, dejó en evidencia la fragilidad de las coaliciones entre hermanos, esposas y potencias extranjeras. Tras la muerte de Fiscón, la autoridad real pasó por múltiples manos y pactos que reflejaron la necesidad de una legitimidad compartida, frente a la persistente tentación de imponer un liderazgo único que estabilizara el reino de forma duradera.

En las artes

• En el Museo de Bellas Artes de Budapest se conserva una pintura que representa la escena en la que Cornelia, madre de los Gracos, rechaza la corona que Fiscón deseaba para sí, un motivo que remite a la tensión entre la ambición real y la vida familiar en esa época.
• En la miniserie Las Cleopatras (1983), el personaje de Fiscón es interpretado por el actor Richard Griffiths, y se le atribuye el apodo popular de “Bot belly” por su contextura, apareciendo en los primeros episodios de la producción.