Quincy Jones

Quincy Delight Jones Jr., figura central de la música norteamericana, nació en Chicago en 1933 y dejó huella en el jazz, el R&B, la música de cine y la industria discográfica hasta su muerte en Los Ángeles en 2024. Apodado Quincy Jones o Q, forjó una trayectoria que abarcó desde la trompeta y la dirección de orquesta hasta la producción de álbumes históricos y bandas sonoras que definieron épocas. Su legado es una síntesis de talento, innovación y un compromiso social que trascendió géneros.

Quincy Delight Jones Jr., figura central de la música norteamericana, nació en Chicago en 1933 y dejó huella en el jazz, el R&B, la música de cine y la industria discográfica hasta su muerte en Los Ángeles en 2024. Apodado Quincy Jones o Q, forjó una trayectoria que abarcó desde la trompeta y la dirección de orquesta hasta la producción de álbumes históricos y bandas sonoras que definieron épocas. Su legado es una síntesis de talento, innovación y un compromiso social que trascendió géneros.

Datos biográficos

Originario de Chicago, Quincy Delight Jones Jr. creció rodeado de relatos de sus antepasados y de una ciudad cuya música competía por cada esquina. Su abuela paterna, nacida en el tiempo de la esclavitud en Louisville, y el padre de Jones, hijo de un inmigrante galés, marcaron su trasfondo. A los catorce años la familia se mudó a Seattle, donde emergió como trompetista en clubes de soul y empezó a trazar su ruta hacia grandes orquestas.

En Seattle se forjó su temprano currículo: integró la big band de Lionel Hampton y, posteriormente, encontró un cauce académico en la Berklee College of Music, donde afianzó su talento para el arreglo y la dirección.

En 1950 viajó a Nueva York, donde se volcó en escribir, arreglar y grabar para las bandas de clubes de jazz de la ciudad. Conoció a grandes nombres como Thelonious Monk, Charlie Parker, Billie Holiday y Gene Krupa, además de Miles Davis y Ray Charles, a quien había conocido en su etapa en Seattle. En 1956 participó en una gira por Medio Oriente y Sudamérica con Dizzy Gillespie, tomando el papel de trompetista de la banda.

Hacia mediados de los años 50, instaló parte de su formación en París, donde estudió composición con Nadia Boulanger y Olivier Messiaen, y cultivó estrechos lazos con artistas como Leonard Bernstein, Aaron Copland y Pablo Picasso. asumió funciones como director musical de Barclay Records y desarrolló su labor como compositor y arreglista para distintas producciones.

En 1961 retornó a Nueva York y ascendió a la vicepresidencia de Mercury Records, una de las primeras figuras afroamericanas en ocupar ese nivel directivo dentro de la industria. Durante esa etapa impulsó proyectos de Peggy Lee, Tony Bennett y Sarah Vaughan, y obtuvo su primer Grammy por los arreglos de la orquesta Count Basie para I Can’t Stop Loving You.

En 1964 llevó al cine su visión musical con la banda sonora de El prestamista, dirigida por Sidney Lumet. También compuso para largometrajes como A sangre fría (1967) de Truman Capote y dirigido por Richard Brooks, La huida (1972) de Sam Peckinpah y El color púrpura (1985) de Steven Spielberg. En televisión dejó su impronta para series como Ironside y The Cosby Show.

Como director de grandes orquestas, Jones inició su camino con dos discos que marcaron el jazz de la época: How I feel about jazz y Birth of a Band (1959). Después firmó con A&M Records y publicó Quintessence en 1961, acercándose a la noción de jazz fusión. En 1969 emergió Walking In Space y, dos años después, Smackwater Jack, con un repertorio que incluía la banda sonora de la serie Ironside.

Con el paso de las décadas, su obra se convirtió en un catálogo impresionante: compuso música para alrededor de 73 películas y acumuló aproximadamente 80 nominaciones a los Premios Grammy, superando barreras y abriendo puertas para generaciones posteriores.

Entre sus hitos como productor figura la labor de co‑propietario de los tres álbumes que catapultaron a Michael Jackson a la cúspide: Off the Wall, Thriller y Bad. También dirigió la orquesta de Frank Sinatra y asumió la producción de su último disco con temas originales, L.A. is my Lady, además de facilitar el regreso escénico de Lena Horne en 1980. En 2001 publicó su memoria, Q: The Autobiography of Quincy Jones.

El 3 de noviembre de 2024, Quincy Jones desarrolló su último adiós en su residencia de Bel-Air, California, a los 91 años, a causa de un cáncer de páncreas.

Discografía

• 1962 Big Band Bossa Nova
• 1970 Gula Matari
• 1970 Walking in Space
• 1971 Smackwater Jack
• 1973 You've Got It Bad, Girl
• 1974 Body Heat
• 1975 Mellow Madness
• 1976 I Heard That!
• 1977 Roots
• 1978 Sounds...And Stuff Like That!!
• 1981 The Dude
• 1984 The Birth of a Band, Vol. 1
• 1989 Back on the Block
• 1995 Q's Jook Joint
• 1999 Reel Quincy Jones
• 2000 Basie and Beyond
• 2004 Original Jam Sessions 1969
• 2011 Soul Bossa Nostra

Premios y distinciones

Su trayectoria lo convirtió en el artista con mayor número de nominaciones en la historia de los Premios Grammy, con 79 candidaturas y 28 victorias, entre las que destaca el Grammy Legend Award. También recibió doctorados honoris causa de varias universidades, obtuvo el Premio Emmy por la música de la apertura de Raíces, fue reconocido con el Premio Kennedy y acumuló nominaciones a los Oscars, además del Premio Humanitario Jean Hersholt de la AMPAS y el Premio Tony, entre otros galardones.

Filmografía

• Fantasia 2000 (1999) — Él mismo presentando la pieza Rhapsody in Blue