Raúl Scalabrini Ortiz

Raúl Scalabrini Ortiz se inscribió en la historia intelectual de Argentina como un pensador multiuso: historiador, filósofo, periodista, ensayista y poeta, con una mirada crítica hacia la dependencia económica y las configuraciones del poder. Nacido en Corrientes y fallecido en Buenos Aires, su trayectoria transcurrió entre la experimentación literaria, la investigación social y una actividad pública que dejó huellas en el pensamiento nacional. Su vida estuvo marcada por una curiosidad insaciable y por la convicción de que las estructuras del desarrollo argentino debían ser analizadas desde una perspectiva integral que combinara ciencia, historia y literatura.

Raúl Scalabrini Ortiz se inscribió en la historia intelectual de Argentina como un pensador multiuso: historiador, filósofo, periodista, ensayista y poeta, con una mirada crítica hacia la dependencia económica y las configuraciones del poder. Nacido en Corrientes y fallecido en Buenos Aires, su trayectoria transcurrió entre la experimentación literaria, la investigación social y una actividad pública que dejó huellas en el pensamiento nacional. Su vida estuvo marcada por una curiosidad insaciable y por la convicción de que las estructuras del desarrollo argentino debían ser analizadas desde una perspectiva integral que combinara ciencia, historia y literatura.

Biografía

Raúl Scalabrini Ortiz abrió los ojos el 14 de febrero de 1898 en la ciudad de Corrientes, en una familia vinculada al mundo de las ciencias. Su padre, Pedro Scalabrini, naturalista nacido en Italia, dirigía el museo de Paraná, lugar en el que se forjó un clima de curiosidad científica y de intercambio de ideas. Su madre, Ernestina Ortiz, era originaria de Entre Ríos, y pertenecía a una estirpe criolla que contaba lazos con los primeros conquistadores españoles. Este trasfondo le proporcionó una primera alfabetización sobre la historia y la identidad regional que luego consolidaría en su obra.

Tras invertir los primeros años en el aprendizaje familiar, emigró a la capital para estudiar Ingeniería en la Facultad de Ciencias Exactas, un paso que no contradijo su vocación intelectual, sino que la enriqueció. En ese ambiente universitario, se acercó a un círculo de escritores y ensayistas que giraban en torno a Macedonio Fernández, lectoras y lectores atentos de las preguntas sobre el destino de la nación. Allí comenzó a entrelazar la técnica con la reflexión crítica, una marca distintiva de su trayectoria futura.

La primera producción publicada fue un volumen de cuentos breves titulado La Manga, aparecido en 1923, que ya mostraba su gusto por observar la realidad con mirada aguda y narrativa precisa. Con el tiempo, el ensayo y la crítica social se convertirían en los ejes de su labor, marcando el rumbo de una escritura que buscaba interpretar las dinámicas del país desde suelos históricos y económicos.

En 1931 dio a la luz El hombre que está solo y espera, una obra que le valió reconocimiento entre los círculos culturales y le granjeó el Premio Municipal. Este ensayo le permitió consolidar su perfil de investigador capaz de unir el análisis social con una sensibilidad literaria. A partir de entonces, orientó de manera cada vez más sostenida su labor hacia la investigación socioeconómica y la historiografía nacional. Toda su producción quedó vinculada a ese eje de indagación y crítica.

Además de su quehacer intelectual, ejerció como ingeniero y diseñador ferroviario, desarrollando prototipos de locomotoras de alta velocidad con perfiles aerodinámicos. Aunque sus proyectos despertaron interés técnico, no lograron obtener el respaldo institucional necesario para materializarse. Este episodio señala la tensión entre la innovación y las políticas públicas de la época.

El radicalismo

En enero de 1933 formó parte de una movimiento revolucionario radical y yrigoyenista que buscaba redefinir la orientación de la juventud política argentina, liderado por el teniente coronel Gregorio Pomar. Tras la derrota de esa iniciativa, Scalabrini Ortiz se exilió en Europa, desde donde analizó con mayor detenimiento el papel de su país en el tablero internacional. Su hallazgo clave fue descubrir que la Argentina era percibida como una colonia por parte de potencias como Gran Bretaña, algo que marcó de forma sustancial su conciencia política.

Durante el periodo de su estancia europea, emprendió la publicación de ensayos centrados en la cuestión nacional y en el imperialismo británico, aparecidos en periódicos internacionales como el Frankfurter Zeitung, uno de los pocos diarios democráticos que resistían la censura de la época y que aún conservaba estructuras editoriales relativamente independientes. Este intercambio con la prensa europea fortaleció su enfoque crítico sobre la dependencia y las relaciones de poder globales.

En 1934, a los 36 años, regresó a la Argentina y se acercó a la Fuerza de Orientación Radical de la Juventud Argentina (FORJA), movimiento al que se sumaron diversas figuras como Arturo Jauretche, Gabriel del Mazo, Luis Dellepiane, Homero Manzi y Darío Alessandro. Aunque se integró al grupo, mantuvo su independencia intelectual y no se convirtió de inmediato en militante orgánico; recién en 1940 se adhirió formalmente cuando la agrupación se distanció del Partido Radical. Con FORJA, Scalabrini Ortiz escribió y difundió múltiples trabajos en los Cuadernos de FORJA, ampliando su visión sobre la economía política y la dependencia estructural del país. Sus conferencias sobre la especial influencia de los ferrocarriles británicos en la configuración de un modelo económico dependiente dejaron huella entre quienes buscaban una lectura autónoma de la historia.

En 1940 publicó dos obras centrales: Política británica en el Río de la Plata y Historia de los ferrocarriles argentinos, textos que consolidaron su tesis acerca de la infraestructura como columna vertebral de la dependencia y de la penetración de intereses extranjeros en la economía nacional. Estas publicaciones se convirtieron en referencias obligadas para entender las relaciones entre poder político, inversión y control de recursos estratégicos.

El peronismo

En 1943, por diferencias tácticas y estratégicas con la FORJA y su dirección, decidió renunciar a la agrupación que había contribuido a construir, acompañando el surgimiento del movimiento que encabezaba Juan Domingo Perón. Durante esa etapa, Scalabrini Ortiz brindó apoyo a la trayectoria peronista y llegó a plantear ante Perón distintos enfoques sobre la estatización de la red ferroviaria, sin aceptar cargos oficiales ni entrar en la estructura del poder político. Su distancia crítica frente al partido fue una constante, aun cuando reconocía el impacto de ciertos procesos de transformación.

Con el paso del tiempo, se posicionó en contra de la Revolución Libertadora de 1955, percibiéndola como un regreso de las oligarquías que aprovechaban la dependencia económica del país. Desde la óptica de la revista Qué!, criticó las medidas del gobierno de entonces, considerándolas un retroceso frente a los avances que se habían iniciado hacia la soberanía económica. En ese marco defendió una visión independiente del curso político y económico que, a su juicio, debía priorizar la autonomía nacional.

Periodista

En 1924, Scalabrini Ortiz se vinculó al semanario literario Martín Fierro, dirigido por Evar Méndez, una experiencia que fortaleció su oficio de crítico y analista. Esta época le permitió cultivar un estilo periodístico que combinaba la observación cultural con un compromiso cívico.

Con el inicio de la Segunda Guerra Mundial, en 1939, fundó la publicación Reconquista, desde la cual defendió la neutralidad argentina y planteó la posibilidad de aprovechar el periodo para impulsar una renovación social y económica. Sin embargo, las condiciones financieras y políticas hicieron que el proyecto cerrara en 41 días, evidenciando las tensiones entre el periodismo independiente y las conveniencias del poder. Esta experiencia dejó una lección sobre la fragilidad de los proyectos periodísticos en contextos de confrontación internacional.

Más adelante, dirigió El Líder, cuyo cierre fue ordenado por el régimen de la época, y poco después lanzó El Federalista, una nueva tentativa editorial que también tuvo vida breve ante las restricciones de la dirigencia política. La trayectoria periodística de Scalabrini Ortiz estuvo marcada por una voluntad de comunicar ideas críticas aun cuando ello implicara costos personales y editoriales.

Carta de Perón a su viuda

Entre los documentos de la época se señala una misiva de Perón dirigida a su viuda, fechada en Ciudad Trujillo el 5 de julio de 1959, en la que se reflejaron emociones y decisiones políticas en un momento de gran tensión para el país. Este episodio se inscribe en el mosaico de correspondencias públicas que rodearon el ciclo peronista y su desenlace, y que, por su naturaleza, ha sido objeto de análisis histórico y biográfico.

Obras y aportes destacados

• La Manga (1923) — volumen de relatos que abre su trayectoria editorial y anticipa su sensibilidad social.
• El hombre que está solo y espera (1931) — ensayo que le otorgó reconocimiento crítico y un primer reconocimiento institucional.
• Política británica en el Río de la Plata (1940) — estudio que despliega su marco analítico sobre la influencia externa en las decisiones nacionales.
• Historia de los ferrocarriles argentinos (1940) — análisis de una industria estratégica y su papel en la estructura de poder económico.
• Cuadernos de FORJA — colección de trabajos colectivos en la que participó activamente, modulando la conversación sobre identidad y soberanía.

La influencia de Scalabrini Ortiz trasciende su tiempo inmediato al consolidar un lenguaje que combina precisión histórica, crítica social y una sensibilidad literaria capaz de acercar conceptos complejos a una audiencia amplia. Su legado reside en la insistencia de mirar las cadenas que unen economía, política y cultura, y en su compromiso con una interpretación que descentrara la visión oficial para iluminar las dinámicas subyacentes de la Argentina. Hoy su nombre continúa asociado a una tradición de pensamiento comprometido con la soberanía nacional y con una lectura crítica de la historia que no teme cuestionar las estructuras dominantes.