Rebeca Grynspan Mayufis

Rebeca Grynspan Mayufis es una destacada figura pública costarricense, nacida en San José en 1955, cuyo perfil reúne la economía, la política y la cooperación internacional. A lo largo de décadas ha ocupado cargos de responsabilidad en gobiernos y en organismos multilaterales, con un énfasis sostenido en desarrollo, equidad y gobernanza económica regional e global. Su trayectoria la ha llevado a ser candidata y líder en diferentes procesos para la Secretaría General de las Naciones Unidas, así como a presidir organismos como la UNCTAD y la SEGIB.

Rebeca Grynspan Mayufis es una destacada figura pública costarricense, nacida en San José en 1955, cuyo perfil reúne la economía, la política y la cooperación internacional. A lo largo de décadas ha ocupado cargos de responsabilidad en gobiernos y en organismos multilaterales, con un énfasis sostenido en desarrollo, equidad y gobernanza económica regional e global. Su trayectoria la ha llevado a ser candidata y líder en diferentes procesos para la Secretaría General de las Naciones Unidas, así como a presidir organismos como la UNCTAD y la SEGIB.

Primeros años y estudios

Hija de Manuel Grynspan Burstin y Sara Mayufis Schapiro, su origen remite a una familia de inmigrantes polacos con raíces judías, cuyo esfuerzo por la educación y la movilidad fue una huella destacada en su formación. Con dos hijos, su trayectoria personal se ha entrelazado con una carrera dedicada al servicio público y a la investigación económica.

Se formó en la Universidad de Costa Rica, obteniendo el título de Bachiller en Economía, y continuó su educación con una Maestría en Economía en la Universidad de Sussex, en el Reino Unido, lo que marcó un impulso clave para su enfoque analítico y su visión internacional. A lo largo de su etapa académica, combinó docencia e investigación, fortaleciendo su vínculo con el pensamiento crítico en políticas públicas.

En la Universidad de Costa Rica desempeñó funciones docentes y de investigación en el Instituto de Investigación de Ciencias Económicas, labor que le permitió evaluar, con rigor, las dinámicas macroeconómicas y las estrategias de desarrollo. Esta etapa formativa fue determinante para su posterior labor en organismos regionales y globales.

Cargos políticos

La trayectoria política de Grynspan la llevó a ocupar puestos decisivos en áreas fiscales, habitacionales y de coordinación sectorial. Entre 1986 y 1988 ejerció como Viceministra de Hacienda, un periodo en el que se enfocó en la gestión de recursos y la consolidación de políticas fiscales. Posteriormente, entre 1994 y 1998, asumió responsabilidades en niveles altos del Ejecutivo, destacando su labor en el Sector Social y en la coordinación de las áreas económicas y sociales del Gobierno.

En la década de los noventa, también asumió la función de segunda vicepresidenta de la República dentro de la administración de José María Figueres Olsen (1994-1998), un periodo en el que combinó liderazgo institucional con la implementación de reformas orientadas al desarrollo social y económico del país. Su experiencia de gestión en distintas carteras subraya su capacidad para articular políticas públicas integrales.

Programa de Desarrollo de las Naciones Unidas

En el terreno del desarrollo internacional, Grynspan ha desempeñado roles de alto impacto dentro de las Naciones Unidas y sus entidades afines. Entre 2006 y 2010 ocupó la posición de subsecretaria general y directora regional para América Latina y el Caribe del Programa de las Naciones Unidas para el Desarrollo (PNUD), cargo clave para orientar estrategias de desarrollo humano y institucional en la región.

Antes de esa etapa, su trayectoria se centró en posiciones de liderazgo en organismos regionales, como la CEPAL (Comisión Económica para América Latina y el Caribe) y, desde México, coordinó iniciativas de investigación y políticas públicas vinculadas a la seguridad alimentaria y el desarrollo económico. En el ámbito académico y de la cooperación, también formó parte del consejo directivo del International Food Policy Research Institute (IFPRI), aportando perspectivas sobre políticas alimentarias y su impacto en la pobreza y la desigualdad.

Durante ese tramo, consolidó una red de contactos institucionales que favorecieron la articulación entre políticas públicas, cooperación internacional y investigación aplicada, con un claro énfasis en la equidad y la sostenibilidad. Su labor en el PNUD y su interacción con CEPAL y otros centros de estudio le permitieron enriquecer la toma de decisiones con análisis rigurosos y enfoques regionales adaptados a los retos de América Latina y el Caribe.

Secretaria General Iberoamericana

En 2014 fue elegida de forma unánime para encabezar la Secretaría General Iberoamericana (SEGIB), en una sesión extraordinaria de ministros de Relaciones Exteriores en la Ciudad de México, con la presencia de representantes de las 22 naciones iberoamericanas. Su toma de posesión, el 1 de abril de 2014, marcó un hito histórico al ser la primera mujer en ocupar dicho puesto y dirigir la coordinación cultural, educativa y de cooperación regional.

Durante su gestión al frente de SEGIB, Grynspan promovió iniciativas para fortalecer la cohesión y la cooperación entre los países iberoamericanos, con especial atención a la movilidad académica, la innovación y la integración regional. En el ámbito público-privado, participó en foros y encuentros que buscaban ampliar las oportunidades de desarrollo compartido, especialmente para las economías emergentes de la región. En 2016 tuvo la oportunidad de intervenir en el Congreso Empresarial Colombiano, donde aportó su visión sobre la conexión entre políticas públicas y dinamización del sector privado.

Secretaria General de la Conferencia de las Naciones Unidas sobre Comercio y Desarrollo

El liderazgo de Grynspan en la escena internacional alcanzó un nuevo hito cuando fue nombrada Secretaria General de la Conferencia de las Naciones Unidas sobre Comercio y Desarrollo (UNCTAD) por el Secretario General de la ONU, y posteriormente recibió la confirmación de la Asamblea General el 11 de junio de 2021. En este cargo, se encargó de impulsar la agenda de desarrollo y de coordinar esfuerzos para que los países en desarrollo avancen en la senda de una recuperación sostenible tras las interrupciones provocadas por la pandemia.

Entre sus responsabilidades destacó la organización de la XV Conferencia de la UNCTAD, llevada a cabo en Bridgetown, Barbados, donde enfatizó la necesidad de acuerdos que impulsen la resiliencia económica de las naciones menos favorecidas ante shocks globales y estructurales. Su gestión ha buscado equilibrar el comercio, la inversión, la cooperación y la sostenibilidad, con miras a cumplir con metas de desarrollo sostenible en un marco de cooperación multilateral.

En su trayectoria en UNCTAD, ha defendido un enfoque inclusivo que permita a los países en desarrollo avanzar en el comercio y la inversión de manera que se reduzcan las brechas de desarrollo y se fortalezcan las capacidades productivas, siempre bajo un marco de equidad y justicia macroeconómica global.

El ámbito regional y global ha sido un escenario en el que su voz ha buscado articular alianzas entre actores públicos y privados, para enfrentar retos como la reconfiguración de cadenas de valor y la transición hacia economías más sostenibles tras la pandemia. Su visión se ha centrado en aprovechar las oportunidades del comercio para ampliar las oportunidades de desarrollo humano y social en un marco de gobernanza internacional fortalecida.

En un horizonte próximo a su gestión, el 8 de octubre de 2025 el presidente de Costa Rica, Rodrigo Chaves Robles, anunció la postulación oficial de Grynspan para la Secretaría General de las Naciones Unidas, destacando su trayectoria y la relevancia de su experiencia para afrontar los desafíos globales que siguen vigentes.

Premios y condecoraciones

• Entre 2014 y 2015 fue destacada como una de las 50 figuras más influyentes de América Latina por su impacto intelectual y político.
• En 2016 recibió un Doctorado Honoris Causa por la Universidad de Extremadura, reconocimiento a su trayectoria y aportes al desarrollo.
• En 2017 fue distinguida por Forbes con el premio a la excelencia, por su labor en áreas estratégicas de desarrollo y cooperación.
• Ese mismo año, el Gobierno de España le otorgó la Gran Cruz de la Orden Civil de Alfonso X El Sabio, en reconocimiento a su aporte a la educación y la cultura de la región.
• En 2018 la Universidad Europea le entregó un reconocimiento por su trayectoria profesional y su impacto en políticas públicas y desarrollo.
• En 2026 recibió el Premio Maruja Mallo en la categoría de Globalización, otorgado por la Fundación Ortega-Marañón, por su aporte a la visión global de la economía y la gobernanza.

Consejos y patronatos

En el ámbito de la gobernanza global, Grynspan participa en comisiones y consejos de alto nivel vinculados al desarrollo del trabajo, la cooperación internacional y la gobernanza mundial. Es miembro de la Comisión Global de la Organización Internacional del Trabajo (OIT) dedicada al Futuro del Trabajo, y colabora en el Consejo sobre Gobernanza Internacional y Desarrollo Sostenible de la Red de Consejos Mundiales del Foro Económico Mundial, iniciativas que fortalecen la cooperación público-privada y las políticas de desarrollo sostenible.

Adicionalmente, es co-presidenta del Consejo del Cuarto Sector en el marco de la Iniciativa para el Desarrollo del Cuarto Sector (FSDI), un espacio que busca impulsar modelos de economía social y ambiental que complementen a la intervención estatal y de los mercados. Su labor también se extiende a la participación en redes como el W20 y el Women Political Leaders Global Forum, plataformas que promueven la influencia de las mujeres en puestos de liderazgo a nivel global.

Forma parte de los patronatos de fundaciones como la Fundación Iberoamericana de Mercado de Valores y la Fundación Carolina, donde aporta experiencia y visión para fortalecer la cooperación y la transferencia de conocimientos entre España y América Latina. Asimismo, asesora al The Global Analysis and Trends in Emerging Regions, con sede en Madrid y Beijing, colaborando en análisis de tendencias globales y regionales.

En 2021 fue integrada al Panel Independiente de Alto Nivel sobre la Financiación de Bienes Públicos Globales para la Pandemia, una iniciativa del G20, y el presidente argentino Alberto Fernández la designó como asesora internacional del Consejo Económico y Social de Argentina, ampliando su influencia en la formulación de políticas de respuesta a crisis sanitarias y económicas.

La trayectoria de Rebeca Grynspan Mayufis resalta su papel como puente entre instituciones regionales y globales, uniendo perspectivas de desarrollo, equidad de género y sostenibilidad en un marco de cooperación multilateral. Su labor continúa orientándose hacia la promoción de políticas que fortalezcan a los países en desarrollo y contribuyan a un orden económico internacional más justo y cooperativo.