Richard Rogers

En este recorrido biográfico se traza la trayectoria de Richard George Rogers, barón Rogers de Riverside, una figura central de la arquitectura británica nacida en Florencia que dejó una huella decisiva en la ciudad contemporánea. Criado en un trasfondo judío de origen anglo‑italiano y trasladado a Inglaterra de niño, Rogers fusionó prácticas modernas con una sensibilidad social que lo llevó a transformar espacios cívicos y culturales a lo largo de varias décadas. Su vida abarcó desde la formación académica hasta alianzas internacionales y una obra que marcó hitos en el urbanismo y el diseño.

En este recorrido biográfico se traza la trayectoria de Richard George Rogers, barón Rogers de Riverside, una figura central de la arquitectura británica nacida en Florencia que dejó una huella decisiva en la ciudad contemporánea. Criado en un trasfondo judío de origen anglo‑italiano y trasladado a Inglaterra de niño, Rogers fusionó prácticas modernas con una sensibilidad social que lo llevó a transformar espacios cívicos y culturales a lo largo de varias décadas. Su vida abarcó desde la formación académica hasta alianzas internacionales y una obra que marcó hitos en el urbanismo y el diseño.

Biografía

Hijo de una familia judía de origen anglo‑italiano, Richard Rogers vio la luz en Florencia el 23 de julio de 1933 y, poco antes de la contienda mundial, su clan retornó a Inglaterra. A su regreso reservó su educación para un entorno que le permitiría explorar la vida intelectual y creativa, ingresando al St. John’s de Leatherhead para completar sus estudios escolares. Su vocación se consolidó en el campo de la arquitectura cuando se matriculó en la Architectural Association School of Architecture de Londres, experiencia que sentaría las bases de un lenguaje propio de la disciplina.

La formación se completó con una experiencia académica y práctica que lo llevó a cruzar el Atlántico para estudiar en Yale, donde obtuvo un máster en Arquitectura en 1962. Durante esa etapa, realizó prácticas profesionales con su primo Ernesto Nathan Rogers, en Milán, lo cual amplió sus horizontes y le permitió comprender la interconexión entre tradición y novedad en el diseño.

En Yale consolidó un encuentro decisivo con Norman Foster, un vínculo que desembocaría en la formación de Team 4 tras su regreso a Londres. El grupo contó con las esposas de sus fundadores, Su Rogers y Wendy Cheesman, además de Georgie Wolton, la única integrante con título profesional certificado, lo que les permitió impulsar proyectos de alta complejidad y visión vanguardista. Sus propuestas, orientadas a la tecnología y la innovación, le otorgaron una reputación temprana y robusta en el panorama internacional.

Con el tiempo, la agrupación de Team 4 se disolvió en 1967, año en el que Rogers inició una colaboración crucial con el arquitecto italiano Renzo Piano. Juntos concibieron el Centro Georges Pompidou de París, una obra que, terminada entre 1972 y 1977, mostró una arquitectura en la que la estructura y las instalaciones transitan por el exterior, dejando los espacios interiores diáfanos y recuperando la idea de edificio como máquina expuesta ante la ciudad.

A lo largo de su trayectoria, Rogers asumió responsabilidades institucionales de gran relevancia: fungió como director de arquitectura y urbanismo de la Greater London Authority, y ejerció una militancia activa en el Partido Laborista británico. En reconocimiento a su capacidad innovadora y su contribución al urbanismo contemporáneo, fue galardonado con el Premio Pritzker en 2007. En años recientes, el arquitecto anunció su retirada en 2020, luego de más de medio siglo de influencia continua en la disciplina.

Proyectos

Entre sus obras más emblemáticas se cuentan intervenciones que van desde viviendas experimentales hasta complejos cívicos de gran envergadura. A continuación se detallan algunos de los trabajos que consolidaron su método y su pensamiento sobre la relación entre edificio y ciudad.

• Casa Rogers, Wimbledon, Reino Unido (1967).
• Casa y estudio de Humphrey Spender en Essex, concebidos como una forma cúbica de cristal.
• Pabellón italiano para la Exposición Universal de Osaka, Japón (1970).
• Pabellón de un desarrollo urbano innovador en Fitzroy Street (1970).
• Centro Georges Pompidou, París (Francia) (1972–1978).
• Centro PATS, Cambridge (Reino Unido) (1975).
• Instituto de investigación y coordinación acústica de P. Boulez (1977).
• Edificio Lloyd’s, Londres (1979–1984).
• Tribunal Europeo de Derechos Humanos, Estrasburgo (Francia) (1984).
• Sede de Channel Four, Londres (1991).
• Tribunal de Burdeos (Francia) (1997).
• Millennium Dome, Londres (1999).
• Asamblea Nacional de Gales, Cardiff (2006).
• Edificios de la Terminal 4 del Aeropuerto de Madrid-Barajas, Madrid (2005) —ganador del Premio Stirling en 2006.
• 88 Wood Street, Londres (1993–2001).
• Courts of Law, Amberes (Bélgica) (2005).
• Hotel Hesperia Tower, Barcelona (España) (2006).
• Bodegas Protos, Peñafiel (Valladolid) (España) (2007) —finalista del Premio Stirling 2009.
• 122 Leadenhall Building, Londres (2010–2014).
• Las Arenas de Barcelona (2011), en colaboración con Alonso Balaguer-Arquitectos Asociados.
• Reforma urbanística de Valladolid, con soterramiento ferroviario y nueva estación de trenes.
• World Trade Center Tower 3, complejo de torres en el emplazamiento de las antiguas Torres Gemelas.
• Reforma de la zona de Garellano en Bilbao, con una torre central que, junto a otras, da forma a un conjunto de alta densidad; la última, bautizada Anboto Dorrea, figura entre las más imponentes del País Vasco.
• Centro Tecnológico Palmas Altas, nueva sede de Abengoa en Sevilla.
• Torre BBVA México, Ciudad de México, concebida con la cooperación de L+L (precedente de diseño).
• Torres Atrio, proyecto en el Centro Internacional de Bogotá, Colombia.
• Parque Hugo Chávez, Caracas (Venezuela) (2013–sigue en ejecución en 2021).

Estilo y legado

La propuesta de Rogers se caracteriza por una visión que pone la estructura y la tecnología al servicio de la claridad espacial y la función. Su enfoque combina una lectura crítica de la economía de construcción, el deseo de respuestas urbanas sostenibles y una apertura a la colaboración interdisciplinaria. En su lenguaje, la ciudad se entiende como un escenario dinámico donde la transparencia de métodos y la accesibilidad al uso público son ejes fundamentales, y eso quedó patente en la mayoría de sus obras más reconocidas.

Además, su labor trasciende la mera realización de edificios: promovió una conversación entre política, urbanismo y diseño que impulsó reformas en la planificación de ciudades y la gestión de grandes proyectos culturales y cívicos. Su influencia se observa tanto en la idea de viviendas que respetan el contexto urbano como en la creación de hitos que funcionan como nodos de actividad social y económica, conectando barrios y generando nuevos flujos de movilidad y convivencia.

Premios

• Premio Pritzker de Arquitectura, otorgado en 2007.
• Medalla de Oro del Royal Institute of British Architects (RIBA), recibida en 1985.