Roque Esteban Scarpa

Roque Esteban Scarpa Straboni emergió en la escena intelectual chilena como una voz crítica, docente y ensayística, forjada en el extremo sur del país y enriquecida por experiencias europeas. Su linaje cultural reunió raíces croatas e italianas, y su figura mantiene una curiosidad que atravesó generaciones. En clave histórica, se conecta con la vida de la nación y, en un detalle singular, se reconoce como tío abuelo paterno del actual líder Gabriel Boric Font.

Roque Esteban Scarpa Straboni emergió en la escena intelectual chilena como una voz crítica, docente y ensayística, forjada en el extremo sur del país y enriquecida por experiencias europeas. Su linaje cultural reunió raíces croatas e italianas, y su figura mantiene una curiosidad que atravesó generaciones. En clave histórica, se conecta con la vida de la nación y, en un detalle singular, se reconoce como tío abuelo paterno del actual líder Gabriel Boric Font.

Su infancia y formación transcurrieron en Punta Arenas, donde recibió una educación inicial en el marco de un instituto religioso y, luego, en el liceo público local. Desde muy joven demostró gusto por la escritura y la crítica al fundar la revista escolar Germinal y dirigir un colectivo literario denominado Revelación. A los quince años terminó la secundaria y, en 1930, se trasladó a Santiago con la idea de estudiar una profesión universitaria, siempre evitando la pedagogía. Durante esos años probó con la química y la farmacia, itinerario que no lo alejó de su vocación pedagógica, ya que más tarde ejercería la docencia durante más de cincuenta años entre escuelas y universidades.

Trayectoria académica y cultural En la capital, Scarpa se desempeñó como profesor de literatura en la Universidad de Chile y se convirtió en una pieza destacada de la Academia Chilena de la Lengua, institución que fortaleció su compromiso con la tradición y la renovación lingüística. En 1943 dio forma al Teatro de Ensayo de la Universidad Católica de Chile, una iniciativa que fusionó investigación literaria y experimentación escénica. Entre 1967 y 1971 dirigió la Biblioteca Nacional de Chile, cargo que consolidó su mirada de mediador cultural. Más tarde, entre 1973 y 1976, asumió la dirección de la Dirección de Bibliotecas, Archivos y Museos (Dibam), organismo público de alcance nacional.

Retos políticos y renuncias En el periodo de mayor tensión política de su país, Scarpa se vio obligado a abandonar la Dibam ante las presiones del régimen militar, cediendo el cargo a Enrique Campos Menéndez, quien ejercía entonces funciones culturales con el visto bueno del poder. Este episodio marcó un punto de inflexión en su carrera, pues mostró la fragilidad de las instituciones culturales frente a las dinámicas de la época, aun cuando él siguió residiendo en el mundo de las letras.

Actividad periodística y reconocimientos Paralelamente a la labor universitaria, Scarpa cultivó una prolífica tarea de crítico literario en dos diarios de circulación nacional como El Mercurio y La Aurora, donde sus ensayos y reseñas nutrieron debates y acercaron a los lectores a la literatura contemporánea. En el plano internacional recibió la distinción Gran Cruz de Alfonso X, el sabio, una condecoración que testimonia su influencia en el ámbito hispano, especialmente por su labor cultural.

Premios y legado Su trayectoria fue homenajeada con el Premio Nacional de Literatura de Chile, otorgado en 1980, reconocimiento que consolidó su perfil de estudioso crítico y mentor de nuevas generaciones. Sus últimas décadas las vivió como un custodio de la memoria literaria chilena, siempre atento a la manera en que la palabra escribe y redefine la identidad nacional. Sus restos descansan en el cementerio municipal de Punta Arenas, dentro de un mausoleo familiar que guarda su memoria junto a la de su familia.

Obras literarias

• Dos poetas españoles: Lorca y Alberti (1935)
• La raya en el aire (1937; edición por Editorial Nascimento en 1978)
• Mortal mantenimiento (1942)
• Cancionero de Hammud (1942)
• Las figuras del tiempo (1942) — edición inicial bajo el título El tiempo; reedición por Editorial Nascimento en 1979
• Luz de ayer (poesía 1940-45) (1951)
• El dios prestado por un día (primera edición 1976; segunda edición en 1977; galardón Municipal de Poesía en 1978)
• El ojo cazado en la red de silencio (1976) — volumen de No tengo tiempo; premio Municipal de Poesía 1978
• Rodeado estoy de dioses (1976) — tercer tomo de No tengo tiempo; premio Municipal de Poesía 1978
• Una mujer nada de tonta (1976)
• Con ansias vivas y sin mortal cuidado (edición privada, Santiago, 1977)
• El árbol deshojado de sonrisas (1977)
• No tengo tiempo: poesía 1976 (1977)
• La desterrada en su patria: Gabriela Mistral en Magallanes: 1918-1920 (1977)
• La insula radiante (1978; segunda edición en 1981)
• El laberinto sin muros (1981)