Saúl Yurkievich

Saúl Yurkievich emergió como una voz decisiva en la crítica y la reflexión poética latinoamericana, con un itinerario que cruzó continentes y universidades y que dejó una estela de estudios sobre modernidad, traducción y vanguardia. Nacido en una ciudad universitaria del sur argentino y formado en un entorno humilde de inmigrantes, construyó una trayectoria que lo llevó desde las aulas locales hasta las catedras de instituciones de renombre y a encuentros con corrientes intelectuales de Europa y Estados Unidos. Este perfil recorre su vida entre la creación, la enseñanza y el ensayo crítico, destacando sus aportes al lenguaje crítico de la región.

Saúl Yurkievich emergió como una voz decisiva en la crítica y la reflexión poética latinoamericana, con un itinerario que cruzó continentes y universidades y que dejó una estela de estudios sobre modernidad, traducción y vanguardia. Nacido en una ciudad universitaria del sur argentino y formado en un entorno humilde de inmigrantes, construyó una trayectoria que lo llevó desde las aulas locales hasta las catedras de instituciones de renombre y a encuentros con corrientes intelectuales de Europa y Estados Unidos. Este perfil recorre su vida entre la creación, la enseñanza y el ensayo crítico, destacando sus aportes al lenguaje crítico de la región.

Primeros años

En La Plata, una urbe universitaria de Argentina que albergaba sueños y migraciones, Yurkievich nació en una familia de origen modesto con raíces que se remontan a comunidades rusas y polacas. Allí se formó en Letras y desarrolló desde joven un interés inagotable por la poesía y la teoría literaria, tesón que lo acompañaría toda su vida. En la Universidad Nacional de La Plata, llevó a cabo una tesis dedicada a Guillaume Apollinaire, revisión que décadas después vio la luz como una obra que tituló Modernidad de Apollinaire. En ese periodo inicial, la curiosidad por las vanguardias y el pensamiento crítico ya asomaba como un eje de su identidad intelectual.

Biografía

El reconocimiento de su labor llegó con la publicación de Valoración de Vallejo (1958), un estudio que consolidó su voz crítica y le abrió puertas hacia proyectos internacionales. En la mitad de los años sesenta, decidió trasladarse a París para ampliar horizontes docentes y culturales, una decisión que marcó un antes y un después en su carrera. En 1974 inició una colaboración con la revista Change, respuesta a la recomendación de su amigo Jean-Pierre Faye, que estrechó su vínculo con la tradición francesa de la crítica. Años después, accedió a realizar traducciones de poemas de Edmond Jabès al español, tarea encomendada por el propio Jabès, lo que consolidó su papel de puente entre literaturas y lenguas diversas.

En el ámbito académico, Yurkievich ocupó plazas y cargos en destacadas casas de enseñanza. Fue profesor titular en la Universidad Vicennes de París desde la fundación de esa institución en 1969, luego impartió docencia en la Universidad de París X Nanterre durante varios ciclos, y también tuvo una etapa en la Universidad de Princeton. Sus reconocimientos continuaron cuando recibió la designación de Mellon Professor en la Universidad de Pittsburgh y, más tarde, la de Tinker Professor en la Universidad de Chicago. Estas experiencias se complementaron con estancias como profesor visitante en la Universidad de Harvard, la Universidad de Columbia y la Universidad Johns Hopkins, entre otras. Además de su actividad en aulas, participó en numerosas conferencias alrededor del mundo, difundiendo enfoques críticos que desbordaron fronteras y disciplinas.

Su trayectoria lo convirtió en una figura señalada de la crítica de vanguardia y de la tradición intelectual latinoamericana, al tiempo que sostuvo una conexión intensa con la revista Action Poétique y con la Intelligentsia francesa de la época. En ese contexto, relató su propia labor de traducción y fue traducido por escritores como Cola Franzen, consolidando un circuito de intercambios culturales que le permitió influir en generaciones de lectores y lectores críticos. Su obra, por tanto, no fue solo un conjunto de ensayos, sino un diagrama de redes entre poetas, traductores y lectores que compartían preguntas sobre el lenguaje y la historia literaria.

Cortázar

A pocos días de su llegada a París, la amistad con Julio Cortázar se estableció de forma natural y duradera, y esa relación sería decisiva para ambos. En un gesto clave de la relación entre escritor y traductor, Cortázar pidió a Gladys Yurkievich, su pareja, que reuniera y organizara su obra para evitar la dispersión. Al final de su vida, Cortázar designó a Saúl y a Gladys como albaceas para decidir sobre la disponibilidad de sus inéditos, otorgándoles la potestad de custodiar, difundir o incluso destruir materiales no publicados. En este marco, la pareja gestionó antologías, obras como El Examen y Diario de Andrés Fava, reediciones de Rayuela y una compilación de su correspondencia. A la par, Aurora Bernárdez, esposa de Cortázar, actuó como figura legal que protegía su herencia, una coordinación que permitió que la obra del escritor siguiera circulando con criterio y cuidado. Esta colaboración de gestión editorial y reflexión crítica abrió espacios para una lectura más amplia de la obra de Cortázar y fortaleció el tejido de redes entre los archivos personales y el mundo académico.

Obra

• El perfil de la magnolia (2003)
• El huésped perplejo (2001)
• El sentimiento del sentido (2000)
• Vaivén (1996)
• La movediza modernidad (1996)
• Julio Cortázar: mundos y modos (1994)
• El Trasver (1988)
• A través de la trama. Sobre vanguardias literarias y otras concomitancias (1988)
• Identidad cultural de Iberoamérica en su literatura (1987)
• Julio Cortázar: Al calor de tu sombra (1986)
• Acaso acoso (1982)
• Envers (1980)
• Riobomba (1978)
• Trampantojos (1978)
• La confabulación con la palabra (1978)
• Celebración del modernismo (1976)
• Poesía hispanoamericana 1960-1970 (1976)
• Detener sin retener (1973)
• Fundadores de la nueva poesía latinoamericana (1971)
• Fricciones (1969)
• Modernidad de Apollinaire (1968)
• Berenjenal y merodeo (1966)
• Ciruela la loculira (1965)
• Cuerpos (1965)
• Volanda Linde Lumbre (1961)
• Valoración de Vallejo (1958)

Fallecimiento

Saúl Yurkievich perdió la vida en un accidente de tránsito ocurrido en Caumont-sur-Durance, cerca de Aviñón, en Francia, en 2005, cuando, según el informe policial, el desenlace pudo deberse a una somnolencia al volante que impidió cualquier intento de frenado. Su desaparición dejó un hueco profundo en el panorama de la crítica literaria latinoamericana, pero también un legado de estudios y una trayectoria que siguió inspirando a lectores y académicos en los años posteriores.