Tedros Adhanom Ghebreyesus

Tedros Adhanom Ghebreyesus nació en Asmara, hoy capital de Eritrea, el 3 de marzo de 1965, y su trayectoria combina ciencia, políticas de salud pública y liderazgo diplomático. Su labor ha atravesado continentes, enfrentando crisis sanitarias y promoviendo la equidad en el acceso a la atención. A partir de 2017 dirigió la Organización Mundial de la Salud, cargo al que llegó tras una carrera que reunió investigación, gestión institucional y experiencia en la escena internacional.

Tedros Adhanom Ghebreyesus nació en Asmara, hoy capital de Eritrea, el 3 de marzo de 1965, y su trayectoria combina ciencia, políticas de salud pública y liderazgo diplomático. Su labor ha atravesado continentes, enfrentando crisis sanitarias y promoviendo la equidad en el acceso a la atención. A partir de 2017 dirigió la Organización Mundial de la Salud, cargo al que llegó tras una carrera que reunió investigación, gestión institucional y experiencia en la escena internacional.

Biografía

Primeros años y formación

El futuro líder de la salud global vino al mundo en una región marcada por desafíos sanitarios, y la experiencia de su niñez dejó una impronta en su vocación. Desde joven, observó las carencias de la cobertura médica y la necesidad de políticas efectivas que protegieran a la población. Estudió Biología en la Universidad de Asmara, donde adquirió una base científica que desplegaría más tarde en su trabajo público.

Tras completar la licenciatura, comenzó a trabajar en el Ministerio de Salud del Consejo Administrativo Militar Provisional, adquiriendo experiencia en la gestión de servicios sanitarios y en la implementación de programas básicos. La caída del régimen lo llevó a trasladarse al Reino Unido para ampliar su formación académica y profesional.

En tierras británicas, se especializó en Inmunología de enfermedades infecciosas en una destacada institución de salud pública. Esta etapa de estudio le permitió comprender tanto los mecanismos biológicos como las estructuras necesarias para combatir epidemias de forma organizada.

Más adelante, en la Universidad de Nottingham, defendió un doctorado centrado en cómo las grandes presas afectaban la transmisión de la malaria en el norte de Etiopía. Su investigación fue publicada en una revista médica de prestigio y recibió reconocimiento internacional por su enfoque aplicado a los determinantes ambientales de la salud.

Trayectoria política

En 2001 fue designado director de la Oficina de Salud de Tigray, cargo que le permitió consolidar una visión regional de fortalecimiento sanitario. Dos años después asumió la tarea de viceministro de Salud, impulsando reformas orientadas a ampliar la cobertura y mejorar la infraestructura clínica en el país.

En 2005, bajo la dirección del primer ministro de entonces, fue nombrado ministro de Salud, posición en la que promovió la expansión de servicios y la capacitación del personal, con un énfasis en la prevención de enfermedades transmisibles y la gestión de recursos sanitarios.

La década siguiente lo llevó a dirigir la visión global de financiamiento de la salud como presidente de The Global Fund, una entidad destinada a combatir el SIDA, la malaria y la tuberculosis a través de inversiones y alianzas estratégicas.

En reconocimiento a su labor, en 2011 recibió el Premio Jimmy y Rosalynn Carter, un homenaje que resaltó su impacto en la mejora de la salud pública y la ampliación de la cobertura para comunidades vulnerables.

En 2012 dio un giro a su carrera al asumir la cartera de Relaciones Exteriores en el gobierno de Hailemariam Desalegne. En ese marco, trabajó para avanzar la Agenda de Acción de Addis Abeba, un compromiso internacional orientado a financiar los Objetivos de Desarrollo Sostenible y a fortalecer la cooperación para su cumplimiento a nivel global.

Durante ese periodo, su candidatura para liderar la Organización Mundial de la Salud recibió el aval de la Unión Africana, pero también generó controversias. Diversas voces cuestionaron vías de gobernanza nacionales y múltiples acusaciones sobre gestión de epidemias cuando ocupaba el ministerio de Salud. A pesar de ello, recibió respaldo por haber promovido reformas y mostrado una capacidad de transformación institucional.

Además, dentro de su propio país surgieron críticas desde algunos frentes políticos respecto a su trayectoria vinculada a ciertas corrientes regionales, lo que formó parte del debate público alrededor de su candidatura a la OMS. Aun así, se registraron también apoyos sólidos que subrayaban su resolución para modernizar el sistema de salud y su apertura a la cooperación internacional.

Director general de la OMS

En mayo de 2017 fue elegido para dirigir la Organización Mundial de la Salud, comenzando su mandato en julio de ese año con un horizonte de cinco años. Entre sus promesas figuraron la mejora de la respuesta ante emergencias sanitarias y la búsqueda de una cobertura sanitaria universal para más personas, especialmente en comunidades desfavorecidas.

A inicios de 2020, la gestión global de la pandemia de COVID-19 ocupó gran parte de su agenda. Durante ese periodo, mantuvo reuniones con líderes de distintas naciones, incluyendo a figuras clave de alto nivel en China, para coordinar la respuesta frente a la crisis sanitaria mundial. El 23 de enero de 2020, un comité de emergencia de la OMS evaluó la situación y decidió no declarar una emergencia de relevancia internacional, decisión que sería revertida semanas después.

El 31 de enero de 2020, la OMS declaró la situación como PHEIC, intensificando la respuesta internacional. En las semanas siguientes, el director general señaló que no era necesario adoptar medidas restrictivas generalizadas de viajes y comercio, buscando equilibrar la necesidad de controlar la propagación con el impacto económico y social mundial. El 11 de marzo de 2020, la organización declaró oficialmente la pandemia de COVID-19.

Durante esa etapa, algunos analistas cuestionaron el ritmo de la respuesta y la percepción de una cercanía excesiva con el gobierno chino, lo que generó debates sobre la independencia de la OMS. No obstante, siguió manteniendo contactos con actores clave en Estados Unidos y otras instituciones, incluyendo la Bill y Melinda Gates Foundation, el Instituto Aspen y la Escuela de Salud Pública de la Universidad de Harvard, para sostener alianzas que fortalecieran la salud global.

El 24 de mayo de 2022, recibió un segundo mandato para liderar la OMS durante cinco años, reafirmando su compromiso de enfrentar nuevas amenazas sanitarias y fortalecer la cooperación internacional en materia de salud. En su periodo al frente, la organización afrontó brotes y crisis emergentes, como la viruela símica (mpox) en sus olas de 2022-2023 y nuevamente en 2024, trabajando para mejorar la vigilancia, la respuesta y la equidad en la gestión de estos contagios.

• Logros institucionales: fortalecimiento de la gobernanza sanitaria, expansión de la cobertura de servicios y mejoras en la capacidad de respuesta ante emergencias.
• Desafíos y críticas: debates sobre la velocidad de las medidas ante crisis sanitarias y la percepción de vínculos con actores internacionales, que generaron debates sobre la independencia de la OMS.
• Visión de futuro: continuidad de la labor para avanzar hacia una cobertura universal y una mayor resiliencia ante pandemias a través de alianzas globales y financiamiento sostenible.