Virna Lisi

Virna Lisi, nacida con el nombre Virna Pieralisi, emergió en una villa de Jesi, en la provincia de Ancona, dentro de la región de las Marcas, Italia. Su mezcla de magnetismo y talento la convirtió en una de las grandes figuras del cine europeo, destacando tanto en dramas como en comedias y luciendo una belleza que dejó huella. Tras su salto internacional, adquirió renombre en Hollywood y forjó una trayectoria que atravesó coproducciones europeas y cine de autor, acumulando galardones y reconocimientos a lo largo de varias décadas.

Virna Lisi, nacida con el nombre Virna Pieralisi, emergió en una villa de Jesi, en la provincia de Ancona, dentro de la región de las Marcas, Italia. Su mezcla de magnetismo y talento la convirtió en una de las grandes figuras del cine europeo, destacando tanto en dramas como en comedias y luciendo una belleza que dejó huella. Tras su salto internacional, adquirió renombre en Hollywood y forjó una trayectoria que atravesó coproducciones europeas y cine de autor, acumulando galardones y reconocimientos a lo largo de varias décadas.

Biografía

Virna Pieralisi nació el 8 de noviembre de 1936 en una villa perteneciente a la provincia de Ancona, en la región de las Marcas, de Italia. Su belleza destacada desde la juventud llamó la atención de dos productores, Antonio Ferrigno y Pesce Ettore, quienes la introdujeron en el mundo del cine europeo y desencadenaron una carrera que combinaría encanto, disciplina y versatilidad. A los diecisiete años, inició su filmografía con la cinta ...e Napoli canta (1953) y obtuvo su primer éxito junto a Totò en Questa è la vita (1954), una colaboración que marcó el tono de su entrada en el star system italiano.

Consolidó su popularidad tras la película Le diciottenni (1955), lo que le permitió brillar en títulos como La Donna del Giorno (1956) y Romolo e Remo (1961), trabajos que cosecharon buenas críticas en la prensa especializada. Paralelamente, mantuvo lazos con el teatro; participó en el Piccolo Teatro de Milán, bajo la batuta de Giorgio Strehler, lo que fortaleció su formación y su presencia escénica.

Años 1960: estrella en Europa

A principios de la década, Virna dio el salto al cine europeo de mayor envergadura. En Eva (1962), dirigida por Joseph Losey, trabajó junto a Jeanne Moreau y Stanley Baker, una experiencia que consolidó su proyección internacional. En El tulipán negro (1964), integrada en un reparto internacional encabezado por Alain Delon, compartió escenas con otros intérpretes de renombre, entre ellos Adolfo Marsillach y Akim Tamiroff, lo que reforzó su estela en el cine de época.

Desafió las expectativas al rechazar el papel de Chica Bond en la versión de Desde Rusia con amor, finalizando este reto artístico con Daniela Bianchi en ese rol. Mientras tanto, continuó su labor en el cine italiano y participó en Señoras y señores, dirigida por Pietro Germi, película que recibió el máximo reconocimiento en el Festival de Cannes con la Palma de Oro.

En Hollywood

A mediados de los años sesenta, Lisi decidió perseguir una carrera en Estados Unidos, buscando una oportunidad para replicar la presencia de una nueva Marilyn Monroe tras la desaparición de la icónica actriz. Fue contratada por Paramount y participó en comedias junto a Jack Lemmon en Cómo matar a la propia esposa (1965) y con Tony Curtis en ¡Bromas con mi esposa, no! (1966).

Posteriormente, Lisi amplió su registro hacia el terreno dramático al protagonizar junto a Frank Sinatra Asalto al Queen Mary (1966). También dejó su impronta en una peculiar campaña publicitaria: apareció con crema de afeitar en la cara para la portada de Esquire en 1965. Sin embargo, la clase trabajadora de Hollywood terminó agotando su paciencia: el encasillamiento como rubia seductora impuso límites a su repertorio, y decidió no posar desnuda para Playboy ni aceptar ciertos papeles, como el de Barbarella de Roger Vadim.

La rescisión de su contrato con Paramount provocó un litigio y una multa, lo que aceleró su regreso a Europa, donde sus oportunidades eran más amplias y diversas.

Coproducciones en Europa

De vuelta a Italia, Lisi no abandonó el panorama internacional; trabajó junto a Anthony Quinn en dos títulos: el drama bélico La hora 25 y la enorme El secreto de Santa Vittoria (1969), dirigida por Stanley Kramer y con Anna Magnani como uno de sus pilares.

Durante las décadas de 1960 y 1970, su presencia se hizo constante en proyectos de alcance global. Participó en títulos como La Ragazza e il Generale junto a Rod Steiger, Barba Azul con Richard Burton y Raquel Welch, y El serpiente con Yul Brynner y Henry Fonda. También formó parte de El árbol de Navidad, dirigido por Terence Young, junto a William Holden. En la escena italiana, se sumó a melodramas como Casanova 70, Bambole Le (1965), Arabella (1967) y Le dolci signore (1968).

Entre 1974 y 1975, participó en dos cintas de Lucio Fulci basadas en Colmillo Blanco, compartiendo protagonismo con Franco Nero, tras lo cual redujo su trabajo activo para dedicar más tiempo a la familia. En 1977 formó parte de Más allá del bien y del mal, de Liliana Cavani, junto a Dominique Sanda, Robert Powell y Erland Josephson.

La Cicala (1980), dirigida por Alberto Lattuada, le dio el Premio David di Donatello a la mejor actriz. Volvió a colaborar con Lattuada en 1985 para una teleserie sobre Cristóbal Colón, con un reparto internacional que incluía a Gabriel Byrne, Faye Dunaway, Raf Vallone y Eli Wallach. En paralelo, recibió otro David de Donatello, esta vez como mejor actriz de reparto por Sapore di mare, cinta de Carlo Vanzina.

Últimos años

A finales de la década de 1980, Lisi fue espacializando su presencia en la gran pantalla y orientando gran parte de su trabajo hacia la televisión; en 1991 participó en la teleserie El misterio de la jungla negra, con Stacy Keach como coprotagonista y la dirección de Kevin Connor.

Su regreso al cine llegó en 1994, cuando cosechó un doble reconocimiento internacional: un premio en el Festival de Cannes y el Premio César a la mejor actriz secundaria por La reine Margot, donde encarnó a Catalina de Médici. Compartió escena con un elenco de lujo que incluía a Isabelle Adjani, Daniel Auteuil, Vincent Perez y Miguel Bosé, entre otros.

Más tarde, participó en la ambiciosa película coral Las cien y una noches de Agnès Varda, que reunió a un conjunto de intérpretes de renombre como Michel Piccoli, Marcello Mastroianni, Jean-Paul Belmondo, Alain Delon, Fanny Ardant, Catherine Deneuve, Robert De Niro, Jeanne Moreau, Assumpta Serna y Patrick Bruel.

En 2002, protagonizó Il più bel giorno della mia vita, de Cristina Comencini, pero en los años siguientes centró su actividad en la televisión y otros formatos para la pequeña pantalla, manteniéndose como una de las grandes intérpretes italianas durante décadas.

El 18 de diciembre de 2014, Virna Lisi falleció a causa de un cáncer de pulmón en Roma, dejando un legado de elegancia, rigor y una trayectoria que cruzó continentes y generaciones.

Vida privada

Casada desde 1960 con Franco Pesci, la pareja tuvo un hijo llamado Conrado, nacido en 1962, quien fue punto de apoyo y centro de su vida personal durante años.

Curiosidades

La canción TV Caliente, interpretada por la banda argentina Sumo, fue inspirada por la figura de Virna Lisi, a quien el músico Luca Prodan consideraba su amor platónico.

Filmografía seleccionada

• Latin Lover (2015) de Cristina Comencini.
• El mejor día de mi vida (2002) de Cristina Comencini.
• Balzac (1999, serie de televisión) de Josée Dayan.
• Donde el corazón te lleve (1995) de Cristina Comencini.
• La reine Margot (1994) de Patrice Chéreau, como la reina madre.
• Buon Natale... buon anno (1989) de Luigi Comencini, como Elvira.
• Los muchachos de Via Panisperna (1988) de Gianni Amelio.
• Amarsi un po' (1984) de Carlo Vanzina.
• Aquel verano del 60 (1983) de Carlo Vanzina.
• Más allá del bien y del mal (Liliana Cavani, 1977).
• Colmillo blanco (1973) de Lucio Fulci.
• El serpiente (1973) de Henri Verneuil.
• Barba Azul (1972) de Edward Dmytryk.
• El secreto de Santa Vittoria (1969) de Stanley Kramer.
• La hora 25 (1967) de Henri Verneuil.
• Asalto al Queen Mary (1966) de Jack Donohue.
• Casanova 70 (1965) de Mario Monicelli.
• Señoras y señores (1965) de Pietro Germi.
• Made in Italy (1965) de Nanni Loy.
• Cómo matar a la propia esposa (1965) de Richard Quine.
• El tulipán negro (1964) de Christian-Jacque.
• Eva (1962) de Joseph Losey.
• Rómulo y Remo (1961) de Sergio Corbucci.

Premios y distinciones

Premios David di Donatello: logró la distinción a la mejor actriz por La Cicala y, en otra ocasión, el reconocimiento a la mejor actriz de reparto por Sapore di mare.

Festival de Cannes: recibió un reconocimiento en la edición de 1994 por su interpretación en La reine Margot, película donde dio vida a Catalina de Médici.

Premio César: en la misma entrega, obtuvo el Premio César a la mejor actriz secundaria por su papel en La reine Margot.