Yolanda Reyes

Yolanda Reyes es una voz central de la literatura infantil y juvenil en Colombia, cuya labor abarca la escritura, el periodismo y la educación con un enfoque de promoción de la lectura desde la primera infancia. Nacida en Bucaramanga el 18 de octubre de 1959, ha tejido una trayectoria que fusiona la creación literaria con la incidencia pública a favor de la alfabetización y el acceso a la lectura para comunidades diversas. Su quehacer ha dejado huella en editoriales, aulas y ferias de libros en varios países.

Yolanda Reyes es una voz central de la literatura infantil y juvenil en Colombia, cuya labor abarca la escritura, el periodismo y la educación con un enfoque de promoción de la lectura desde la primera infancia. Nacida en Bucaramanga el 18 de octubre de 1959, ha tejido una trayectoria que fusiona la creación literaria con la incidencia pública a favor de la alfabetización y el acceso a la lectura para comunidades diversas. Su quehacer ha dejado huella en editoriales, aulas y ferias de libros en varios países.

Biografía

Considerada una referente en su país, Reyes cursó estudios de licenciatura en Ciencias de la Educación en la Pontificia Universidad Javeriana, ubicada en Bogotá. Su formación inicial la proyectó hacia una labor pedagógica y creativa que combinaría con el tiempo una presencia constante en el ámbito editorial y periodístico. Formación es la palabra que resume este inicio: una base académica orientada a pensar la educación desde la lectura y la escucha de los niños.

Consolidó después una experiencia internacional al viajar a Francia, donde completó estudios de posgrado en Lengua y Literatura Española en el Instituto de Cooperación Iberoamericana, asentado en Madrid. Este periodo le permitió aproximarse a enfoques educativos y literarios de mayor alcance y apertura transnacional, enriqueciendo su visión de la lectura como proceso cultural compartido.

En el ámbito editorial, Reyes asumió la dirección de la colección de literatura infantil Nidos para la lectura en la casa editorial Alfaguara, proyecto que buscaba fomentar hábitos lectores desde edades tempranas y que se convirtió en un referente para proyectos similares. Según sus propias palabras, su tarea de formación de lectores exige paciencia, tiempo y una experiencia acumulada a lo largo de años de dedicación, más que ideas novedosas o modas editoriales; reconoce que el éxito reside en un esfuerzo sostenido y cotidiano de muchos agentes culturales.

Su trayectoria periodística se ha desarrollado mediante aportes como columnista en revistas y una presencia regular en la prensa de su ciudad y país. Ha colaborado con publicaciones de circulación nacional e internacional, y durante más de una década sostuvo una columna semanal en un diario importante de Bogotá. Esta labor le valió reconocimiento en el ámbito periodístico, destacando su compromiso con la infancia y la protección de los derechos de los niños.

Un reconocimiento significativo le llegó a través de una mención especial en un premio de periodismo de amplísima trayectoria, gracias a un texto que abordaba la realidad de la infancia y la necesidad de defenderla desde la mirada ciudadana. En ese ensayo, Reyes articula una crítica a la indiferencia colectiva y propone que la infancia es el criterio para evaluar el grado de desarrollo social y las oportunidades que se ofrecen a las nuevas generaciones.

En el plano docente, actualmente dirige cursos y programas de formación en escritura para público infantil en instituciones de prestigio: el Máster a Distancia en Libros y Literatura de la Universidad Autónoma de Barcelona y el Banco del Libro de Venezuela. Esta labor pedagógica complementa su producción literaria, convirtiéndola en una figura que transmite prácticas de escritura y de lectura a educadores, padres y lectores jóvenes.

La primera publicación de Reyes en el ámbito de la promoción de la lectura se dio en 2007 con un libro que aborda la lectura o la literatura como herramientas para la primera infancia. Editado por Norma Editorial, el volumen surgió como resultado de su coordinación de un proyecto cultural y educativo que buscaba sembrar hábitos de lectura desde los primeros años de vida y enfatizar la relación entre lectura y desarrollo integral.

Actividad literaria

La obra de Reyes se ha consolidado en Colombia y ha rebasado fronteras, alcanzando a lectores de otros países latinoamericanos. Predomina la literatura destinada a niños, pero su repertorio también explora textos para adolescentes y para adultos, lo que evidencia una perspectiva amplia sobre la educación emocional y cognitiva a través de la lectura. Publicaciones tempranas y posteriores demuestran una trayectoria sostenida en la que la ficción acompaña a la reflexión capaz de educar y entretener a la vez.

Su debut editorial en formato de novela para jóvenes fue El terror en sexto B, aparecido a mediados de los noventa y premiado con el reconocimiento de Noveles Talentos de Fundalectura, entre otros distintivos. Este libro marcó un punto de partida para una carrera que continuó explorando la voz de la infancia y la mirada cercana a la vida escolar y familiar.

Seguidamente llegaron otros títulos para público infantil, entre ellos María de los Dinosaurios y Los agujeros negros, que consolidaron su presencia en el campo de la literatura infantil. Este último libro nació dentro de una iniciativa que reunía cuentos sobre derechos de los niños, impulsada por Alfaguara con el apoyo de UNICEF, y se articuló alrededor del derecho de recibir auxilio y protección. Este enfoque de derechos forma parte de su sello creativo y ético.

Más títulos vinieron después: Cucú, Ernestina la gallina (ambos de la casa Océano) y Mi mascota (Babel Libros), ampliando su abanico de personajes y escenarios. En esa misma línea, Reyes ha desarrollado novelas dirigidas a lectores adolescentes, como Los años terribles (Norma), Una cama para tres (Alfaguara) y El libro que canta (Santillana), que exploraron la complejidad de la adolescencia y las tensiones emocionales propias de esa etapa.

Con el tiempo llegó Pasajera en tránsito, su primera novela para público adulto, publicada por Alfaguara, que la situó en un registro narrativo distinto pero manteniendo la preocupación por las experiencias humanas, las relaciones y las situaciones sociopolíticas que mueven a sus protagonistas.

Estilo y temáticas

Narrativamente, la mayoría de sus obras se apoya en voces en primera persona que permiten a los lectores acercarse a las emociones y motivaciones de los personajes. Las tramas suelen presentar una transformación significativa que altera la vida cotidiana de quienes protagonizan las historias, como un quiebre que obliga a replantear el pasado y el presente.

Ejemplos de estos procesos de cambio son la duda que provoca una memoria fragmentada en Los agujeros negros, donde un joven cuestiona lo que ocurrió en su familia cuando era niño; o el tránsito de la niñez a la adolescencia que viven las primas en Los años terribles, cuyas ideas y sueños se reconfiguran a partir de esa experiencia.

En Pasajera en tránsito, la narrativa sitúa a María Fernanda Del Castillo en Madrid, donde surge un romance con un joven argentino y el relato se entrelaza con las tensiones políticas de la época, en especial con los impactos del Golpe de Estado en Argentina. Este marco sitúa a la autora en un cruce entre lo íntimo y lo histórico, donde lo personal se funda con lo social.

La ambientación de gran parte de sus relatos remite a la ciudad de Bogotá en los últimos años del siglo XX, un entorno que expone a sus personajes a una violencia cotidiana que se manifiesta de múltiples maneras. Aunque varios títulos abordan este contexto con sutileza, Los agujeros negros ofrece una visión directa desde la mirada de un niño que busca entender lo que sucede a su alrededor.

Temas recurrentes en su obra son la memoria, el crecimiento personal, la infancia, la nostalgia y la necesidad de comprender el mundo que rodea a los más jóvenes. La exploración de estas cuestiones se realiza con una sensibilidad que fomenta la empatía y la reflexión crítica en el lector, sin perder el componente lúdico y la curiosidad que caracteriza a la infancia.

Recepción crítica

La presencia de Reyes en ferias del libro dedicadas a la infancia y la juventud ha sido constante, y su influencia ha trascendido fronteras hacia países de América Latina y más allá. Su labor como promotora de lectura en la primera infancia explica buena parte de su reconocimiento internacional, que se ve reflejado en la inclusión de títulos suyos en listas de honor y selecciones de editoriales de renombre.

La crítica la ha señalado como una de las voces más importantes de su generación para el público infantil en Colombia, y sus obras se estudian y analizan por su calidad literaria, su claridad emocional y su compromiso con la infancia como sujeto de derechos y capacidades cognitivas y afectivas. Sus textos han generado respuestas de lectores a través de numerosos blogs y foros de opinión, lo que evidencia su impacto en la conversación cultural.

El mundo académico y editorial ha reconocido su consistencia como creadora y su capacidad para acercar la lectura a familias, maestros y bibliotecarios, consolidando una línea de trabajo que combina investigación, didáctica y narrativa. Esta trayectoria ha sido valorada tanto en su país como en el ámbito hispanohablante, donde se la considera una referente para entender la literatura infantil desde una perspectiva humanista y sociocultural.

Obras

Obras literarias

• El terror de sexto B, ilustración de Daniel Rabanal (Alfaguara, 1995)
• María de los Dinosaurios (Norma, 1998)
• Los agujeros negros, ilustración de Daniel Rabanal (Alfaguara, 2000)
• Cucú, ilustración de Cristian Turdera (Océano, 2010)
• Ernestina la gallina, ilustración de Aitana Carrasco (Océano, 2010)
• Mi mascota, ilustración de Rafael Yockteng (Babel Libros, 2011)
• Examen de miedo, ilustración de Rafael Yockteng (Norma, 2013)
• Arrullos para dormir ovejas, ilustración de Manu Montoya (Cataplum, 2023)

• Los años terribles (Norma, 2000)
• Una cama para tres (Alfaguara, 2003)
• El libro que canta (Santillana, 2005)
• Volar, ilustración de José Rosero (Fondo de Cultura Económica, 2017)

• Pasajera en tránsito (Alfaguara, 2006)

• Qué raro que me llame Federico (Alfaguara, 2016)

• La casa imaginaria: lectura y literatura en la primera infancia (Norma, 2007)
• La poética de la infancia (Luna Libros, 2016)

• El reino de la posibilidad (Lumen, 2021)

Premios y distinciones

• Premio iberoamericano de Literatura Infantil y Juvenil SM por la totalidad de su obra (2020)
• Premio Noveles Talentos de Fundalectura por El terror en sexto B
• Mención en la Lista de Honor The White Ravens de la Biblioteca Juventud de Múnich por El terror en sexto B
• Mención en “Los mejores libros para niños” del Banco del Libro de Venezuela por El terror en sexto B
• Beca de Creación Literaria del Ministerio de Cultura de Colombia por Los años terribles
• Finalista del Premio Norma-Fundalectura por Los años terribles
• Mención en la Lista de Honor The White Ravens de la Biblioteca Juventud de Múnich por Una cama para tres
• Selección en la Revista Arcadia de Colombia como uno de “Los diez mejores del año 2007” en ficción por Pasajera en tránsito
• Mención Especial en el Premio Simón Bolívar de Periodismo por su columna “El ADN de Colombia”