Álvaro de Albornoz

Álvaro de Albornoz Liminiana nació en Luarca el 13 de junio de 1879 y falleció en Ciudad de México el 22 de octubre de 1954. Fue abogado y dirigente político que dejó huella en la vida pública de España y, después del exilio, asumió responsabilidades ministeriales y gubernamentales en representación de la República. Su trayectoria describe una evolución marcada, desde un republicanismo liberal de juventud hasta una postura política de mayor radicalidad durante la década de 1930.

Álvaro de Albornoz Liminiana nació en Luarca el 13 de junio de 1879 y falleció en Ciudad de México el 22 de octubre de 1954. Fue abogado y dirigente político que dejó huella en la vida pública de España y, después del exilio, asumió responsabilidades ministeriales y gubernamentales en representación de la República. Su trayectoria describe una evolución marcada, desde un republicanismo liberal de juventud hasta una postura política de mayor radicalidad durante la década de 1930.

Biografía

Primeros años

En su localidad natal recibió la formación inicial y, muy joven, culminó la licenciatura en Derecho en la Universidad de Oviedo, que le permitió entrar en la vida profesional y cívica con una mirada crítica. En esos años de juventud, el ambiente intelectual ovetense le mostró un campo de debates republicanos, junto a figuras como Leopoldo Alas Clarín y Adolfo Álvarez Buylla, este último fuente de influencia marxista y promotor de un Seminario de Sociología en la biblioteca de la facultad. Más adelante, su itinerario formativo se articuló también en Madrid, donde el entorno de Francisco Giner de los Ríos y la Institución Libre de Enseñanza reforzó sus convicciones ideológicas.

Regresó a Luarca y ejerció la abogacía durante más de diez años, combinando la práctica con una intensa labor intelectual. En esa etapa escribió para La Aurora Social, un medio vinculado a la sensibilidad socialista del Norte, y consolidó su compromiso político con la causa republicana.

En 1909 ingresó en el Partido Republicano Radical y, al año siguiente, obtuvo un escaño de diputado por Zaragoza, cargo que mantenía hasta las elecciones de 1914. Paralelamente, su labor jurídica se mantuvo activa y su participación en foros de debate público fue cada vez más destacada, acompañada de una actividad ensayística que iría marcando su trayectoria pública.

Durante 1918 participó en varias asambleas junto a jóvenes dirigentes, entre ellos Antonio Jaén Morente y Francisco López de Goicoechea, lo que fortaleció su proyección política en una etapa de intensa movilización social.

Ya a finales de la década, la consolidación de su proyecto político se dio con la creación de una plataforma más amplia: en la Cárcel Modelo de Madrid fundó, junto a Marcelino Domingo, el Partido Republicano Radical Socialista (PRRS), una alianza que buscaba articulaciones entre republicanismo y socialismo reformista.

II República

En 1930 formó parte del Comité Revolucionario, una experiencia que lo situó en el centro de las tensiones que atravesaban las fuerzas políticas del momento. Su defensa ante el Tribunal de Guerra y Marina fue llevada por la reconocida abogada Victoria Kent, y resultó absuelto. En sus argumentos, afirmó que la rebelión militar descrita por la acusación consistía en un levantamiento contra la Corona, el gobierno y la Constitución, por lo que se cuestionó la imputación de rebelión militar frente a su situación de detenidos cuando se publicó el Manifiesto republicano.

Con la proclamación de la II República Española, ocupó un lugar relevante como diputado en las Cortes Constituyentes y, durante el Bienio Progresista, ejerció los cargos de ministro de Fomento y de Justicia. En esa etapa, impulsó un conjunto de reformas de resonancia laica: se disolvió la Compañía de Jesús, se aprobaron cambios en la Ley de Divorcio de 1932, se modificó el presupuesto para Culto y Clero y se reguló la actuación de las Ordenes Religiosas, entre otras medidas que buscaban replantear el papel de la Iglesia en la vida pública. En 1933 fue nombrado primer presidente del Tribunal de Garantías Constitucionales, un órgano destinado a articular controles institucionales en la nueva etapa política.

Esa década fue también de fricciones internas dentro del Partido Republicano Radical Socialista, cuando la corriente más conservadora prefería no continuar colaborando con el PSOE, mientras la facción más progresista —liderada por Albornoz y Marcelino Domingo— abogaba por alianzas diferentes. De ese choque surgió el Partido Republicano Radical Socialista Independiente, con una trayectoria breve que, en 1934, se integró a la formación Izquierda Republicana.

En el ámbito público, participó como orador junto a Manuel Azaña en el homenaje celebrado el 16 de noviembre de 1933 a Antonio Espina, con ocasión de su liberación tras haber cumplido condena vinculada a un artículo crítico hacia Hitler publicado en un diario de gran circulación. Este episodio refleja el carácter combativo y el tono crítico que, poco a poco, iría marcando su postura política.

A continuación, se observa un progresivo giro hacia posiciones más radicalizadas. En su desempeño como ministro de Justicia ya se percibían señales de esa evolución; en las Cortes declaró que se alejaba de las ideas liberales y democráticas clásicas del siglo XIX, y en un artículo de El Sol abogó por la socialización de recursos clave como la tierra, el crédito y servicios públicos. Su encuentro con Azaña en la cárcel, tras la Revolución de Octubre de 1934, le dejó constancia de la necesidad de profundas transformaciones institucionales. En un discurso pronunciado en Valencia a finales de 1935, ratificó estas preocupaciones y la crítica hacia las estructuras vigentes.

En abril de 1936, la izquierda socialista caballerista y las fuerzas comunistas exploraron su candidatura como eventual titular de la Presidencia de la República para el Frente Popular, frente a la opción oficial de Manuel Azaña. Aunque la propuesta estuvo bajo consideración, finalmente se designó a Azaña como cabeza de la República, y la lectura posterior ha destacado que la trayectoria reciente de Albornoz dificultaba un consenso amplio dentro de la coalición mayoritaria.

Con el estallido de la Guerra Civil, el 27 de julio de 1936 fue nombrado embajador ante la República en París; en septiembre fue relevado por Luis Araquistain y, al concluir el conflicto, emprendió el camino del exilio. Su paso por la capital francesa marcó una etapa clave en la consolidación de la red de apoyo internacional a la República y, de cara al futuro, la continuidad de su labor política fuera de España.

Exilio

Ya en México, fue ministro de Justicia en el gobierno en el exilio dirigido por José Giral (1945-1947), y posteriormente asumió la jefatura del Gobierno republicano en el exilio, cargo que ejerció en dos periodos consecutivos: primero de 1947 a 1949 y luego de 1949 a 1951. En esas funciones trabajó por sostener la unidad de las fuerzas republicanas y por mantener vigente la legitimidad de la causa democrática ante la comunidad internacional.

Familia

Fue padre de las escritoras Concha de Albornoz y Álvaro de Albornoz Salas, y abuelo del economista Álvaro de Albornoz y de la Escosura, hijo del propio Álvaro. Su parentesco se completa con la relación con Severo Ochoa de Albornoz, Premio Nobel de Medicina, de quien fue tío, y con la poeta y crítica Aurora de Albornoz, a la que también se le reconoce su relación familiar próxima.

Obras

• La Instrucción, el ahorro y la moralidad de las clases trabajadoras (1900)
• No liras, lanzas (1903)
• Individualismo y socialismo (1908)
• Ideario radical (1913)
• El partido republicano (1918)
• El temperamento español, la democracia y la libertad (1921)
• La tragedia del estado español (1925)
• Intelectuales y hombres de acción (1927)
• El gran collar de la justicia (1930)
• El gobierno de los caudillos militares (1930)
• La política religiosa de la República (1935)
• Al servicio de la República. De la Unión Republicana al Frente Popular. Criterios de Gobierno (1936)
• Semblanzas españolas (1954)