Anselm Turmeda

Anselm Turmeda, conocido también como Abd-Al·lah at-Tarjuman, nació en Palma de Mallorca en 1352 y cerró su vida en Túnez en 1430. Este intelectual mallorquín atravesó fronteras religiosas y culturales, abrazando el Islam tras iniciar su trayectoria como fraile. Su obra trasciende lenguas y contextos: es una de las figuras mixtas de la Edad Media que dejó huella tanto en catalán como en árabe, convirtiéndose en un puente entre dos tradiciones que, a primera vista, parecían irreconciliables.

Anselm Turmeda, conocido también como Abd-Al·lah at-Tarjuman, nació en Palma de Mallorca en 1352 y cerró su vida en Túnez en 1430. Este intelectual mallorquín atravesó fronteras religiosas y culturales, abrazando el Islam tras iniciar su trayectoria como fraile. Su obra trasciende lenguas y contextos: es una de las figuras mixtas de la Edad Media que dejó huella tanto en catalán como en árabe, convirtiéndose en un puente entre dos tradiciones que, a primera vista, parecían irreconciliables.

Biografía

Sus inicios religiosos transcurrieron dentro de la orden franciscana, disciplina y contemplación que marcaron sus primeras obras y su visión del mundo. A partir de un giro decisivo, adoptó la fe islámica y pasó a vivir en el Magreb, donde su identidad quedó fijada como Abd-Al·lah at-Tarjuman. Este cambio radical influyó de manera determinante en el tono y los temas de su producción literaria, que se mueve entre la exégesis religiosa y la crítica aguda de las convenciones sociales de su tiempo.

La singularidad lingüística de Turmeda reside en su doble alfabetización: escribió en árabe y en catalán, algo poco frecuente entre autores de su siglo y lugar. En ambos ámbitos culturales fue considerado un autor de peso, capaz de dialogar con tradiciones diferentes sin renunciar a su voz personal. Su obra recibió atención tanto en el reino de Mallorca como en las comunidades árabes del Magreb, lo que convirtió su nombre en símbolo de un cruce intercultural que desbordó fronteras administrativas y religiosas.

El destino vital lo llevó a Túnez, donde estableció su residencia y donde, según los testimonios, dejó una cantidad considerable de escritos que luego serían leídos y discutidos por lectores de diversas procedencias. La muerte le sorprendió en la ciudad de Túnez a principios del siglo XV, dejando tras de sí un legado que invita a leer la historia medieval desde una mirada transnacional, capaz de entrever la complejidad de las identidades religiosas en el Mediterráneo.

Obras

• Llibre dels bons amonestaments figura entre sus producciones más influyentes y fue datada en abril de 1398, cuando ya acumulaba años de experiencia en la capital tunecina. 428 versos componen el conjunto, organizados en estrofas de tres octosílabos que riman entre sí, con un último verso de menor extensión que funciona como cierre distinto. En su prólogo, Turmeda se nombra a sí mismo como Anselm Turmeda, también llamado Abdalà, y se afirma que el libro ofrece enseñanzas útiles para la vida cotidiana, en clave de didáctica moral.

  La obra se presentó como un sermón lírico que, bajo la apariencia de una ortodoxia rigurosa, desvela un tono irónico y una ética centrada en el yo, propio del autor y de su experiencia personal. En su tiempo, fue muy leída en Cataluña y en las Baleares, donde se utilizó como material de lectura y cultivo literario, y su influencia perduró durante generaciones como un testimonio de la convivencia entre dos tradiciones culturales.

• Disputa del asno, escrita en 1417, se convirtió en una de las obras más comentadas de Turmeda por su estilo paródico y su crítica abierta. Actualmente no se conservan copias mallorquinas en la lengua original, y la edición disponible se apoya en una traducción francesa que recupera el texto para las lecturas modernas. En 1583, la Inquisición incluyó la obra en el Índice de libros prohibidos, un indicio de que sus cuestionamientos a la Iglesia y su tono irreverente desafiaban las normas del cristianismo oficial de la España de aquel siglo.

  El relato se sirve de la figura de un asno para satirizar tanto las instituciones religiosas como la política de su tiempo, sugiriendo que la autoridad eclesiástica se maneja con hipérboles y con relatos que revelan más interés por el poder que por la salvación. Aquella ironía mordaz explica la marginación y la censura que sufrió la obra, así como su estatus de texto de lectura obligada para los estudiosos de la literatura tardomediaval y de la crítica social de la época.

• Llibre de tres presenta una vertiente pedagógica claramente marcada por el uso de refranes y sentencias. El autor utiliza el formato de breves máximas para instruir al lector, sin perder de vista la vena irónica que caracterizó su escritura; la tríada que da título al libro funciona como recurso simbólico para entrelazar lo divino con lo humano, dando lugar a una mezcla de enseñanza, juego verbal y escepticismo. La tríada se convierte así en una clave para comprender la visión de Turmeda sobre la moralidad y la vida cotidiana, donde lo sagrado y lo humano se cruzan y disputan.

  La obra no solo pretende ser una colección de consejos, sino una exploración de las tensiones entre la autoridad religiosa y la experiencia humana, haciendo que las lecciones morales convivan con la ironía y la crítica de las estructuras dogmáticas que la rodean.

• Cobles de la divisió del Regne de Mallorques se presenta como una composición breve escrita a solicitud de mercaderes mallorquines que deseaban un texto en la lengua local. En Mallorquín, el libro se ofrece como una copla didáctica que ilustra la partición del reino y las dinámicas sociales de la Mallorca de la época. El conjunto consta de 123 estrofas de ocho heptasílabos, con una rima que sigue el esquema ababbccb en la edición crítica, signo de su estructura cuidadosamente trabajada.

  La introducción de la obra señala que fue resultado de un encargo mercantil y que Turmeda, pese a no ser un trovador experto, quiso satisfacer los ruegos de los demandantes con una composición fiel a su estilo. El texto adopta una mirada alegórica para describir la fragmentación política y las tensiones entre deseos de avance económico y límites de la convivencia social en la isla.

• Tuhfa al-arib fī-r-radd ʿalà ahl al-salīb (Tuhfa), redactada en 1420 en árabe, se estructura en tres partes que combinan memoria biográfica, exposición de los trabajos del sultán y un programa ideológico. En la primera sección, Turmeda expone su formación y su conversión al Islam; en la segunda, ofrece comentarios sobre las obras de la autoridad sultánica; la tercera parte articula su agenda de ideas para un orden social inspirado en la fe islámica.

  La parte programática sintetiza cuatro tesis centrales: que el Islam representa la forma más plena de religión; que las escrituras cristianas han sido corrompidas; que Jesús no es Dios sino un ser humano y profeta; y que todo lo cristiano resulta falaz desde su perspectiva. En este marco, sostiene que la encarnación y la idea de redención son ajenas a la visión islámica y cuestiona la noción del pecado original desde una óptica teológica distinta.

  El texto continúa con una crítica contundente a prácticas institucionales cristianas, como la indulgencia papal, proponiendo que el perdón de los pecados no puede negociarse con dinero. La obra circuló en varias ediciones árabes y turcas y conoció reediciones en otros idiomas, lo que atestigua su resonancia internacional y la fricción que provocó entre comunidades religiosas durante siglos.